這一年杜娘子早早就找好了城裏有名的畫師，還是如同去年那般，畫了一張眾美人的除夕飲宴圖，她還笑著說以後每年都要畫一張，好留作紀念。大家紛紛笑著讚好。

    

    隻是當杜娘子看著攤在長桌上已然畫好的這幅，不禁就抬頭去看牆上懸著的去年那一幅，心中忍不住就有些感慨。

    

    雖然這兩幅畫裏都是一樣的鶯歌燕舞，雲鬢花搖，可那裏麵的人卻有好些都不一樣了。

    

    不過隻是短短的一年，可在紅豆坊這樣的地方，時光卻遠比外頭要來得苛刻得多。

    

    畢竟，紅顏易老。

    

    每年都會有到了年紀的姑娘，或黯然或歡喜地從這樓裏離開，然後，又會有貌美如花，多才多藝的新人進來，那些男人們隻會在意自己眼下所望見的，顏色最好的那一位，誰還會去管什麽新人，舊人呢？

    

    杜娘子忍不住就低低歎了口氣，看著畫中嫵媚嬌嬈的自己，不禁就抬手撫上了自己的麵龐，哪怕在那兩幅畫裏看不出絲毫的區別，可那真實細微的變化，是隻有她自己能體會到的。

    

    所以她呢？又還能在這花樓裏迎來送往多久呢？

    

    杜娘子兀自傷懷著，卻不知她此刻臉上的迷茫失落，已經盡數落在站在不遠處林鈺的眼中。

    

    不過林鈺並沒有過去打擾杜娘子，笑了笑，她就仰頭飲盡了杯中酒。

    

    這個年很快就過去了。

    

    元宵節第二天，林鈺又收到了傅玄毅的來信。上封信也不過是在過年前。這人自從上次那一遭回去河西之後，幹脆每隔半個月左右就要給她這裏來一封信。

    

    明明他現在已經繼承了封位，去年九月份又捅出了那麽大的案子來，到現在應該都還在忙著收攏河西，同時時刻提防著北蠻人，總之該比之前忙上不知道多少倍，可偏偏還是雷打不動，隔上這麽短的日子就要給她來上一封信，搞得她有時候都不知道怎麽回。

    

    其實那些信裏也沒什麽特別的內容，畢竟很多正事也不方便在信裏言說，因此他也就是寫個大概，然後就是說些日常的話。比如今年冬天不算太冷，也沒什麽雪，然後就是說他母妃和阿弟最近如何……

    

    總之每次都是很簡單，又很簡短的書信，可林鈺每次收到都能開心地抱著看上好久。

    

    兩人這樣頻繁的書信往來，林鈺每次又都是這樣一個表現，旁人還不知道什麽，可離林鈺最近的小喜自然是看出了點門道來，她又向來是個機靈的，不用幾回就恍然大悟了。

    

    直到這個時候，她才後知後覺地想起，難怪以前在府裏的時候，她就覺得世子對小姐好像不一般。

    

    可那個時候小姐年歲尚小，世子一眼望著又不像是個會動凡心的人，加上那時候王妃也一直對小姐愛護有加，比起親生的女兒也不差什麽了，她便單純地以為那是兄妹之情，現在想來，那分明就是青梅竹馬，日久生情嘛！

    

    話本子裏不都是這麽寫的嗎？

    

    再想想世子上次過來時對上小姐的那副態度，小喜越想越覺得自己猜對了，越想越覺得自家小姐和自家世子那就是天生一對！王妃知道了肯定也會很高興的！

    

    小喜越想越激動起來，望著林鈺忍不住就嘿嘿笑彎了眉眼。

    

    林鈺倒也發現小喜最近時常望著她傻笑了，可問過幾次，這丫頭隻笑眯眯糊弄她，不肯說實話，林鈺便也隻能作罷了。

    

    盡管霍天行那邊沒給沈複回信，可沈複還是趕在了正月底，來到了番禺城，請求見一麵這位霍家九爺。而且他還不是獨自過來的，竟還帶了家眷一起。

    

    這並不是出自沈複的本意，而是他嫡妻周氏的意思。

    

    早在沈複打算動身南下的前幾天，周氏便來與他建議道：“老爺不如帶了我和阿凝一起去。”

    

    沈複雖然一直和這個嫡妻之間情分平常，可周氏是他父親為他挑選的人，甚至在他父親病重時，都要堅持讓他先把周氏娶進門來，說是這樣才能安心閉眼離開。

    

    周氏一進門之後也得到了他母親的青睞，尤其是她新婚裏就有了身孕，而後誕下一對龍鳳雙胎，更是讓他母親歡喜不已。

    

    沈複一向純孝，所以他便也一直很給周氏體麵。眼下哪怕他已經多日不曾睡過一個好覺，心情愈發浮躁的時候，他也還是耐著性子問了一句，“為何？”

    

    周氏望著沈複這一副還沒明白過來的樣子，忍不住在心裏搖頭，幹脆直接點醒他道：“不是聽說那位霍九爺到現在還沒有娶親嗎？”

    

    沈複這才明白過來，可他想了想，還是蹙眉道：“霍天行雙親已故，他現在是為了生意之故，獨居在番禺城，家中想必也沒有女眷，所以我哪怕把你們帶過去了，總不能還到時候帶著你們一起上門拜訪吧？”

    

    周氏這次是忍不住當著他的麵搖頭了，這男人怎麽就這麽死腦筋呢？隻要帶過去了，還愁到時候見不到麵？隻要見了麵，就憑他們家阿凝的那副好相貌，還愁那位霍九爺不動心？

    

    畢竟這杭州城裏，也不知道有多少公子哥兒，看著他們家阿凝直過眼呢！若不是她始終挑不中合適的人家，也不至於把阿凝的婚事耽擱到現在了！

    

    於是她接下來又好生把沈複給勸說了一番，這才把沈複給說動了。

    

    可讓人沒有料到的是，等到一家三口真的都趕來了番禺城，不僅周氏母女沒能像計劃好的那般和那位傳聞中的霍九爺來一場偶遇，就連沈複，也被拒之門外。

    

    霍家的門房很客氣，也很有禮，可每次說出來的話，卻讓沈複越聽越惱火。

    

    “對不住啊，沈老爺，我家爺不在。”

    

    “真是對不住，沈老爺，您又過來了啊？不巧了，我家爺還是不在，要不您告訴小的您現在落腳在哪，等我家爺一回來，小的一準兒給您送信。”

    

    “啊？爺去哪啦？這個小的真不清楚，隻知道爺出遠門了。”

    

    ……最後沈複一直在番禺城待到了花朝節，也沒能見得霍天行一麵。

    

    意識到不能再這樣耽擱下去了，沈複最後隻得痛下決心，去閩州城！

    

    去那個他以往避之不及，連想都不敢再去想的地方。

    

    這一路上他也暗暗打聽過了，林家這些年已經在漸漸敗落下去了，早已沒有當年那般勢大，尤其去年還出了那麽一場駭人聽聞的案子，林家長房一家居然由此被去了籍，之後幾個房頭一直吵吵嚷嚷，最後幹脆分了宗，各過各的，偌大一個林家，就這樣徹底散了。