此時，在宜都縣城大營處的王屏藩，首先收到了吳之茂派出的使者帶來的緊急求援信。

    王屏藩聞得這般消息，不由得一時愣住。

    怎麽還有這樣的事情？

    左軍已然一敗塗地，不可收拾，自己這一路征戰，可謂有如殺雞宰羊一般，根本就沒有遇到可堪一戰的對手。

    怎麽到了這長陽縣城界，竟會突遇如此強兵，實是甚為怪事？

    “對麵的敵軍，到底是什麽來頭，吳將軍可是有了解麽？”王屏藩皺著眉頭，向伏跪於地的使者厲聲喝問。

    “稟總兵，據吳將軍猜測，那些敵軍，可能是東川太子的入援兵馬。”

    聽得這個消息，王屏藩與侍坐一旁的副將張起龍，二人俱是瞪大了眼睛。

    他們用難以置信的眼光，下意識地互相對望了一眼。

    不是吧？

    在這座小小的長陽縣城處，竟忽有太子的兵馬偷偷入援，他們的行動，倒是頗為迅速呢。

    難怪這吳之茂緊急向自己求援，倒也確是事出有因啊。

    想到這裏，王屏藩卻是一聲冷笑。

    “哼，吳之茂這廝，未免太過謹慎了些，縱是對麵之敵是那東川太子的兵馬又如何？我軍手下皆是久曆戰陣的精銳之士，又豈是那草頭太子的兵馬所能擋？吳之茂此番急急請求，倒令本兵不免小看他了哩。”

    王屏藩出言冷笑，一旁的張起龍卻是皺眉言道“王總兵，吳將軍此番請求，在下以為，倒還未可輕看呢。”

    “哦，你何以這般認為？”

    “總兵，聽聞那東川太子，自入據川地以來，治兵有方，治政更佳，竟將大半個西川給霸占了下來，此人之能力，實是令人欽歎啊。而且，先前都類統兵入川時，亦被太子手下兵馬給打得大敗而歸，此人手下的軍兵戰力，倒還真未可小覷呢。”

    見張起龍一臉鄭重地提醒，王屏藩略一思慮，點了點頭，算是同意他的意見。

    “既如此，那張將軍你休辭勞苦，請立作準備，點集一萬軍兵，入援吳之茂部。”

    “得令！”

    接下來，張起龍花費了一個多時辰，點集了諸多兵馬，浩浩蕩蕩出城不遠，卻忽遇了數百名從西邊奔回的潰兵。

    原來，就在曾英所部打掃完戰場，全軍回返長陽縣時，剩餘的數百名吳軍潰散騎兵，亦終於逃歸了宜都縣境界內。

    他們見到張起龍的援兵到來，立即哀哭稟報，告訴了張起龍，主將吳之茂戰死，一萬軍兵全軍覆滅的可怕消息。

    張起龍聽得信報，頓是驚駭之極，立即喝令全軍停止行動，返歸城中。

    隨後，他立即帶著數名潰兵，前去向王屏藩稟報。

    而聽完這些潰兵的哀哀稟報，王屏藩簡直不敢相信自己耳朵。

    一萬兵馬，不過短短數個時辰，便全軍潰滅，連主將吳之茂都命喪敵軍之手，而對麵的敵軍卻是損失甚微，這，這怎麽可能？！

    但他再不相信，現實就擺在麵前，已是無可避免。

    見王屏藩氣得臉皮漲紅，額頭綻起青筋，一副幾乎氣炸的模樣，一旁的副將張起龍揮了揮手，示意稟報的幾名潰兵先行退下。

    在房中僅留王屏藩與他自己後，張起龍低聲對王屏藩言道“王總兵，以在下看來，現在吳將軍戰死，前軍這一萬兵馬盡潰，實是令人痛惜之至。那接下來，我軍將來的作戰目標與計劃，可否要加以調整？”

    王屏藩冷冷地看著他，心下的痛恨之情，卻是難以言表。

    隻不過，張起龍的這番話，卻讓王屏藩亦開始認真尋思起來。

    在吳之茂部徹底覆滅之後，自己接下來，真的要改變原有的方案麽？

    見王屏藩一直不說話，張起龍又試探著說道“王總兵，以在下看來，不若先暫停行動，將吳之茂部覆亡之經過，向平西王詳細稟報。待平西王最終決斷之後，再行定奪，亦不為遲。”

    張起龍這句話，讓王屏藩心下，卻十分地不是滋味。

    如果真的將現在吳之茂徹底敗亡的經過，詳細地向平西王吳三桂稟報的話，那位涵養不錯的平西王，也必會暴跳如雷，對自己嚴加飭斥。

    更令王屏藩在心下不能接受的是，雖然吳三桂接下來還勉強會讓自己繼續帶兵，繼續作為前鋒首發，但自己這位曾經深受其信重與寵愛的親隨大將，在吳三桂心中的真實份量，無疑會大大降低。

    而且，在全軍上下一片凱歌高奏的狀態下，自己這位平西王手下的第一猛將，反而打了個大敗仗，這事若傳揚出去，自己必被一眾同僚將佐暗中恥笑，也會令手下將士對自己的尊敬程度大打折扣。

    這一切，都是心高氣傲的總兵王屏藩，所絕不能接受的。

    而要改變這一切，唯一可行的辦法，就是立即打他娘的一場翻身仗，立即用一場更大的勝利，來徹底掩蓋這場令他羞辱至極的慘敗。

    除此之外，再無他法可想。

    想到這裏，王屏藩臉色冷峻，一雙濃眉虎眼之中，更是有說不出的猙獰。

    “不用了！這場仗如此慘敗，若不先打他一個翻身仗，老子實在沒麵皮去向平西王稟報！”王屏藩恨恨地說道“他娘的，吳之茂此番戰敗，倒是把我軍先前積勝所得之餘威，給一鼓蕩盡了。如果本總兵不能擊敗那些該死的太子兵馬，不能為吳之茂與戰死的軍兵報此大仇，我又有何麵目繼續領兵作戰。此番大恥之仇，本總兵必將親統餘眾，徹底雪清！”

    張起龍見王屏藩言語凶狠，意誌堅決，自是不敢再多說半個不字。

    他隨即起身拱手抱拳“既然總兵心意已決，在下全聽王總兵裁處便是。”

    王屏藩點了點頭，隨即開始排兵布將，準備新的作戰計劃。

    在這個新的計劃中，他要調集手下全部兵力，再度前往長陽縣大幹一場，一定要徹底消滅對麵的太子兵馬，並占據那座長陽縣城。

    唯有如此，方可一雪前恥，方可為死去的吳之茂與近萬名或死或俘的兄弟們報仇，方可重新樹立自己的戰功與威信。

    王屏藩精心準備了三天，便親領全軍，浩浩蕩蕩地前往長陽縣城殺去。

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