她看著那少女心碎欲裂的痛苦神色，又看著那朱嬤嬤滿眼希翼。

    躊躇半晌，終於還是開口：“按那書上所說，種這毒時，毒入肌膚的地方，稱為毒心。這紫紋便是從那處開始生長，不知姑娘這毒是何時開始的，能不能找到那毒心所在？”

    朱嬤嬤一個勁兒地點頭：“老奴知道，老奴知道！姑娘剛生出來的時候老奴就在太太身邊，起初還好好的，三天後，發現那右肩窩處一塊指甲蓋大的紫印。”

    “開始以為是生的時候擠壓出來的淤血，也沒人在意。後來發現那紫印許久不消，又以為是胎記。”

    “哪知，就如四姑娘所說，那紫印漸漸生出紋路來，隨著姑娘漸漸長大，紫紋也越長越多！老爺四處找大夫來給姑娘看病，都說沒見過這種病症，一直到現在，唉……”

    她長歎一口氣，又用手背沾了沾眼角。

    這席話想來求醫問藥已說過很多遍，她說起來無比純熟。

    說完又抬起眼逼切地看著靈芝：“隻要知道那毒心，就能治了是不是？”

    靈芝不忍心看她，垂下眼點點頭，繼續背誦那《毒經》上的記載：“以重樓加蟾皮煎湯，五分內服，三分擦洗，再以兩分泡藥渣敷在毒心處，可盡除毒素。”

    朱嬤嬤大喜過望，激動得熱淚盈眶，漲紅了麵皮，竟這麽簡單！

    他們求醫拜佛十多年，竟就這麽簡單！

    她陡然看到希望，雙手顫抖得更厲害，顧不得主仆之別，扳著那少女肩頭，殷殷切切道：

    “聽見沒有？姑娘！有救！能治好！咱們得趕緊告訴老夫人去！老夫人會有多高興啊！”

    一麵說一麵忍不住站起身來就要往外走去。

    靈芝暗歎一口氣，還是略提高語調道：“但是！”

    朱嬤嬤一聽她還有話說，忙停下來，回過頭。

    “重樓與蟾皮都乃毒物，用得愈多，恐對性命愈傷！”

    朱嬤嬤極緩地挪動了一下步子，似不敢相信自己的耳朵，僵立原地不得動彈。

    如此大起大落，她覺得三魂六魄已經要飛出去。

    “姑娘的意思？”她嘴皮直打顫。

    “姑娘的意思是，要麽就用這張臉活著，要麽就變回正常人，活不了多久就死。”

    一直呆坐在欄杆邊的少女開口道，除了麵色蒼白，她語聲平靜，看不出異樣，似在說著別人的事情，而不是自己的生死。

    靈芝心中不忍，這姑娘不知為何中了這種奇毒，此人命運，比自己似乎更加淒慘。

    她咬著唇看著朱嬤嬤，輕輕點了點頭。

    朱嬤嬤再承受不住，跌坐回那少女身邊椅搭上，手拍打著欄杆，揪心地喊了一聲：“老天爺啊！”

    再不顧那許多，蒙著頭嗚咽著哭起來。

    那少女反而鎮定得多，站起身朝靈芝盈盈福了一禮，聲線依舊甜美，卻語聲淒涼：“奴叫莊青萱，敢問姑娘，我這毒已在身上十八年，若解了，還可活多久？”

    靈芝照那書上解毒之量盤算，若初發現中毒，用量少，恐還不會礙事。可她這個，十八年！

    毒已經走遍全身了！

    她約莫估算了下她需要用到的重樓與蟾皮，艱難開口道：“身體底子好的話，五六年；不好的話。”

    她吞了口唾沫：“兩三年。”

    那少女身子微微顫抖一下，即刻又站穩。

    她徐徐坐下，輕拍了拍仍扶欄大哭的朱嬤嬤，輕言細語道：“嬤嬤，不能讓外祖母知道這事兒，外祖母年紀已大，受不得這般折騰。你隻需告訴她，我這毒能解即可。”

    朱嬤嬤豁然抬起頭來：“姑娘您是要…”

    那莊青萱點點頭，淒然一笑，神色卻堅定無比：“有生之年，我想嚐嚐活成正常人的滋味，還要將這些年所受之苦，百倍還於那害我之人！”

    靈芝獨自從那隱園出來，叫上小令，往應府大花園走去。

    小令見姑娘許久才來，麵色也不太好，心頭有些納悶，不過她一向隻聽話，姑娘不說的事兒她從不主動過問，隻乖乖地跟在後頭。

    靈芝心中還感慨不已。

    與那莊姑娘聊過之後才知道，她果然是平津侯莊家的姑娘，也是當今頗受盛寵的莊嬪莊青葒的嫡姐。

    她的母親乃應家上一輩最小的嫡女，嫁給了莊家侯爺，卻在生下莊青萱之後纏綿病榻，沒出月子就病逝了。

    莊侯爺續弦娶了同住在府上的表妹張氏，生下了莊青葒。

    而應老夫人心疼這個最小的外孫女，遭遇這種怪病，身邊又隻有繼母，恐她在莊府上日子艱難，便將她一直悄悄養在應府之中。

    靈芝歎口氣，聽那朱嬤嬤的意思，暗害這位莊姑娘的，便是她那繼母，就連她母親不明不白地過世，恐怕都與那莊嬪生母脫不開幹係。

    又是一筆糊塗賬！

    她歎了口氣，沿著青石小路，繞過一叢低矮的紫穗槐，忽打橫裏跑出一個身影揪住她衣裳：“靈芝！”

    靈芝嚇一跳，見是雲霜，拍拍胸口笑著睨了她一眼：“嚇我一跳，不知道的還以為你逮賊呢！”

    雲霜卻難得的滿麵正經，撇下小令與她的丫鬟黃魚兒，拉著靈芝躲到路旁一棵合抱粗的合歡花樹後：“你去哪兒了？我找你半天了！怎麽回事兒？你娘說你定下人家了？”

    “啊？”靈芝聽著她連珠炮的一串問題，不由摸了摸耳朵：“什麽？”

    “你娘說，你已經定下人家了！”

    靈芝木愣愣地僵站著，定下人家？

    怎麽回事兒？

    “你說清楚一點，你親口聽她說的？她怎麽說的？”

    雲霜也震驚不已：“剛剛在前麵暖閣，我聽見清河伯夫人問起你的親事，似乎是看中了你，想說給誰家。

    然後你娘開始支支吾吾地推說你祖母做主，後來實在無法，隻說：聽我娘的意思，已經給四姑娘定下了。”

    她一口氣說完，見靈芝像個泥塑人兒般站著，滿臉納罕，知她也不知道，歎口氣：“唉，真是的，可惜我隻有一個哥哥，不然，再有一個娶了你去多好！”

    “哎？”她忽然眼睛一亮，拉著靈芝道：

    “走，我們找廷雅去，讓蘇廷信趕緊去你們家提親！”

    靈芝還如在雲裏霧裏，前一世，除了蘇廷信，嚴氏並沒有將自己再許給人的安排呀？

    難道現在就定了自己要去和親？

    還是，前一世也有這樣的安排，隻是自己不知道？

    可是到底給自己定下了哪家呢？

    除了蘇家，她實在是想不到還有哪家與安家走得近的。