葉安較為隨意的靠在垂拱殿後殿之中的柱子上，按理來說這裏僅有一殿之隔便是趙禎的寢宮福寧殿，葉安這般身份的幸臣完全能坐下等待，但他還是拒絕了內侍搬過來的錦凳。
    一來完全沒有必要，熬夜這麽久他開始犯困，站著還能精神些，二來就算被趙禎所看重也不能給人一種持寵而嬌的感覺。
    趙禎穿著一身寬大的燕居便服來了，瞧見葉安後便麵露笑容道：“怎麽，葉侯這是入宮專程給朕慶賀守歲？朕本打算邀你同登宣德樓，可一想你尋常最不在意的便是這些，故沒有下旨，未曾想你自己倒是來了。”
    葉安躬身苦笑道：“官家對臣下之了解可謂入木三分，臣今夜本也打算忙裏偷閑在家陪著婆娘孩子守歲，但陳大官不肯啊！”
    “哦？！何事需陳大官深夜將葉侯帶入宮中？”趙禎輕挑眉毛看向陳琳，他知道若是沒有大事發生陳琳不可能這麽做，今日自己特意沒有下旨葉安去往宣德樓就是在刻意淡化他與朝臣之間的關係，讓他做個實實在在的孤臣。
    陳琳躬身道：“奴婢今夜與葉侯入宮麵奏官家實屬要事，有一奇物還請官家一見！”
    趙禎很是好奇，還以為陳琳與葉安是來特意獻上禮物的，便隨口道：“你們二位有心了，命宮中黃門呈上吧！”
    長長的木匣被端了上來，趙禎好奇的看著手中長長的火槍，他不是沒見過，但這火槍一眼便能看出是完全不同的新樣式。
    “這便是你們給朕送來的正旦賀禮？”
    葉安嘴角抽了抽，瞧了一眼身邊目瞪口呆的陳琳無奈歎息，看來趙禎同樣也沒有意識到火器的改良會給大宋帶來什麽。
    就在陳琳不知該如何開口時葉安躬身道：“回稟官家，這或是臣給官家乃至大宋送上的最大賀禮！”
    “哦？！既然如此葉侯便快些給朕說說這火器有何不同？”
    趙禎同樣也見識過葉安研發的火器，威力確實不小但在實際戰鬥中還是隻起到輔助作用，在戰場上發揮的能力出其不意罷了，甚至有些聊勝於無。
    在大殿中根本無法展現出火槍的威力，於是陳琳請旨趙禎前往皇城司的校場，在那裏試射新槍最為安全，也最為保密。
    隻是大半夜的請趙禎前往皇城司多少有些不合理，陳琳上前闡明厲害，趙禎畢竟是大宋的君王，很快便在陳琳的描述中發現了不尋常。
    “現在什麽時辰了？”
    邊上的陳彤立刻答道：“回稟官家已亥時三刻，應該還來得及登上宣德樓。”
    趙禎點了點頭：“尋輛馬車來，朕同葉侯陳大官坐馬車前往便是。”
    皇宮規模不小，尋常趙禎都是乘坐步攆，今夜特殊便直接乘坐馬車，很快便抵達了皇城司。
    對於官家的深夜到訪，皇城司上下既驚訝又興奮，誰能想到天子會在年關的時候來皇城司慰問他們這些兵卒？
    趙禎看著葉安伸出的手一時無奈：“你是不是早有預謀的？”
    “臣那裏敢算計官家？這不是趕巧了嘛！官家守歲之夜慰問皇城司將士，這可是一段佳話啊！”
    趙禎苦笑著搖了搖頭：“你這點心思朕還是知曉的，無妨，左右也是給朕的皇城司鼓舞士氣，朕倒是心甘情願。”
    葉安笑了笑趕緊讓人集合所部，趙禎登上校場的高台看著校場上密密麻麻的皇城司將士一時間竟自己熱血激昂起來。
    年輕人嘛，總是會被感性所左右，他這個大宋官家也不例外。
    作為皇帝即興演講能力是必須的，一番心潮澎湃的演講中穿插上來自天子的關懷後，底下那群皇城司的大頭兵便感動的痛哭流涕，萬歲之聲山呼海嘯。
    什麽“虎賁驍騎”什麽“一劍之任”什麽“天子之衛”，這些詞語一出皇城司的兵卒激動到顫抖，再加上趙禎忍不住許諾下的賞賜，這時候便是讓這些士兵赴湯蹈火怕是也在所不辭的。
    沒人比葉安更清楚皇帝對漢家王朝的影響，天子的存在就如同神明，甚至超越了宗教的信仰。
    趙禎的新年慰問對皇城司上下意義非凡，從今往後皇城司官吏，將官，兵卒都將成為天子的死忠。
    這是一個收買人心的大好機會，不是趙禎成全了葉安，恰恰相反而是葉安成全了趙禎。
    待心潮澎湃的人群散去，趙禎這才從剛剛激動的心情中走出來，笑著看向葉安道：“難怪秦皇漢武皆有勇武之心，麵對這麽多的兵卒著實讓朕心神動蕩啊！”
    葉安笑了笑：“官家，所謂將是兵之膽，兵是將之威，官家您才是這皇城司兵卒真正效忠的人，今夜登臨校場，皇城司上下自然氣勢大振！”
    趙禎滿意的點了點頭作為大宋的帝王他對武備其實非常看重，但有因老趙家的傳統，武備隻能被放在第二位上，時間長了也就自然而然的成為一種習慣。
    趙禎不是沒見過火槍，這種全新的投射武器也曾讓他一度很感興趣，但可惜的是治國之道繁瑣複雜，一個有天賦的皇帝尚且需要操勞何況是趙禎這種並沒有多少天賦的？
    兵事在大宋永遠放在第二位，文治永遠比兵事更為重要，內治第一的話題永恒不變，也使得趙禎這些年對兵事也就不那麽重視。
    無論葉安是在西北立功收複甘涼，亦或是在江淮改革廂禁軍，這些都被文臣粉飾為文治的功勞，也是內治有效才體現在外事上的表現。
    所以當趙禎再度看到新型號的火槍後並不能理解這東西即將給戰場帶來的翻天覆地變化，相反而是驚訝的看向葉安道：“又是火器？這東西雖說殺敵極好，可也不至於你堂堂雲中郡侯於守歲之夜叩開宮門吧？”
    陳琳震驚的說不出話來，而葉安卻在意料之中，將火槍的使用方法告訴趙禎後便請他親自試槍。
    趙禎是接觸過老式火槍的，葉安當年為了給火器司爭取天家信任和投資，下了不少的功夫，不止一次的向趙禎獻上燧發槍，於是這種新式火槍趙禎上手也很快。
    在葉安簡單的描述下，趙禎裝填，合蓋，擊發，命中，一氣嗬成，新式火槍的強大讓他大為震驚，與他記憶中的火槍完全不同。
    “這是西北火器司的新式火槍？”
    葉安點了點頭：“官家聖明，這種火槍的槍管上內嵌了筆直的膛線，並用上了黑衣大食的鍛造方法加固槍管，改進了鍛造技術才有了如此強悍的火器，西北火器司上下不可謂不盡心竭力。”
    趙禎微微點頭：“西北火器司功勞極大，此等利器務要看護妥當啊！”
    不等葉安回答，陳琳便道：“官家大可放心，西北火器司由西烈軍守備，穩妥萬全！”
    趙禎的態度還算可以，隻不過當測試的火槍擊穿厚重的劄甲，步人甲之後趙禎的神情就變了，而葉安更是趁熱打鐵道：“火器之威不在於其強大若斯，而在於操作簡單，使用方便，就算十五六歲的孩子，亦能斃命凶悍武士，如此快的速度，如此強的威力，便是帶禦器械恐也不能逃脫性命。”
    趙禎神色劇變………
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