那猴王每天與群猴在花果山到處嬉戲，不知不覺中已經過了三五百年。某天，猴王與群猴在一次歡樂宴會上，想到了以前也有過很多次的宴會，可是活到現在的，也就隻剩他一個人，想著想著，忍不住就掉下淚來。那些猴子見到猴王這個樣子，慌得不行，上前參拜問道:“大王為什麽而如此煩惱？”猴王說道:“我雖然處在這歡樂喜慶的時刻，但卻有些長遠考慮，所以才有這股煩惱。”眾猴子又笑道:“大王你好不知足！我們在這裏天天載歌載舞地開宴會，住在這仙山福地，不歸人間帝皇管，也不歸麒麟鳳凰管，自由自在，多麽舒坦。有什麽好遠慮的？”猴王說道:“雖然我們不歸人間帝皇和各獸王管，但是我們還是有閻王管著，年老之後，要是死了就下地獄了，那我們這一世豈不是白活了？而且再也不可能與天地齊壽。”眾猴聽了，都痛哭地來，怕死亡的那一天到來。

    隻見那猴群中忽然跳出一隻通背猿猴，厲聲大叫道:“大王如此遠慮，真是道心開發，天姿充穎也。如今人間各類之中，隻有三種人是不歸閻王管的。”猴王問道:“你知道是那三種人？”猿猴回答道:“就是佛、仙、神聖三種人。在釋曰佛，在道為仙，在儒稱神聖。這三種人，不在五行之中，超脫輪回之外，不生不滅，與天齊，與地壽。”猴王聽得抓耳撓腮，忙問道:“你可知道這三種人在哪裏能找到嗎？”猿猴立馬回答道:“他們就在人類世界之中，各種靈仙福地之內。”猴王聽得滿心歡喜，開心得上竄下跳，他回頭和眾猴說道:“我明天就與你們辭別下山去，雲遊四方，一定要找到這三種人，學個什麽長生不老的法術回來，與爾等一同躲過閻王的生死判。”眾猴聽了，都拍掌叫好:“我們明天到山林裏找些果子回來，設宴歡送大王。”

    次日，眾猴從山裏采了一大堆奇花異草回來裝飾洞府，各盤子裏裝滿了四時瓜果，還有他們自己釀的果子酒。這宴會上，猴王坐於王座之上，眾猴王按長幼尊卑輪流上前來給猴王敬酒獻果。大家痛飲了一天。宴會過後，猴王讓小的們為他做筏子，好讓他出海。

    出海那天，猴王與眾猴辭別，獨自一個出海找南膳部洲。猴王在海上漂泊多時，經曆眾多風雨陰晴變幻後，機緣巧合之下終於來到了南膳部洲。他在靠近海岸的海邊試過深淺後，便棄筏登陸。

    海邊上他看到有人在打漁、打雁、挖蛤、淘鹽，他便偷偷摸摸上前去嚇那些人，那些人見他人模鬼樣的，嚇得不要命的飛奔逃跑。其中有個跑不動的，十分倒黴，被他抓住後剝了衣服。猴王的確是挺聰明的，學人的樣子，把衣服穿在身上，但是穿得不倫不類的，搖搖晃晃的逛街去了。

    在街上，猴王見人們相互作揖拱手行禮打招呼，他也有樣學樣，上前去給人行行禮，但是他那毛臉雷公嘴的模樣把別人嚇個半死。他聽人類講話，他也十分好奇，也學人類講話，可是他說的顛三倒四嘀嘀咕咕的，別人以為他發瘋了，都把他轟走。大家見他人模鬼樣的，都十分害怕，不願意靠近他，也不願意讓他靠近。餓了，他隻能吃霸王餐，被人打一頓；渴了，隻能到河邊解渴。

    猴王為了找那些在深山老林中的修道者，獨自深入狼蟲虎豹俱多的森林，被猛虎豹狼追著滿山跑，幸好他身手敏捷，機靈多變逃出來了，被那些毒蛇毒蟲蟄後，幸好能找到那些解毒的爛泥塘，不然就變成一具屍體了；獨自攀上千仞高山峭壁，有飛鷹禿鷲來啄他，渾身是傷也要爬上山頂。他從那補天石中蹦出來時，就不再是石頭體質了，石頭的靈氣和精華凝練成了一具肉身給他，所以他才這麽容易受傷。

    有幾次好運，被他找到了那些修道者。那些修道者見他那麽有慧根，想把收入門下，作為一隻寵物，或是看門神獸。但是猴王對修道者說想拜師學長生不老超脫生死之術時，那些修道者都笑了，笑猴王不知天高地厚，不自量力，沒弄清楚自己是什麽。猴王連忙自報了家門，什麽地方出身，從哪來，要幹什麽都說的明明白白。可卻是使那些修道者笑得更歡了，原來是一隻從石頭裏蹦出來的野種，還當自己是人，還想學長生不老之術，還想超脫三界不在不行之中，還想拜師……那些修真者笑夠以後，要不是打他，就是想抓他當寵物……不過幸好，都被猴王逃出來了。

    南膳部洲不但有修真者，還有妖魔鬼怪，不過他們見猴王瘦骨嶙峋長相醜陋，連吃他的胃口也沒有，也就看也不看他就走了，不然猴王的長生不老夢就完了。

    他在南膳部洲遊蕩尋找了年之後，找遍了這裏的修真者，都沒人願意收他為徒，他對這裏已經心灰意冷了，但他還沒絕望，他不能絕望，不然自己就會死了，就吃不了那些山珍海味，渴不了那些果酒果汁了，欣賞不到那些靈山大川了，所以他又登筏揚帆出海了，他想海外必定會有好心的神仙。

    他又在海上漂泊許久後，來到了西牛賀洲。他又在西牛賀洲尋訪了許久之後，他機緣巧合之下，來到一座靈山福地。山下樹木茂密，古木參天，時有百獸出沒；山勢巍峨雄峻，壁上猛禽啼叫；四處治病百草可見，四時清風可醉人。這裏森林茂密，猛獸眾多，可能為天然的屏障，不讓那些凡夫俗子打擾，若不是有心虔誠與有機緣也過不了這一關。

    猴王正在仔細觀察這四周地形地勢，忽然聽到森林深處傳來歌唱之聲，他急竄入林中，隻見一樵夫一邊砍柴，一邊唱歌:“觀棋柯爛，伐木丁丁，雲邊穀口徐行。賣薪沽酒，狂笑自陶情。蒼徑秋高，對月枕鬆根，一覺天明。認舊林，登崖過嶺，持斧斷枯藤。收來成一擔，行歌市上，易米三升。更無些子爭競，時價平平。不會機謀巧算，沒榮辱，恬淡延生。相逢處，非仙即道，靜坐講《黃庭》。”猴王聽後，感覺這樵夫唱得有點意思，便以為這樵夫便是修道之士。猴王跳出來對樵夫行禮道:“老神仙，弟子在這有禮了。”那樵夫慌忙丟了斧頭，回身答禮道:“不敢當！不敢當！罪過！罪過……我這拙漢衣食不全，怎敢當‘神仙’二字？”猴王說道:“我才來至林邊就聽到你唱‘相逢處，非仙即道，靜坐講《黃庭》’。《黃庭》乃是道德真言，你不是神仙，那誰是？”樵夫笑道:“實不相瞞，這詞名為《滿庭芳》，乃是一神仙教我的。那神仙與我住處相鄰不遠。他見我家事勞苦，日常煩惱，教我遇著煩惱時即把這詞念念，一則散心，二則解困。我才有些不足處思慮，故此念念。不料想被你聽到了。”猴王說道:“你家既與神仙相鄰，何不跟從他去修行？學得個不老仙方，豈不是更好？”樵夫道:“我一生命苦:自幼蒙父母養育至歲才知人事，不幸父親突然去世，丟下母親。再且我又沒有兄弟姐妹，母親隻有我一個兒子，無可奈何，我隻能早晚侍奉她老人家。如今母親的歲數又更大了，越來越不敢離她而去了。現在這時運使得田園荒蕪，讓我等衣食不足，我也隻好上山來砍幾擔柴薪，好挑上街去換幾文錢，買幾升米，回家蒸煮，安排些茶飯伺候老母親，所以我不能去跟那神仙修行。”猴王聽後，抓耳撓腮地說道:“按你這麽說來，你乃是一位行孝的好君子，日好必有好報。但希望你給我那神仙的住處，讓我好去拜訪拜訪他，可好？”樵夫說道:“不遠不遠。這山名為靈台方寸山，山中有座斜月三星洞，那洞中住著一位老神仙，大夥稱他為菩提祖師。那祖師教出來的徒弟不計其數，如今還有三四十人在他那裏修行。你順著那條小路一直向南走七八裏遠，便是他那洞府。”猴王用手扯住那樵夫說:“老兄，你要不和我一起過去？若果還得了什麽好處，我決不會忘了你的指引之恩。”樵夫說道:“你這人好不知通變、事理。剛才我對你說了那麽多，你還不明白？假若我和你同去，豈不誤了我的生意？那我的老母親由誰去奉養？我要砍柴了，你自己去，快去……”猴王聽後，隻能向這樵夫謝別，獨自一人沿路而行。那樵夫見猴王走遠後，化為一縷清煙，消失在原地……

    猴王順著樵夫指的路，過了一個山坡，大概走了七八裏遠時，果然看到有一座洞府。隻見那裏茂林修竹，花香草翠，飛禽歡歌，百獸起舞……

    猴王來到那洞府前時，隻見那洞府緊閉，靜情情的，杳無人跡。猴王忽然回頭看見那崖頭上立了一塊三丈餘高八尺餘闊的石碑，上麵有十個大字，乃是“靈台方寸山斜月三星洞”。猴王看完之後，十分歡喜，自言自語道:“此裏的人果然樸實，沒有騙我，果然有這個洞府。”看了多時，猴王還是不敢上前去敲門，隻敢在鬆枝梢頭觀望，摘鬆子充饑，獨自一個在門前玩耍。

    但是不多時，那門“吱吖”一聲開了，從門裏出來一位仙童，隻見他豐姿英偉，像貌清奇，與尋常的凡夫俗子大大的不同。那童子出來喊道:“什麽人在此騷擾？”猴王連忙從樹上跳下來，上前行禮，道:“這位仙童，在下在這有禮了。此處就我一個，但我可是個訪道學仙的弟子，更是不敢在此騷擾，所以你不要誤會了。”那仙童見猴王這副嘴臉，笑問:“你是個訪道的麽？”猴王忙抓耳撓腮答道:“是。”童子說道:“我家師傅正才下榻登壇講道，還沒說出原由便叫我出來開門，說是外麵有個修行的來了，讓我來接待他。想必就是你了？”猴王撓著手背笑道:“是我，是我。”童子向他招了招手，說道:“那你隨我進來。”猴王連忙整理了一下自己的衣著，一扭一擺晃晃悠悠地跟在仙童後麵進了洞府。一路上，猴王看見了一層層的深閣瓊樓，一進進的珠宮貝闕，數不盡的靜室幽居……

    很快，兩人就到了菩提祖師的法台之下。隻見那菩提祖師端坐於法台之上，兩邊有三十個小仙侍立於台下。猴王不知禮數，壯膽抬頭上看，隻見那祖師法相尊嚴，身邊有仙氣環繞，舉手投足無不牽動天地氣象，一嗔一怒盡讓天地變色。看得這野猴子目瞪口呆……

    猴王身邊的仙童暗中推了他一把時，猴王才清醒過來。他連忙倒身便拜，不停磕頭，不計其數，口中喊道:“師父！師父！我……弟子誌心朝禮！誌心朝禮！”

    猴王下跪時，菩提祖師也在看著他，心想:“終於來了，他居然沒有死，確實是難得。”菩提祖師即金蟬子知道，東土道教那群人肯定隻有正常人才能修仙得道，也隻有正常人才可以修仙得道，所以除了正常人之外，最多分封欽定他們為神，遠比仙低級的神。而且那些修道者遇見像猴王這種有靈性的動物，一定會先認定他為妖怪，而妖怪最多被封為妖仙或仙獸，在天庭和修真界都是沒有地位的，就像是二郎神的哮天犬和四海龍王，四海也最多是行雲布雨正神，而不是仙。然後那些修道者見猴王如此機靈，也就最多收他們作為寵物或是看門看家護山神獸而已，但是那猴子一定不願意的，因為那樣修不成仙，學不了什麽，很容易就被人打死的，所以猴王一定會逃，所以金蟬子根本就不怕計劃失敗，隻不過卻是要他等那麽久……

    菩提祖師正了正自己的衣服，問猴王:“你是哪方人氏？且將自己的身份來曆說個明白再拜。”猴王拱手道:“弟子乃是東勝神洲傲來國花果山水簾洞人氏。”菩提祖師佯裝大怒要給猴王一個下馬威，喊道:“趕出去！他是個撒詐搗虛之徒，哪裏是想修什麽道果的！”猴王聽後，慌忙磕頭不住，說道:“弟子說的都是老實之言，決無半分虛詐。”菩提祖師說道:“你既然是老實人，怎麽說你是從東勝神洲過來的？那裏離我這隔了兩重大海，一座南膳部洲，為何這麽快就到這了？”猴王叩頭道:“弟子飄洋過海，登界遊方，有十數個年頭才來到這裏。”菩提祖師捋了捋，說道:“既然是你逐漸行來的也就罷了，此事就不再提了。那你姓什麽？”猴王撓了撓頭，說道:“我沒有脾性。人若罵我，我也不惱；人若打我，我也不嗔，隻是陪個禮兒就罷了，一生無性。”菩提祖師說道:“我說的不是這個性。我說的是你父母原來姓什麽？”猴王說道:“我也無父無母。”菩提祖師說道:“既然你沒有父母，想必是從樹上長出來的？”猴王說道:“我雖不是從樹上長的，但卻是從石頭裏蹦出來的。我隻記得那花果山上有塊仙石，那年石頭炸裂開來，我便出世了。”菩提祖師聽後，暗暗歡喜，說道:“這麽說來，你卻是個天地生養的。你站起來，走一走，讓我瞧瞧。”猴王縱身跳起來，拐吖拐的，歪歪扭扭搖搖晃晃地走了兩遍。菩提祖師笑道:“你身軀樣貌卻是醜陋，像是個食鬆果的猢猻。我與你就身上取個姓氏意思，教你姓‘猢’。猢字去了個獸傍，乃是個古月。古者，老也；月者，陰也。老陰不能化育，且教你姓‘猻’倒好。猻字去了獸傍，乃是個子係。子者，兒男也；係者，嬰細也。正合嬰兒之本論。教你姓‘孫’吧。”猴王聽後，滿心歡喜，手舞足蹈，上竄下跳，朝菩提祖師叩頭拜謝道:“好！好！好！今日方知有姓也。萬望師父慈悲！既然有姓，再乞賜個名字，也好呼喚。”菩提祖師說道:“我門下有十二個字，分派起名，到你乃是第十輩之小徒矣。”猴王問道:“是哪十二個字？”菩提祖師說道:“乃是廣、大、智、慧、真、如、性、海、穎、悟、圓、覺十二字。排到你，正當‘悟’字。再予你個‘空’，你無父無母，天地生養，憑空而來，空無牽掛。就與你起個法名叫做‘孫悟空’，好麽？”猴王喜得抓耳撓腮，笑道:“好！好！好！從今以後我就叫孫悟空！”

    此後這美猴王便在菩提祖師門下學藝……

    。