查理一世覺得如今日子過得很不錯。

    

    因為他發現自從把那些聒噪的反抗者全部丟給上邦挖煤之後，一切都順心如意起來了。

    

    一直懸在頭頂的利刃，即聯邦政府的反撲以及逮捕令遲遲沒有到來。

    

    非但沒有到來，南邊俄勒岡州和加州十數個城鎮也全都淪陷了。

    

    相比那些在礦坑底部挖煤的老同行們，查理一世覺得自己實在太幸運了。

    

    小鎮的前任霸主，原本鎮警長的家，一座萬呎豪宅，已經被改建成了公爵府邸。

    

    【重昏公府】四個大字在這座中西雜糅風格的建築中央，顯得格令人悅目。

    

    查理一世已經向錦衣衛的老爺們打聽過了，重昏公是中華曆史上一位大名鼎鼎的退休皇帝。

    

    論知名度的話，絕對能在皇帝中排進前二十。

    

    一開始查理一世還不是很理解，二十多個皇帝，這也很普通吧？

    

    後來查閱了相關資料，他才明白在漫長且史料詳實的中國曆史上，正兒八經的皇帝就有將近五百人。

    

    算上各種追封、割據政權之類的，總數超過一千人。

    

    一千人哪！

    

    那這位重昏公可真是了不得！

    

    查理一世覺得自己與有榮焉。

    

    當然，封號的問題其實隻是一方麵，真正讓他感覺小日子過得不錯的，是經過了一段時間的蕭條之後，西雅圖已經恢複了往昔的繁華，甚至稅收變得更加豐厚了。

    

    雖然稅收的大部分全都以“歲幣”的形式上繳給了大明朝廷，但查理一世和他手下的官員們，確實喝了一大口湯。

    

    這可比原先做小鎮議員賺得多多了。

    

    自從新秦皇島港被大明解放之後，大明與加拿大的貿易很多時候需要從西雅圖港進行轉口。

    

    大明的產品相當豐富，物美價廉，憑借這轉手貿易，西雅圖大公國的日子就能勉強維持下去了。

    

    此外，隨著大明百姓生活水平的提高，尤其是那些血氣方剛的工人們賺了大把大把的工資，自然需要消費的渠道。

    

    鳳都其實是一個文化產業發達的地方，有博物館，有話劇院，還有戲台子。

    

    但是二十郎當歲的男子，最喜歡的是啥？

    

    大家都懂的。

    

    尤其大明的男女比例始終達不到合理水平，相親聯誼又都是部隊優先，更加加劇了工人群體在這方麵的需求。

    

    大明雖有教坊司，但僧多粥少。

    

    加之朝廷嚴禁大明女子從事此類行業，也不允許民間私設秦樓楚館，兜兜轉轉之下，西雅圖居然成為了一處法外之地。

    

    當然，這也是朝廷默許的。

    

    朱富貴自己夜夜笙歌，吃得飽飽的，自然也不能讓兄弟們連湯水都沒得喝。

    

    所以對於查理老小子的動作，也就睜一隻眼閉一隻眼，反而定期派出禮部衛健委的專家組前往檢測，確保大明子弟用上放心雞。

    

    如今，西雅圖已有人口8000餘人，其中5000都是娼妓，從愛爾蘭裔到斯拉夫裔都有。

    

    這一行業顯然才是西雅圖真正的支柱產業。

    

    其實不光光是西雅圖，根據史料記載，在西部淘金時期，當地絕大部分的女性人口都是娼妓來著。

    

    礦工與妓女，在那個年代一拍即合。

    

    當時舊金山就號稱世界上最大的妓y，其中也不乏大量的華人女子。

    

    舊金山市府出台過審核中國女子背景，提高入境門檻的政策，就是為了限製華女娼妓的數量。

    

    如今，這樣的曆史自然不會在發生了。

    

    在大明境內，隻要願意付出勞動，女子就能養活自己，獲得尊嚴，實現了真正的女權。

    

    不過隨著時代的發展，未來會不會出現反複，這一點朱富貴就管不了了。

    

    反正他盡可能地讓同胞姊妹避免走上烏克蘭和捷克女人的老路上去。

    

    總而言之，如今西海岸最大的聲色之地就在西雅圖。

    

    來自五洲四海的工作者給西雅圖帶來了繁榮，給查理一世的小團體帶來了財富，也從某種意義上來說，給大明帶來了穩定。

    

    不過最近一段時間，查理一世的工作重心倒是不在這些事情上麵。

    

    錢是賺不完的，更重要的是來自上邦的政治任務。

    

    當年莫斯科人怎麽發家的？

    

    不就是幾百年間，舔金帳汗國的蒙古主子舔舒服了，才混得風生水起的嗎？

    

    他莫斯科舔得，我查理舔不得？

    

    所以查理一世的腦子很清楚，明白自己應該怎麽做。

    

    會議室中。

    

    查理一世將議員老爺們聚集起來。

    

    西雅圖大公國目前已全麵禁槍，所有防務都交給大明的錦衣衛，但必要的統治維穩力量還是需要的。

    

    這些所謂的議員，其實就是查理政府的股東合夥人，也是所謂的幫凶和爪牙。

    

    查理一世將來自鳳都的聖旨高高舉起，大聲道：“諸位！皇帝陛下又有新的指示了！做得好了，咱們這粉紅之城的生意還能繼續下去！

    

    如果做不好，你們應該很清楚，那些煤礦底下可有的是人企圖替代我們的位置！”

    

    身家性命全都壓在上麵的議員老爺們，連忙紛紛表示，一定會以公爵大人馬首是瞻，完成皇帝陛下的任務。

    

    “很好！”

    

    查理一世將象征權力的聖旨放下，仔細疊了起來並貼身收好，“要為皇帝陛下辦事，首先，我們要先搞明白……足球……它究竟是個神馬東西？”

    

    ……

    

    一群美國西部的鄉巴佬自然不清楚足球是什麽東西。

    

    不去扯什麽鐵血球王求·高的貢獻，現代足球起源於十九世紀初的英國，距今也不過隻有50多年的曆史。

    

    雖然隻短短50年時間，但他已經風靡了整個歐洲，以及拉丁美洲的大部分國家（如今拉美各國剛剛完成獨立，依舊混亂，深受兩牙的影響）。

    

    而美國則是一個例外。

    

    和英國爸爸分家已經90年了，而本身也有足夠的文化產出，故而美國並沒有流行起足球。

    

    而消息閉塞的西部偏遠之地，當然更沒有人知道足球是什麽玩意了。

    

    就在查理一世挑選出了十幾個牛仔，照著《名偵探》中相關規則，練習足球這項大明宗主國的國粹的時候，一東一西兩艘船隻，分別從下關和倫敦出發，向著鳳都駛來。

    

    ·

    

    太平洋上，一艘懸掛一麵大日月朱紅旗，以及一麵小一文字三星旗的船隻，正在風浪中前行。

    

    “姬樣大人，請快回去，甲板上危險！”

    

    毛利家族族老右衛門恭敬地對一個少女喊道，“水手說，馬上將會有大風浪！”

    

    所謂“姬樣”，是指日本大名的女兒，國內經常翻譯為“公主”，其實是不對的。

    

    天皇女兒勉強稱為公主倒也罷了，大名之女距離公主的身份委實相差太遠。

    

    而右衛門口中的姬樣大人，自然就是毛利氏的愛女毛利蘭了。

    

    順帶說一句，在如今的江戶時代，日本平民是沒有姓氏的，貴族則有氏、姓（苗字）之分。

    

    不過為了大明征召和女時登記的需要，長州藩已經率先進行了改革，完善了姓氏製度。

    

    比如朱富貴身邊的侍女飛鳥，其實就有一個姓，當然，等到她嫁人，自然就會改姓，故而不提也罷。

    

    右衛門將毛利蘭勸回艙內。

    

    受海浪影響的吊頂油燈搖搖晃晃，使得屋中光線明暗不定。

    

    “這艘丙辰丸是十年前建造的老式帆船，穿越大洋實是冒險之舉……”

    

    右衛門憂心忡忡地道：“姬樣大人，其實您確實應該等到兩周後，天朝的渡輪到來，再隨他們一起動身的啊！”

    

    毛利蘭咬了咬嘴唇，道：“叔父大人，時間來不及了，如果不立即出發，我們就會耽誤天子的大事……”