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    京城地貴，就是典兩間屋不帶院兒也要十兩銀子, 買地的話, 十兩銀子能買中上等的田地一畝半。

    且不說柳葉的身體還需要調養，手頭不能沒有餘錢。便是沒這項支出, 穿衣吃飯總還要錢吧。

    這是古代, 不是現代，薑錦既不能拿她的大學文憑找工作, 也沒法去銀行取存款, 一時半會兒也找不到進項。

    如今算來，置產置業是不要想了，先租房吧。

    到了這會兒, 薑錦就分外的懷念被定南侯府貪下的那一千兩。

    不過一千兩銀子, 柳葉一鬧後, 薑錦也徹底絕了念想, 而且聽說市井傳言已經鬧上朝廷了, 更沒戲了。

    等過兩日後, 柳葉情況好了些，孫老大夫也說好生調養幾日就行了，薑錦鬆了口氣, 便開始想著解決落腳之處。

    當然, 首要的事是先把藥錢給孫老大夫結了。

    孫老大夫一開始說了不要這藥錢了，但是柳葉之前那會兒是急救, 名貴藥可吃了不少, 光藥錢成本就有四五兩。孫老大夫雖然當時大方, 過後就稍微有點肉疼。

    他老婆張氏更有些埋怨孫老大夫大方。不過埋怨歸埋怨，她也說不出反口的話來，其實也是個好心人了。

    此時薑錦執意給錢，孫老大夫雖然收了，還挺不好意思的，“其實這藥錢，你不給也成，你這個情況，我怎麽好收？”

    薑錦笑道，“您已經夠照顧我了，這藥也不是您去山上采的啊，也是您買的。至於錢的問題，我身上還有幾兩銀子，頂多先租房居住，一時半會兒也餓不著。”

    見薑錦說的是真心話，孫老大夫便收了藥錢，猶豫了一下，問道。

    “你如今是個什麽盤算？聽說你娘家也有人，可是回去原籍？”

    薑錦苦笑，“我原是被繼母賣到侯府守活寡的，哪裏還有去處？少不得在京城憑房住下，再做打算。”

    孫老大夫聽她這麽說，在心裏盤恒了一下，又問，“你可識字？”

    “字倒是也識得，詩詞歌賦卻是不會做的。”薑錦見孫老大夫這話問的奇怪，有些猶疑的看向孫老大夫。

    孫老大人就笑，眼角的皺紋都舒展開了，“說來，這既是個好事，也是苦事，就不知道你樂意不樂意了。”

    薑錦苦笑道，“您老就別繞彎子了，快說吧，我都這個境地了，還有什麽苦吃不得嗎？”

    眼看著就要沒米下鍋了，薑錦正尋思著做點什麽小本生意呢。

    “那我直說了，你也見著了，這裏還缺個藥童。”孫老大夫道，“你年紀不大，難得的是又識字，人也聰穎，除了是女子，倒也合適，就是不知道你是什麽意思。”

    薑錦是萬萬想不到孫老大夫還有這一話，吃了一驚，便沒馬上應答。

    孫老大夫還以為她不知道其中的好處，，便給薑錦說明了。“雖然說錢不多，一年五兩銀子，冬夏兩身衣服，但是你跟著我多少學些醫理，隻要勤勉，日後便是做個女醫，也少不得一口飯吃。”

    老頭說的誠懇，薑錦心下感動。

    她眼下的處境，雖然不說山窮水盡了，也差不多了，萬沒想到孫老大夫會伸出這樣的橄欖枝，當下落了淚，跪下就要與孫老大夫磕頭。

    “從來錦上添花容易，雪中送炭難，我與您也是萍水相逢，扶持之恩，沒齒難忘。”

    孫老大夫見她眼中含淚，心裏也難受。又見她誠心感激，心中也鬆了口氣。

    看來這記名弟子，也沒收錯。

    要說從來醫術傳承，自家家傳也多是傳男不傳女，何況這萍水相逢之人。

    隻是孫老大夫這裏有個緣故。

    他先頭是禦醫，也帶了幾個徒弟。其中有個徒弟孫老大夫特別喜歡，聰穎非常，準備做關門弟子，甚至將女兒準備許給他。不想這徒弟和後宮一個姓唐的嬪妃美色，勾搭成奸，利用了孫老大夫的女兒，在孫老大夫開給一個寵妃的藥裏動手腳。

    若不是當時那寵妃有孕，十分謹慎，說不準還真被謀害了。饒是如此，事情查出來，孫老大夫也十分狼狽，被趕出了太醫院，積攢的家業也被抄了個幹淨。

    讓孫老大夫傷心的是，當時鬧最凶的時候，他小女兒一則為了擔責，一則被未婚夫背叛傷心欲絕，自刎而死。

    他一生隻一子一女，兒子在老家讀書，不繼承家傳醫術，父子脾性不和，女兒倒是貼心，人卻沒了。

    因此，他挑人不挑男女，先重品行。

    這兩三年過去，孫老大夫方才緩過氣兒，此時見了薑錦與他小女兒年歲仿佛，多少起了憐憫之心。且當年時候，他要是傳授一心想學醫的女兒醫術，女兒也不會不知道藥理，被那個逆徒利用。

    這裏麵的種種緣故，薑錦自然不知道。不過她也知道自己這也算是撞大運了，忙改了稱呼，改稱孫老大夫為師父。

    孫老大夫也沒拒絕薑錦的稱呼，隻是笑，“我還沒跟你師娘說呢，你去跟柳葉說說這事去，也讓她高興高興。”

    柳葉最近負疚感比較重。

    如果不是她自作主張的去侯府鬧，那一千兩未必一定拿不到。薑錦也不用花那麽多錢給她看病。

    柳葉總覺得她一條賤命，被繼母賣掉的時候才三兩銀子，如何值得花二十兩去救？

    此時見薑錦少見的歡喜神色，一直有些鬱鬱的柳葉臉上也露了笑容。

    “怎麽這麽高興？”

    “還真有個好消息告訴你。”薑錦笑道，“你猜猜？”

    “難道有合適又便宜的房子？”

    柳葉之前聽薑錦說是要房伢子打聽下，租兩間房子住。此時薑錦出去這麽快就回來了，還很高興，想來也就是這個理由了。

    薑錦聞言笑起來，“料你也猜不到，孫老大夫正好缺個學徒，我要是做得好，說不準還能混個掛名弟子還混混。”

    柳葉聞言果然驚喜起來，“這可是真的？”

    “千真萬確。”薑錦笑。

    “我還是不敢相信，你掐我下。”柳葉掐了一下自己，“疼，看來不是做夢啊。”

    薑錦見她這樣，忍不住笑開了。

    “所以你安心養病就是，我下午去中人處瞧瞧，看看有沒有合適的房子租下來。”

    孫老大夫處房舍不算很寬裕，偶爾還要收留幾個重病病人，薑錦一個女子本就有點不方便，何況她還帶著柳葉。

    柳葉連連點頭，她心裏也放下了塊大石，可以安心休息了。

    和柳葉說過了這個好消息，薑錦就尋思著去租房，孫老大夫還特特的叮囑她，“別回來太晚，你師娘說晚上做點好吃的，也算是慶祝一下。”

    薑錦聞言笑道，“到時候我也露一手，別的不說，我麵食做的可真不錯，尤其包子。”

    畢竟她也是靠這個起家的麽。

    孫老大夫隻當她開玩笑，反而催促她快出門。

    “師叔那裏找我有事，街口第一家姓趙的就是房伢子，你找他就成，提下我的名字，應該也不至於坑你。”

    薑錦應了，她人生地不熟，正需要靠譜的房伢子介紹。

    因此，她出了門就先敲響了房伢子趙二的家，不想趙二不在，隻他媳婦在家。

    趙二媳婦倒是挺熱情，先倒了茶，聽說了薑錦租房的要求，忙笑道，“我還真知道一家合適，三間房一個小院兒，床灶都有，十分齊整，要價也便宜，一年也就五錢銀子。”

    “那房子是我堂哥的，鑰匙我也有，正巧我眼下也沒什麽事，離得也不遠，現在去看看？”

    薑錦也打聽過價錢，這個價格還真挺低的，而且一直在孫老大夫處也不是事，便點了頭。

    “去看看吧。”

    於是趙二媳婦自鎖了門，帶著薑錦去瞧那房子。

    這房子倒是意外的合適。

    三間房舍雖然挺小，最大的那間也就十幾平，但是收拾挺清淨的，采光也不錯，兩側房子都有竹床，院子雖然小小的，卻有灶台，還有一小塊地，能種點蔥薑蒜什麽的。

    房子整齊，這價格確實不貴。趙二媳婦與薑錦說起來，也說這地段雖然不算好，在深巷裏，出入也不算方便，但是往年科舉，也有租到一月二三錢銀子的時候。

    見薑錦意動，趙二媳婦便鼓動薑錦先定下來。

    薑錦心裏卻還有些猶豫，她手頭本就沒多少錢了，難免謹慎，便準備去問問孫老大夫夫妻，打聽下情況。

    其實趙二媳婦這房子租的便宜，也是有緣故的。這房子是她堂兄的不假，可是她大伯母剛在這房子裏去世沒多久。她堂兄也不是成器的，吃酒賭博，欠了賭場十幾兩銀子，才把自住的房子給租出去了，自己一家去找那等大雜院住。

    附近多有講究的不愛租，趙二媳婦也怕薑錦回去去問了孫老大夫，孫老大夫一打聽，這現成的生意就跑了，因此一個勁兒鼓動薑錦先定下來。

    薑錦本來還沒想那麽多，眼下見趙二媳婦心情急切，反而生了嘀咕，這別是碰上了古代的黑中介了吧？

    柳葉一聽，臉色不太好，“那包子，別看著樣子尋常，我家姑娘費了好大功夫調味兒，沒想到便宜了王氏那個毒婦！”

    “柳葉別亂說。”薑錦忙製止了柳葉。

    不看僧麵看佛麵，她現在有個安身之處，多虧了惠寧師父幫忙。雖然如果知道是王氏吃了那包子，薑錦心裏也挺想弄點瀉藥包到包子裏的。

    惠寧師父也有些訕訕的，“實則王氏鬧的太厲害，定南侯府，我們庵裏也得罪不起。”

    知空眼見著要談崩，忙笑道，“其實，我今兒來，也是幫錦娘你出氣的。”

    “出氣？這話談何說起？”薑錦有些莫名。

    知空笑道，“既然王氏指定要吃你做的飯，你就做一份給她又怎樣，然後收個高價，她並不是欠你銀子還沒給嘛，正好把這債收回來。說到底，誰和銀子有仇？你現在又缺錢。”

    一席話說得薑錦也有些意動。

    王氏她固然是厭惡至極，但是王氏確實還欠著自己錢呢，最關鍵是自己也缺錢。

    如今都農曆十月了，馬上就是十一月，臘月，過年，自己柳葉加上阿容三口人，吃穿用度要什麽沒什麽，哪裏都要花錢，錢也沒多少，王氏如果樂意出高價，她可是一點兒都不介意。

    因此想了想，薑錦就顯得有些為難的答應了下來，“也不是不行，不過，這價錢，我說實話，我也是禦廚傳人呢，何況給薑氏做飯，便宜了可不行。”

    “你準備收多少錢？”知空問道。

    薑錦伸出一個手指晃了晃。

    知空猜測道，“一月一兩？”

    “知空你真愛說笑，都說了要收高價了，何況做飯的材料不是錢？”薑錦笑，“一頓飯一兩，兩菜一湯帶主食。若要額外加菜點菜，額外還要收錢的，比如今兒這包子，一錢銀子一個那是少不了的。”

    知空瞅一眼薑錦，心道這姑娘不聲不響的，比我還狠呢，那等素菜豆腐能多少錢本錢，竟然也敢收這麽高價。

    薑錦笑道，“別覺得貴，貴有貴的用心之處，別的不說材料還能淨整青菜豆腐不成？”

    其實王氏倒是提醒了薑錦，缺錢了還有個來錢之處，她還可以賣菜譜啊。雖說前世自己開的是連鎖包子店，那也是連鎖飯店，固然不是特別上檔次的酒樓，菜譜還是有很多的，隨便拿出來就很有特色的。

    反正餓不死，讓她給王氏做飯，不收個高價，心裏也不痛快嘛。

    再說她這個價格也不算很高，一天三頓飯三兩銀子，一年才能把王氏欠自己的一千兩賺回來，這還是不去本的收入，連毛利都算不上。

    “反正，就是做生意麽，價格談得攏當然好，談不攏就算了。”

    知空看薑錦神色淡定不是說笑，想了想還點頭道，“還是錦娘你通透，我回頭跟王氏說下。”

    惠寧師父有些擔憂的看了薑錦一眼，然而見薑錦眉眼帶著微笑，又有些不知道說什麽好了，歎了口氣，到底也不知道該說點什麽。

    等這對師徒說完了，柳葉忍不住有點擔憂的道，“你開這麽高的價錢，王氏會答應嗎？”

    薑錦聳了聳肩，“我可不知道，隨便他吧。”

    一直坐在炕上沒說話的阿容卻突然開了口，“她會答應的。”

    畢竟，別的不說，薑錦包包子的水平，絕對有禦廚的水平。而定南侯不好說，定南侯世子對自己母親多少還會有點愧意，一年一千兩銀子的事而已。

    阿容猜的沒錯，王氏一開始對薑錦獅子大開口非常惱火，然而民以食為天，她總得吃飯。

    手藝高超而且擅長素食的女廚師太少了，急切之下哪裏找得到？就是找到了，請人過來，一年的也少不了幾百兩銀子。王氏心裏也不覺得自己會在庵裏住一年，想來也就住一兩個月做做樣子，橫豎也沒多少錢。

    在府裏找了幾個全灶她都不滿意後，也就接受了薑錦的價格，不過也提了一個要求，她覺得那包子甚好，早上不要炒菜，指名要麵點。

    薑錦自然也沒什麽不同意的，王氏那邊便先交了十天的飯錢，三十兩。

    掂量著三十兩白花花的銀子，薑錦的心情非常不錯，當下就去采購了一番，除了一些調味品幹貨，還買了些之前還缺少的生活必需品，又跟趙二商量了一下，看有沒有合適的田地買上兩畝的。

    按照當下的糧食產量，一畝地佃給人租收的糧食也差不多夠一個女人吃的，不管怎麽說，都比買糧食劃算。

    房子如今有的租住，薑錦倒不打算馬上買了，何況，還得顧念這王氏這個在泉水庵的主顧呢，高價賣給王氏東西，薑錦還是挺樂意的。

    而且想到有朝一日，王氏知道是自己敲了她一筆，還不知道多鬱悶的時候，薑錦心裏也是多少有點暗爽。

    王氏那邊，有了一天三頓美味安撫，倒是也安生了不少，雖然每天還是少不了打雞罵狗，但是至少不鬧騰的整個庵裏都不得安寧了。

    不過薑錦也因此更忙了起來，畢竟她並不準備放棄學點醫術，畢竟機會難得，也不好辜負了孫老大夫的好意。

    這樣的話，她早上一早起來就做飯，雖然有柳葉打下手，但是柳葉的廚藝實在是尋常，主要還是薑錦動手，做好了讓柳葉送去。等到中午就更麻煩了，薑錦在城裏，都是柳葉來取了食盒，再花五個錢坐馬車送去泉水庵，晚上倒是空閑點，但是忙完了也挺晚了。

    幾乎白天裏，就隻有阿容在家裏看家。

    蕭顏每次見薑錦辛苦一天回來還記得給自己帶本書或者問候一下，就有心露點身份幫忙，然而理智卻告訴他忍耐。所以他倒是顯得乖巧了不少，柳葉讓他幫忙洗菜的時候，還是硬著頭皮去了，吃飯的時候，有時候沒刻意就給薑錦夾了菜。

    惹得薑錦更心疼他了，在她看來，阿容有點當年她自己的影子，因此分外寬容，然而阿容乖巧體貼，卻是意外之喜了。

    這一日晚飯，阿容又給薑錦夾了塊排骨，夾完了又覺得自己多事，隻好道，“姐姐，你多吃點，這幾天都瘦了。”

    這幾日連軸忙下來，雖然最近吃的好了些，薑錦還是瘦了點，下巴尖尖的，眼睛大大的，不過因為營養跟上了，皮膚倒是沒有那種病態的發黃了，看著人倒是水靈了點。

    不過薑錦一身青黑布衣，還是男裝，實在是稱不上美貌，要是好好打扮下，說不準還能看點。

    蕭顏一不小心出神了，而薑錦沒注意到他眼中複雜的情緒，倒是很高興的把排骨吃了，吃完了道，“等這陣子過去，我找個私塾給你上下，這年頭，讀書才是硬道理。可惜我不是男子，不能考科舉。”

    蕭顏沒想到她會說這樣的話，不由有些詫異，兩人畢竟不是親姐弟，不過萍水相逢，薑錦就不怕自己照顧出個白眼狼嗎？

    薑錦以為他心有顧慮，卻輕笑了下道，“不用擔心錢的問題，生活總是會越來越好，你要是有本事讀書很厲害，就一直去讀吧，萬一真考中了個秀才，那多好啊。”

    秀才就是書香門第啊？蕭顏其實有點兒想吐槽，然而最終還是咽下了這話，隻點了點頭道，“好。”

    還沒誰，單純的隻是期望他好一點。

    身份，外貌，金錢，地位，總有點圖的，她這樣什麽都不圖的傻子，怪不得會被定南侯府欺負的那麽厲害。

    這段時間，他也從柳葉口中套出了當初薑錦下堂的經過了。其實薑錦已經和定南侯世子談好了，如果那個傻女人重情義，非要救下柳葉，大約也不會淪落的這麽淒涼的境地。

    蕭顏沒注意到的是，他的心已經開始偏了。

    薑錦卻是早早地休息了，錢不好賺啊，想要賺錢還得早起！也不知道什麽時候才能混上睡覺睡到自然醒，數錢數到手抽筋的地步。

    半夜裏，蕭顏猶豫了半天，還是翻出窗外，到了約定的地方給親信留了個信，讓人額外細查定南侯府。他這幾天沒有露麵，但是還是聯係上了親信，做了許多安排，而且白天夜晚打坐調息，似乎有突破瓶頸的跡象。