洛陽城中，皇宮向東不出五百米的位置，坐落著一處華美氣派的府邸。高高的圍牆掩映著鬱鬱蔥蔥，莊嚴的門樓上掛著金光閃閃的匾額，上書兩個字“鄭府”。

    這裏住的便是曾經權傾天下的中常侍、大長秋，如今退隱避世的鄛鄉侯鄭眾。

    附近細心的百姓會發現，最近一連數日，鄭府的大門始終緊閉，無一人進出。想當年鄭眾得勢之時，這座府邸前終日車水馬龍，川流不息；即便是被太後奪了實權，隻剩下個虛銜，也不乏來往謁見之人。似如今這般肅殺蕭條，卻是有些不尋常的。

    沿著雕梁畫棟的連廊，穿過曲徑通幽的花園，來到最深處的一座偏殿，一個頭發花白的老者，佝僂著身子坐在黃梨木精心雕製的太師椅上，手中舉著一隻煙袋，不時吸一口。在她的身邊立著一個身著高等侍衛製服的中年男子，畢恭畢敬的樣子。

    煙霧氤氳中，老者鄭眾壓低聲音開口道“你說，李岑，能不能撐得住呢？”

    中年男子低聲道“撐不住也要撐，除非，他兒子的性命，不想要了······”

    “嗯···”鄭眾吸了一口水煙，眯起眼來，緩緩道“還是要，敲打敲打為好······”

    “屬下知道了，屬下馬上派人去給他傳話。”中年男子躬身道。

    是夜醜時，鄭府的大門終於打開了一條窄縫，一個人影迅速閃身進了裏麵。正是白日裏的那個中年男子。他便是羽林衛統領江泠，八年前還是一個街頭混混，被鄭眾看中，一手提拔起來，直至今日的地位。

    說起來，鄭眾自先帝在時便插手羽林衛事務，先帝駕崩後更是直接統帥羽林衛。經過這麽多年的經營，豈止一個江泠，羽林衛大半頭目皆是鄭眾所提攜。鄧太後奪了鄭眾的羽林衛統帥之權，交給了陸珩，可陸珩專於內政卻不善軍務，加之近來一直忙於前朝政務，根本沒有精力去甄別這些羽林衛的出身與派係。所以，縱使如今鄭眾隻是一個毫無實權的鄛鄉侯，但對於整個羽林衛，卻依然有著極大的影響力。

    身為羽林衛一等侍衛的李甲，自然也包括其中。

    江泠此時趁夜來到鄭府，為鄭眾帶來了一個消息一個時辰前，洛陽令李岑在廷尉獄中，摔碎了喝水的瓦罐，用碎片切斷了自己手腕的血脈。然而，卻被獄卒及時發現，陸珩急請太醫救治，現在人已經救了下來。此時此刻，鄧太後正在親自審訊李岑。

    “鄭公，鄧氏對您一再相迫，若真被她問出些什麽，怕是必定要對您不利啊！”江泠憂心忡忡道。

    鄭眾披著裘皮大氅，深深的佝僂著，像一株彎折的老槐樹，布滿嶙峋皺紋的臉上，一雙三角眼幽幽的散發著陰鷙的氣息。他劇烈的幹咳著，從嗓子眼裏擠出了四個字“是時候了······”

    另一邊，鄧綏和陸珩繼續與李岑對峙著。

    因為失血過多的緣故，李岑臉色慘敗如紙，左手腕上裹著厚厚的藥布，鄧綏令人給了一個軟墩子，讓他坐著舒服些。

    起初，李岑依然什麽也不說，隻是承認自己畏罪自殺。麵對陸珩咄咄逼人的訊問，他冷靜的出人意料，明明白白的告訴麵前的人，他一個死都不怕的人，還會怕什麽。

    是了，一個死都不怕的人，究竟會怕什麽呢？又是因為什麽，讓他寧可選擇死呢？

    鄧綏盯著李岑，她那深邃的眸子裏似乎有著洞察人心的魔力，問道“李岑，你以為一死便可以了之嗎？可曾想過你的親眷，你的兒子，會被置於何種境地呢？”

    話音落地，李岑的嘴角分明抽動了一下，死灰般的臉上流露出一絲緊張，他帶著乞求的口吻道“太後明鑒，收受萬豐年的賄賂，是罪臣一人所為，與罪臣親眷無關，求太後放過他們······”

    “司徒大人，你來說。”鄧綏淡淡的對陸珩道。

    陸珩嚴詞道“羽林衛一等侍衛李甲，收受萬豐年贓銀五百兩，按律當流放嶺南，永世不得敘用。”

    鄧綏冷冷的瞥了李岑一眼，不動聲色道“嶺南地處偏僻，眼下又是瘴氣最甚的時節，能不能捱的過去，還是未知。就算勉強活下來，可這一輩子便隻能在那流放之地做一個戴罪的苦力，想來也是可憐。大好的前程，就毀在你這個做父親的手上了······”

    這一席話徹底擊潰了李岑，他撲通一聲猛的雙膝跪地，涕淚縱橫的叩首道“求太後垂憐！求太後垂憐！”

    “說吧，”鄧綏直截了當道“把你知道的都說出來，孤可以免了李甲的流放之刑。”

    陸珩心下一驚，貪汙受賄之典刑，大漢朝自來有明律，怎的竟說免就免，他趕緊低聲在鄧綏旁邊提醒道“太後，李甲貪汙五百兩銀子，不是小數目，我朝已有明律，要赦免他，怕是······”

    鄧綏蹙著眉頭側目投來一瞥，雖然什麽話也沒說，可是那淩厲威嚴的眼神分明是在命令陸珩保持緘默。

    而此時的李岑顯然已經動搖了，想到自己的兒子後半生要在那瘴氣叢生之地過著豬狗不如的生活，倒真不如死了痛快；可是再想想自己畢竟還有一大家子人，若是今天自己說了不該說的，怕是從上到下老老小小都難逃一死。

    鄧綏看出了他的糾結，索性再添一把火道“李岑啊李岑，你還真是糊塗！如今朝綱重肅，四海清明，難道你還怕孤保不住你的親眷嗎？罷了，若是你執意要保什麽人，不肯說出實情，那孤的眼裏也容不得沙子，就合家親眷全部流放嶺南吧。”

    “太後！”李岑悲戚的哀嚎了一聲，想到家裏還有年邁的父母，如何能受的了流放嶺南之苦，便磕頭如搗蒜般的求饒道“罪臣願意將所知的一切稟明太後！隻求太後憐憫罪臣年老體邁的雙親和不肖的兒子！”

    就這樣，在鄧綏的威逼利誘之下，李岑終於吐出了實情。

    原來，當年他與萬豐年同在冀州為吏時，便與刺史程樸沆瀣一氣，他們千方百計搜刮來的民脂民膏，都隻是為了一個人，那便是當時深受先帝信任的中常侍鄭眾。

    當年由鄴縣縣令尹端之死牽出了程樸，先帝震怒，正待徹查之際，程樸卻搶先一步畏罪自盡，其中緣由也是受鄭眾所迫，不得已隻能一死以將真相徹底掩埋。程樸這一死，不止斷了陸珩查證的線索，也保住了李岑、萬豐年等一幹為鄭眾賣命的官吏。

    隨著時間的推移，冀州案已經漸漸被人們淡忘。而鄭眾憑借著先帝的信任和重用，在朝內結黨營私，已經逐漸編織起一張盤根錯節的朋黨之網。李岑和萬豐年等人也在鄭眾的提攜下一路升官，繼續為鄭眾輸送貪贓而來的錢財。

    三年前，李岑調任洛陽令，成為了天子眼皮子底下的京官，不得不收斂起來。於是，升遷為富足的蔡陽縣縣令的萬豐年，便成了為鄭眾斂財最關鍵的人物。所以這些年來，萬豐年瘋狂的貪汙斂財，這些錢財又通過李岑送到了鄭眾的手中。

    “鄭眾不過是一個鄛鄉侯，太後早就命他退居府中頤養天年，爾等為何還會對他這般俯首聽命？”陸珩不解的問道。

    “太後和司徒大人有所不知，我等皆受鄭眾提攜，我等所作所為，鄭眾也都一清二楚，就如同乘一舟，一榮俱榮一損俱損。況且······”李岑遲疑了一下，又接著說下去“況且，鄭眾豢養死士已有多年，這些死士便是他為非作歹的助力，他心狠手辣，這些年來但凡有違逆他的人，無一不是舉家慘遭毒手，查都查不出來。我等皆不想有朝一日也橫死街頭啊！所以，我等的身家性命皆是攥在鄭眾手裏，又怎敢不對他俯首帖耳······”

    “豈有此理！”陸珩抑製不住滿腔憤怒拍案而起。

    隻見鄧綏的臉色陰沉的駭人，眼裏閃爍的寒光帶著隱隱的殺氣。她幾乎咬著牙一字一句道“一個閹人，竟然豢養死士，孤還真是小瞧他了。”

    陸珩立即上前道“太後，臣請旨即刻擒拿鄭眾。”

    鄧綏沉吟半晌道“沒有實據，僅憑李岑的口供，怕是還奈何不了他。如今這朝堂之上還有不少他的朋黨，孤今日提審李岑，想必鄭眾那邊早已得了消息，就算有證據，也都被他毀的幹淨了。”

    陸珩急道“難不成還留著這個隱患嗎？”

    鄧綏的嘴角浮現出一絲冷笑“不如再往前推一把，讓他自己露出馬腳來。”

    是夜，鄧綏喚來徐防，陸珩將事情的經過向徐防簡要道明，徐防聽聞後亦大驚，立即遵照鄧綏的安排連夜調動京城執金吾，做好萬全的準備。

    另一邊，陸珩令羽林衛中信得過的侍衛，將正在宮裏當值的李甲綁了過來，說是要問罪，實際上是為了提防鄭眾先對李甲下手，以此作為要挾李岑的籌碼。

    接著，鄧綏令陸珩故意在羽林衛中放出話去，就說李岑已供出謀後主使，隻待罪證查實後便即刻擒拿。

    待一切安排停當後，已是拂曉時分。

    鄧綏走出廷尉府，遠遠望著東方既白。宮殿樓宇在破曉前的微光裏影影綽綽，偌大的皇宮，不知藏匿著多少暗中覬覦的獵人，企圖狩獵權勢、地位或者財富。籌謀算計和明爭暗鬥，交織成一張巨大的天網，網住了每一個心存之人。

    可是現在，這張網捏在了自己的手中，隻待時機一到便可落下。鄧綏心裏篤定，這一次，她不會失手。

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