接下來，佇馬河邊的譚泰，久久地看著正在不斷上漲的沌水，不由得長長地歎了口氣。

    他知道，因為河水上漲，自己與一眾手下騎兵，已然無法涉水渡河，故隻能眼睜睜地看著那兩千多名潰兵，消失在沌水的西岸。

    譚泰狠狠咬了咬牙，心下暗道，這般逃竄成功的家夥，倒還真是頗有些運氣，得以在殘酷的追殺下得保狗命，逃出生天。

    可恨自己追之不及，卻隻得對這不斷上漲的沌水，望之興歎。

    譚泰對著茫茫沌水佇目良久，遂對手下眾人喝道“速速打掃戰場，全軍回返武昌！”

    “嗻！”

    很快，譚泰及其手下騎兵匆匆打掃完戰場，便立即東返武昌，去向豫親王多鐸稟報。

    他們返歸武昌時，原本繁華富庶的武昌城，已基本成了一座死城。

    城中硝煙滾滾，火光處處，街巷與兩邊的房屋之中，處處是百姓的屍首，屍枕狼藉，骨開肉裂，怎麽一個慘字了得。

    而譚泰對這一切，心下並無多大的波瀾。

    畢竟在這些滿洲貴族看來，這些漢人尼堪，死了也就死了，有什麽大不了的。

    唯一讓譚泰及一眾手下軍兵為之心痛難過的，便是這場規模空前的屠城擄掠，自己與這手下的五千騎兵沒份。現在回來，卻是連一口殘湯都喝不上了。

    譚泰心下惱恨不已，一眾騎兵亦是罵聲連連。

    不過，現在他們再有不滿，亦無濟於事，譚泰也隻得硬著頭皮故作平靜地向豫親王多鐸稟報。

    “豫親王！我等一路追擊敵軍至沌水東岸，共殲滅敵軍步兵約七千餘人，隻有兩千餘敵軍步兵得以逃過沌水。”譚泰說到這裏，略略地頓了一下，繼續稟道“因河水突然猛漲，我軍無法繼續追擊，故隻得放其逃走，甚是可惜。”

    多鐸哦了一聲，臉上的表情，顯然對譚泰此番追擊，甚不滿意。

    他以為，憑著這五千兵，足以將逃走的一萬餘名金聲桓部兵馬全部擊潰，卻沒想到，僅僅隻消滅了七千多名步兵，其餘的兩千多步兵，以及一千多名騎兵，俱得以逃出生天，這無疑是極令人遺憾之事。

    更可恨的是，那主將金聲桓與原湖廣總督何騰蛟，俱得以順利脫逃，未得擒回。對於這一點，多鐸心下甚是惱火。

    不過，現在木已成舟，敵已遠去，自己心下，縱是再有不滿，複能何為。

    多鐸冷冷地掃視眾人，複傳令道“諸位辛苦了。接下來，如先前所定計劃，我軍在奪取武昌後，徑自南下，奪取整個湖廣南部地區，直迫嶺南地界！”

    “嗻！”

    原來，在多爾袞製定的清軍進軍計劃裏，多鐸這一部兵馬最多，力量最大，故在拿了左軍的巢穴武昌城後，就要折轉南下，去將整個湖廣南部，也就是今天的湖南一帶，全部攻略奪占，要將這塊廣大的地盤，全部收歸為大清所有。

    接下來，多鐸所部的清軍在武昌休整，預備在三天之後，便全力南下。

    而在此時，好不容易逃出生天的金聲桓與何騰蛟等人，見到身後再無清軍的追兵，才終於長出一口氣。

    好險哪，若不是沌水及時的漲水，而且清軍的追擊並不高的話，自己與剩下的三千兵馬，隻怕無一人能逃出清虜之手。

    此時的二人，統領一眾散亂不整的部下，匆匆西去，雖然疲憊至極，卻皆不敢稍歇。

    因為他知道，現在的這點兵馬，可謂才出狼窩，又入虎穴。

    因為，他們已從這一路上的潰兵口中了解到，現在鄂中一帶，業已大部被清軍吳三桂部所占據，若自己這支潰逃的兵馬行動稍慢，便有被清虜包了餃子的危險。

    故而，一行人馬雖然十分疲憊，士氣亦是十分低迷，但為了保命，卻是人人不敢稍作停留，而是晝夜不停，一路向西狂逃而去。

    且這一路西去，亦在零零碎碎地收集沿途潰逃的散兵，其數量足有五千餘人。故金聲桓這支西逃的兵馬，在終於快到荊州地界時，竟收攏了總共八千餘人的數量。

    而在到達了荊州府沙頭鎮外，一路西逃的金聲桓與何騰蛟等人，竟然遇到了同樣西逃而去的禦史黃澍。

    各人此時在此相見，心下滋味，卻是可何言說。

    很快，黃澍從金何二人口中，得到了武昌陷落，左夢庚被殺，左氏家族盡被清軍屠滅的可怕消息。

    黃澍失聲痛哭，悲痛莫名。

    金聲桓與何騰蛟等人，亦是陪著落淚。

    左氏父子，對於黃澍有知遇之恩，得到左氏家族遇得這般慘狀之時，黃澍心下的傷悲，實是難以言喻。

    三人相對而泣了一陣，何騰蛟便低聲道“金將軍，黃禦史，現在事已至此，我軍再哭無益，還是要好生想想，接下來，我等到底要如何行事，方為妥當。”

    黃澍歎道“眼下之計，還能如何！隻得全力退往鄂西，憑著深山峻嶺，聊為自保罷了。”

    金聲桓亦道“是啊，現在王德仁的兵馬，還在施州衛一帶，我等隻得且去與他合兵一處，再作圖謀。”

    聽了二人的話，何騰蛟卻聲音低沉地回道“諸位，何某倒是以為，我等退往鄂西之後，首要之事，便是立即轉投東川的太子。”

    轉投太子？

    現在這個時節，竟然要去轉投太子？

    黃澍臉色一僵，呐呐道“何總督，現在左氏一族，屍首未寒，你便提出要我等轉投太子，這未免行事太過操切，而且……”

    “唉，有道是，大行不顧細謹，大禮不拘小節，現在乃是何其危急之時，還拘於這般所謂的恩義，複有何益！”何騰蛟皺著眉頭，毫不客氣地打斷黃澍的話語“現在我等，隻統領著一幫殘兵敗坐，士氣低落，又無外援，縱躲藏於鄂西的山穀之中，複能堅持到幾時？還不如趁早決斷，立即與東川的太子聯係，讓他看在昔日盟友的份上，接納我等成為其部眾，方可後顧無憂，得以長久與清虜對抗下去啊！”

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