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    魚兒在地上蹦躂，有捕快及時弄了一個臉盆裝水, 這魚兒在水中遊來遊去，看起來也有幾分閑趣, 但那人頭卻十分恐怖。

    其實是對普通人而言恐怖，卻讓馮刀頭跟師爺大喜。

    “這人頭麵容還未腐爛！顯然剛死沒多久。”

    這人頭麵容沒有腐爛，也就是可以辨認的？

    最重要的是師爺指著長發後麵纏著的一條綢帶。

    “這好像是......”

    眾人下意識看向旁邊府學學子長發上束的綢帶。

    一模一樣。

    “是我府學學子？”院士一驚，且認真辨認後沉下來了臉。

    “是李闊！”

    “竟然是李闊！他不是回鄉探親了嗎？他的人頭怎麽會忽然在荷花池裏。”

    府學的人驚疑不已，衙門的人也的確在腦袋裏麵找到了塞進血管跟肉中的魚食。

    那場麵其實很血腥, 學子跟考生們其實已經被請到另一側被隔開了。

    顧曳跟謝臨雲也是在被請範圍的。

    雖然知府大人看出兩人都不是尋常人, 頗有縝密心思跟觀察力，但畢竟是還沒有功名的考生, 讓他們直接參加案子也不好, 顯得他們府衙多無能似的——除非兩人主動要求。

    不過這兩人都顯得冷淡, 仿佛對此再沒什麽興趣, 這倒讓林院士有些驚訝，他跟知府對視一眼。

    這謝臨雲還好說，謝氏子弟, 便是他們也要客氣對待的，但這許青珂總透著幾分奇異。

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    出府學的路上, 原本對許青珂愛理不理的諸多考生都十分熱情, 多是向她表達敬佩心理, 也有詢問她怎麽想到的，許青珂回應了幾句，倒也把話頭給了李申等人。

    這讓李申等人十分驚訝，尤其是韓坤。

    他看了看顧曳，卻是十分冷淡，隻提前管自己走了。

    倒是跟許青珂有過間隙的李申談笑風生，跟之前在定遠縣城的樣子截然不同。

    許青珂覺得區別就在於一個是先後遭過兩次挫折而不得不彎腰，一個是一直站在雲端而不懂得低頭。

    被保護得太好了。

    但也因人而異，那謝臨雲就挺懂得接近人間——體察民情？

    許青珂若有所思，瞥過走向韓楓的韓坤，想起自己之前偶然看到這韓楓看人頭的表情。

    似乎.....有點深沉。

    “後日便是畫聖任平生的畫作展覽，江大善人定在碧月湖心閣，請帖千金難求，若是我們能得以請帖就好了。”有人談及此時，許青珂便當自己沒聽到，不然不好應。

    倒是應成安看了看她，暗道這人跟江金雲有交情，應該已經拿到請帖了吧。

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    江金雲跟他的幕僚們一致分析這幕後的人如果真的要動手，也隻有當時展示的時候有機會偷盜。

    因為在此之前，除了將金雲之外，誰也不知道那畫放在哪裏。

    “自從我得到那幅畫開始，當時我便將它藏了起來，當時誰也沒說，而後也從未再去看過，因為不會有人知道它的所在。”

    “既是如此，又有誰知道你有這畫且將它傳播出去？”

    “我想了想，隻有當時跟我一起去那黑市淘貨的朱德文最有可能。我買的時候，這廝就在我身邊，我不知他那時是不是已經認出這畫作所屬還是任平生，但後來任平生名聲大噪，他仔細一想肯定能分辨出來，若是因此嫉妒而故意害我....也未嚐不可能。”

    朱德文也是致定府裏麵數得上的大富豪，雖比不得江金雲，但家中財富也是聞名的。

    隻是這人名聲極不好，陰鷙歹毒為人詬病，也難怪江金雲懷疑他。

    “若是他，他必定會雇人來偷盜我的畫，到時候也得全程在意他身邊的人，還有伺機混進來的.....”

    江金雲事無巨細安排妥當，倒是不避諱許青珂。

    許青珂卻很少發言，因為江金雲手底下這些人能力很不錯，能做的基本上都做了，她也沒什麽好插話的。

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    畫作展覽那一天，許青珂不早不晚到了碧月湖心閣樓，此時已經是賓客雲集。

    儒家學者還是名流畫家等等都不少見，還有一些才學遠揚的學子。

    許青珂見到韓楓兄弟，後者顯然很驚訝，但韓楓還是帶著韓坤過來了。

    “許兄今日也來看畫？”

    許青珂頷首，回禮：“韓兄已是進學之人，我還是後輩，不敢擔如此稱呼。”

    此刻又仿若優雅知禮，可有時候真叫鋒芒畢露。

    韓坤冷笑，沒有什麽好臉色，反而是韓楓從容溫和：“許兄當日跟謝郎君表現出來的能力十分叫人欽佩，當得起的。“

    許青珂：“既然你這麽堅持，那就當得起吧。”

    這人還真是.....韓坤睜大眼，忍不住要訓斥許青珂，卻被韓楓攔下了，後者微微一笑，“許兄十分不拘小節，與眾不同。”

    許青珂一擺手，“那邊有貴客在等兩位了，請！”

    韓楓作揖，帶著韓坤從容離開，許青珂瞥過韓楓轉身時腰上略搖動的香囊，這是女子做的，而且是一個年輕女子。

    以這兩人的身份，自然是有人帶著才能進來的。

    那位帶著他們兩人進場的人，那男子瘦高，麵容頗為陰鷙，衣袍上乘，腰上垂著金玉腰牌。

    顯然是一個很有身份的人，有許多人跟他打招呼，不過此人有些高傲，大多數隻是微頷首，惹得一些儒家學師不屑。

    “看來江金雲已經懷疑上了朱德文，因而特地讓你留心？”許青珂耳邊忽傳來聲音。

    她轉頭，看到謝臨雲。

    另一頭，韓坤看到謝臨雲走向許青珂忍不住皺眉。

    “此人真是好運，一次次得人庇護.....”他這話落入韓楓耳中，他看了韓坤一眼，淡淡道：“能那般輕而易舉就破了毫無頭緒的殺人命案，不怪別人高看她。”

    “也不過是看出那人頭被塞了魚餌而已，又不是破案。”

    韓坤說道，卻聽韓楓回：“我說的是無頭案，而不是現在這人頭案。”

    韓坤一驚：“大哥你怎麽知道.....”

    “你以為你不說我就不知道？會有人去查的，如今知府大人知道，林院士知道，那些學子考生都會知道，你可知道什麽叫豎子成名！”

    韓坤沉默，是的，許青珂不僅奪了案首，如今還快了一步豎子成名，關是這一點，她就比十之□□的考生都贏了許多。

    “可最終也都是看放榜排名而已，破案這些小聰明也不過是左道，何況她沒有功名，沒有官職，也不過是嘩眾取寵而已。”

    韓坤這樣辯解，韓楓卻是不置可否，“暫且先看看吧，日後你別明擺著給人臉色就好了。”

    韓坤頓時尷尬，卻也不改初衷——難不成讓他跟許青珂低頭？

    “你們說的那個人是叫許青珂吧。”冷不丁出現的朱德文聲音有些陰柔纖細，韓楓兩人便是行禮。

    朱德文雖是商家，但出身其實是有一些官方背景的，這也是他在致定府吃得開的主要原因。

    “許青珂，一個毛頭小子，江金雲不過是拋出她來當誘餌轉移注意力而已，也就你們這些小輩書生會在意。”

    他嗤笑了下，不以為意，卻在看到許青珂身邊的謝臨雲之時微微皺眉。

    那人是.....

    “算是吧，我如今的身份跟能耐也隻能勉強充當斥候了。”許青珂淡然以對。

    謝臨雲：“你這樣自謙，卻不代表所有人都會如你願輕視於你。”

    許青珂：“所以謝郎君對我另眼相看了？就憑定遠縣那小小的無頭命案？”

    謝臨雲：“先是好奇，接著是認同，或許還有幾分欽佩，我若說我想與你結交，你會如何？”

    謝臨雲姿容清玉，姿態清貴，何人敢無視？且論身份，這裏也無人能望其項背。可他麵對的那個清俊書生卻仿若有奇異的魅力，竟那一時於他不落下風。

    或許也隻有謝臨雲聽到她的回應。

    “你說這話的時候，就已經暴露了你的內心之高傲，再算上你的身份之尊貴，若是我一點頭，低你的可不止一個頭。”

    頓了下，許青珂稍稍抬眼看著謝臨雲：“你想趁我羽翼未豐之前招攬我，若是不成，抹殺我？”

    謝臨雲臉色終於微微一變。

    終究是年輕了些，他想。

    “那許姓小子在查案上的確有不俗的天賦，洞察先機，你從小接受的是正統儒家思想，琴棋書畫皆是涉獵，今日這般急躁，難道是在科考上也怕了她嗎？”

    老者語氣有些飄，卻也有些責備。

    是的，謝家的郎君怎能這般無用軟弱，竟不戰而懼。

    謝臨雲被責備了，卻是不解釋，隻是沉思了一下，說：“或許如爺爺所說，是從未遇上這樣的人，患得患失了。”

    頓了下，他說：“謝臨雲輸不得。”

    因為謝家的臉麵不能輸。

    老者一怔，卻又一笑，“你若是都輸不得，那我在官場上狼狽而退，且不是連說都說不得了。”

    謝臨雲頓時磕頭。“孫兒不敢。”

    “起來吧，這世上沒有什麽人是輸不得得，就看你放不放的下，我就是因為放不下才.....”

    他忽然頓住了話頭，臉色也變得有些灰敗，隻用粗大又因常年握筆而結了老繭的手指敲著棋盤，道：“那個姓許的小子，無論是才學如何，你都不宜跟她往從過密。”

    謝臨雲下意識皺眉，“為何？”

    老者看向他，“如此鋒芒畢露，若無所圖，便是權欲心極重，加之她心機非同常人，這種人在官場上不會活得太久。”

    老者輕描淡寫，謝臨雲眉頭緊鎖更深。