“忘了自我介紹了，我是狩神獵團的團長，柯嵐。”柯嵐朝著對方伸出了手，“這位是獵團的首席機師，瓦蓮京娜；這位是最近才入職的見習獵人，秦昭。”

    “柯嵐？你……你就是這座新的級遺跡的開發負責人？”三十三的臉上終於流露出了一絲錯愕的神情，他先是用圍裙把手上的油汙和血漬擦幹淨，這才握住了柯嵐的手。

    “對。”

    “第一次見麵，你比我想象得要年輕很多。”三十三說道，“用我們華夏的老話來說，真是英雄出少年！”

    他和柯嵐一樣，也是黑頭發黑眼睛黃皮膚的亞裔，而且還是亞裔裏占了最高比例的華夏後裔。

    “嘿嘿，過獎。”

    “雖然和你有關的那些新聞我看過，但真人的樣子，和那個視頻裏的差距還是挺大的。”三十三認真地說道。

    他口中提到的那個視頻，自然就是指摩根財團偷拍的那段“黑料”了。

    “就那視頻的清晰度……說句av畫質也不算誇張，哈哈。”柯嵐說道。

    官方渠道從未公布過他的個人信息，所有走漏的消息都是以“謠言”的方式從摩根財團那邊流出來的，雖然方舟上絕大多數的人都看過了那段視頻，但其中柯嵐正臉的鏡頭還真的寥寥無幾，就算有，也基本都是一閃而過，配上視頻壓縮之後的模糊畫質，不是熟人的話根本就認不出他來。

    “你不應該在零號艦隊嗎？為什麽回來了？”三十三突然問道——作為一名遺跡獵人，和亞古納可托爾有關的消息他還是比較關注的，尤其是這座“突然”出現在方舟邊上的新級遺跡。

    “回來辦點事，正好路過這裏，路上太忙來不及吃飯就想著就近解決一下。”說到這裏，柯嵐突然笑了起來，“對了，我們的炒飯呢？”

    “現在就做。”三十三說道，將那塊臘肉從掛鉤上取了下來，抽出一把鋒利的菜刀，順滑地切下了一根截麵接近正方形的肉條來。

    “話說，這肉真的那麽貴？”柯嵐坐在椅子上，有些好奇地問道。

    “嗯。”三十三點了點頭，“你認識卓力格圖，那自然也知道我不是完全獨行的遺跡獵人，我有一個固定的小團隊，裏麵都是當年一同活下來的兄弟。他們中有一個人開了間養殖場，專門養那種供給達官貴人的高端牲畜，在他那裏，一頭生豬可以賣到四十多萬信用點。”

    “利潤有多少？要是利潤高的話，不如我也去養豬吧！”柯嵐半開玩笑地說道。

    “場地、設備和飼料都不便宜，一頭豬的利潤大概就隻有百分之五吧。”

    “那一頭豬也能賺個兩萬多呢，這不是要比在外麵拿命換錢要舒服多了……話說你這塊臘肉，就是來自他的那間養殖場。”

    三十三點了點頭“按照我的做法，差不多兩斤的鮮肉才能做出一斤臘肉來，而且還得是豬身上最好的梅花肉，再加上各種調料、工序……這價格，不算貴。”

    “這個大叔說的沒錯……雖然真的很貴，但如果我們自己去屠宰場裏收購的話，同樣分量的黑豬梅花肉，差不多也要這個價格。”身為資深吃貨的秦昭小聲地對柯嵐說道。

    “你吃過？”

    “沒有……”秦昭頓時將腦袋搖的像撥浪鼓一樣，“我沒吃過黑豬肉，但我看過黑豬跑……我以前晚上睡不著的時候最喜歡看各種各樣的美食視頻，然後拆一包辣條或者薯片，把它們想象成視頻裏的美食……”

    梅花肉其實就是豬肩胛部位的肉，一頭豬身上隻有一塊梅花肉，加在一起的重量也不過五六斤，這是一塊肉質極嫩的瘦肉，但肉的內部卻又有著網格狀縱橫交錯的脂肪紋理，頂級的梅花肉看上去和昂貴的雪花牛肉一樣，那d石一般的白色紋路簡直就像是一件藝術品。

    如果說一頭按照“傳統方式”養殖的黑豬能賣四十萬信用點的話，那它脖頸上方的這一小塊梅花肉，估計就能占到整頭豬十分之一、甚至更高的價值。

    畢竟在那些有錢人的眼裏，要吃就得吃最好的。

    三十三給出的價格的確不算貴，甚至可以說是相當實惠了。

    “不過這頓飯，我可以請客。”三十三說道，手起刀落，深褐色的臘肉轉眼間就被切成了無數大小一致的方丁，倒入了一隻白色的瓷碗裏麵，“但我也有一個要求——”

    “你想參加‘亞古納可托爾’的探索行動？”

    “對。”

    “本來我就打算邀請你，沒想到還能白蹭一頓大餐。”柯嵐用指甲輕輕地敲了敲身前的桌子，“那你的那群老戰友呢？他們要一起來嗎？”

    “等會我會去聯係他們，如果有感興趣的，我會帶上一起來，如果不願意來的，我也不會強求。”三十三回答道，“我們組隊全憑自願，沒有強製一說。”

    他用一塊厚實的肥膘肉在大鐵鍋內擦了一圈，讓鍋的內側覆蓋上了一層晶瑩的油膜，然後便將事先放冷放硬的米飯倒入了鍋中，迅速地翻炒了起來。

    “炒飯就得用冷飯，如果是剛剛出鍋的熱飯拿來炒，米粒之間就很難粒粒分明，反而會糊在一起，吃起來的口感也會變差。”他又像是在對柯嵐說，又像是在自言自語。

    “這個訣竅我也聽說過，不過我自己基本沒怎麽做過飯，更別說炒飯了。”柯嵐說道，“雖然我邀請了你們參加這次探索行動，但我還是有一件事情，想要問你。”

    “什麽事？”三十三沒有抬頭，而是將注意力全部都集中在了鍋內的食材上麵，蔥、薑、蒜、味精、醬油等等調味料逐一加入，一股誘人的香味逐漸從小小的窗口裏飄了出來。

    “你們為什麽要當獵人？”柯嵐盯著三十三的側臉，一字一頓地說道，“你們的前半輩子是在荒野上度過的，你們一直都在和那些凶殘的土著生物以及阿爾法人留下的各種生化兵器戰鬥……迅猛龍小隊，最初的編製，應該是有八十五個人吧？可最後算上你在內，隻有十一個人活到了退役。”

    三十三的眼角微不可察地抽動了一下，他並沒有立即回答這個問題，而是繼續專心翻炒著鍋內的食材。

    “你們的後半輩子，完全可以在方舟上安穩地度過……我調查過你們的背景，你們和我認識的兩個人完全不一樣，整支迅猛龍小隊都被追認為了戰鬥英雄，沒有一個人被判定為是‘失蹤’，軍方發放的撫恤金也完全沒有克扣和拖延……哪怕不工作，憑借這份榮譽和這筆錢，你們也能過上很舒服的日子。”

    柯嵐繼續說到“可你們為什麽要成為遺跡獵人？我很好奇……按理來說，戰鬥了大半輩子，是時候該休息一下了，可是你們居然又跑進了荒野……難道，真的是因為閑得發慌嗎？”

    “我現在這樣子，不就是在休息嗎？”三十三並沒有因為這個問題而生氣，反而笑了起來。

    他將那口沉重的鍋擎了起來，和鐵鍋巨大的容積相比，鍋底的炒飯看上去隻有很小的一團——當然，這隻是一種視覺上的錯覺，當這些炒飯從鍋裏鏟出來的時候，還是裝滿了三隻大鐵盆。

    來這地方吃飯的大多是些幹體力活的粗人，飯量都不小，餐具自然也比居民區和商業區的飯店要大上好幾圈，柯嵐保守估計，這一盆炒飯，如果用酒店裏那種精致的骨瓷飯碗來裝的話，至少能裝五六碗。

    說是餐具，其實就是三隻用來洗漱的小號臉盆……

    好在這次帶的兩個妹子，一個是軍伍出身，一個本身就是吃貨，倒是不會出現吃不完浪費的情況。

    “喏，你們點的炒飯。”三十三將三個鐵盆從窗口遞了出來，“不瞞你說，我是一個戰士，除了炒飯之外，我隻會打仗，別無所長。”

    “難道戰士的宿命就一定是戰死沙場嗎？曆史上也有很多榮歸故裏的戰士啊。”柯嵐說道，“再說了，炒飯炒的好也是一門手藝啊。那麽多身無所長的人還不是在方舟上生活、工作。你們完全沒必要從事如此危險的工作的。”

    柯嵐還在試探，雖然三十三給他的第一感覺並不是那種容易受到刺激、失去理智的人，但一些東西該問還是得問清楚……等到了遺跡裏麵，再發現問題，那一切就都晚了。

    “你真的想知道？”三十三關掉了火，轉過身，正對著柯嵐。

    “想。”

    “好吧，你說得對，和那些東西搏殺了半輩子，我們確實感覺到了厭倦，也感覺到了疲累。”三十三緩緩地說道，“但是，我們同樣也在好奇……這究竟是一顆怎麽樣的星球，阿爾法文明是一個什麽樣的問題，我們麵對的是一群……什麽樣的敵人。”

    “……”

    “我們想要知道這些東西的答案，可是方舟給不了我們答案，我們隻能自己去尋求。”三十三頓了頓，說道，“於是我們成為了遺跡獵人。”

    “因為好奇？”

    “對，除了好奇……還有一些不甘心。”三十三歎了口氣，“既然你調查過我們的背景，那你應該也知道我們差一點就在最後一場任務裏團滅了。”

    “嗯，我知道。”

    “那個任務記錄是修改過的，我們麵對的根本不是一群變異的土著生物……迅猛龍小隊雖然算不上方舟上最強的部隊，但還不至於被一群野獸逼迫到那樣的窘境。”在說這句話的時候，三十三的氣勢出現了一瞬間的轉變，但又很快恢複成了原本的樣子，“我們地敵人，是一群被阿爾法文明製造出來的怪物。”

    “侵蝕之種？”

    “不，不是那些東西。”三十三搖了搖頭，“因為保密條例，我不能告訴你更多的細節。但從那時候起，我就對這個已經消亡了的文明產生了極大的好奇……不是憎惡，也不是怨恨……我隻是想知道，製造出那樣強大的怪物的文明，究竟是怎麽走向滅亡的。”

    “原來是這樣。”

    “我知道，好奇心會害死貓。但在我走不動路之前就讓我躺在方舟裏養老，我感覺我做不到。”

    “可以理解，”柯嵐深以為然地點了點頭，“我當初選擇遺跡獵人這個職業，很大一部分的原因，也是出於好奇……哈，當然最主要還是收入比當打工仔要高。”

    “那以你現在的身家和收入，你為什麽還要繼續留在一線呢？”三十三突然轉守為攻，向柯嵐問道，“你的資源和選擇都要比我們多得多……你完全可以成為一個‘將軍’，而不是一個馬前卒。”

    “哈……我也是迫不得已啊，我的選擇，其實並不多。”柯嵐扯出了一個勉強可以稱之為是苦笑的表情，“算了，先不說這個了，你把店裏收拾一下，吃完飯我先帶你去獵團總部，登記一下相應的手續……光是填寫那堆文件表格，就得花一下午的時間，這也是沒得選擇的事情啊。”

    ……

    ……

    研究院，總部，某生化實驗室。

    一名穿著全套防護服的年輕研究員，正在小心翼翼地用注射器將一支密封試管裏的東西抽出來，在他身前的實驗台上，則是放著一隻實驗手套箱，箱子內的培養皿上有著一團正在輕微蠕動的不規則肉塊。

    在他的身後，則是站了一名同樣穿著全套防護服的高級研究員，更遠一點位置，還有兩名扶著盾牌，手裏拿著自動槍械的“安保人員”。

    “教、教授……真的要這樣做嗎？這……這可是違反條例的啊！”完成了上一步操作之後，那名年輕的研究員回過頭，有些為難地對著身後站著的人說道。

    “沒有違反條例的嚐試我們都已經做了一個遍，沒有任何進展。”被稱為“教授”的人說道，“科學，必須得有冒險的精神，不然，人類和時代都將裹足不前。”

    “可是……”

    “別浪費時間，這件標本的存活時間最多還剩四分鍾，不要浪費！”教授加重了語氣，厲聲道。

    “是……是……”年輕研究員將注射器放進了實驗手套箱，用機械臂將其夾住。

    “第……第一次，對‘特殊樣本克隆培養體’植入侵蝕之種活性細胞的實驗，開始……”

    機械臂緩緩移動，將注射器的針頭對準了那團蠕動的不規則肉塊。

    年輕的研究員屏住了呼吸，找準位置，均速將針頭刺入肉塊，然後開始推動注射器的活塞。

    站在他身後的教授，則是不由自主地睜大了雙眼，雙手緊緊地抓住了椅背。

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