劉備到襄陽拜會劉表，劉表說了說江夏戰事，劉備已經知道的差不多了，當下寬慰一番，小住數日，便要返回。

    返回之前順便拜訪了一下劉先，兩人相談間劉備提道“劉別駕，前時我答應給不疑找個老師，前幾日，我前去水鏡莊拜訪水鏡先生，其見識不凡，有奇術，如果不疑還想拜師的話，我準備帶他去看看，不知劉別駕意下如何。”

    劉先輕歎一聲，這幾日，他正打算再護送周不疑北上，又怕又遇到不測，而且周不疑也不願意去，如今見劉備提出拜師便打算周不疑有了師傅，忙於學習再加上師傅管教，就不會這麽鬧騰，便答應道“有勞劉使君了，既然如此，就讓不疑去吧。省的整天沒人管，耽誤大好時光。”

    之後兩人又扯了些閑話，劉備告辭而去。

    次日，周不疑穿戴整齊，來到新野，在劉備、徐庶的陪同下，到水鏡莊拜會司馬徽。

    司馬徽招待眾人，劉備說明來意後懇請道“不疑聰慧敏達，非常人可教，在下以為先生之才，方可以將不疑打磨成晶瑩美玉，希望先生不要推辭。”

    司馬徽嗬嗬笑道“使君太客氣了，在下不過徒有虛名，使君還當真了。”

    劉備道“先生，我觀元直才學，便可知道先生之才學，先生何必如此謙虛呢？”

    司馬徽撫須道“既然使君如此推崇，那我在推辭就有點不識抬舉了，好吧，我便收下這個徒弟了。”

    劉備大喜轉頭道“不疑，快來拜師。”

    周不疑立即上前道“學生周不疑拜見師傅。”

    水鏡先生司馬徽扶起周不疑連說了三個好字，接著指著徐庶道“來，不疑，見過你師兄。”

    周不疑上前拜見徐庶道“徐先生，從今天起我們就是師兄弟了，我先謝過先生之前的教誨。”

    接著，周不疑又拜道“師兄，不疑有禮了。”

    徐庶還禮，口稱道“師弟。”

    之後，司馬徽款待劉備，劉備囑咐周不疑好生學習自不在話下，天黑後，劉備、徐庶返回新野，周不疑留下學習自不必說。

    劉備在徐庶的協助下開始規劃新野百姓的管理，每五鄰設一鄰長，每十鄰設一屯長，每十屯設一鄉長，將每鄰的青壯維持在合理的範圍內。

    如此，相互照應，彼此幫忙。責任清晰，也方便管理。

    軍隊劉備也進行改製，將之前大漢伍、什、曲等編製延續，但人數進行改變，規定

    設立什長統領十人，稱十人隊，設立曲長統領十個十人隊，稱百人隊，設立裨將軍統領十個百人隊，稱千人隊，關羽、張飛等大將則統領十個千人隊，稱一軍。

    劉備令關羽、張飛親自帶隊操練兵馬，同時吩咐關羽、張飛盡量把各自手下所有士卒的名字全部記住，最不濟彼此之間什長以上將領的名字要記住！

    張飛一聽便招呼開了道”大哥，我手下六千人，要怎麽記得住，而且這些尋常小卒及他們的名字有什麽用？

    劉備知道關羽還好些知道體恤士卒，張飛則不同，他看不起士卒多是微末之人，絲毫不把他們放在心上，平時還好，一旦喝醉經常鞭打士卒。

    劉備一聽這話立即想道“該讓你改改脾氣。”

    便道“怎麽，這是什麽難事嗎？現在的我們可以說處在最艱難的時候，寄人籬下，強敵虎視。

    而就在這最困苦的時候，這一萬兩千士卒仍然跟著我們，難道我們不該感謝他們嗎，士卒乃為將者建功立業之本。

    路遙知馬力日久見人心，現在不離開我們的是真正忠於我們的人，以後一旦機會來臨，我們的兵馬會越來越多，那時候，現在這些士卒還能剩多少，記住他們的名字不僅僅是記住我們奮鬥的歲月，還有永遠難忘的記憶。

    翼德，我知道，你這個人看不起他們出人微末，但我們三兄弟原來何嚐不是市井小民，怎麽，有了些許身份便忘本了嗎？”

    張飛道“我哪有呀，大哥。”

    徐庶插嘴道“三將軍，別忘了還有我這個市井遊俠。”

    眾人皆笑。劉備道“翼德，記住，忘記他們就是忘記我們曾經的自己。”

    徐庶接口道“主公高見，我們即不占天時，也沒有地利可以依仗，那我們就聚人和吧。”

    張飛道“我知道了大哥。”

    劉備道“那好，立個軍令狀。這個軍令狀有點特別，你一旦鞭打士卒，我也不打你，我要你寫一份告示，當著全新野百姓和士卒們的麵道歉。”

    張飛大吃一驚道“這，不行大哥。”

    劉備臉色一沉道“不準有意見，來快立，你二哥還有元直是證人。”

    張飛沒辦法，苦著臉立了軍令狀，劉備又對關羽道“二弟，等會你去軍營念念。”

    張飛一聽不禁有些頭暈，大哥擺明了整自己，關羽接過答應了一聲。

    徐庶又製定出軍紀，劉備令宣讀給所有將士聽，之後派識字之人將軍紀教給士卒，做到人人知曉，人人會寫，人人遵守。

    春秋交替，時光荏苒，轉眼間時間流逝，由於劉備服下仙桃後身體康健，又注意鍛煉，故甘夫人建安七年便生下的劉禪，現在已經三歲了。

    北方的袁氏兄弟在曹操的攻伐中如同落日殘陽般做著最後的掙紮。

    劉備數次派簡雍往江夏探聽形勢，看看能否出現雄起江夏這句提示語所指的機會。

    但每次都以失望收場，這次也是如此，簡雍回到新野帶回了江夏平靜的消息。

    劉備長長歎了口氣，心道“老天呀老天，我劉備出頭之日在哪裏呀！

    簡雍見劉備不言語又道“不過這次不是一點收獲也沒有，我把你惦記的一個人帶回來了。”

    劉備一愣道“什麽。”

    轉頭一想立即明白道“莫非是甘寧甘興霸。”

    簡雍道“正是此人，此人現在門外，你是親自去迎，還是我叫進來。”

    劉備整整衣衫道:“快，引我前去。”

    簡雍大笑轉頭道:“興霸，我家主公出來迎接你啦。”

    隻見廳下一個大漢轉出口稱:“甘寧甘興霸拜見劉使君。”

    劉備扶起甘寧道:“興霸請起，我劉備何德何能，竟勞興霸來見。”

    甘寧道:“豈敢，久聞使君大名，今日得見，真乃幸事。”

    三人入庭坐定，三人攀談起來，談到深處。簡雍道:“興霸水上功夫了得，黃祖乃庸人，竟不能用。

    甘寧笑道:“簡先生繆讚了，隻怪在下出身不好。”

    劉備起身走到甘寧麵前道:“興霸何出此言，王侯將相寧有種，當年高祖皇帝也不過是個泗水亭長。興霸，我實話實說，以你水上功夫外加深知荊州虛實，若投身江東，必然受重用。荊州之地會使興霸你無用武之地。我劉備不才，雖然你我第一次相見，但我感覺這是老天把你送到我這裏，我不可錯失，恕我冒昧，懇請你留下，助我共襄大業。”言罷，深施一禮。

    甘寧忙起身扶起劉備道:“使君，甘寧不過一水賊爾，怎麽受得起使君如此抬愛。”

    劉備正色道:“男子漢大丈夫，何出此言，黃祖不用你那是荊州之失賢才，你留下，將是備之幸事。”

    甘寧道:“謝使君如此抬愛，我與簡先生相識一段時間，使君所作所為，寧亦知之甚多，心中也甚是佩服，今日使君開口，寧怎敢不從！”

    劉備大喜道“有興霸助我，漢室再興有望矣。”

    甘寧不禁熱血沸騰道“使君把我看的如此之重，令甘寧惶恐。今日寧有一言望使君聽之。”

    劉備道:“願聞其詳。”

    甘寧道:“如今漢室衰落，陛下蒙塵，曹操猖狂，久必篡位，劉荊州雖然坐擁一州，戴甲之士十萬，卻不能攻曹興漢，此乃庸人也。曹操若平定北方必然南下，到時荊州必然蒙難，使君素得天下之心，當先下手以荊州為根本，在徐圖天下，否則，錯失良機，悔之晚矣。”

    劉備喜道:“興霸真乃上將之才，如此見識不凡。興霸所言之策有理，興複漢室乃我必勝執念。隻是眼下不便實施，需等待時機。劉表在我退卻之時接納我，待我也算仁義，我不可恩將仇報。”

    甘寧道“使君所言也是，大丈夫當恩義分明。雖然如此，劉表並非托以大事之人。我願返回江夏，看能否相助使君一臂之力。”

    劉備道“如此有勞興霸。興霸但有所需，皆可以派人前來。”

    甘寧應諾。劉備又道“興霸歸我乃生平暢快之事。暫且小住數日。如何。”

    甘寧拱手道“叨擾使君矣。”

    劉備道“興霸何必說見外之言。”

    當下立即設宴款待。但恐暴露，隻有關羽、張飛、徐庶作陪，甘寧為人爽直豪氣，倒也和關張甚是投機。

    三日後，甘寧回返江夏，劉備送別，甘寧道:“主公，寧往江夏，見機行事，待時機成熟，必助主公成大事。”

    劉備道:“興霸小心，保重。”兩人分手不提。

    甘寧走後，劉備轉頭對簡雍道“此次能得興霸皆憲和之功。”

    簡雍笑道“哪裏，若不是主公讓我前去江夏，哪裏會認識甘寧這號人物。也是主公洪福，黃祖無論如何就是不用甘寧，而甘寧射死江東大將淩操，對是否前去投奔江東正猶豫不決。進退兩難間，被我趁機說動。”

    劉備長出了口氣，像是吐盡了煩悶之氣，心中暢快，暗自想道“江夏是我崛起之地，今有甘寧為內應，大事可期。甘寧善於水戰，正是水軍統領的絕佳人選。天助我也！”

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