約翰尼害怕極了。

    作為昆尼爾男爵領的一個自由農，他選擇加入男爵的軍隊和伯爵一起會和，然後橫衝直撞殺進了貝格伯爵領，一路高歌，好像沒有任何力量可以阻擋他們。那些試圖抵抗的地方貴族和士兵仿佛在螳臂擋車，不自量力。

    但是，這一切從昆尼爾男爵戰敗被俘後就變得有所不同了。

    他和其他戰俘一起被關在弗爾徳村的一處空置房屋中已經有大概一個禮拜了，但是預想中的從家鄉送來的贖金依舊遙遙無影。

    他想，如果家裏湊不出贖金或者贖金在半路出了意外，他最終要麽被困死在這個臭氣熏天的破房子裏、要麽成為這個村莊領主的農奴、要麽被賣到奴販商人那遠走他鄉、還有可能被拎出去像狗一樣被宰殺……

    無論如何，這樣的結局是他不能接受的。他還年輕，有自己的土地，有個同樣年輕且愛他的妻子，還有一個出生不久的可愛兒子。

    昨天早上，凶神惡煞的村莊民兵毫不理會那些騎兵和男爵私兵的苦苦哀求，粗暴地直接將他們捆在了一根長繩上帶走。

    當推搡聲、咒罵聲、求饒聲、馬蹄聲逐漸遠去後，一股極度不安的氛圍在俘虜中蔓延。

    本來沮喪地低著頭不想浪費力氣說話的俘虜們開始小聲交談了起來，大概都在探討那些被拉出去的私兵騎兵下場會怎麽樣。一些人啜泣了起來，還有人雙手合十不斷祈禱。

    有個臉上寫著精明和狡猾的農奴兵扒在了窗戶邊，想賄賂一下守門的民兵，想要知道接下來他們的命運如何。但他搜空了口袋，也找不出可以用來賄賂的值錢物品——和大多數人一樣，他一無所有。

    約翰尼想，這個農奴兵真是太傻了。

    就算他有錢賄賂守門民兵告訴他們接下來的命運，那就一定是真話麽？假如這個叫西蒙的領主打算處決他們，那是絕對不會提前走露風聲的，不然這些戰俘肯定會拚了命地揭竿而起，對他們而言沒有半點好處。

    就這樣，戰俘們在恐懼中又度過了一天一夜。

    一些戰俘在討論著逃跑的計劃，而更多戰俘已經絕望，失去抵抗地靠在牆邊、躺在地上，麻木無力地準備接受命運的一切擺布。

    “哢擦～”

    囚房的木門響了，門閂被打開了，但是一個人也沒動，包括剛剛還在討論逃跑計劃的家夥。

    武裝到牙齒的民兵走了進來，他們麵露不善，穿著結實的鎖子甲，拿著鋒利的武裝劍，另一隻手牽著一根長繩，所有戰俘都將反抗的心思咽回了肚子裏。

    “你，給我站起來，背過身。”武裝民兵指著最靠近門的一個小夥子說道。那個小夥子仿佛墜入了冰窟，渾身都在打顫。

    就這樣，整個屋子裏的戰俘都被串在了一根長長的繩子上，在好幾個虎視眈眈的民兵看守下被帶出了那個環境惡劣的囚房。

    離開了這麽多天來習慣的房屋，呼吸上了新鮮空氣的約翰尼才意識到自己身上到底有多臭。他敢打賭，就連皮革匠鋪子裏用來軟化皮革的屎尿盆都比他要好聞幾分。

    他們被帶出了村莊。

    約翰尼看到了兩周前的戰場，現在有許多農民在那片廣闊的土地上耕作，還有些奇怪的人在往土坑裏傾倒糞便，然後插上十字架。這地方完全不像經曆過戰爭的樣子。

    他們被帶到了河邊，約翰尼看到了一艘不大不小的貨船。

    “我的上帝，那是奴隸販子從瓦登海沿著萊茵河開來的販奴船麽？哦不，親愛的茉德和小約翰，我可能再也見不到你們了！”約翰尼感覺雙腿一軟，差點沒給跪在地上。

    “哈哈哈哈哈，瞧給這些家夥嚇的！”一個背著弓箭，滿頭金發的小孩在一旁指著他們哈哈大笑。

    “別笑了，小克萊因，一會兒和加布裏埃爾學習騎術去，”金發小孩的旁邊，一個看樣子是他們領主的年輕人揉了揉那個孩子的頭發，然後走到了這些民兵的長官麵前說道，“米勒，一會兒準備好了就直接開始吧。”

    “好的老爺。”

    約翰尼有些摸不著頭腦了，但他依舊跟著戰俘們往前走，一個接一個地走上舢板進入貨船，像一隻隻無助的小雞一般等待接下來的命運。

    當最後一個戰俘被推搡著送到了貨船上後，兩個武裝民兵費力地收起了舢板，船開始動了。

    不過令所有戰俘驚訝的是，船並沒有沿著水流向萊茵河下遊開去，而在緩緩地在橫渡著寬闊的河麵，朝著對岸開去，那是家的方向。

    一些聰明的戰俘好像意識到接下來會發生的事情，原本麻木的臉上被喜悅填滿。