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    奧德裏奇.石匠.特裏斯將鑿子移到大理石基座邊緣，輕輕揮動鐵錘：“我們還是先從外圍邊緣區域切出大致的輪廓，這樣做會讓你好受許多，然後再仔細地雕琢出腰部以下的部分，你怎麽看？”

    瑟瑟發抖的石雕思索許久後才認同地點了點頭，“就這麽辦吧！也許我該矜持一點，不用琢磨出細密的肌肉紋路，隻要簡單的衣擺線條就能夠讓我離開基座，走到地麵自在地活動。”

    “那麽腳趾部分如何處理？這可是一個大工程！”

    “要承受全身的重量，普通的人類的弓形腳，接觸麵積遠遠不夠，會導致重心失衡。我認為切出基本的平底靴的外形就足夠了，你該知道這樣做會節省很多時間！”

    “你說的當然不錯，我也很是認可，不過這樣一來會不會不夠完美。尊敬的思索者，請你轉動充滿智慧的頭，查看視野可見的上身部分，不知道是不是出自名家之手，顯得極具屬於男性的陽剛魅力，活靈活現，仿佛在每一下雕琢，都注入鮮活的生命力。”

    “我可以把它當作是一種委婉的恭維！請原諒我的直言不諱，技藝精湛得到鄙人認可的石匠大師，如今趕時間的不正是你嗎？盡快將腰部以下的部分雕琢出來，我能否獲得自圌由，離開大理石基座，就全仰仗你的幫助。事成之後，我會萬分感激，將你想知道的一切秘密都傾然相告。”石雕催促著，隱隱地有一種焦慮。

    特裏斯雙手一攤：“那麽我就動手了，隻是希望你能盡量忍受，通往自圌由的道路遍布痛苦的荊棘。一旦開始動工，我不會半途而廢停下來，即使到時候你開口拒絕，甚至對我動手，我都會貫徹始終。”

    “別廢話，來吧！”

    “嗑嚓……嚓嚓”奧德裏奇運錘如飛，鑿子落點之處，大塊的碎石紛紛掉落。

    正方形的大理石基座，四個棱角率先鏟走，特裏斯按照先前所見石雕“沉思者”的造型，將它腰部以下的部位設計為坐立的姿勢。

    一個齊膝高的小圓椅初具雛形，由於位置屬於邊緣地帶，思索者並沒有感覺大地難以承受的痛苦，不過他的身體仍然輕微顫抖。

    思索者的眼睛盯著鑿子的落點，每次錘子敲擊，他的眉頭都會輕跳，不過處於可以忍受的範圍，因此閉上嘴巴沒有說話。

    當奧德裏奇轉移方位，由粗胚入手，切出第一縷褲子的褶皺線條，思索者立即感受到鋒利的刀刃掠過皮膚的冰冷，隨即火熱的刺痛不斷湧來，反複折磨他的意誌。

    “噢！不，太疼了。”

    特裏斯沒有停下，他專心致誌地工作，可不會被閑雜人等的噪音影響。另一條褶皺從崎嶇不平的岩麵上開辟出來，炸裂的火星忽閃忽滅，一股燒紅的鐵鏽味嫋嫋升起，迅速彌漫周圍。

    “好心人，求求你，行行好吧！輕點，再輕點……痛死我了。”

    奧德裏奇懶得理會思索者石像無理的要求，幾乎依照自己坐立時褲子自然皺起的線條，在大理石基座上肆無忌憚地雕琢。

    “停下，停下，尊敬的騎士，你的憐憫心去哪裏了？為何對我的痛苦視而不見！為何對我的苦苦哀求恍若未聞！你既不是瞎子，相反眼睛利索地能數清半空掠過樹梢的麻雀，你也不是聾子，能聽見森林裏熟透的橡子落地的聲音。你能稍微休息一會，放過我嗎？”無錯小說網不跳字。

    特裏斯連嗤之以鼻的力氣都欠奉，他一門心思撲在雕琢的工作上，石像的左腿已然完工，接下來該輪到右側了。

    “什麽？你還來！算了吧，算了吧！就當我說說而已，把這件事拋諸腦後，轉身離開森林返回鎮子，就著暖和的爐火，依偎著充塞蕎麥皮的枕頭，聽著農夫的鼾聲，享受夜翼的擁抱沉入夢鄉。”

    奧德裏奇數百次揮錘，肩膀稍微有些酸脹，他調整用力的節奏，很快恢複充滿韻律的敲打。

    “嘶……痛死了！我去他的牛屎！自圌由！我不要了，堅決不要。”

    思索者這次不是說說而已，他伸出手搭住特裏斯的肩膀，打算把這位賜予他靈活自如雙腳的石匠推走。

    可是奧德裏奇紋絲不動，不知道是否使出暴熊之力，抵住石像的推搡，被痛苦折磨地陷入虛弱狀態，他肯定失去大部分體力。

    無視汙言穢語的謾罵，不負任何責任的貶損，毫無壓力的特裏斯將思索者的右腿也雕琢出來。他甩了甩鑿子，用它掃走留在溝壑似的褶皺裏不肯離去的碎石和粉末。

    簡單的掃尾完成，奧德裏奇轉移到還是一塊岩石的腳部，比起細致的腳趾，線條單調的靴子簡單多了。

    在褲子的末端，鏟出靴筒的邊緣，避開可能出現的小圌腿部位，褲腳壓在靴子裏是最好的選擇，柔順的弧形截麵直落靴底，為了防備以後可能出現的磨損，特裏斯將靴底設計地很厚。

    他選擇麵積最大的圓頭靴，比起笨拙的方頭靴，涉水的時候阻力會小很多，當然比不上尖頭靴，不過那樣做對石像本身的平衡，以及重心的把握會失準，因此一切選擇都不能從最好出發，而是應該由最適合入手。

    當奧德裏奇用鑿子切出靴子的前端，或許是接近腳趾的部位，十指連心的緣故，思索者痛地咬緊牙關，雙手握緊拳頭，夯土立樁似的朝石匠輪番發起攻擊。

    “該死的，你要殺死我了，這份痛苦的滋味，我無法繼續忍受了。停下，我叫你停下……詐作聾子聽不見是嗎？我要殺了你！”

    “脆弱皮膚”盔甲，給予特裏斯五級防禦和二十五點防禦力，對於虛弱狀態的思索者隻剩下三成力氣的拳頭，剛好十五點的攻擊，輕飄飄地直接無視就夠了。

    無法破防的石像，似乎將積攢的負麵情緒宣泄一空，他垂下自己有氣無力的雙手，無能為力的他再也擺不出智者的姿勢。

    先前信誓旦旦的思索者，在通往自圌由的路上，稍微遇到錐心的痛苦就準備掉頭往回走，幸好奧德裏奇沒有聽他的話，半途而廢停下，否則再次開工動手就不知道什麽時候，或許遙遙無期。

    到那時，無法從石像嘴裏獲得關鍵情報或者劇情線索的特裏斯，難保不會在對付黃金蛤蟆的時候載個跟頭。

    至於這頭占據枯林的荒野怪物守護著什麽寶藏，奧德裏奇倒不是沒有興趣，隻是現在還不是時候。反正解決了大蛤蟆之後，一切秘密都會緩緩地褪圌下防備的遮蔽，向他展露真相。

    “嗑嚓……”最後一塊石片飛走，大功告成的特裏斯站起身，舒展酸麻的雙手，有些鈍頭的鑿子，後退兩步離開與“沉思者”姿勢相仿的石像。

    “來吧，站起來，試試邁出腳步，遍布痛苦荊棘的自圌由之路，已經抵達終點。這場長跑比賽的終點就在眼前，隻要你邁出腿腳越過衝線，勝利的大門才會向你打開。”

    “說的倒是很輕鬆，你根本不知道現在的我連站起身的力氣都沒有。每一下切琢都讓我感覺時光飛逝，簡直度日如年。你若是好心，就伸出援手，讓我借你的肩膀搭把力氣。”

    “給你一個支點，沒準能撬起整座枯林。不過很抱歉，為了幫助你，我已經將不多的力氣消耗殆盡，請原諒我不能如你所願，所以一切都要靠自己。來吧，我知道你能行的。”

    思索者輕輕搖頭，“現在不同剛才，雙方的情勢調轉了！我的目的已經達成，你卻因為對我有所要求，不是應該乖乖地聽我的話行圌事？”

    “那真是一個令人悲傷的消息！假如你真的可以站起身，離開大理石基座！”

    石像突然萌生出大事不妙的心情，他的雙手撐住“圓凳”，準備起身，結果連岩石凳子一並拔起。如果這場麵落在他的眼裏，沒準會笑幾聲，可是同樣的事情發生在自己身上，思索者根本笑不出來。

    “這就是屬於你的規則！我發現屬於你的身體一部分，即使是衣服下擺的線條，褲子的褶皺，都會讓你痛不欲生，可是視作死物的凳子，你根本沒有感覺，因為它不是你的身體的延伸。”

    “這讓我感覺很奇怪，究竟是什麽賦予你生命！怎會是如此奇特的形態，你的肌肉紋理和線條，根本不像是雕琢出來，而是本來就該如此。”

    “我的猜測是……你並非普通的活化石雕，真相隻有一個，你是石化的凡人！”

    思索者深深地吸了口氣，高高聳起的胸膛裏充滿煩悶和失敗的意味，他發現自己的秘密快要被石匠看穿了。

    “詛咒！我被石化詛咒了！一個騎掃帚的老巫婆，垂涎我的青春和俊美的外貌……”

    說到這裏，特裏斯的眉頭輕抬，上下打量石像，發現果然如他淺薄的言辭描述那樣。

    ‘會施放詛咒的巫婆，這是一條重要的線索，假如他說的屬實，我得牢牢記住。’

    “……向我發出求偶的邀請，摩迪西之夜的請柬。我知道那不是好事，一個滿臉疔瘡的醜怪老婦，怎能吸引我的目光！”

    “可惜當我嚴詞拒絕之後，不幸的噩運接連落在我的頭上。打漁的獨木舟屢屢在小河翻船，茅草蓋的房子被風吹散。我們都知道，一旦開始倒黴，喝涼水都會塞牙。”

    “終於，在一個無月之夜，醜怪的老巫婆親身而來，呼喚暴虐的旋風，把陷入夢中的我吹醒，剝走貼身的衣服和她坦誠相見。”

    “當我再次拒絕後，惱羞成怒的她使我站立的地麵變成泥沼，深陷過腰後，用一個纏滿毒蛇的骷髏頭骨，向我施放石化的詛咒，最終變成死物的雕像。”