宋珩仍舊背著靈芝不肯放，察覺到她的異樣，問道：“怎麽了？”

    靈芝喃喃的聲音從背上傳來：“那山有問題，風裏沒有樹木的氣息。”

    樹的氣息是蒼翠的，清新的，帶著勃發的生機。而現在的風中，仍然隻有幹燥沉沉的沙粒。

    士兵們已經歡呼著滑滾下沙丘，近乎瘋狂地往前方那希望之地跑去。

    就連宋琰都已經隨著護衛滑到山腳下。

    宋珩到過沙漠，頓時明白過來靈芝的意思，那是，海市蜃樓！

    沙海中最詭異綺麗的幻境！

    “回來”！

    他朝前方大喊。

    可根本沒人聽見他的聲音。

    安懷楊正準備沿著山丘滑下去，聞言過來急切問道：“怎麽了？”

    靈芝看向他，語聲中帶著一絲絕望：“那是海市蜃樓！”

    “快回來！大人！王爺！”安懷楊一怔，迅速以雙手卷成筒放到嘴邊朝前大聲喊著。

    來不及了，所有人都欣喜若狂地朝那個方向跑去。

    靈芝望著前方喃喃低語：“隻有沙漠深處才有海市蜃樓。”

    以安懷楊闖蕩江湖的曆練仍然瞬間湧起一陣陣恐懼。

    沙漠深處！

    這是怎麽回事，他們明明在朝著東方前進，怎麽會來到沙漠深處！

    靈芝歎口氣，在沙漠中有太多無法理解的事情。

    宋珩倒是鎮定自若的模樣：“靈芝，現在隻有靠你了。”

    靈芝點點頭，閉上眼，仔細捕捉著風裏的各種氣息。

    “走吧，先趕上與他們一起。”

    宋珩見人都已走遠，這才凝起內力，背著靈芝以腳踏地，似飄在沙上一般飛下去。

    大雙小雙緊隨其後，安懷楊與阿文殿後，往前方瘋狂奔跑的人群追趕而去。

    跑在最前麵的人已精疲力竭，不管怎麽奔跑，那看似近在咫尺的小山卻依舊在靜靜矗立在天際，不遠也不近。

    山上淡淡一層綠，似豐汁甜美的果子，誘惑這群饑渴到極致的人疲於奔命往前趕去。

    有的人跑不動，癱倒在沙堆上，有的人艱難地依舊往前一步一步挪動。

    宋琰終於察覺到一絲不對勁，他看向鄧鍾嶽，鄧鍾嶽再看向那兩個哈密人。

    二人隻能猜測這是海市蜃樓，卻不敢肯定，且他們也無法指出正確的路，萬一這是真的小山呢？

    沙漠中虛虛幻幻，誰又能分得清？

    二人苦著臉直搖頭。

    其中一人壯著膽子嘟囔了一句。

    鄧鍾嶽的眼神沉下來，氣度卻仍然從容，看向宋琰：“我們怕是遇到了海市蜃樓。”

    宋琰腦中“嗡”地一聲。

    他聽說過這種幻境，可在沒見過之前哪想得到是這般逼真！

    就連山上的石頭光芒樹木枝葉都能看得見！

    這次，連老天爺都不幫他！

    他隻覺肩頭鎧甲無比沉重，緩緩舉起手中長劍，已嘶啞的嗓音勉力喊出，“集結！”

    兵士吹響號角，蒼茫的牛角號回蕩在重重沙丘之上。

    隨著霞光漸盛，那片小山也跟著消失在世界盡頭。

    小山堙沒，沙丘之後，是半個金黃如鹹鴨蛋的落日。

    所有人都難以置信地看著前方，再看看身後，近乎崩潰！

    什麽叫見鬼，這就叫見鬼。

    兩個太陽！

    一模一樣的兩個太陽！

    “這是什麽鬼地方？”有人喃喃跌坐在地。

    宋琰被這異象驚得掉魂，簡直不敢相信自己的眼睛，可左看右看，也分不出哪個太陽是真，哪個是幻。

    他頹然往沙丘上坐下，朝隊尾看去，低聲道：“快去請靖安王過來。”

    宋珩與靈芝趕過來時，兩個太陽都隻露出一角，似嘲笑世人的笑眼，懸在沙漠盡頭。

    “姑娘剛才，或許是對的。”宋琰看著頭發濕了汗貼在臉上的靈芝，艱難開口，“是本王判斷錯了，眼下，應該怎麽走。”

    靈芝也已將方才景象收盡眼底，淡淡道：“這也是海市蜃樓的一種，大人不必自責，就算沒有這海市蜃樓的影響，那樓鄯兵應當是故意領著我們在沙漠裏轉圈，要出去也不是那麽容易的事。”

    她抬起頭看看四周，指指北方，“沙漠邊緣應當在那個方向，如今隻能朝那邊走試試。”

    宋琰將最後一絲希望寄托在她身上，有氣無力點點頭。

    最後一絲餘暉在沙海深處消失殆盡，同時消失的，還有許多人心中的希望。

    一蓬風卷起黃沙，在輕輕落到每個人身上。

    不再有白日裏熾熱的氣息。

    天黑了。

    夜漸漸涼起來，隊伍行走的步伐愈發緩慢，每個人水囊中都剩著一小口水不敢喝，因為還沒有看見狼煙。

    星空在頭頂絲絨天幕上璀璨生光，廣闊浩渺，如這變成銀色海洋沉寂下去的沙漠。

    以星辰定位，他們正在往東北方向前進，可已吃過一次虧的宋琰，連星辰都不太敢相信。

    宋琰望望身後鴉雀無聲的人群，夜色中隻有腳步踏上沙子的聲音，沉默中蘊含著絕望。

    實在是沒想到，本來隻想對沙漠來個淺嚐輒止，卻如從山丘上往下滑落一般，隻要開始就再不受自己控製。

    他對沙漠的估量還是太淺！

    難怪忠順侯不用在其他地方動分毫手腳，隻要將自己騙進沙漠中就行。

    這就是他們打的如意算盤吧？

    他歎口氣，正要繼續往前邁步。

    “等一下！”

    一把清越的聲音從夜色中傳來。

    靈芝越過宋珩走到宋琰麵前，麵色肅然：“總兵大人，不如我們先不考慮出沙漠。”

    宋琰麵色微微一變，疑惑地看向靈芝。

    他身旁一個副將又累又渴，首先忍不住了：“你什麽意思？難不成不走在這兒等死？”

    他這句話立刻引來一片支持，身後響起嗡嗡聲。

    靈芝搖搖頭，指了指東北方：“哈密城確實在那個方向，可我們如今離哈密至少有四個時辰的路程，大夥兒的水不夠。更何況，誰也不能保證我們不會再次迷路。”

    她看向那兩個黑麻麻臉包著白頭巾的哈密人。

    那二人雖然不會說官話，但基本能聽懂，聞言連連點頭。

    可不往這個方向走，能去哪兒呢？

    好歹這邊還有可能走出沙漠，其他方向隻會越走越遠啊？

    宋琰也是這麽想的，看向靈芝。

    還未等他開口詢問，靈芝指了指身後莽莽沙原，那是正西方。

    “那邊應該有個小綠洲。”

    她剛剛在褪去熱氣的風中嗅到一絲極淡卻極充滿誘惑的氣息，水！