狼食！
    英雄可以被打敗，但不會被屈服；可以掉腦袋，但不會墜誌向。
    鄭恩與孫氏來到“三省客店”，有一人看在眼中，對二人的關係產生了疑惑。這個人就是後來的周世宗柴榮。
    柴榮二十六歲，比鄭恩大八歲。他家居邢州龍岡，家有幾十畝田地，邢州城中還有一處茶館生意，生活也算比較富裕。
    柴榮的姑姑十分貌美，且聰明伶利，知書達禮，十三歲時便被後唐主李存勖選進宮中。李存勖驕恣荒淫，朝政紊亂，在宮廷政變中終為伶人所殺，李嗣源率兵進入洛陽，平定叛亂，接受教訓，改革弊政，務從節儉，放出大批宮女及妃嬪，柴榮姑也在被放出宮女之列。
    當時正是夏秋之交，風雨說來就來。
    柴榮的父親柴守禮接柴榮姑走到孟津渡口，因頭天晚上一場大雨，黃河水麵，濁浪滔天，舟楫難行，隻得伴著綿綿雨水，在河邊一家小店住了下來。
    柴榮姑在宮中三年，已是年方二八鮮花初綻的年紀，再加上從小熟讀詩書，見過世麵，相當於後世的大學生又在中央機關工作多年，舉止風度自是非凡。
    用文人的話形容是一顧傾人城，再顧傾人國。翩若驚鴻，婉若遊龍。遠而望之，皎若太陽升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出綠波……
    用市井說書的話是驢見不踢，狗見不咬，老鼠看見有貓追著也不跑！
    用後世年輕人的話是哇噻，靚！賊美！酷斃了！
    亂世之中，河畔小店，突然住進一位嬌嫩玉人，自然引人眼球。
    柴榮姑住進小店不久，便被當地兩個惡少盯上了。
    兩個惡少先是汙言穢語調戲，柴榮姑關死房間屋門，隻不搭理。
    兩個惡少覺得沒趣，便強逼柴榮父親叫門。
    一個說“喂，叫你妹子開門！老子跟她聊聊，是對他抬舉！躲進屋中幹什麽？老子又不拿走她身上一個零件！”
    另一個說“跟俺哥們玩一會兒怕什麽？又不是穀子芝麻，挖一點少一點！”
    兩個惡少你一句我一句地調戲淩辱，柴榮父親哪能受得了？
    他跑進廚房掂把菜刀欲同兩個惡少拚命，無奈自己武功平平，被兩個惡少片刻打倒。
    店主及別的住客見兩個惡少凶狠，都不敢上前搭救。
    兩個惡少見事鬧起，沒人敢管，便得寸進尺，砸開柴榮姑房門，欲強行施暴。
    柴榮姑正萬般無奈，突然從窗口望見一壯漢在雨水中大步趕路，危急關頭，便不顧一切地叫喊起來“有強盜！救人啊！”
    那大漢聞聲停住腳步，走進店來，向兩個惡少喝道“住手！光天化日，眾人眼目之下，欺侮弱女，你倆也太膽大了，太不要臉了！滾！”
    俗話說強龍不壓地頭蛇。兩個惡少是當地一霸，豈會把一個過路人放在眼中？
    一個開口罵道“喲咳，糞堆上長蘑菇，出來一個戴草帽的！”
    另一個罵道“你他那的什麽東西？韭菜地裏長棵蔥，充什麽大個子？滾遠點，惹爺們火起，叫你爬著出去！”
    那惡少話落地，那漢子沒趴下，他自己先趴下了。
    誰也沒看清那漢子是怎麽打的，隻看見他身子飄了一下，已經站在了那惡少身邊，那惡少已經在地上趴著。
    另一個惡少見同夥倒下，抓起一根燒火用的劈柴拌子，雙手舉起，向那漢子頭上砸去。
    那漢子揮揮手，劈柴拌子砸在那漢子小臂上，像撞上了彈簧似的，反彈而回，那個惡少也仰麵倒下了。
    眾人上前去看，那額頭上的鮮血方才泉水一樣噴湧而出。
    眾人見出了人命，皆大驚失色。
    那漢子上前瞅瞅，見那個惡少真的沒了氣，冷冷一笑，走到另一個半死的身邊，飛起一腳，將那個惡少踢出門外，也結果了性命。
    眾人見那漢子瞬間將兩個惡少打死，皆慌亂無措，惟有柴榮姑讀過詩書，見過世麵，毫不驚慌。
    她上前深施一禮，說道“恩人，我家住邢州龍崗，姓柴。後會有期。如今事態已大，你快快離去，一切由我料理！”
    柴榮姑隻說自己家居，不問對方名姓，是怕店中耳多眼雜，對那漢子脫身不利，可見緊急中智慧依然，非一般女子可比。
    那漢子名叫郭威，就是後來的周太祖。
    郭威幼時父母雙亡，流浪邢州街頭，以討要為生。因常饑餓難忍，上樹掏鳥蛋充饑，天長日久，練得上樹如飛，人們給起個綽號“郭雀兒”。
    當時邢州司馬督監郭頌受命去遼軍占領的梁州刺探軍情，準備裝扮瞎子，欲尋找一掩護的帶路小孩子，正好遇上了在牆根下曬太陽、捉虱子的郭雀兒。
    郭頌見郭雀兒機靈可愛，就買了幾個燒餅與他填飽肚子，得知與自己同姓，為方便，便以父子相稱，帶他進了梁州。
    郭頌裝扮一盲叟，由郭雀兒在前引領，裝作算卦先生探察了梁州軍情後返回邢州，得知郭雀兒雙親早已亡故，是一無依無靠孤兒時，便將他收為義子，取名郭威，留在了府中。
    幾天後，邢州刺史史弘肇派郭頌為前部先鋒率兵偷襲梁州。郭頌領了刺史之命，第二日三更天起兵，人銜枚、馬摘鈴，神出鬼沒地趕至梁州城下。
    深夜偷襲，求的是趁敵不備。用繩錨爬城，叮當聲響；架豎雲梯，也不能寂靜無聲。
    郭頌正為難之時，一個瘦小身影躥到麵前叫了聲“爹！”
    郭頌見是義子郭威，訓道“你不在家呆著，跟來幹什麽？”
    郭威說“我跟爹攻城殺遼兵！”說著，拖過找好的一支長竿，輕輕靠上城牆，又將一條長繩係在腰上，便像靈貓一樣，輕巧地順著長竿爬上了城頭。
    繩索在城頭係好放下，郭頌方才明白郭威用意，急令人係上繩梯，讓將士無聲無息地爬上了城頭。
    城上遼兵夢還未醒，腦袋已經搬家。
    城門打開，郭頌率大軍湧入，沒傷一兵一卒，奪回了梁州。
    梁州大捷，郭威以軍功升為小校，十六歲的討飯娃開始了他南征北戰的軍人生涯。
    郭威聰明伶利，膽子大，點子多，將士們都喜歡他。郭頌悉心傳授，將士們也都有空教他，他吸取眾家之長，拚命苦練，不到幾年，武功已經在軍中躍居一流。仨月前，因暴打不平與市井無賴相鬥，失手將人打死，為逃避官府追罪方才在義父和州將的幫助下逃出軍營。
    他身背命案，四處流浪，正是前途茫茫，不知何去何從的煩惱之時，又遇這欺男霸女的惡徒，豈能輕易饒過？
    郭威見柴榮姑美貌大方，又慮事周全，處理果斷，一股愛慕之情油然而生，向柴榮姑說道“官場腐敗，處處汙濁，公堂之上更是黑幕重重。貪官汙吏說你有理你就有理，沒理給你造出理；說你沒理你就沒理，有理給你打沒理。你一年少弱女，受欺受辱，已經夠苦，理應遠避官司是非，何必再與虎狼周旋？好漢做事一人當，人由我殺，由我擔著。你快走吧！”
    柴榮姑充滿感激之情，本待他提出如何酬謝，沒想到他卻催自己快走，心中更為他的俠義之情所觸動，柔聲說道“你大義救我，我豈能撒手而去？我雖是女流，並非沒出過三門四戶、不了解官場規矩之人。你暫且躲避，我到得官府，看情況行事，或將你仗義勇為之情實說，或將你真實麵貌瞞過，總比你自己出麵要妥當一些。恩人莫要任性，快走吧！”說著，上前輕輕拉下郭威帽簷，稍遮眉眼，推他離去。
    郭威重將帽簷掀起，大笑說道“我不是怕事之人，大姐太過謹慎了！不瞞大姐，我在邢州曾與市井無賴相鬥，失手殺死二人，正在逃命。俗話說，虱多不癢，債多不愁，殺兩個是死罪，殺四個也不能砍掉我倆頭。我怕什麽？你隻管快走，莫要管我！”
    柴榮姑見郭威自己生死不顧，隻為她打算，不由得怦然心動，更不肯撒手不管。
    她沉臉怒道“有勇氣殺一兩個流氓無賴，就算英雄了嗎？有勇氣不怕死的除了英雄之外還有莽夫、匹夫，而沒有顯示出勇氣的人，也未必就不能稱做英雄。三國劉備不是戰場上的猛將，甚至與曹操飲酒時聽到雷聲便裝做嚇得丟了筷子，表現出一副懦弱無能的樣子，但是，他誌存高遠，胸有大業，仍然是人們心目中的英雄。
    “什麽是英雄？英雄可以被打敗，但英雄絕不會低頭!英雄不怕死，但死得有價值！我觀你一身豪氣，武功不弱。如今屬於亂世，亂世正是英雄豪傑建功立業的大好時機，你理應保存自己，砥礪誌節，進德修業，抓緊機會，準備創造出一番事業，婆婆媽媽，拘泥小節小義，不過一莽撞粗漢作為，能稱為英雄嗎？你快快走開，再不走我就發脾氣呢！”
    曆來美媚被英雄搭救，大都是柔情百轉，流淚哭泣，嬌滴滴連聲稱謝；膽大者更是“唧嚀”一聲拱進英雄懷中，嗲聲嗲氣，使媚放電。若是後世，還可能撲上前就是一個熱吻，叫一聲“我愛你，我愛你，就像老鼠愛大米！”唱得柔情百轉，愛意橫流，內心深處隻不過是想讓那強勢人物繼續保護自己而已。
    此種美女，在出身草根，憐弱惜貧，行俠仗義的郭威眼中都隻不過是個弱者，從沒有動過男女情愛之心，哪怕是撲進懷中抱著脖子不撒手，他也是輕輕推開，轉身離去。他身背命債，腦袋掖在褲腰裏，隨時都可能丟掉，哪有那份閑心？
    而柴榮姑麵對救她的郭威，沒有俗套的感激之語，沒有廉價的柔情蜜意，不管自己仍處險境，首先想到的是保護恩人，開口便是讓郭威馬上離去，並且嚴厲訓斥他“婆婆媽媽”，沒真英雄氣度。此種異於常人的表現，若遇平常江湖人物，可能會認為是熱心腸碰上冷肝肺，倍覺沒趣，但郭威卻從中體味到了其中潛藏的深厚關愛，同時也被她臨危不亂的氣度、縝密的思考、莊重大方的言談徹底折服。
    柴榮姑越是催郭威離去，郭威越是不走。柴榮姑發火往外推他，他幹脆轉身坐在了椅子上“你又沒叫著我名字幫你，我殺人憑的是我個人興趣，與你何幹？我就是不走，等著捕快來抓我呢！”
    柴榮姑拉他，哪裏拉得動？抓著他手扯了半天，讓人看著，倒像二人互相緊握著手，都舍不得放下似的。
    柴榮父親柴守禮見二人都不願撇下對方先走，提出一起脫離是非之地，然後再商量怎麽辦。
    柴榮姑與郭威已是難割難舍，當然同意。
    三人離開河邊小店，尋一漁船，渡過黃河，為避官府追拿，在外流浪數月，方才回到家中。
    柴榮姑與郭威在躲避官府緝拿期間同甘共苦，相依為命，早已建立了深厚感情，柴榮父親便在家中為二人舉行了簡單的婚禮，讓結為了夫妻。
    柴榮姑和郭威在一起的時間，不管條件多麽艱苦，住處多麽寒酸簡陋，也不忘督促指導郭威學習讀書，並不著痕跡地在閑談中兼及處世應人之道及天下大勢。郭威在妻子的幫助下，學識大增，逐漸成熟老練。為了追隨一位氣度恢宏的領袖人物，以圖將來有出頭之日，他在動亂中不停地遷轉，直到投到後來的後漢高祖、當時的後晉侍衛親軍都虞候劉知遠麾下，才算安下心來。
    由於柴榮親娘去世，無人照管，在此期間，柴榮姑曾多次將柴榮接到住處。姑母教他讀書識字，姑父教他習武。柴榮聰明勤謹，學習之餘，常幫著姑母照料家務，年令稍長，有時還出門做些生意，以貼補家用，郭威夫妻二人對柴榮十分喜愛。
    哪知好景不長，後晉天平節度使石敬瑭在契丹人支持下發動叛亂，與身為後晉侍衛親軍都虞候的劉知遠展開惡戰，正在姑家居住的柴榮與姑姑、姑父在戰火中不幸失散。柴榮逃回老家，家中也已是一片廢墟，方知家鄉亦遭兵亂之禍。兵亂中家人多數殘死，隻是沒找到父親和一個四歲的弟弟柴茂屍身。
    柴榮大哭一場，隻得四處流浪，後遇父親故交江陵茶商頡跌氏，先是跟著幹了一年，方才單獨往江陵販茶，當了行商。
    柴榮這次從北方販了車傘到江陵，賺了十多兩銀子，留足路途所需，將本利購成茶具和茶葉，又往北販賣。再走一百多裏就是濟州，那裏有他的好朋友和老主顧，一到就能很快出手。他細算算，這一來一往能賺三十多兩銀子，不由心中美滋滋的。
    人心中得意，便好生是非。
    欲知後事，請看下回看客的疑惑。