“呼！”西蒙披上了沃爾夫男爵送的那件狼皮披風，哈了一口白氣，和神父以及胖子一起走出了塔樓。

    鵝毛一般的大雪已經變成了星星點點的小雪，呼啦啦的大風已經暫且離開了弗爾徳村這片小小的土地，即便不戴圍巾，人們不會感覺到那麽冷。

    現在村子被圍牆圍了起來，雖然是木頭做的，但也要比之前毫無遮擋要好，這無疑讓村民們安心了不少。

    “老爺，日安！”

    西蒙遠遠地便看到加布裏埃爾無所事事地倚靠在在賬房門口，他在西蒙走近了之後打了個招呼。

    “早啊，加布裏埃爾，昨晚睡得怎麽樣？”

    “真是棒極了老爺，我從沒想過我居然有一天能在壁爐旁邊入睡，而且不用時刻擔心有人在睡著時偷襲我。不得不說，這可真是個好地方！”加布裏埃爾笑了笑，露出了一口黃黃的不是那麽整齊的牙齒。

    “那就好。咳咳，現在說正事，從今天起，你就要開始訓練我們村的小夥子們了，我會挑幾個伶俐的家夥送過來跟著你學習騎馬，將來充當信使，斥候和騎兵。”

    “您盡管放心，包在我身上，老爺，”加布裏埃爾自信地拍了拍胸脯，“就算是他們是一無所知的猴子，我也能把他們訓練得可以在馬上嫻熟地使用騎槍！”

    “哈，不至於那麽誇張吧，”西蒙笑著揮了揮手，“無論如何，這個活兒就交給你了！”

    西蒙說完，帶著神父和胖子繼續往前走。

    神父跟在西蒙旁邊欲言又止，但最終他還是鼓起勇氣張開了嘴巴。

    “西蒙閣下，您打算在咱們村子裏培養幾個騎兵？”神父疑惑地望著西蒙。

    “我想，以目前我們糧倉裏的糧食，完全可以另外擔負得起四個騎兵。”西蒙思索了一番，確定地點了點頭。

    養騎兵可是一項大支出。

    一般一個普通的騎士領，養一個騎士就已經比較吃力了，而富裕一點的能擔負起騎士本人和他侍從的馬匹和裝備就已經很了不起了。

    至於西蒙的領地，由於上次的大豐收和防守戰勝利，目前來看能夠擔負得起包括西蒙本人在內的五六名騎兵。

    養騎兵就得養馬，養馬就會消耗大量的糧食。許多領地的糧食儲備連人都吃不飽，哪裏來的餘糧給馬吃呢？

    另外說到一個騎兵的標準，先帝查理曼時期的規定是——擁有一匹馬和一柄劍。

    不過西蒙並不打算如此簡陋地裝備自己辛辛苦苦培養出來的騎兵，他打算給每個人裝備一頂配鎖甲頭巾的諾曼盔，一件鎖子甲，一套鐵板護肘，一件鑲鐵皮革甲背心，一套軟甲護脛和一雙堅硬的皮靴。

    至於武器，西蒙決定從多爾斯滕堡的軍械匠那購置一批騎矛，讓加布裏埃爾教他們如何使用騎槍。

    “明智的決定，閣下，我們村裏多一些會騎馬的人，將來對我們的用處很大。”詹姆斯神父見西蒙十分自信，非常有把握，便不再繼續問了，讚許地點了點頭。

    今天的民兵隊沒有集合訓練，是因為現在入了冬打到的獵物減少了。

    為了兌現民兵隊訓練頓頓有肉吃的諾言，村長不可能把糧倉裏為西蒙留著的淡鹽熏肉和煙熏香腸給拿出來。

    所以，現在的情況是，當比爾帶領的弓箭隊，或者說狩獵隊收獲頗豐，有餘肉時，才會在冰天雪地中組織一次集體訓練，這也是西蒙在夏天那會兒沒考慮到的。

    不過意外的驚喜是，據神父所言，由於天天跟著比爾在弗爾徳村甚至是欣克瑟村周圍的林子裏狩獵，西蒙的弓箭手們現在箭術和狩獵技巧普遍都還不錯。

    “西蒙大人，您對您手下的士兵真是太好了，在其他地方，領主根本不會管他們的死活，更別說組織成民兵隊了，哪裏會有像您這樣每次訓練都給肉和內髒吃的，給他們發點燕麥麥麩都足夠讓他們戴恩戴德了。”培迪這個小子不知道什麽時候出現在了西蒙的身邊，沒想到他才剛來這一天，便已經從民兵的口中知道了這麽多東西。

    “由儉入奢易，由奢返儉難，既然規矩早就立下了，再改，就很容易失去人心。之前是麵對山賊和諾曼海盜的威脅，我急需讓這些瘦得皮包骨頭的農民強壯起來變成士兵，所以不惜代價。”西蒙打開了水壺蓋子，喝了一口酒潤了潤嗓子，繼續說道，

    “另外，我認為讓我的士兵們得到更多的營養，強壯一些，也沒什麽壞處。在這兵荒馬亂的年份，潛藏在暗中虎視眈眈的可絕對不隻是山賊強盜和諾曼人。”

    “唉，我以前怎麽就碰不到這麽好的領主呢？”培迪歎了口氣。

    不過這倒是提醒了西蒙一點，不要對自己的領民太好了。

    慷慨的領主吝嗇一回就會遭人嫌棄唾罵，而吝嗇的領主偶爾慷慨開恩一次就足以讓領民們滿嘴讚譽。這是人性，誰都沒有辦法避免。

    “對了西蒙大人，最近大家似乎很想去多爾斯滕堡的集市看看。”詹姆斯神父和幾個村民打完招呼後，忽然偏過頭對著西蒙說道。

    “哦？”

    “最近有一夥行腳商人聚集在多爾斯滕堡，開了個小集市，據說什麽新奇玩意都有賣的。”詹姆斯神父補充地說道。

    “哈，不知道那裏有沒有一塊由上帝親手創造的連他自己都搬不動的石頭賣。”不知為何，西蒙想起了這個梗，於是想著調戲一下神父。

    “哦，閣下，這，這是一塊什麽石頭啊！”詹姆斯神父顯然從來沒有聽說過這種說法，一時間邏輯混亂了起來。