宋珩對靈芝的判斷百分百確信，朝宋琰篤定的點點頭。

    忽走在宋琰前方高一腳低一腳的鄧鍾嶽停下來，托了托背上的大弓，猛地朝側麵滑下那山丘去。

    “鄧參將？”

    鄧鍾嶽如今已是宋琰旗下一名參將。

    隻見他滑到那山丘腳下，從黃礫一片的沙子中拎起一物，朝著半山坡上的宋琰等人大喊：

    “樓鄯兵的水囊！”

    “噢噢！”艱難跋涉的眾人發出一片歡呼！

    終於看到了一絲希望，至少證明他們的路線是沒錯的！

    宋琰心頭一熱，拚著力氣快步來到山丘頂上，舉起手中的千裏鏡，閉上一隻眼，湊到鏡筒跟前往前看去。

    茫茫沙海，入目之處都是整片整片的蒼黃，他一寸一寸從沙海中挪過去。

    來到那灼眼的火球之前時，一小道淡淡的黑影出現在沙海之上。

    他頓時激動起來，終於被他逮到尾巴！

    “西南方向，全速前進！”

    在他們身後遠遠一片沙丘上，也有人拿著千裏鏡看過來。

    “好小子，他們怎麽知道人往那邊去了？”

    舉著千裏鏡的人聲音充滿驚疑。

    “現在怎麽辦？”他身旁的副將有些擔憂，他們還以為這群人進了滄海就跟無頭蒼蠅一般亂轉。

    茫茫黃沙中找一群騎兵，還不跟大海撈針一樣？

    可他們竟然能像看見樓鄯騎兵的蹤跡一般，直直隨樓鄯兵所去的方向銜尾而追！

    那人放下千裏鏡，露出關公一般的紅黑長臉，冷冷一笑，眼中透出譏誚：“幸好我們早有準備，找到樓鄯兵又如何？他們以為真能憑這個人蛇陣就能出得來？”

    他將手一揮：“傳信去，讓他們即刻動手。”

    “是！”身旁通信兵領命而去。

    太陽慢慢向西方落去。

    蜿蜒在沙漠中的兵士們不得不加快速度，和腳底下又滑又浮的沙子作戰，盡力往前邁著步子。

    翻過一座沙丘之後是最開心的事，直接從山上就能滑下去。

    可惜前頭還有一座山。

    靈芝軍帽下一頭秀發已完全汗濕，汗水順著鼻尖往下滴。

    麵前又伸過來一個水囊。

    靈芝搖搖頭，看著宋珩：“王爺喝吧，我不渴。”

    這一路她就沒見過宋珩喝水，她自己倒是已經喝掉一大半。

    “我給你留著。”宋珩見她拒絕，又把袋子係緊係回腰間。

    終於又爬上一座沙丘，靈芝忍不住停下來直喘氣。

    宋珩見她小臉疲憊不堪，滿是汗水，心疼得不得了，一轉身蹲下身子：“上來。”

    靈芝忙推拒，這沙海中，自己走都費勁，何況背上一個人呢？

    再說就算別人不知道她是女的，宋琰可知道。

    宋珩回頭神色嚴厲：“你要不上來我就抱著你走。”

    靈芝慌得連連擺手。

    忽然身後傳來一陣騷動。

    “怎麽回事？”前方的宋琰也察覺到了不對勁，舉起手中的千裏鏡往後看去。

    茫茫綿延開去的人蛇陣中部，出現了另一團黑壓壓的人影，在黃沙上緩慢的移動。

    於此同時，那長蛇的尾巴擺動起來，騷動從後漸漸往他們這頭部蔓延。

    “那是什麽人？”宋珩也開口問。

    可是沒人能回答他。

    宋琰“倏”地放下千裏鏡，毅然決然命令所有人：“立即回撤！”

    同時命令那兩個隨軍向導：“你們記住這個位置。”

    那兩人連連點頭。

    “是什麽人？”宋珩又問。

    宋琰臉色沉如鍋底：“不知道，總之我們後頭的人被衝散了，全速回頭。”

    可心中越著急，腳下的步子卻越緩慢沉重。

    等他們回頭翻過第一個山丘，那隊尾已經明顯斷裂開來。

    靈芝迎著風，鼻尖傳來雜亂的血腥氣。

    等他們翻過第二個山丘，那團陰影朝著他們的方向壓過來。

    遠處沙漠中騰起團團火焰，明晃晃在沙地上熊熊燃燒。

    等他們站上第三個沙丘時，猝然而驚！

    遠方的火焰消失，似乎剛才的一切都是幻覺，他們的長蛇陣已被徹底打亂，兵士們被那衝入陣中的黑影趕得七零八落，如棋盤上雜亂分布的棋子。

    而那團惹事的黑影已經不見！

    所有人的心都沉下去，長蛇陣被衝散，他們剩下的人就如碼頭上被砍斷纜繩隨風飄於浪中的小舟，再沒有安全感。

    “集結嗎？”鄧鍾嶽微蹙著眉開口問道。

    如今之計，是自保走出滄海再說。

    宋琰看向緊跟著宋珩的靈芝，靈芝點點頭，指指東麵，雖有黑煙和血腥氣擾亂那覓草氣息，但她還是能判斷出大約的方向。

    宋琰長劍一揮：“回營！”

    越往東走，一路都是被衝散的兵將，還有些受傷的，互相攙扶著往大部隊靠攏過來。

    鄧鍾嶽向宋琰低語幾句，宋琰吩咐下去：“讓大夥兒盡量避開沙丘底下陰涼的地方，小心毒蠍。”

    宋珩與靈芝找到了隊伍中段的安懷楊，慶幸不已。

    安懷楊見靈芝滿頭大汗的模樣，拍拍她肩：“小叔背你走。”

    宋珩還不待靈芝回答，蹲身在她麵前：“我背。”

    靈芝還待推拒，安懷楊一把把靈芝舉起來放到宋珩背上。

    “四叔！”靈芝出聲抗議！

    安懷楊喘著氣瞪著眼：“不許下來，你下來就得我背，你是想累你四叔嗎？得給我留點力氣回去照顧老婆孩子！”

    宋珩抿唇想笑。

    靈芝羞紅了臉，幹脆將頭埋到宋珩背上。

    宋珩心裏直美。

    她又輕又軟，香香的貼在他後背，他甚至能聽見她呼吸的聲音，還有那格外柔軟的觸感，令人心神蕩漾，邁動的腿都更加有力。

    靈芝起先還不好意思，後來發現有的傷兵也是被人背著，根本沒人在意她，這才稍稍抬起頭來，見日頭已偏西，替宋珩摘下頭上盔甲，小雙立刻接了過去。

    宋珩心跳得飛快，靈芝氣息打在他發絲間，偶爾額間一涼，有軟軟的手替他拭去發間汗滴，一下一下似撩在他心弦上。

    對宋珩來說，這路並不難走。

    等人差不多集結起來，他們已走到長蛇陣被衝散的地方。

    有當時在附近的兵士報告：“大人，是沙盜！”

    另外幾個異口同聲地訴苦作證。

    “那群沙盜約有百人，手持馬刀，沒用弓箭，騎馬而來。”

    “是的，我們的人太分散，根本沒有反抗之力。”

    “還用了火油，在沙漠上以火牆將我們隔開！”

    一個領頭的副將看向宋琰，慎重道，“大人，看他們麵貌，聽他們言語，應當是西番馬賊。他們的目標顯然是衝散我們，將後麵的人逼退回去之後，自己也都跑了。”

    宋琰聞言詫異，西番馬賊？