等到菜飽，一行人挪步到了院子裏納涼。

    因為沈家的吃飯的點兒早，所以就算是吃完了飯，這夕陽也才剛剛下山，天色也沒有完全暗下來，天邊還有光亮，所以這會兒坐在院子裏納涼算是極好的。

    今日輪到了寧南星刷碗，沈團團泡了一壺茶送到院子裏，搖著蒲扇，看著寧南星打水刷碗。

    山長還是頭一回見到寧南星竟然會刷碗。

    沈長致也知道山長的疑惑，卻是不願意沈團團背了鍋，“我家的小娘子向來都是被嬌寵著的，雖然比不上別人家有家底，也請不起下人，所以累得團團每日做飯，但是這刷碗這種傷手的活兒，就用不上團團了，我們家每日是跟寧南星輪著來。今日恰好輪到了寧南星。”

    寧南星原本正不願意著沈團團不陪著她說話，反而去陪著那山長說話，這會兒耳尖地聽到沈長致說的“我們家”，不得不承認，這三個字成功地取悅了寧南星。所以，寧南星打了一桶水，往木盆裏倒，順道還附和道：“就是這麽一個理兒。”

    山長僵硬地點點頭，然後裝作若無其事地看向寧老頭兒，寧老頭兒眯著眼睛喝茶，半點兒不覺得寧南星刷碗有什麽不對的。“這都還隻是隔日刷個碗兒，一起在桃花莊的時候，每日都要做飯刷碗呢，這日子都已經是大大地進步了，算是享福了呢。”

    山長艱難地控製著自己的麵部表情，寧老頭兒這會兒隻想打發了這個來蹭飯的厚臉皮的山長，“不過，倒是忘了問了，山長今日來是做什麽的？”

    山長恍然，“看我這腦子，咋就忘了正事了。我是特意想著來跟你們說一聲，書院裏的賊人已經抓住了。”

    沈團團忍不住出聲，“ 這麽快就抓到了嗎？是誰啊？”沈團團沒有想到，周縣尉瞧著挺不靠譜的樣子，但是沒有想到，抓賊的速度竟然那麽快。

    說來也不知道怎麽說， 這人就是林先生家的下人。聽周縣尉說，是在江夏城的賭坊輸了錢，欠下了不少的銀子，所以才在書院裏下手的。”山長說完又古怪地看了一眼沈團團。

    沈長致注意到山長的視線，“山長有話但說無妨。”

    山長笑了一聲，“這倒是也不算是什麽事兒，就是那小賊招認的時候，說了， 說是聽說你們家剛剛得了俸祿，所以也到你們的屋子裏來摸銀子了，但是哪成想，竟然一個子兒都找不到。”

    沈團團但笑不語，笑話，她藏銀子的地方，怎麽可能讓人輕易能找到！

    沈長致汗顏。

    山長隻是坐了一小會兒，在天還沒黑的時候就起身告辭。“我又忘了事兒了，這池塘裏的蓮藕，你們若是不怕髒願意吃的話，找人來挖吧。隻是挖了之後，往我家送一點兒吧。”山長在剛剛的蔬菜亂燉中好像吃到了蓮藕，一吃上就有些忘不了。自打這個院子空了後，他就好久沒有吃過蓮藕了。

    沈團團滿眼放光，“真的嗎？隻是不知道這蓮藕是誰種下的，我們剛來就給挖了恐怕不好吧？”

    山長渾不在意地擺擺手，“放心吧，這院子都空著有些年頭了，這池塘裏的蓮藕還是上一任的先生給種下的。我一個做山長的，我倒是肖想已久，隻是沒好意思主動來挖。隻是你們記得挖了後，給我家院子送一點兒哈——”

    可能是因為有了兩頓飯的交情，山長說話也隨意多了。

    沈團團忙不迭地保證，差點兒就拍胸脯保證了。要不是她胸前就那可憐的小饅頭，實在是經不住大掌拍，沈團團這會兒肯定是拍胸脯保證的。“山長你放心，回頭開挖了，我就給你送去。”

    山長得償所願，歡歡喜喜地 背著手走了。

    等到山長回去的時候，也不知道是誰說漏了嘴，於隱書院的後院都傳遍了，小賊那滿是憤慨的話。沈團團摳摳索索的名聲算是傳了出去了。當然，這都是後話了。

    山長回了自家的院子後，就看到自家夫人正在院子裏翹首期盼，看到山長回來了，這才趕緊地迎了出來。“相公，這天兒都快要下山了，怎麽才回來？”

    山長幹咳一聲，摸了摸鼻子，感覺有些對不起他的媳婦。“我去了寧大夫家的院子裏，將抓住了賊的事兒跟他們說一說，免得他們心裏惦記，心裏對書院存下了疙瘩。”

    怎麽這麽一點兒事情，還要你這個山長特意走一趟？”

    山長搖搖頭，陪著夫人在飯桌旁落座，就有婆子端了飯上桌。山長強自撐著咽下一個飽嗝，“寧家與旁的先生家不同，就是單單衝著寧家是一個大夫，也值得我特意走這一趟的。”

    山長夫人點點頭，“相公考慮的是，人有生老病死，大夫總是能有用得上的時候。”

    山長是不會說他是特意去蹭飯的。

    山長家中勢薄，族人單薄，大多都是一脈單傳。甚至有不少人，還是一人頂著好幾房的。就算是如今他有意提拔族人，不過也就是那麽幾個人。但是山長夫人則是出生於京城中的大家族，還與京城中的高門大戶有著千絲萬縷的聯係。雖說隻是庶女，但是嫁給山長，也是低嫁了。

    因為娘家門第高，所以，山長夫人就算是知道了寧家的背景，也頗為地瞧不起寧老頭兒的做派，隻覺得寧老頭兒一個伯府庶子，卻是如此地專橫跋扈。可聽說了寧家連半個下人都沒有，凡事都要自己動手後，山長夫人對於寧老頭兒就更為地不屑，竟是連勳貴之家的臉麵都不要了。

    相公所言極是，是我短見了。”山長夫人在婆子端來的銅盆裏洗著手，接過熱過的帕子，慢慢地擦拭著手。

    我聽說，寧家的小公子已經定親了？還是沈家的小娘子？”

    山長稍稍一愣，正滿腦子地思索著該用什麽法子推托說吃不下，就聽到他夫人問的話。“不知，隻是那日在咱家院子裏的時候，恩翎這個小丫頭嚷嚷著的，估計應該不會有假的吧。這倆家人如今就是吃飯也是在一道兒的。儼然就是一家人的模樣。”

    山長夫人聞言，皺了皺眉頭。到底還記得這是別人家的家事，她不好開口，“相公，吃飯吧。”

    在沈家吃香喝辣的，回來後看著自家的清粥小菜，山長就覺得自己心好累。山長夫人最是講究，晚飯向來以清淡為主，這是怕夜裏吃多了，不好消食……

    不同於山長的硬著頭皮喝粥，

    沈家的院子則是歡喜多了。沈團團咋咋呼呼地拉著人去池塘邊轉悠，“我想過了，蓮藕就算是放在淤泥中也放不了幾日。除了給裏正的，其他的先生家裏頭也給上幾截，其他的就多捎一點兒回家吧。讓爹和王嬸也嚐嚐鮮。還有牛紅梅，沒想到牛紅梅就是嫁人了，還惦記著我，給我送豬蹄！”

    牛紅梅也不知道為什麽會是認為沈團團愛吃豬蹄的，這一回回娘家，聽說沈團團去了於隱書院了，順手就給沈團團送了豬蹄和一條肉。不過看著牛紅梅這麽大手筆的送了東西來，可見牛紅梅在婆家也是得寵的。

    隻是牛紅梅這般地惦記著她，沈團團也有心給沈牛紅梅回禮，打定了主意多送一點兒蓮藕過去。

    沈長致倒是無所謂，“隻是你想讓誰去挖？”

    沈團團愣了愣，“哥哥難道想要親自下去挖嗎？”

    沈長致瞪了一眼沈團團，“怎麽就不會是寧南星！”

    山長說了，咱們可以請人來挖啊，大不了多給一點兒工錢，若是讓咱自己挖，這得挖多久！”沈團團頭疼地躲了躲。

    寧南星故作大度地不願意與沈長致計較，“明日我就讓薑小海找人來挖。”

    沈團團已經時常從寧南星的嘴裏打聽到薑小海的名字了，“這樣子總勞煩小海哥，會不會不大好？”

    不會，他很樂意。”

    沈團團可不信寧南星說的， “你怎麽知道小海哥很樂意？要是換成我，我可不樂意，時常被招之則來，揮之則去的。”

    我已經給一年三十兩的工錢了，要是他都不能給我省下三十兩銀子出來，你覺得他這工錢拿的安心嗎？薑小海日日催著我找點兒事情給他做做，生怕他自己體現不出三十兩銀子的價值來，來年這一份活兒就保不住了。”

    寧南星倒是沒有說謊，薑小海但凡得了空，就在寧南星麵前晃悠。

    沈團團倒吸一口涼氣，“三十兩銀子，會不會太多了一點兒？”

    寧南星搖搖頭，“且看這人值不值吧？我將采購藥材的活兒也交給他來辦，比在藥鋪買藥要便宜不少。若是做的好的，一年省下來的可不止三十兩。你若是有事兒大可以交給說薑小海來辦。”

    沈團團了然，說來，薑小海就像是寧家的管家一般了。隻是不住家，旁的事情都由薑小海出麵，若是這般想著，一年三十兩的工錢，要做的活兒倒是不少。

    寧南星似乎也知道沈團團願意聽這些，也不管沈長致在一旁幹瞪眼，挑著能說的說了，“如今，薑小海一個人忙不過來，讓她的媳婦也一起來幫著跑腿了，倆人都格外地有幹勁。”

    這倒是好的，夫婦同心，其利斷金。”