顧如槿來嶽州的目的一是談生意二便是買花種樹苗，來旺打聽了嶽州幾家有名的花農果農就在城外小徽山。

    顧如槿趁著暖和的天氣，便坐了馬車帶著來喜和遮顏去了郊外。

    出了城門往西順著官道一路到了目的地—棠梨村。

    棠梨村位於蘭江河畔，背靠小徽山，小徽山是座石頭山並不適合種莊稼，先人們以種植棠梨樹為生，水源充足，樹木生長旺盛，每到花開時節潔白的梨花如雲似霧籠罩著整個山頭，引得嶽州城男女老少結伴出遊。

    如今經過幾代人的經營，棠梨村成為了嶽州有名的花果基地，無論何時來采買鮮果樹苗的人都絡繹不絕。

    顧如槿在官道上下了馬車，精致的繡鞋緩慢地走在修的寬廣的鄉間道路上。

    還未進村，道路兩旁擺著君子蘭、墨蘭、仙客來等這個時節開的正豔的花卉，甚至還有大型的臘梅盆栽，各色花朵爭奇鬥豔，鼻尖縈繞著花香，令人心曠神怡。

    不時能遇到跟花農討論著價格買花人。

    一行人四處轉了轉，買了兩盆水仙，順便了解了整個村子的種植情況，顧如槿這才帶著來喜和遮顏找到了棠梨村的村長—一個六十多歲精神矍鑠的老頭。

    “小娘子要買的種類較多，我得叫了大夥兒來商量一下。”聽說是個大客戶，老頭腳下生風地出去叫人。

    不一會兒村長便帶著幾個漢子進來了。

    聽得顧如槿蘋果樹、梨樹、杏樹等十幾種樹苗每樣都要近百棵，各式花種花苗也都要的多，幾個漢子具是麵帶喜色，甚至主動降了價。

    雙方簽了協議按了手印，約定明年春來取貨，顧如槿出了棠梨村，剛要坐上馬車，一個怯懦的聲音在背後叫住了她。

    顧如槿回頭，是一個十三四歲的男孩兒，穿著寬大的明顯不合身的衣衫，頭發也是胡亂地束著，隻是手和臉卻是洗的幹淨。

    “狗娃，你別衝撞了貴人！”村長嗬斥道。

    “夫人，我這裏有新奇的果子！”狗娃並不理會村長的嗬斥，對顧如槿扯出了個靦腆的笑容。

    “狗娃，你那果樹怎麽還在？”一個大漢皺著眉頭一把拉著小男孩的胳膊，不悅地問道。

    那果樹是他大哥從外地帶回來的，說是吃了對身體好，培育了幾年終於結果了，果子卻又小又酸顏色也奇怪，根本沒人買，別人勸也不聽，非說大家不識貨，大哥走後侄子還是堅持種那果樹，漢子見他執迷不悟，一氣之下將那果樹砍了，如今怎麽還有果子？

    “二叔，先讓夫人看看我的果子吧！”狗娃小聲地哀求。

    漢子看狗娃的神色也是不忍，小小的孩子要養活更小的弟妹，自己因為家裏的原因也沒能幫上什麽忙！

    “夫人！您賞臉看看吧！若是看不上，我定將這皮孩子打的下不來床！”漢子陪著笑說著發狠的話。

    “你拿給我看看是什麽新奇的果子？”顧如槿對小孩兒招招手。

    小男孩兒臉上露出了個大大的笑容，伸開生了老繭的左手，手心裏躺著兩顆霧藍幹癟的果子，似乎是兩顆藍莓幹。

    狗娃非常有經驗地自己先拿了一顆放進嘴裏，剩下的一顆往顧如槿麵前送了送。

    顧如槿將那顆藍莓撚起來放進嘴裏，酸味在舌尖散開，顧如槿輕皺了一下眉頭。

    一直在觀察顧如槿臉色的漢子立馬拍了狗娃一巴掌，“還不給夫人賠禮道歉！”

    狗娃有些失落地看著顧如槿，剛要開口。

    便聽到上方傳來一道溫柔的女聲，“你這果子還有多少？果樹可賣？”

    狗娃驚喜地抬頭看著顧如槿，複而瘋狂地點著頭。

    那漢子也是麵上一喜，不管這位夫人是真喜歡還是同情侄子，隻要侄子能掙到錢過冬就好。

    顧如槿跟著狗娃去了他家，兩間茅草屋，沒有院子，門前的空地上兩個四五歲的孩子在玩耍。

    狗娃羞赧地沒有請顧如槿到屋裏坐，因為家裏的板凳都被自己修的凹凸不平。

    兩個小孩兒好奇地圍著站在院子裏的顧如槿看。

    顧如槿從來喜那裏拿出兩塊糕點遞給小孩兒，惹得來喜凶凶地盯著小孩兒看。

    很快狗娃便抱著一棵比他還高的盆栽出來了。

    整顆藍莓樹被種在一個破舊的陶瓷盆中，壯實枝條被修剪的很好，沒有雜枝，因為天氣寒冷樹葉有些發紅，藍莓的果期在春季，等過了年這棵藍莓樹開了花便要結果了。

    “這棵樹我家養了五年了，夫人要是買的話，十兩銀子就賣給夫人！”狗娃說的毫不心虛，他爹說了他家的藍莓樹就是給一百兩銀子也不能賣。

    顧如槿朝遮顏伸手，遮顏將一錠十兩的銀錠子放在她手上。

    跟過來看熱鬧的眾人均是驚訝地瞪大了眼睛，到底是他們不識貨，還是這位年輕的夫人傻，十兩銀子買那麽棵不好吃的樹苗？

    隻有狗娃的二叔擔憂地看著狗娃，可別因為這十兩銀子再惹上什麽禍事來！

    “夫人稍等一會兒！”狗娃接了銀錠子小心地放進懷裏，轉身跑回屋子又提了個布兜出來。

    “這是之前結的果子，用我爹教我的方法曬幹了，很幹淨，夫人帶回去吃吧！”狗娃感激地看著顧如槿，有了這十兩銀子，他們兄妹三人就能安全過冬了。

    村子裏的眾人又將顧如槿送出村子，狗娃依依不舍地看著馬車走遠，這是爹留給他們最後一樣東西了。

    隻是不待眾人回家，顧如槿的馬車又掉頭回來了。

    狗娃二叔心道，隻怕是這夫人反悔了！

    等馬車走近，遮顏上前對狗娃二叔道，“我家主人買了這許多樹苗，正需要個看園子的，不知道狗娃可願意跟我們去陳水鎮？”

    狗娃二叔猶豫地看了看狗娃又看了看顧如槿的馬車，難道這夫人是看上狗娃兄妹幾個了？大戶人家家裏那些肮髒事兒他多少知道一些。

    “這位兄弟放心，咱們就是陳水鎮柳樹坡的一戶農家，買了幾畝地種些花果，您要是不放心可以去陳水鎮打聽一下。”遮顏又看了看漢子身後的男孩兒，繼續道，“兄弟可以考慮幾天，若是願意就來鐵匠胡同第三戶人家找咱們，咱們過個四五天就回陳水鎮！”

    聽遮顏說的如此詳細，那漢子已經放心了一半，見對方給自己考慮的時間，也就笑著應下了。

    待顧如槿走後，狗娃二叔這才問起了狗娃的意願。

    狗娃有些猶豫，能掙錢當然是好，可他走了弟妹怎麽辦？

    棠梨村離嶽州城也不遠，馬車跑起來半個時辰便看到了城門，隻是此時的城門口卻排起了長隊，士兵在一一地檢查過往的行人。

    顧如槿正憂心是不是鮑子毅的事情出了什麽新狀況，就聽到馬車兩旁的議論。

    “你不知道，我剛才聽人說定遠將軍死在了自己家中！”一推著板車的莊稼漢小聲地對身邊的人說道。

    “真的假的？這嶽州城是招了什麽邪不成接連死人！”

    顧如槿這才將懸著的心放下，這應該不是裴還幹的，他不是魯莽之人！

    顧如槿的馬車被裏裏外外搜了兩遍，見沒有什麽異樣，守城的士兵才不情不願地放了她進城。

    一路到了鐵匠胡同，推開院門的瞬間，輕微的血腥味傳了過來，遮顏立馬警惕地看向四周，來喜也將軟劍拿在了手裏。

    留來喜守著顧如槿，遮顏小心翼翼地查看著每個房間，最後停在了柴房門口。

    隔著漏風的木門，賀星懸捂著腹部靠在牆上，緊緊地盯著門外越來越近的身影，那幾不可聞的腳步聲似乎一腳一腳地踏在他的心上。

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