前軍曹將周昆派人稟報後麵的任福、段昭，前軍進展順利，陸渾已經派人來迎接。

    任福、段昭兩人看著地上稟報信使問道“有人迎接那說明派去的信使把話帶到。不過信使怎麽沒回來？”

    來人道“不知！”

    任福揮揮手道“你去吧，信使要是到周將軍處，讓他不要停留，盡快來這裏複命！”來人領命而去。

    任福同段昭商議道“我們奉命南下試探賊兵，陛下急於了解虛實，我們不得不進兵。

    但曹車騎曾派人幾番告誡要慎重行軍，你我可謂是責任重大。

    現在梁縣、魯陽都被攻破，證明荊州賊軍有相當的兵力北來，陸渾離梁縣這麽近，曾經發生過暴亂，不能不防！

    令我生疑的是信使是我的親信，按理說辦完事應先回來跟我複命，不見蹤影說不過去，怪事！怪事！”

    段昭道“說不定陸渾令盛情招待，推脫不下！”

    任福否認道“不可能，此人不貪杯，識大體，不會分不清輕重，否則我不會派他去！”

    段昭道“這好辦，段明！”

    旁邊段明上前道“大哥，小弟在！”

    段昭咳嗽一聲，低沉道“大庭廣眾下叫官名！”

    段明忙道“叫慣了，中郎將（曹丕升了任福、段昭的官，之前是校尉）何事！”

    段昭道“你去前麵知會周將軍（騎兵統領）一聲，讓他不要以為離洛陽近掉以輕心，我們現在過於鬆懈，賊兵隨時會出現，要廣撒斥候。

    穩步進軍至少要把周圍五十裏打探個明明白白，加派人手，能藏人的地方都去看看。

    然後你再去陸渾城把之前派去的信使找回來，讓他趕緊來見我和任將軍。記住，誰請你赴宴都要推脫，否則我可要軍法治罪！”

    段明拱手道“明白！”

    段昭一拍兄弟背後道“機靈著點，去吧！”段明招呼二十餘騎往南而去。

    任福悄聲道“段將軍，情況不明，派令弟去……！”

    段昭笑道“無妨，能有什麽大事？我弟弟武藝不錯，應付的過來！”

    看看四周段昭道“之前探哨全依仗給前軍周將軍，要不要我們也派出些斥候探聽一番！”

    任福一想道“也好，不過我的意思範圍縮小，免得給周將軍造成不信任他的印象，影響軍心，周將軍打探五十裏，我們打探二十裏差不多可以！”

    前軍曹軍騎兵得到段明傳話，鄭引推脫說陸渾令不敢怠慢信使，留信使稍坐歇息。

    派人要親自帶段明前去，段明倒也機警，派出兩人跟隨同返回城中將信使喚回，自己同曹將周昆一起行動。

    曹將周昆亦按照任福所囑咐，撒出斥候，嚴加戒備。鄭引心中忐忑起來，不免有些慌張，表麵強打精神應付。

    待靠近陸渾城下，大約千餘百姓正在城外支鍋煮飯，備好幹糧。段明叫道“這人也太慢了，叫個人怎麽還沒回來？”

    鄭引趁機道“我去向縣令複命，順便催催信使，片刻就領他們出來！”借機溜回城中。

    城外百姓們紛紛端著酒肉前來請曹軍食用，周昆想要推脫，禁不住手下眼巴巴看著他，周昆不好掃了將士的興。

    有肉吃不容易，周昆接過米肉，看到酒後推掉，並叱令道“都不許飲酒，趕快吃完飯去拿幹糧好繼續行軍！”手下將士齊聲應諾。

    為首的百姓道“將軍既然著急行軍，現在派些人跟我拿幹糧吧！”

    周昆一聲也對，一揮手，身旁兩命都尉率兩百餘名曹軍上前。

    周昆邊吃肉，邊看著四周。半天感慨一句道“這守城的將士挺壯啊，真有精神！”

    砸了下嘴奇怪道“就是眼睛怎麽都直勾勾盯著我們。那垛口處的劃痕怎麽像新的，感覺還有……像是血跡！”

    話一出口，頓時感覺不好，往旁邊一看還有城下泥土感覺很新，明顯蓋住了什麽。

    千餘百姓不知不覺已經聚過來了，周昆撇下肉米，大喝道“情況有變，迎戰！”

    千餘百姓早已找好目標，這些身經百戰的漢軍以有備打無備，揪下還在吃的曹軍，用懷中短刀刺死，奪下馬匹。

    城上漢軍弓箭齊發，城門一彪人馬殺出。周昆用刀磕開箭矢，拚命指揮曹軍脫戰，不過因為扮作犒軍百姓的漢軍搶奪馬匹隨即糾纏住曹軍，根本脫不開身。

    城門衝出大概兩百騎兵，為首的正是龐德，大隊漢軍步卒緊隨其後。側麵城門甘寧率兩百騎兵圈過來，人人受持強弓。

    甘寧縱馬飛奔大喊道“不要參戰，四散射殺逃跑的曹軍，記住了，不要讓一個曹軍走脫回去報信！”眾人齊聲應諾。

    曹將周昆率兵馬拚命引兵往北走。不料反而越發被動，龐德武藝出眾，弓馬嫻熟，所到之處曹軍騎兵紛紛被殺落馬。

    甘寧趕來堵截，催馬追擊，近身拔刀砍翻奔逃曹軍，遠則張弓搭箭，箭無虛發，射死數十人。

    段明想回去報信，憑借武藝拚死突圍，最終還是沒躲過甘寧的箭，其他漢軍分散追撃，撲殺曹軍。

    甘寧神情緊繃，眼觀六路，緊盯戰場，唯恐有人走脫。眼見得差不多將看得見的曹軍盡數殺死，剛長出了口氣。

    遠處韓關喊道“將軍，不好，遠處有三人在窺探，是斥候！”喊罷率數人追撃。

    遠處的曹軍斥候見有人靠近，掉頭就走，甘寧急忙打馬前來，遠遠地果然三名曹軍分散而去。

    甘寧氣惱道“有了探路先鋒，中軍竟然也派斥候戒備。曹軍不能小看！”

    甘寧對左右道“快去把韓關喊回來，藏不住了，沒用了！”

    甘寧不再猶豫，分兵加入戰團圍擊曹軍騎兵，盡快結束戰鬥。甘寧則返回城中，指揮漢軍出城列陣，準備迎戰曹軍。

    任福、段昭離陸渾僅十餘裏，遲遲不見有人回報，越發感覺不對勁。

    段昭奇道“算算時間，段明該回來了！”

    任福下令止住兵馬對段昭道“段中郎，我們就地歇息，等待消息如何！”

    段昭道“好，等段明回來再做打算！”

    說完一指旁邊的道“就在前麵那處矮坡修息片刻吧！”說完握了握腰間的刀。

    任福忽然道“報信的來了！”

    遠處數騎狂奔，口中大喊“賊來，賊來！”

    任福、段昭聽清後大驚，段昭急道“果然出事了！備戰，快快，列陣，列陣！”

    轉頭對身邊的親信道“你馬上往洛陽報信‘賊兵在陸渾出現，請求支援！’”手下領命。

    曹軍偏裨將校行動起來，斥候近前稟報陸渾城下有廝殺聲，塵土飛揚。賊兵有人阻攔靠近，具體情況不明。

    段昭怒道“賊兵多少兵力，我軍具體方位，戰況如何，現在支援來不來得及，你們倒是打探清楚啊，怎麽幹斥候的！”

    任福忙道“你立即趕去全力打探消息！”

    任福明白段昭是擔心自己弟弟，以至於失控。

    段昭以手扶麵，任福道“段將軍，結好陣勢，全力殺往陸渾，看能否接應出周將軍！”

    段昭無力道“不要犯險，你我都清楚，賊兵有備算計我軍，不要白白賠上這一萬將士，等斥候具體消息再做打算。”

    關平麵前已經堆放十餘具曹軍斥候，手下偏將道“少將軍，在這麽下去，曹軍早晚會察覺到異樣發現我們的！”

    關平道“不礙事，很快甘將軍就會率兵正麵進攻，到時候我們襲後，兩麵夾擊不等他們反應過來，大局已定！”

    任福、段昭很快收到周昆戰死，前軍兩千騎兵全軍覆沒，甘寧率大軍正在殺來。

    任福、段昭再派信使前往各處求援。任福對段昭道“事到如今恐怕不好退出去，賊兵能夠算計我軍，必然是陸渾失守，卻沒人走脫，消息沒透露出來。

    可見賊軍對陸渾周邊進行封鎖住消息，我們前時掉以輕心，以為離洛陽如此近，賊兵必不敢深入，斥候派出去已經晚了，難保賊兵沒繞道在歸路截擊我軍，為保萬全，就地堅守待援方是上策！

    就算賊兵能滅了我們，我們亦能拚光他們相當一部分兵力，也算對的起陛下！”段昭讚同。

    曹軍就近選擇高處列陣，挖掘壕溝，豎起柵欄，固守待援。

    甘寧殺到曹軍眼前，看到曹軍躲在柵欄後，前麵是壕溝和車杖組建的障礙，曹軍依托柵欄立起大盾，密密麻麻的槍尖指向前麵，後麵看不到，甘寧也能猜到是弓弩手。

    這番光景著實棘手，就地堅守等於說讓甘寧想要通過野戰殲滅曹軍的計劃落空，關平埋伏的騎兵也無用。

    曹軍鐵了心堅守，一萬兵馬，強攻要死多少人。圍困等他們糧盡不可能，洛陽到此地，強行軍一天就能到。

    甘寧看看身後的兵馬，對龐德道“令明，你先率一萬兵馬退回陸渾去休息，我在這盯著曹軍。”龐德應聲而去。

    一旁韓關道“將軍，不如我率兵試著強攻一陣，沒行動就退兵，曹軍會小看我們，我們留下的兵力少於曹軍，萬一他們殺下來！”

    甘寧道“不成，我軍自南陽晝夜快速行軍，攻陸渾城，交戰直到現在，憑借士氣旺盛，一鼓作氣。

    看曹軍這架勢，我沒把握一擊而下。我軍強攻一旦遇挫，將士的疲勞感會顯現，士氣迅速衰竭。

    你我這樣的戰將久經沙場感覺沒什麽，可士兵肯定撐不住，那時候山上的曹兵看出破綻，趁勢殺下來，那才可怕。

    我軍現在不攻反而撤軍，就地休息，山上的曹軍以為我們在引誘他們下山，心存顧慮，定不敢輕動。

    留守的將士分兩隊，我先率一隊戒備，你帶人去睡覺休息。一個時辰後來替我，等我們休息好了，再想辦法滅了他們。”韓關應諾。

    甘寧又來了一句道“別忘了四周派斥候嚴加戒備！”

    韓關應道“將軍放心，此等大事忘不了！”

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