庭院深，人兒憂，少年遊，父母愁。

    

    宋琦含著淚強撐起精神，給言暮收拾行囊，收著收著，那手便驀然停了下來，轉頭對著徐嬤嬤說：“徐嬤嬤，把霖兒以前的衣裳翻出來！”

    

    “夫人？”徐嬤嬤不解。

    

    “快！”宋琦沒有時間解釋那麽多了，站在一旁的言暮看在眼內，盡然是明白，行走在外，男子的身份總比女子安全，這也是她能從江南熬過來盛京的緣由。

    

    宋琦心痛地看著言暮，嘴中盡是抱歉的話：“暮暮，又要委屈你，女嬌娘扮成男兒郎了。”

    

    “娘親！”言暮雙手握拳，話中哽咽：“女兒的宋氏將門後人，是莊家翰林之女，絕不是怕風怯雨，嬌生慣養的人！娘親不必介懷，莊家養我育我，爹娘愛我護我，已是最大的恩賜，何來的委屈！”

    

    言暮深知，現在最難過的一定就是娘親，與她相濡以沫的爹爹被恒帝喚進宮，九死一生，非血親卻更勝血親的女兒，不得不趕在這混亂的時候逃出盛京。整個莊府，如今隻能留她一個女子獨撐，本就是愛別離苦之刻，卻還在擔心孩兒受委屈，言暮看著心痛，心碎。

    

    “好孩子！”宋琦聞言，那強忍的淚水終是忍不住，一點一滴地掉落，隻見她一把抱著言暮，在她耳邊輕輕說道：“在外一定要照顧好自己！”

    

    “好！”溫熱的淚水滴落在言暮小小的肩膀上，她以為，自己經曆了這麽多，已經可以承受離別之痛，但終是抵不住娘親的淚。眼眸逐漸氤氳，那淚水如決堤般，自她的眼中洶湧而下。

    

    北郭先生騎馬而來，宋琦本想喚輛馬車送她們，但被北郭先生拒絕了，她們要以最快的速度離開盛京，至少要比恒帝的三萬下喪鍾快！

    

    徐嬤嬤已經打包好了衣裳，言暮打開書桌上放著的紅木匣子，裏麵放著四樣東西，一是普南寺慎行小沙彌，臨行時偷摸給她的艾草藥膏，二是跟著她和死去的小楓，度過船上數十日的染血長釘，三是一張被重新粘起來，幫了她也諷刺了她的告誡信，四是英王托文姨悄悄捎給自己，怎樣都用不完的百花膏。

    

    一是絕望時的善意，二是痛苦裏的堅持，三是自滿中的鞭策，四是努力後的賞識。

    

    隻是短短的時間，她遇見了太多動人的事，遇見了太多溫柔的人。言暮眼圈發紅，默默地將這四樣東西，放進了行囊中。

    

    背起行囊，言暮和北郭先生在宋琦等人的相送下行到了莊府大門。離別時刻，她抬頭深深地看著頭頂“莊府”那二字，一年前站在門前的場景又再次浮現。

    

    不知天機山上的哥哥，知道自己拜師北郭先生，離開盛京，會有怎樣的反應呢？言暮不禁一笑，明年的八月十五，捎一封信跟他說吧！

    

    眾人站在莊府大門，雪靜雪趣已哭成了大花臉，宋琦打起精神，對著北郭先生說：“師父，暮暮就拜托你了！”

    

    北郭先生看著自己當年最不成器的徒弟，如今倒是兒女雙全，舉案齊眉，比誰都美滿，不禁一笑：

    

    “放心！這孩子是名揚天下的好料！”

    

    聽了北郭先生的話，宋琦有了些許喜意，但看著言暮那巴掌大的小臉蛋，心中又一陣酸澀。

    

    馬兒已經牽到了，也是時候啟程了。個頭小小的言暮，最後一次看著宋琦，心中百感交集，忽然撲通一聲，跪在她的跟前，對著莊府的牌匾，對著宋琦，叩了三個響頭！

    

    “待女兒弓裘望襲，學成歸來，必然菽水承歡，盡孝爹娘！”

    

    宋琦看著言暮，心中油然生起一股驕傲，她扶起孩子欣慰地說道：“莊府永遠是你的家，有我在，有你爹在，莊府絕不會倒下！爹娘，等你……”

    

    ——

    

    皇上病危，滿朝文武百官，全數跪在大殿外，等候著風雲詭變，細數著花落誰家。

    

    “太荒唐了！父皇為何會喚莊昊入宮？”應暉身穿一件赭色青蟒紋錦袍，有些焦急地在內殿中左右躊躇。

    

    內殿無其他外人，獨有太子應暉和英王應昀，蕭王應晗長居於嶺南封地，怕是趕不回來了。

    

    “王兄！”應昀坐在木工精致的輪椅上，伸出一手，攔著準備闖進恒帝寢宮的應暉，語氣平淡地說道：“既然父皇召了莊昊進去，我們就老老實實在這裏等吧！君臣之道，你稍等多片刻就可不必守了！”難道這都等不了嗎？

    

    應暉看著坐在輪椅上的皇弟，內心不由得冷冷一笑，確實，他們五兄弟，一個應昭早夭，一個應明暴斃，一個應昀殘疾，一個應晗遠離，已經無人會跟他應暉爭了。

    

    可是！一想到那被老爺子送上天機山的應晏陽，就好似有根刺一直礙著他的眼，那老不死一向喜愛他的皇太孫，召那莊昊麵聖，臨終托孤，亦不是不能。況且羽林禁軍從來都不是他的人，一紙遺召，一朝顛覆，這叫他應暉如何不著急！

    

    應昀冷淡地瞥了一眼應暉，心中不屑，假如他要這皇位，早十五年就與應明一爭了，那容得這急躁的馬猴。

    

    應暉繼位，大恒的明日，將是如何？亦不知他遠在天機山上的孩兒，他的明日，又將是如何？

    

    琉璃瓦，重簷頂，朱漆門，同台基，困住了多少位風流人物。不知那莊昊，今日是困住了，還是走出了……

    

    梅大統領身穿著赤黑的盔甲，站於寢宮門前，腰板挺著直直的，好似一把絕不肯易主的寶劍！羽林禁軍重重圍著整個寢宮，密不透風，不留一絲偷聽皇家秘密的機會。

    

    “咳咳咳！”一陣虛弱的咳嗽聲在恒帝的寢宮內響起，肖公公神情悲戚，低頭俯首，連忙抽出帕子，擦拭著恒帝嘴邊的血。

    

    莊昊跪在恒帝床前，六尺寬的沉香木闊床邊，被那明黃的被褥遮蓋，躺在床上的是曾經叱吒天下的男子，是曾經劍指皇位的真龍。

    

    莊昊神色凝重，看著肖公公手上那塊被鮮紅染上的白帕子，心裏一揪一揪的，巨大的壓抑感讓他無法呼吸。

    

    “皇上……”莊昊失神間，竟輕輕地喚起了他。

    

    應軒佑聞聲，將那雙混濁的眼睛，努力地睜大一分，嘴間氣若遊絲，卻硬是抬了抬手，讓莊昊走近過來。

    

    莊昊愣愣地走近到恒帝身邊，恒帝示意他坐在床邊，靠近自己。這個時候，他這個禦用閑人也不糾結什麽禮儀了，隻得一把坐在恒帝跟前。

    

    隻見恒帝從枕頭下掏出一個泛著金光的令牌，上麵赫然刻著“免死”二字。恒帝虛弱的手上泛著青筋，幽幽地遞過給莊昊，嘴邊反常地帶著一絲笑意說道：“收好！”

    

    莊昊頓時百感交集，看著這世間僅有的一枚令牌，腦中全然是平日站在恒帝身邊，給他吟誦詩詞的場景，現在細細想起，恒帝早年嚴以待人，倒是一見到他就笑意常開。

    

    這，叫他如何不心生酸澀！

    

    “皇上，臣哪裏有資格……”莊昊顫顫巍巍，他何德何能啊！

    

    恒帝盯著莊昊那雙清風朗月的眸子，不禁又笑了一笑。鬢間已然花白的肖公公，擦拭著眼中淚水，跟莊昊說道：“莊大人，接下吧，可能這世間就隻有你有這資格了。”

    

    莊昊眼含疑惑地看著恒帝，隻見他示意了一下肖公公，下一刻，兩份卷軸便遞到了莊昊的麵前，看著那明黃鑲龍的卷軸，莊昊突然呼吸急促，似有這千斤的重擔，又似是顛覆這個世道的洪潮，直直地壓向他。

    

    這！是遺詔啊！

    

    恒帝眼中依舊含笑，或許是知道自己撐不下了，反而就更加釋懷了，隻聽到他努力的談吐著：“兩份，你來選！”

    

    莊昊緊張得呼吸困難，硬是撐起精神，拿起那兩卷細細的讀了起來。第一卷，如世人所想那般，父業子承，名正言順。

    

    第二卷，竟是顛了一個應氏，顛了這個朝廷，顛了整個大恒！

    

    他終於知道，為何皇上要給他這塊免死金牌了！

    

    “皇上！”莊昊吞了吞口水，抹掉額間的汗，眼神灼灼，對著恒帝說道：“無論微臣選哪個，你都不悔？”

    

    恒帝眯著那已經難以睜開的眼，撐著最後一絲力氣，給了莊昊一個比天更大的肯定：

    

    “不悔！”

    

    那躺在床上的真龍天子，慢慢地，帶著一絲笑意，閉上了雙眼。

    

    肖公公再也控製不住眼中的淚，一瞬間奔湧而出。莊昊定定地看著恒帝嘴間的那一抹笑，良久，終是重重地長籲了一口氣。

    

    隻見莊昊伸手探向第二個卷軸，將那中間寫著字蓋著章的部分，猛地撕了下來，小心翼翼地包好，藏進了懷中！

    

    隨即拿起了第一個卷軸，轉頭對著肖公公說道：“肖公公，我選好了！”

    

    壓抑著哭泣聲的肖公公，對著莊昊點了點頭，無論結果如何，他都是恒帝的奴仆，他要誓死捍衛他唯一的主子，最後的選擇！

    

    “皇上駕崩！”

    

    隨著肖公公用盡全身力量的一喊，門外的梅大統領心中一揪，長長歎了一口氣，丹田聚力，大聲對著這滿朝文武，對著這大恒喊了一聲：“皇上駕崩！”

    

    內殿裏的太子應暉一聽，眉頭一緊，立馬衝出內殿。英王深深地閉上眼睛，遮住了眼中的那份悲痛，心亂如麻，懶理那爭名逐利的應暉。

    

    待應暉走出內殿，但見莊昊和肖公公已經走上了大殿門外，那個他曾經輕蔑的莊昊，手中拿著的正是遺詔！

    

    隻見莊昊舉著免死金牌，在場的文武百官全部跪地，應暉臉上百感交集，終是沉住氣，跪了下來。

    

    “奉天承運皇帝，詔曰，朕應時局，廢昏君，臣將士以為社稷墮廢，朕僉曰天命不可以不答，四海不可以無主，率土式望，在朕一人，故立大恒……”

    

    “太子應暉，人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統。著繼朕登基，即皇帝位，自惟涼德，尚賴親賢，共圖新治。布告中外，鹹使聞知！”

    

    應暉強忍著臉上的笑意，伸出了雙手，說道：“兒臣領旨！”

    

    下一刻，肖公公含著笑，以頭搶地，硬是當著文武百官的麵，斷了氣！

    

    大恒三十七年九月十六，恒帝駕崩，即日，其太子應暉繼位。

    

    天機山上，涼亭一間，手執白子的應晏陽遙望蒼茫天地，眼前的棋盤逐漸清明，不知是走過了心中的魔障，還是明白了真正的追求，終是把白子落下，破死局，悟生息！

    

    ——

    

    禦馬行前，年幼的言暮心中盡是不舍，胯下的馬亦不得不一步三回頭。

    

    北郭先生見狀，驅韁一把越過言暮，行在她的跟前，讓失神的她一下子驚覺起來。

    

    言暮睜著杏眼，愣愣地看著北郭先生，隻見對方眼神中盡是雲淡風輕，深深地呼吸了郊外青山綠翠之息，對著她說道：

    

    “小徒兒，跟著你師父我走南闖北，一定要記住一句話！”

    

    言暮笑了笑，臉上的陰霾因師父的瀟灑而逐漸消退：“請師父賜教！”

    

    隻見北郭先生定定地看著她，似是認真，又似是不羈：

    

    “這句話便是，青山水長流，往事不回頭！記住了嗎？”

    

    北郭先生的話，好似一道春風般，徐徐地吹進言暮的內心，將她的百般回念，萬般愁思全部吹散。

    

    她重重地點了點頭，一切的眷戀，一切的不舍，都已是昨日，人活著就是為了今日，為了明日：

    

    “青山水長流，往事不回頭！”

    

    萬裏千山，她從江南潛滋暗長，於盛京破繭成蝶。今日拜師北郭，而後走馬四方，仗劍天涯，長風破浪，名揚天下！

    

    ——

    

    （卷一：入世篇-完）。

    

    下一卷：易水河畔易水劍