狄青與徐用章二人在烏蒙山這段時間並沒有閑著，關於儂智高以及南天國的消息不斷傳來。當然，河西派往儂智高軍中的觀察員們也前來向狄青匯報，一並帶來的還有都監李肅……對於這個人，葉安是希望狄青攏絡的，他當年曾在環州軍中任職，葉安與範雍平定環州之亂時他便曾在帳下聽令。算是曾有一些情分在，最重要的是，李肅身為軍職，居然能在西南各地州府屢次出任都監，掌管地方兵事，這些年處理的民族矛盾和突發事件一定不少，經驗豐富，如此便能看出他的才能。邕州之戰中，他是頭腦最清醒的一個，也是堅持到最後也誓死不降的人，就連一向看不起大宋軍人的河西軍校生都為之感佩，這樣的人也不該死於儂智高之手。在看到葉安的文書後，狄青與徐用章就知道該怎麽做了，狄青必然是要攏絡李肅的，至於徐用章當然隻能做壞人，這讓他很不滿。但狄青卻無奈笑道：“老徐，你不會覺得我做惡人合適吧？”徐用章不滿的瞥了狄青一眼：“就因為他李肅有可能成為你狄青的帳下將軍，就讓我老徐做惡人？說不得他還能進我銳士台呢！”“不可能！”狄青想都不想的便否定了徐用章的猜測道：“以他那種忠君愛國之人，進銳士台是萬萬不可能的，出賣大宋的利益，你覺得他能幹嘛？”“哈！若是如此，又豈能進你西烈軍？葉侯說了，若是能攏絡為我河西之用最好，若是不能也萬勿強求，放他離去便是。”狄青嘿嘿一笑：“成與不成就要看你老徐的配合了，別忘了，咱們一路上配合還是較為默契的，若得李肅這樣了解西南，知曉兵事和布防的人，那可比得到儂智高的幫助還強！”“還用你說？我已經派人去營救李肅的家眷了，邕州失陷，朝廷必然罪責守將，李肅身為都監，就算戰死也要讓他背鍋，至於那些文臣……嘿嘿，自然是不能有錯的。”隨著徐用章的話，狄青沉默了半天後才幽幽道：“你說大宋上下怎麽就沒發現問題所在？重文輕武之下，最終還是軍武受累，國威受損，沒有招之能戰，戰之能勝的強軍，所謂的天朝上國也不過是任人欺辱的巨獸而已，何苦來哉？！”徐用章抿了抿嘴：“國朝武備之荒廢，腐朽也不是一天兩天了，以文禦武終究走不長，所以才會有今天邕州的局麵，一個廣源州，一個特磨道，一個儂智高，區區幾千人的兵馬，就能橫掃數個羈縻州，連邕州治所皆被拿下，簡直是天大的笑話嘞！”狄青也跟著苦笑搖頭：“如此說來倒是符合葉侯當初的判斷，大宋在西南本就空虛浮弱，隻需一股強力便可橫掃，而儂智高大有可能繼續東進，直至廣州。”徐用章看了一眼天上的太陽，隨即皺眉道：“這日子想要進攻廣州可不容易啊！大將軍有何高見？”一談到兵事，狄青立刻恢複了將帥之風，不屑的冷笑道：“早在河西之時，葉侯便與我商談過，儂智高虎頭蛇尾，急功近利，難成大事！”徐用章笑笑沒有說話，他雖是銳士台的頭子，但並不願攙和到兵事中。可狄青仿佛憋了許久，今天終於找到傾訴對象，嘴巴不停的說道：“南方本就濕熱，眼看就要到六月了，儂智高聰明就該趁著這段時間穩固邕州，而不是想著繼續向東用兵，若圖謀廣州，以大宋的力量就算難以平定儂智高的叛亂，可守住廣州卻不成問題，一旦廣州久攻不下，北方的援軍就會陸續抵達，屆時他儂智高以及所率部族軍便是甕中之鱉，就算有我河西的精良器械又如何？宋人兵多將廣，縱深極大，而儂智高區區一個邕州之地，豈能抗衡？敗亡不過時日多久而已。”徐用章驚奇的看向狄青，好半天才道：“從一開始葉侯便說儂智高有極大敗亡的可能，但我並不覺得，畢竟他得當地百姓之民心，又占廣源州特磨道之地，拿下邕州隻會讓他愈發強大，沒想到在你這裏卻是如此不堪……那咱們……”狄青嘿嘿一笑，他當然知道徐用章擔心的是什麽，隨即拍著他的肩膀道：“所以咱們要在大宋與儂智高衝突之時，盡量的加強水師建設，同時還需把陸軍營地給搞好，別忘了葉侯交代過的話，實際控製要比名義上的歸屬更重要。”“夷島絕域！”徐用章驚奇的看向狄青，見他肯定的點了點頭，這才終於長歎一聲道：“我真是糊塗了，一直以為葉侯所圖的乃是欽州或是雷州，沒想到竟然是瓊州島！”狄青苦笑道：“我也是才知曉的，為了此次行動的隱秘性，就算是對內葉侯都用上了障目之法，到了烏蒙部才派人傳遞消息過來，瓊州乃是一座海外之島，與雷州隔海相望，被國朝稱之為夷島絕域，但在葉侯眼中卻是一塊寶地，易守難攻不說，想要登島就必須要有水師，而咱們的水師一旦建成，部署船炮，岸炮，你覺得國朝還有能力再奪回嗎？”徐用章微微點頭：“所以才趁著儂智高東進，國朝西南疲敝之時動手，否則咱們也沒有機會啊！”說完徐用章不禁好奇道：“此事葉侯從兩年前就開始謀劃，那時候就開始培養擅造船隻的匠人，招募熟練工，但他是怎生知曉兩年後儂智高會在西南造反的？”狄青無奈苦笑：“這便是仁者見仁智者見智，兩年前西南的消息傳到河西，葉侯在得知儂全福被交趾李德政所殺後，便謂之：儂智高必報殺父之仇，而依附大宋之計必不可得，也必怨國朝之背信棄義。”徐用章目瞪口呆，他是實在想不通葉安為何能從這些諸多小事上推斷出今天如此確定的結果的。但事實也證明，葉安的推斷完全沒有問題，問題是如何讓河西從中漁利。葉安為何要支援儂智高？因為在他的記憶中儂智高敗亡的速度很快，隻有區區一年時間他以及他所建立的南天國便完蛋了。不過曆史上的南天國乃是被狄青所滅，現在狄青就在河西，葉安有理由相信河西給他提供一定的支援後，儂智高以及他的南天國或許能夠再支撐一段時間，不會那麽快的敗亡。就算事情向著控製不住的地方發展，葉安也不會讓儂智高稱霸整個西南，那裏雖然少數民族眾多，但畢竟是漢家故土，他並不希望被儂智高長久的占據……