卡文迪許家族的別墅和葉明想象中的不太一樣，進門之後並不是大廳，而是一條頗為狹長的走道，走道由數塊巨型大理石石條拚接而成，中間鋪著長條狀的紅色地毯，風格略微有些嚴肅。

    “嘎噠嘎噠……”

    嗯？什麽聲音？

    葉明在走道的入口處停住了，他歪著頭看向柯克，發現柯克也也略帶疑惑地看著他。

    “嘎噠嘎噠……”

    聲音再一次從走道的盡頭傳來。

    “好像是……發條擰動的聲音？”葉明回想起柯克轉動“信使”發條時發出的聲音，小聲地猜測道。

    “嗯……確實像。”柯克點了點頭，隨即補充道，“不過也正常，這麽大的別墅，用到發條的地方肯定不少。”

    “兩位先生，請快點跟上，不要讓男爵大人等太久了。”

    希維亞清冷的聲音從前方傳來。

    她站在兩人前方約五米的位置，依舊保持著麵無表情的樣子，沒有表現出任何的不悅。

    柯克撇了撇嘴，轉頭跟了上去，隨即葉明也快步跟上。

    走道兩邊的牆壁上掛滿了人物肖像畫，每張畫像下麵都標注著畫中人的姓名與生卒年份。

    從姓名看，都是曆代卡文迪許家族成員的畫像。

    這樣的布局讓葉明覺得有些別扭，這種在走進大廳之前，讓客人強行“緬懷”一遍對方家族祖先的設計，顯得別墅的主人非常傲慢。

    不過他並沒有多想，說不定這個世界的風俗就是這樣的……

    葉明在第一副畫像前停留了一小會兒，這幅肖像畫比較特別，畫中之人騎在馬上，身穿鎧甲，頭盔是全封閉式的，無法露出正臉，手中的騎槍至少有兩個人的長度，寒光凜凜的槍尖剛剛從敵人的身體裏拔出，在空中帶出了一串血珠。

    “錫安·卡文迪許帝國曆741-799”

    看起來這位卡文迪許家族的創始者似乎是靠戰功起家的……

    葉明稍稍加快腳步，跟上了前麵的柯克。

    “艾莎·卡文迪許帝國曆743-851”

    “巴克斯頓·卡文迪許帝國曆765-841”

    “艾隆·卡文迪許帝國曆803-897”

    …………

    後麵的肖像畫都是常規的半身像，而且畫得大同小異，基本分不出誰是誰，讓他比較意外的是這些人的平均壽命居然達到了七八十歲。

    不過稍一思考葉明便釋懷了，一來他不知道這個世界的一年有多少天，二來這個世界確實存在著一些他暫時無法理解事情……

    比如能變成構裝武士的鐵箱子，以及那可以維持心髒跳動的“潘妮塞恩的發絲”，以及自己這雙能夠顯現出文字的眼睛。

    除開平均年齡之外，走道裏最後一幅畫像也引起了他的注意，畫的內容雖然乏善可陳，但是畫像下方的標注和之前所有的都不相同

    “科沃爾·卡文迪許帝國曆1436-1477，赫倫曆0-21”

    赫倫……

    也許是因為這具身體依然殘留了些許意識，他對這個名字有些莫名地熟悉。

    看來這個帝國和赫倫之間，應該是發生了政權的更迭，而且發生的時間不會太遙遠，因為這位“科沃爾·卡文迪許”的畫像被掛在了最後，所以不出意外的話，他就是上一任的卡文迪許男爵。

    也不知道卡文迪許家族的衰敗和這場變故有沒有關係。

    赫倫……

    葉明突然明白他對“赫倫”的熟悉感是從哪裏來的了……

    他從錢包裏摸出一張紙幣，紙幣的最下方印果然著一行小字

    “赫倫王國標準銀行”

    赫倫曆……赫倫王國……帝國曆……帝國？

    所以這個赫倫王國是某個帝國分裂後的產物嗎？

    他雖然沒有獲得“伊西多·屈伏塔”的記憶，但卻在繼承這種陌生語言的同時，獲得了一些基於這種語言的常識。

    就比如說，他能夠明白在這種語言體係中，“帝國”和“王國”之間不同。

    “兩位先生，前麵就是大廳，男爵大人已經等候多時了。”

    希維亞側身做了一個“請”的姿勢，清脆的聲音中帶著一絲冷漠。

    葉明朝柯克看了一眼，光頭大漢對他微不可查地點了點頭。

    他深深吸了口氣，向前邁開了腳步，柯克則緊隨其後，始終和他保持著半個身位的距離。

    “哦……對了！”

    在越過希維亞的時候，葉明像是忽然想起來了什麽，轉身麵向這位五官精致的少女，問道“我可以知道你的名字嗎，小姐？”

    少女身材高挑，隻比他矮了小半個頭，如果伊西多的身高一米八的話，那她至少也在一米七以上。

    而根據資料，希維亞的身高是八赫尺，那麽一赫尺大約在二十一到二十二公分之間。

    “希維亞。”

    少女平靜地回答道，她微微抬頭，迎上了葉明的目光，沒有絲毫躲閃。

    不知為何，葉明看著她那雙如湖麵般平靜的碧綠眸子，竟有些莫名地不安，背後的皮膚就好像被針紮一般，傳來了微微的刺痛。

    “很好聽的名字。”

    他點了點頭，避開了希維亞的目光，同時轉身向大廳走去。

    對方的回答非常淡定，至少表麵上沒有出現任何情緒上的波動，甚至除開說話外，都沒有牽動其他的麵部肌肉。

    這讓葉明感到一絲詭異，他知道希維亞屬於失蹤人口，希維亞自己也知道自己是失蹤人口，而他們又公開了自己的警察身份，所以希維亞應該也知道他們知道她屬於失蹤人口。

    如果這一切都是被迫，即使出於某些原因不方便直接求救，至少也會流露出一些為難的神色。

    退一步講，她是因為愛慕虛榮，自願來卡文迪許家當女仆，那在回答這個問題的時候，多少會有點兒尷尬吧？

    可是對方的回答卻是如此坦然，就好像她理所當然是這裏的女仆一般，這讓葉明嗅到了一絲不同尋常的意味。

    再加上那對有些瘮人的綠色瞳孔……

    總之這個彭伯裏莊園，肯定有古怪！

    和走廊略顯莊重的風格不同，從步入大廳的那一刻開始，葉明就真真正正地感受到了什麽叫富麗堂皇。

    腳下的淺棕色地毯印著複雜的花紋，質地非常鬆軟，踩著就像踩在草坪上一樣，做工也很講究，上百平方米的地毯，看不到任何拚接的痕跡。

    頭頂是一盞包含了上百個燈頭的巨大水晶吊燈，燈頭上跳動著的明亮火焰，在經過精細切割的水晶燈罩後，折射出七彩的光芒。

    仔細看的話，還會發現所有燈罩的末端都連接著一段弧形的玻璃細管，而這些細管最終又匯聚到吊燈的底座。

    看來這盞巨型吊燈還自帶了一套獨立的進氣和排氣係統，以免火焰在燃燒時消耗掉大廳內太多的氧氣。

    “哢嚓哢嚓……”

    一陣齒輪轉動的聲音從身邊傳來，葉明低頭，看見一個由發條驅動的玩具青蛙正從他的腳邊跳過……

    “哢嚓哢嚓……”不遠處又響起了相同的聲音，他循聲看去，發現一列小火車正行駛在下方環形的軌道上。

    此外，大廳裏還有一座一人高的礦山模型，幾條懸空的軌道連接著大大小小的礦洞，其中時不時會有礦車進出，甚至還有真實的煤塊被運送出來。

    怎麽回事？

    葉明和柯克都有些疑惑，資料顯示，當代卡文迪許男爵——喬治·卡文迪許，五十四歲，是家族目前唯一的成員。

    也就是說，卡文迪許家族已經沒有小孩子了，那麽這些玩具……是給誰玩的？

    噝……

    葉明好像猜到這代男爵為什麽就算賣掉祖產也要開玩具工廠了……

    這位男爵大人……該不會是個巨嬰吧？

    “啪！啪！啪！”一陣清脆的鼓掌聲從右側傳來。

    一名身穿大紅色雙排扣外套的男子從壁爐旁邊的沙發上站起，向兩人拍手示意，他的身旁還站著一個高瘦的老者，正是霍根。

    男子看起來隻有四十多歲的樣子，個頭不高，顴骨略顯突出，黑色的頭發整整齊齊地梳向腦後，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。

    他向前走了兩步，用低沉且富有磁性的聲音說道

    “我是喬治·卡文迪許，歡迎二位先生來到彭伯裏莊園！”

    說罷，卡文迪許男爵左手撫胸，右手虛做了一個脫帽的動作，同時身體微微前躬，向二人點頭致意。

    整個動作精準嫻熟，一氣嗬成，即使葉明並不知道這個姿勢代表的含義，也能從中感受到優雅和從容。

    柯克見狀，也匆匆行了一禮。

    不過身材壯碩的他似乎並不適合這種輕巧優雅的動作，即使省略掉了那個假裝脫帽的步驟，也依然顯得生硬且做作。

    一旁的葉明也看樣學樣，馬馬虎虎地鞠了一躬。

    兩人那歪七扭八的行禮姿勢並沒有引起男爵的不快，他開門見山地說道

    “兩位先生的來意，我已經從霍根那裏聽說了，不過請二位放心，我以曆代祖先的名譽起誓，我喬治·卡文迪許從未強迫過他人。”

    卡文迪許男爵緩步朝葉明和柯克走來，口中繼續道

    “當然了，如果不放心的話，兩位警官可以隨意調查。”

    他停下腳步，和兩人保持了一個既不生疏離，又不會讓人感到冒犯的距離。

    “不過在此之前，可否讓我看一下二位的警徽呢？”

    他向兩人伸出了右手。

    “當然！”

    葉明很爽快地將釘著黃銅警徽的皮夾打開，遞到了對方的手上。

    “原來是伊西多警司！”他的眉毛微微上揚，語氣也帶了一絲驚訝的意味，似乎是聽說過這個名字。

    “還有柯克督察。”

    確認完身份的男爵將皮夾和警牌分別還給兩人，接著說道

    “彭伯裏莊園已經很久沒有來過客人了，我讓廚房準備了晚餐，應該很快就能做好，到時候我們可以邊吃邊聊！

    “當然了！等待的這段時間裏，也不能怠慢了客人，可以先來一些甜點。

    “霍根！”

    卡文迪許男爵朝身後招了招手。

    老管家立刻就明白了主人的意思，將茶幾上那個盛著咖啡色蛋糕的碟子端了過來。

    男爵接過碟子，提起邊緣架著的一柄銀色小刀，將蛋糕精準地切成了四等分，然後將骨瓷製成的碟子遞向了兩人。

    “男爵閣下……我們還有公務要辦，留下吃飯的話，回去就太晚了！”葉明很果斷地回絕道。

    柯克也在一邊點頭附和。

    冒然接受對方的食物，很可能會將自己置於危險，哪怕葉明並不是真正的警察，也不會犯如此低級的錯誤。

    更何況進門前霍根還提醒過他，“小心男爵！”。

    卡文迪許男爵並沒有因為兩人的拒絕而不高興，他將手中的瓷碟遞回給霍根，微笑著說道“這好辦，如果兩位不介意的話，今晚可以在莊園住下！”

    “這就不……”葉明剛想回絕，隻聽“砰”地一聲，身旁的柯克直挺挺地倒了下去。

    葉明趕緊摸向腰間的配槍，但是一陣暈眩襲來，他的四肢一下子失去了力氣，整個身體開始向下墜去。

    “兩位不要害怕，在彭伯裏莊園裏，死亡並不是真正的死亡！”

    男爵的聲音仿佛從遙遠的地方傳來。

    這是葉明在失去意識前，最後聽見的聲音。

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