又一日朗日高照，桃花鎮的王二拎著一大筐新鮮水嫩的豆苗，匆匆地往縣老爺的府邸趕去。

    

    “狗官打死是死，無糧餓死是死，咱橫豎都是死，不如來個飽死！”隱隱約約幾個穿著補丁的小童，圍著一起小聲的唱著，王二瞥了一眼，也不知是誰家的孩子，敢誰這些話，等下衙差聽到不把他們給打死！

    

    不過，近日來跟自己住在一個屋裏的家丁，都在說外麵風言風語，都在說老爺把鎮上的賑糧給貪了，也不知是真是假，倒是方才去買菜的時候，那賣菜的販子知道自己在知縣府上做事，送了好幾個白眼給他！

    

    “打狗也要看主人！”王二往地上吐了一口唾沫星子，現在整個桃花鎮不得看自家知縣老爺臉色過活，居然敢給自己白眼？！

    

    王二心中是惱怒，但腳上的步伐卻越來越快，他在知縣府上負責炊事，聽說今晚有貴客過來，縣老爺特意囑咐什麽山珍海味全部搞來，害他們忙活了一整天，剛做好三十幾道菜，能歇息一下。

    

    誰知道，居然傳來，那貴客偏生喜吃上湯豆苗，嚇得師爺連忙喚他去買回來，還說貴客都快要到了，要是開飯前端不上桌，他們就全別幹了。

    

    “晦氣！什麽貴客，我看啊是衰神！”王二小聲地埋怨著，風風火火地跑進知縣府後門，卻聽到師爺對著老經驗的下人在悄悄地喚道：

    

    “讓下麵打雜的人今晚都躲在房裏別出來，上茅房都不行，別讓人家白大人見到咱們府上這麽多奴仆！”

    

    王二聽了驚訝得一雙眼都睜大了，咱府上四五十個下人，今晚隻能窩在房中不能走動？！

    

    難道這白大人可是什麽朝廷大臣？如此可怕！

    

    ——

    

    年過四十的白元緯，饒是之前戰戰兢兢地活了太久，雙鬢已經有些花白，如今應暉稱帝，白氏一族當道，自然是春風得意。

    

    回想起以前的日子，自己的老爹雖是戶部尚書，姑姑貴為皇後，可他們白家還是得在應軒佑這老狐狸麵前夾緊尾巴做人，若不是應軒佑晚年乏力，應暉上位，他們白家怎敢在他的眼皮子下逐漸壯大，可之前為應暉拉攏人心，實在耗費過大，自家前半生的積累所剩無幾。

    

    好在一場春潮，淮南犯了水患，簡直就是天大的好機會，如今借著這次賑災，他得將之前耗出的全部取回來，填補上自家的錢庫空虛。

    

    “白大人，請！”馬車徐徐趕到苟知縣府邸，白元緯笑意滿懷，吃完這桃花鎮一餐，明日便要啟程回京複命了。

    

    偽造的賑災人數已經托爹在外散布，這些小官也打好招呼，一切都妥妥當當，是時候回去享享福，承皇恩了！

    

    白元緯衣冠楚楚，笑容可掬，一副親民氣派：“無需客氣，苟大人！我就是來看看民情，吃完晚膳就回去了！”

    

    “都準備好了！”苟知縣早就打聽了，這白元緯不好色，原本準備的幾位美人用不上，強留他在府上也怕生是非，便爽快的喚廚房做多些好菜款待。

    

    落日留下一片血紅的影子，一彎新月悄悄升起，在逐漸被黑幕掩埋的天上，幾顆星發出微弱的光。

    

    飽受饑寒困苦的老百姓，咬著牙含著恨，家家戶戶看著這血一般的日子，心中的火被慢慢點燃。

    

    黃昏之時，逢魔之刻，知縣府的飯廳中，幾個奴仆來來回回，擺滿了一大桌子的美味佳肴，白元緯滿意地點了點頭，一臉欣賞地看著苟知縣：“苟大人家中節儉，不像我先前去的那些知縣府上，四五十個下人圍著服侍，你說這正在災地，還如此鋪張浪費，成何體統？”

    

    “大人說得是！”苟知縣聞言，使了個眼色給師爺，讓他把下人們都關緊了，走出一個，唯他是問！

    

    師爺收到了苟知縣的眼色，雖聰明的都知道白大人說的是台麵話，但還是快步吩咐下去，把下人的房門全部鎖上，一個都不得走出房間。

    

    白元緯見滿桌子的鮑參翅肚，也不急著吃，拿起筷子夾向那上湯豆苗，先嚐了一口。許是他自己裝清廉慣了，每每起筷都要先吃那便宜的菜式，久而久之也成了習慣。

    

    知縣府上盞盞燈籠，個個油燈亮得滿堂光亮，觥籌交錯，酒足飯飽，一桌子的菜竟沒吃過一半，白元緯便飽了，下人連忙捧上茶來讓他洗漱淨口，一頓下來舒心不少，竟生了些許困意。

    

    “嗖嗖！”一陣風穿堂而過，恍惚間一襲黑衣驚鴻掠影，白元緯眯著的眼睛，被夾著寒意的風吹得有些生疼，一瞬間，幾滴血便濺在他溫飽滿足的臉上。

    

    稚嫩嬌俏的聲音中帶著肅殺，如此新奇的組合在他的耳邊驀然響起。

    

    “上路飯吃完，大人們也好動身，去陰間了！”

    

    隨後一霎間，兵刃交接，血肉四射，劃出的血落在一桌老百姓夢寐以求的美味佳肴上，糟蹋了苟知縣阿諛奉承的心血。

    

    白元緯一向謹慎，就算是微服出行，所帶的護衛也有十餘人，四名最精銳的護衛擋在他的身前說道：“是刺客，大人別怕！”

    

    護衛的話好似一顆定心丹，讓白元緯慌亂恐懼的心逐漸平穩，隨後眼神忽的變得狠厲：“抓住他！”

    

    白元緯此刻像個手無寸鐵的弱者，小心翼翼地縮在眾人的保護中，一雙已然忘記如何眨眼的眼珠子，透過護衛包圍的縫隙，瞥見了一道抓不住的黑色身影。

    

    隻見這刺客臉上包著黑布，看不清臉容，身材不高卻武功極強，劍光閃爍間，一個個護衛應聲倒地。

    

    快，太快了！

    

    劍風帶著血腥味，不斷地映著油燈的光，閃爍在房中！白元緯心中一緊，誰能請得動這麽厲害的刺客，難道，他是為了……

    

    站在暗處的應日堯，也是一襲黑色錦衣，圍著黑布的臉上隻露出劍眉星目，清冷眉目銳利得如斬夜的刃。

    

    他長身玉立，摒除氣息，靜靜地看著房中的一切，同樣是練劍之人，不得不承認，此人劍術出類拔萃，出劍之快神乎其技，時而快如鷹隼，迅捷無倫，時而如蛟如龍，如鬼如魅。

    

    他，必定是高手！他緊緊地握著斬夜劍，心中油然生出與之一較高下的興奮。

    

    一擊劍勢重重地碰撞著手中的大寶劍，言暮眼神不帶一絲情感，一雙眼珠目及八方，三名護衛同時揮劍，齊刷刷地向她劈來。

    

    太慢了！

    

    嗤嗤聲響，三聲劍刃交鋒夾著火星，一劍揮下，言暮一次將三人破綻全然識破，寶劍橫削，齊齊劃向他們的腹部，濺出的血一下子將房中多個油燈蓋滅，隻剩下最後一盞在苦苦支撐。

    

    “大人，快逃！”最後一位護衛毅然站於白元緯身前，已經沒了剛才的冷靜篤定，白元緯此刻更是嚇得雙腿打顫，瞄到門口那十幾個七橫八落的屍首，哪裏敢邁出一步。

    

    “恐怕，逃不了了！”

    

    殺人者聲音嬌俏清揚，卻在他人耳中仿佛嗜血修羅，步步逼近，護衛退無可退，長劍直指此刻，發了狠般使出全身力氣刺出。

    

    言暮眼中夾著笑意，早就看出他的破綻，隻須一劍，即可奪其命。

    

    然而，事不如人願！那護衛鼓起平生之力的一劍，在火深水熱之間，竟將那大寶劍生生斬斷！

    

    言暮驚訝地看著自己手中之劍段成兩段，那飛在空中的半段劍刃，無情地離開了劍柄。

    

    大寶劍！你為何如此不爭氣！

    

    電光火石，她可能隻用了眨眼間的時間去訝異，仍在生死之場上的言暮，瞬間便恢複回那個殺戮無情的刺客。

    

    易水劍法第六式，借刀。殺人之事，死生之時，不可慌亂。無劍借刀，奪人兵器，不讓一步活路。

    

    言暮順勢抓住護衛手腕，提內力一轉，護衛驚覺手中無力，握著劍柄的五指驀地鬆開，被對方一把接住，長劍陡然轉向，完全來不得反應。

    

    可就在長劍疾刺奪命前的一瞬間，一道風勢穿堂襲來，言暮眼睜睜地看著眼前的護衛，脖頸間被一片小葉子割出一道細不可見的血痕。

    

    一刹間，鮮血洶湧噴出，護衛高大的身軀直直跌落在她的劍尖之上。

    

    是誰？！她迅速轉頭看向飛葉之處，卻見苟知縣趴著顫抖的身子向門外爬去。

    

    哼，想逃？這裏的人，除了她拂衣，誰都不能活著走出去！

    

    言暮拾起剛剛被她舍棄的半段大寶劍，徑直一揮，半段刀刃便直直刺穿苟知縣的背脊，“啊！”伴隨著他苟延殘喘的一聲低呼，一條狗命嗚呼。

    

    “白大人，你的護衛不錯，挺有本事的！”言暮手執著“借”回來的長劍，笑眯眯地轉過頭，盯著已經嚇得癱軟在雕花紅木櫃前的白元緯。

    

    居然能耗了她半炷香的時間，著實是有些本領的，不過，還是難逃死命啊！

    

    白元緯一雙眼瞪得極圓，顫顫巍巍地說道：“你是誰？誰派你來的？”

    

    這個問題，站在暗處的應日堯也想問問房中刺客，其實方才不需他出手，此人一樣可以全身而退，但他還是出手暴露了自己，因為，他手中的斬夜劍已經開始喧囂，想與這一等一的劍客切磋高下，哪裏容得下旁人傷到他。

    

    “誰派我來？”言暮依舊笑得如三月桃花，想了一下，便得出了答案：“是桃花鎮的老百姓！”

    

    白元緯哪裏知道此人在說什麽，人在劍下，也隻能求饒：“大俠！無論派你來的人給你多少銀兩，我給雙倍！不，十倍！”

    

    “銀兩啊！”言暮點了點頭，笑容不改：“我確實是缺，不過我實在太好奇了！”

    

    “好奇？你好奇什麽？”白元緯喘著大氣，驚恐地看著昏暗燈色下，對方那雙幾近雀躍的眼眸。

    

    “我好奇，你懷裏揣著的是什麽？”她早就注意到，白元緯這家夥一路躲避，可一雙手一直護在胸前，肯定是揣著什麽“大寶貝”！

    

    白元緯一聽，嚇得更勝，篤定此人就是過來搶賬本的，不得，這賬本裏不止記著此次賑災的他扣下的款，還記載著……

    

    “撕拉！”一聲裂帛之音，白元緯忽感胸前一涼，自己的衣裳便被割裂，方才一直護著的賬本應聲倒地，他本想去撿起，卻不敵對麵之人手快。

    

    “原來是賬本啊！”言暮隨意翻了一下，便不在意地將其扔到桌上，笑道：“你們這些貪官，怎麽都喜歡把賬本藏在身上，你是，李侗也是。”

    

    李侗？！白元緯聽到那年初被殺之人的名字，震得五髒六腑俱痛，這個人是：“拂衣！”

    

    “原來你認識我，草民拂衣，拜見白大人！”

    

    一聲語畢，劍光一閃，睜著一雙死魚眼的白元緯，就被生生割斷了脖頸，血光四濺，落在雕花木櫃上僅剩還沒打破的青白玉觀音像上，好不煞氣！

    

    站在燈光照不到之處的應日堯，一雙眸子灼灼而亮，氣勢逼人，讓掛在枝頭上的月光都越發的寒。。

    

    她，竟是莊暮！