“流雲最近一有功夫就去蘆風院待著，也不知打的什麽主意！她她再怎麽說也是老爺的通房，斷沒有跑到大少爺院子裏伺候的道理！”劉氏似乎氣急了，最後幹脆喊了出來！

    ‘啪！’秦氏將手中的湯婆子朝劉氏砸去，嚇得屋中哀嚎一片！“我孫兒從戰場上死裏逃生，如今還未回府，你們就敢來編排他，是當我死了不成！”她聯想到紅梅早上說的，頓時對劉氏的話信了幾分。

    劉氏和屋裏的丫頭跪在地上瑟瑟發抖，再不敢出聲。

    片刻功夫，秦氏發脾氣的事兒就傳遍了府裏上下，蘇離桓急匆匆來了鬆鶴堂，黃杏小聲跟老爺說了大概原委，就聽到一聲怒喝“混賬！竟敢詆毀嫡出的大少爺，是不是他沒死在戰場上某些人心裏失望啊！”他指著劉氏和一地的丫鬟，挨個痛罵，字字誅心。

    秦氏眉頭皺的死緊，“把那個通房打發了吧。”

    蘇離桓躬身告罪，“勞煩母親受累。”

    自打上次跟女兒賠禮道歉後，他就憋屈的緊，女兒忤逆不孝，讓他丟人至極，偏偏自己這個當爹的又惹不起她背後的幾個舅舅，索性懶得理她，如今卻不得不開口說幾句，畢竟塵哥兒眼看大好前途在即，決不能被府裏的烏煙瘴氣拖累了！

    秦氏點點頭，下意識便要叫阿張去辦此事，猛然發現阿張早離府了，又改口喚了黃杏即刻將流雲發賣了。

    劉氏一把鼻涕一把淚，直呼自己不知情，掌管中饋艱難，自己德才不足

    秦氏譏諷道“你本是姨娘出身，也談不上什麽德才可言。”

    “”劉氏被罵的臉頰發燙，鼻尖滲出細膩的汗珠！寧為窮妻，不為貴妾，下輩子，她必不會再給人做妾

    蘇離桓見妻子麵露不忿，生怕她嫉恨母親，遂勸道“照顧好嫡妻留下的兒女，侍奉好婆母，本是你的分內之事，啟哥兒也是嫡子，你要知足惜福，莫要再生事端。”

    聽到兒子的名字，劉氏緊閉上眼，跪地道“是我行事魯莽，不嫻無德。”頓了一瞬，又道“妾身已無顏掌家，明日便將中饋交還給母親。”

    蘇離桓點點頭，讚通道“如此”

    “劉氏！”秦氏突然開口打斷，“你若不能掌家，我蘇家要你這個夫人何用？”她轉頭對兒子說“你給她一封休書吧。”

    蘇離桓怪異的看看母親，又看看劉氏，“這這不好吧？她畢竟為我生了啟哥兒。”

    秦氏老神在在的靠在羅漢塌上，嘴唇緊抿，誰也不看。

    一時，三人僵在那裏，尷尬異常，誰也沒有開口

    許是，丈夫的一絲溫情，讓揚著下巴的劉氏逐漸妥協，她嘴角下垂，一字一頓道“兒媳言行無狀，請母親息怒，以後兒媳掌家還請母親時時提點，寬宥一二。”說罷便俯首跪地，恭敬謙卑。

    秦氏心頭拂過快意，竭力溫聲了幾分，“罷了，我自不會與小輩計較，你們回去吧。”起身進了內室，隻是她那因上翻嘴唇而露出的牙齒，怎麽看怎麽令人發毛。

    蘇離桓摸了下鼻尖，訕訕的應了聲。

    一直沒露麵的蘇溶月，得知後一點也不驚訝，她一手托著下巴，另一手抱緊湯婆子，眯著眼睛不知在琢磨什麽。

    朱媽媽看看左右，方小聲道“您說，她為什麽非要讓二夫人掌家？”那秦氏怎麽看也不是樂意放權的，這些年明麵上是劉氏管家，實則事事都要問過秦氏才算數，掌中饋不過是個虛名罷了。

    “您可知道府裏每年的進項是多少？”見朱媽媽迷茫的搖頭，蘇溶月笑的輕蔑，“我估摸，往多了說，也不足三千兩銀子，其中有兩家鋪子還是我母親記在老太太名下，討她歡心的。”

    朱媽媽猛地記起此事，連連點頭。“那是兩家書齋鋪子，老奴知道此事，就是您搬到這院子的第二年。”

    思及此，蘇溶月略顯飄忽的眸光中閃過一抹寒意。

    “以前我母親流水似的給她們花銀子，老太太早就養出了一身富肉，半斤饞胃，父親又是個不問俗事的，還以為是他老母親治家有方！我接手母親的嫁妝，硬是一毛不拔，她們由儉入奢易，由奢回儉難，自然就換成了劉氏來填窟窿，嗬嗬，比起無恥貪財，誰能及得上祖母精通此道。”

    朱媽媽瞳孔驟然一縮，眉目布滿厭惡，這天下之大，大不過秦氏母子缺的那塊德！

    次日，麗兒見小姐似乎沒有出府的打算，暗道沒趣兒，她入府後每日跟著蘇溶月逛琳琅滿目的鋪子，時不時還能得些賞賜，可比悶在府裏有意思多了。

    她悶悶道“小姐，咱們今兒”

    蘇溶月一改往日的嬉笑，吩咐祈雨道“去把那副《秋色戲嬰圖》拿出來。”

    很快，祈雨捧著一幅畫擺在書案上，招呼她們過去瞧。

    畫中一對小兄妹正趴在圓墩上嬉鬧，他們周圍還放著八寶紋紙格、玳瑁盤、小陀螺之類的嬰孩玩兒物，地上還散落著幾顆紅綠相間的大棗，其中一個好像被人咬過一口，露著棗核

    蘇溶月一寸一寸摩挲著畫布，仿佛陷入了沉思之中，眼角濕了也不知自。

    眾人下意識放輕了呼吸，生怕擾了主子的心緒。

    麗兒瞧著那畫中小女孩的眉眼眼熟似乎就是蘇溶月，又見她潸然落淚，不假思索道“小姐奴婢幫您收起來吧，免得徒惹傷心。”

    朱媽媽震驚的朝她擺擺手，示意別動。

    麗兒卻不以為意，她撇撇嘴正欲伸手，卻見蘇溶月抬起頭，麵無表情的看過來。

    “奴婢僭越了，請小姐恕罪。”麗兒忙屈了屈身子，小聲認錯。

    啪！啪！

    隨著兩聲脆響，麗兒左右搖擺兩下，才趔趄著穩住身子。

    蘇溶月耳垂上的鑲金寶葫蘆耳墜還在微微晃著，一雙眸子厲色盡現，好似在看一個死人

    “小姐息怒，小姐息怒！”麗兒膽戰心驚的跪在地上，口中道著求饒的話，眼裏帶了幾絲不忿，落在眾人眼中。

    見慣了小姐的好脾氣，乍然發怒嚇壞了新來的繡兒，她也跟著一起跪在地上，沒敢開口求情，也不願為得寵的麗兒趟這渾水。

    蘇溶月一根一根的細細擦了手指，又將帕子嫌惡的扔在地上，才道“打五板子，發賣出去。”便繼續低頭看畫，仿佛剛才什麽也沒發生一般。

    “小姐！您不能這麽狠心！”麗兒抻著脖子大喊道，她不甘就這樣結束了體麵日子。

    這一次，蘇溶月淡淡說了句，“十板子。”連頭也沒抬。

    麗兒不敢再說，隻得奮力掙紮朱媽媽的鉗製，試圖憑身手跑了再說，卻發現用盡了渾身力氣，依然不能掙脫分毫。

    朱媽媽索性將她捆綁了交給王三石，吩咐他打完板子便交給劉氏發賣出去。

    劉氏驚聞此事，還以為麗兒暴露了，為此緊張了好一會兒，詢問原委後便消了疑心。

    《秋色戲嬰圖》是先夫人親手所繪，畫中的棗子還是當時的二姨娘親手洗的，想到此，劉氏嗤笑著扶了扶鬢角，“出身高貴又如何，還不是個早死的鬼”

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