大娘這才說起。

    這個村子叫苗家寨。是在江夏城北麵。

    大娘就與孫子相依為命，因為村子裏住著的都是同村的，平日裏倒是對著對祖孫倆頗為地照顧。“隻是每家的日子都不好過，老婆子也不願意多去麻煩別人家。”

    “不是都說是北地肥沃嗎？怎麽聽著大娘的意思，好像村子裏的日子並不好過？”寧南星疑惑地問道。

    沈團團也同樣不解，“我們南邊的，雖然地少，但是隻要一家人勤快點兒，也是能勉強度日的。”

    大娘搖搖頭，“你們還小，不懂事兒。這北地肥沃，才惹得那些個大戶人家圈地。我們村子裏的，可都是租種著那些大戶人家的地兒。再加上自家開荒的一點兒山地，也就是交了稅後，勉強度日。若是遇上了紅白喜事，要還上好幾年。這還是收成好的時候。”

    沈團團隻是與沈長致互相看了一眼，若是沒有記錯的話，她家買的地兒，就在這江夏城北。

    隻是不知道是不是挨著苗家寨。

    等大娘的小孫子叫來了一個滿頭銀發的老者，老者的身後還跟著一個壯小子。倆人一聽寧南星兄妹倆走散了，二話不說地願意送人回去。

    隻是村子裏，連一頭牛車也沒有。

    寧南星也知道，這實在是沒有辦法。看樣子隻能走回村子了。

    在苗家寨的護送下，寧南星扶著沈團團一路走回去。

    寧南星一路上都跟老者說著話，原來，這個老者就是苗家寨的裏正也是族長。

    一行人才剛剛進村，就就村子裏的人看到了。

    因為桃花莊燈火通明，一如白晝。

    “回來了！人回來了！團團和南星回來了！團團回來了！南星也回來了！”看到沈團團一行人的是牛紅梅的他爹。他是剛剛從外頭找了一圈回來的，這會兒，想著是不是漏了啥地方，正想著舉著火把再去外頭找一找，沒成想，在村子口就遇上了人！

    “牛叔——”見著村裏人，沈團團自然也是歡喜，眼裏都透著歡喜。

    牛家族人因為祖輩的關係，與沈家族人原本是不對付的。但是因為沈家勢起，牛紅梅又與沈團團關係好，倆家人也時常走動，也不拘著啥貴重的東西。牛家知道沈團團愛吃豬下水和大骨頭湯，時常會將賣剩下來的往沈家送。牛家也知道，若是時常送肉也不合適，沈家也不會收。

    沈家得了那些碎豆腐幹，也是不時地給牛家人送。

    如此，倆家人倒是異常和諧地開始走動了起來。

    當然，倆邊的族人都有不樂意的。但是卻是不敢拿到明麵上來說。畢竟族裏的老人都不曾開口說話。

    所以，一聽說沈團團上香未回，牛紅梅差點兒炸了。

    早早地讓家裏人收了攤子，一大家子的兄弟嫂子都去沈家幫忙，幫著去找沈團團。就是連這麽天都暗了，也沒有放棄。

    所以，才有了牛父在村口就遇上了沈團團一行人。

    “我的團團，你們總算是回來了，你們家人都快要急的冒煙了。還有南星，趕緊回去吧，你祖父都坐不住了，剛從衙門裏回來。”

    牛父跟著這一行人走了幾步，“你們走得慢，我先去，通知你們你們家人！”

    牛父說完，就小跑著衝了出去，大喊著，“回來了，人都回來了，在村口了——回來了——”

    苗家寨的裏正沒想到還能看到這一幕，“你們村子倒是團結。”

    這一路走過來，寧南星也與苗家寨的裏正父子倆熟識，所以說話也隨意了許多。“瞧得出來，大爺家的苗家寨也是好的，要不然，也不會大半夜地還願意送我們回來。小子感激萬分。”

    苗裏正搖搖頭，他們村子是窮，窮得就沒有法子想旁的。桃花莊他是知道的，並不是一個姓氏的住在一起的，所以還能有這份全村幫著尋人的心，這是極好的，也難怪這日子能蒸蒸日上。

    沈團團一行人才走到一半，沈團團就看到沈長致呼嘯著跑了過來，堪堪地在她的麵前刹住了。

    沈長致忍不住紅了眼眶，看到沈團團一身狼狽，狠狠地將沈團團抱在懷裏，“回來就好，回來就好！要不然，哥哥也活不下去了……”沈長致是真的覺得自己活不下去了，要不是堅信沈團團不會出事，一定要找到沈團團這個信念在支撐著沈長致，沈長致覺得自己的心都快要停止跳動了。

    活死人一般。

    “哥——”

    沈團團一路上的驚嚇，在被沈長致抱在懷裏，隨著一聲沙啞脆弱的“哥”傾瀉而出，“哥——”

    隨著沈長致趕來的人，聞者無不落淚。

    沈忠上前摸了摸沈團團的腦袋，“團團——”沈忠倒是想抱抱閨女，但是沈團團被沈長致抱在懷裏不撒手。

    王嬸看到沈團團這一身的狼狽，這眼淚就不自主地往下落。

    沈春雲也是抹了一把眼淚，“來來來，快回家，先回家。”一看就是遭了罪了。

    寧老頭兒不知何時出現在寧南星的身邊的，寧南星抿了抿嘴，喚了一聲，“祖父，我回來了。”

    “嗯——”寧老頭兒的聲音也有哽咽。

    “孫子不孝，讓您擔心了。”寧南星聽著寧老頭兒的聲音，心裏有些不是滋味兒。

    寧老頭兒又是一聲，“嗯。”

    他怕自己說得多了，就忍不住要落淚。

    當著那麽多人，他作為一個有誌向要麵子的老頭兒，怎麽能隨便哭呢。

    “祖父，你想哭就哭吧，憋著不好。想揍我就揍我吧，憋著不好。”寧南星偷偷地拉著寧安老頭兒的衣角，一如小時候，他們離開家的時候。也一如當初剛來桃花莊的時候，孤孤單單，就倆個人，相依為命。

    寧老頭兒的眼淚沒忍住，大顆大顆地往下掉。“你當我養你容易嗎？三天倆頭地就要嚇我，嗚嗚，我不活了， 我要跟你爹娘去告狀去！你個不孝孫！”

    寧南星……

    等到回了沈家，王嬸趕緊張羅著做著夜宵。畢竟累了一村子的人幫著找了一天了。

    沈春雲和沈忠招呼著村子裏的趕緊坐著休息會兒，畢竟也隻是三月的天兒，夜露重，王嬸做了一大鍋的湯麵，每個碗裏都放了不少的肉，還臥著一個雞蛋。

    等吃完了麵條，村子裏的才一一告辭。

    沈長致親自看著沈團團進了屋子去泡澡，才出來招呼著村子裏的人。沈長致站在牛裏正的身邊，“這回，多虧了村子裏的爺奶叔嬸們幫忙了，要不然團團他們能這麽快地回來。改日，我家辦席請大家吃席為表感激。”

    “不礙事，都是一個村子的，都是看著團團他們長大的。哪用得上特意置辦席麵，用不上。”牛裏正自是推了。

    沈長致恭敬地將人送了出去，隻道是明日再來跟牛裏正商量。

    回去的路上，牛裏正的兒子正說著，“沈家的小子是個識趣的。雖說人丟了後，大家夥兒幫忙找都是情分，畢竟都是一個村子的，誰也不想看著這事兒發生。若是找到了，沒有半點兒表示，恐怕村子裏的那些長舌婦恐怕又要多嘴 了。”

    牛裏正沒有說話，這個理兒是這麽的。

    苗家寨的倆人想要回去，但是卻被沈家人盛情留下了，哪有人家將人送了過來了，大半夜地還讓人走回去的。

    所以，王嬸特意做了倆大麵條，請苗家寨的父子倆上座。

    苗裏正並沒有坐在上首，父子倆人吃完了麵條後，堅持要回去。“你們有所不知，這都三月了，馬上要種水稻了，但是我們村子裏的田兒還沒有著落，我這是要回去打聽打聽，要不然被別的村子的先搶了去了，我們村子估計連飯都要吃不上了。”

    沈春雲因為在城裏開了十幾年的雜貨鋪，自然是知道江夏城北都是大戶人家的田地的，有的人家條件好的，多租賃一些田地，攢下一些銀子後，就一畝一畝地買地，若是日子困苦的，就一直賃著大戶人家的田地種。不過自家都有開荒地，但是開荒地到底比不上水田，也就是種著紅薯這種，也填肚子，但是當不了糧食頓頓吃的。

    “怎麽今年的地不好賃嗎？”

    苗裏正歎了一口氣，“是啊，有不少的地兒都已經轉了主了。因為那買賣私鹽的事兒，我們去原來的府上一打聽，都說是這地兒賣了。讓我們去找人家吧。但是這麽久了，也不見著有人來田頭張羅。明日一早，我跟旁邊幾個村子的裏正約好了，去衙門裏打聽打聽。幾百畝的水田，這空著一日就晚播種一日啊。”

    苗裏正說著， 就連過年都吃不上的肉麵都沒了胃口。

    “爹，你又糊塗了。在沈叔家瞎說啥，吃完了，咱歸家去就好了。船到橋頭自然直，你就是發愁也沒有用。”苗裏正的兒子是個豁達的，在苗裏正歎息的時候，就已經將麵條吃了完，還將湯都完了。謝絕了王嬸的好意，一碗就夠了。

    沈春雲是知道沈家買了七十來畝的地，但是隻是不知道沈長致是如何打算的，就沒有多嘴，勸了幾句寬心的話。

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