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    散發灼熱之力的“沸騰淤泥”令賽爾的肩膀傷口焦黑發糊，年輕的施法者還試圖在外麵招攬韋斯利，不想讓他看輕自己，因此硬氣地咬緊牙關忍住，高高鼓起的咀嚼肌使賽爾臉色有些猙獰。

    “餘毒還沒有除盡，如果拖延時間導致二次惡化，我很擔心你的身體能否撐到最後結束安然無恙離開。”

    奧德裏奇眼睛盯著焦痕處處的傷口，用力擠壓破裂，裏麵流出來的鮮血果然帶有不祥的暗青，盡管顏色淡化許多，可是劇毒發作的速度極快，亡靈騎士纏繞黑煙的符文劍的邪惡歹毒由此可見一斑。

    “你想怎麽辦都隨你！”臉色蒼白，額頭泛出冷汗的賽爾轉頭朝向其他人，目光移到知根知底的索林，“我擔心撐不住，給我一根木棍。”

    索林立即轉身四下搜尋，不過片刻，就在古堡廢墟的二樓窗台找到更合適的枯藤，剝去外麵滿是瘤子凹凸不平的樹皮，露出裏麵充滿樹汁的莖幹。

    賽爾接過藤條，向韋斯利重重地點了點頭，“來吧！”隨即將它一口咬住。

    奧德裏奇有點想笑，不過他毫不猶豫地撕裂施法者肩膀變得焦黑已然“愈合”的傷口，嘴巴湊上去用力吮吸。

    比下水道腥臭的穢物還古怪的味道，直接灌進特裏斯的鼻子裏，他皺著眉頭，轉頭吐掉。隻見一團紅綠墨水混合後的唾液砸在地上，具有輕微的腐蝕性，在古堡廢墟的磚石留下淺淺的小坑。

    如是再三，奧德裏奇從傷口吸取並吐走的唾沫，劇毒的暗綠越來越少，直到第十二次完全變成新鮮的紅色血液，顯然毒素已經祛除幹淨。

    芙莉爾好心地用闊葉卷成漏鬥收集了不少露水，看見“韋斯利”施救成功卻滿嘴都是血腥，立即雙手捧著來到他的麵前。奧德裏奇不客氣地接過，啜飲小口洗漱嘴巴，直到味道淡化為止。

    “行了！至少傷口的餘毒已祛除幹淨，作為冒險小隊唯一的施法者，你的安危與否每一個人都很牽掛。不過，尊敬的賽爾先生，你得有施法者的自覺，待在最安全的地方為夥伴提供法術支持，而不是像我和索林那樣衝在危險的鋒線。”

    失血導致臉色越發蒼白，當他張開嘴巴，幾乎咬斷的藤條掉在地上，有氣無力的賽爾吐了幾口木渣，輕輕點頭：“我明白！謝謝你的忠告。韋斯利，尊敬的騎士，一切都怨我的短視和無知，急切地想要殺死亡靈騎士獲得更多的施法源泉，渾然忘記雙方的差距。”

    奧德裏奇卻不想看見這次遊走生死之間的打擊令賽爾失去信心，想方設法給他打氣鼓勁：“墓園的枯骨骷髏、腐爛僵屍，各有各的缺陷，我們應付下來可謂輕輕鬆鬆。或許過於順利的緣故，陸續出現的浮空幽魂，由於免疫物理攻擊，對冒險隊伍造成很大的壓力。當我們顯露施法能力後，甚至作弊似的融合成一體三身的不死怨靈，可是在隊伍默契的配合之下，不是照樣讓它永遠地消亡嗎？當然，四階亡靈戰士獲得骸骨馬，飛越性地轉職成為亡靈騎士，即使聯手也不是它的一合之敵，不得不選擇戰略轉進。不過，最後勝利依舊是我們，善於利用環境創造出逆轉的陷阱將它埋葬坑殺。這些腦子幹枯腐朽的不死生物，怎麽會是精誠合作的我們，冒險小隊的對手？”

    賽爾沉吟許久，臉色好看許多，顯然被“韋斯利”條理清晰的解釋（嘴炮）說服了，盡管他知道其中大部分功勞得歸於品德高尚，令人不得不佩服和尊敬的騎士，不過當韋斯利願意將戰果毫不見外地分潤共享，他以及索林等人都閉口略過不提。

    瓜分亡靈騎士的戰利品的時候到了，那柄纏繞黑煙的符文劍最顯眼，可是除了資深者韋斯利，沒有人願意持有蘊含很高濃度負能量的利劍。

    同樣性質的亡者鎧甲，也因為長期浸潤對活人來說絕對致命的屍毒而不受歡迎。賽爾知道用火烤過整副盔甲，會祛除殆盡變得安全，不過被僵屍之斧幾乎斬成兩半的殘片，他可看不上眼。

    有些破爛的圓盾，生鏽的鐵手套，帶馬刺的銅底靴，這些小件雜物成了索林等人爭搶的戰利品。不出奧德裏奇的預料，芙莉爾穿上了銅靴，盡管有些寬大不合腳，卻撕下很多布條充當鞋墊。索林要走了連小臂都包裹住的鐵手套，以火燎燒後有些焦黑，皮革質地的活扣變成灰燼，他就撕下布條續上。遊蕩者曼迪將圓盾係在背部，盡管保留裏麵的橫擋有些不適，不過必要時摘下套在手臂上，絕對是很好的防護手段。

    唯一沒有收獲的隻有賽爾，不是他不想爭取自己的那一份，實在是自己的眼光和要求有點高，對於僵屍之斧劈成兩半的鎧甲，奧德裏奇也沒有更好的辦法，不過他想起此前看過的披甲的骸骨馬，立即轉頭翻動岩石，將碾壓成一堆骨片的亡靈坐騎殘骸完整取出來。

    按照索林的前例，將寬厚的馬鎧過火淨化，奧德裏奇也不怕燙手，拎起來抖掉上麵的黑灰，看見無數魚鱗似的甲片以鐵絲串連，有些為難地搔了搔頭。

    最後多虧賽爾的提點，或者應該說看在盡心盡力的韋斯利的麵子上，直接削掉馬鎧的頭部護鼻部分，往自己身上套穿，再用灼熱的騎士劍齊膝削走，簡單輕易地完成改製。

    重達二十斤的鐵甲，可不是體弱氣虛的賽爾能夠承受，勉強走了幾步就吃不消，最後還是落到索林手裏，保持體力的他穿上後行走自如，被韋斯利狠狠地誇讚一通，聲稱冒險小隊終於擁有一位合格的重裝戰士。

    接連永久消亡了兩頭高等亡靈，墓園似乎陷入沉寂，不過謹慎的賽爾等人滿足於眼下的收獲，又覺得傷疲在身影響狀態，因此並不願意繼續前進探索。

    四階的亡靈騎士就已如此棘手，差點沒把整隻冒險小隊賠進去，奧德裏奇估計勝算極其有限，沒有繼續堅持自己********的理念，轉而開始在古堡廢墟搜索賽爾等人沒有光顧的地方，打算利用自己敏銳的感知撿個大漏。

    筋疲力盡的施法者就著朽木、碎布升起的火堆取暖，好心的芙莉爾陪著他小聲說話解悶，索林利用又回到手上的騎士劍為芙莉爾削製標槍，將三股細嫩的藤條束縛成軟鞭，簡直爭分奪秒地把這段來之不易的閑暇時間充分利用。

    至於曼迪則很好奇“資深者”的行動，有意無意地跟在他的身後，至少把韋斯利的行蹤納入視野裏才能安心。

    奧德裏奇對此毫無意見，以他的實力根本不理會毫無敵意的“眼睛”，他隻是遵循自己的理念行動，因為他對這座古堡廢墟有些意外地熟悉，或許應該說曾經在記憶中目睹過它的原貌。

    可是任由他如何攪動腦汁，都無法從往昔的時光長河中拾取沉澱在河床上的珍珠般的寶貴記憶片段，腦門青筋直跳，騎士頭疼似的揉著額頭，過了許久才緩過勁來。

    既然失落遺忘在腦海深處，奧德裏奇幹脆略過不想，他提著遍布暗紅鐵鏽的僵屍之斧，從古堡廢墟的三樓，逐層搜尋賽爾等人可能遺漏的偏僻角落。不過，很可惜，特裏斯能想到的地方，手腳勤快的曼迪絕對不曾忘記光顧，除了積累多時的厚厚灰塵，什麽都沒有發現，即便隨處可見的蜘蛛網，似乎也成了難得的稀罕物。

    直到奧德裏奇在塔樓廢墟的磚石深處找著一本殘破發黃的家族日記，由於莎草紙年歲久遠後易碎的特性，他小心翼翼地翻動，似乎想從隻言片語中找到有用的線索。

    歲月模糊了記憶，同樣也使平凡的事物悄聲無息地消失，發黃的紙張上隻有寥寥無幾的模糊字句，嚴重風化的緣故使得大部分內容永遠消逝。

    “不！並非絕對，通常使用的墨水隻有兩種配方，由磨地很細的煤粉與鬆香之類的樹膠製作的碳墨水，另一種比較複雜卻很常用，用於含有鐵的成分能夠長久保留而倍受歡迎。隻要用稀釋的硫酸浸透，就能把日記上的內容大體還原出來。可惜眼下卻沒有相應的合適環境，還是帶出去外麵研究比較好。”

    想到這裏，當即有了決斷，奧德裏奇取出腰帶上的紅襪子，湊近發黃的古舊日記本，沒留意的恍惚間徹底消失，隨後他拍了拍手，繼續前行搜尋可能存在的秘道。

    遊蕩在附近的曼迪並沒有看見韋斯利的小動作，嫌麻煩不願意翻找藤蔓覆蓋的碎石堆可不是他的主意，而是整隻冒險小隊的決定，至於資深者有什麽意料之外的收獲，除非他願意公開分享，牆頭草性格的遊蕩者並不願意多嘴多舌。

    垮塌的馬廄、草料房，淤塞的枯井、護城河，最可疑的地下室和貯藏室，奧德裏奇不辭辛勞地翻找後，始終沒有發現與秘道有關的線索，最後不得不暫時放棄，回到賽爾等人休憩的二樓窗台附近。

    “有什麽收獲嗎？”索林迫不及待地詢問，不過臉色有些敷衍，顯然並非出於自願，他算是看明白了，能跨越界限來到黑沼澤的資深者，顯露出的實力絕對不是表麵上如此淺薄，因此不願意過於得罪。

    “有一點！”奧德裏奇沒有撒謊，他也不願意為了隱瞞真相而不停地圓謊，那太累人了。

    “是什麽？”賽爾忍不住坐直身體，臉上的關切看似完全出自真誠，不過他心裏是怎麽想的，包括芙莉爾在內，沒有人知道。

    “一本久遠古舊難以辨識的日記，易碎的緣故很難翻閱，我決定帶出去找精通這行當的好手，或許能從中找到一些線索。”

    對於騎士的坦陳有些意外，不過毫不隱瞞收獲以及自己的觀點也在情理之中，賽爾壓住自己的好奇心，輕輕點頭表示毫無意見，不過他很快對韋斯利無意之中流露出的意思非常感興趣。

    “什麽時候離開？”

    “按照以往的經曆，似乎觸發某種條件，我就可以脫離這片虛幻與真實之間的縫隙，可是如今在不熟悉的黑沼澤，我有點擔心是否會變動。對了，以往你們怎麽回到外麵？”

    芙莉爾好不容易等到這個機會，立即爭搶著回答：“好像熬過一段時間就能出去，通常隻有幾個小時，都不夠我們搜索附近區域繪出地形圖。”

    奧德裏奇輕輕點頭，似乎明白萬靈節世界的脫離機製，“我和你們一樣，隻有幾次經曆，不過我清楚記得最長一段時間，整整待了兩天。還有，外麵的時間幾乎與這裏重合，不知道你們有沒有發現。”

    賽爾等人相視對望，都看出彼此眼裏的驚駭，韋斯利說的未免太驚人了，“不虧是資深者！差距太遠了，我們和你真的無法相提並論。”

    “你們有這麽多人，卻局限在這一地，我有些難以理解。或許盯上古堡廢墟，窺視其中收獲的緣故，或者對不死生物出沒的墓園心生好奇，將你們長久地拖住腳步，喪失繼續探索的勇氣。如果換做是我，幹脆不理會墓園，將廢墟當作起始點，不斷往外拓展，肯定會有更可怕的風險，不過同時也意味著有更多的收獲。”

    索林張口結舌說不出話來，芙莉爾和曼迪認同地輕輕點頭，賽爾則痛苦地揪著自己的頭發，顯然是被韋斯利說中自己的心思而慚愧。

    “如果我沒有猜錯，墓園的不死生物無法離開這片詛咒之地，因此你們才在古堡廢墟與它們拉鋸對戰，並漸漸熟悉這些可恨又可憐的不死亡靈。”

    賽爾等人聞言隻有默然，顯然韋斯利又猜對了，這讓經曆幾次交手才摸清楚亡靈特性的冒險小隊成員氣餒不已。

    “奉勸你們一句，別再打擾亡者的安息，扔下這些不起眼的蠅頭小利，去更廣闊的天地冒險、探索，尋找為什麽被挑選，以及這片神秘之地的秘密，那樣做不是更好嗎？”

    索林長長地歎了口氣：“我終於明白和韋斯利之間的差距了！應該由你來當冒險小隊的頭，不久前領著我們從一個勝利走向另一個勝利，確實是最好的人選。各位，你們的意見？”

    芙莉爾.曼迪前後舉手同意，賽爾仔細想了想，也不得不承認韋斯利確實有過人之處，不過他也暗中尋思：“僅限於這裏。換做外麵，不管韋斯利的真實身份如何，都要招攬到手裏。”

    “同意！”驕傲的施法者也舉起手，全票通過，奧德裏奇就這樣成為冒險小隊的頭領，快地連他都有點難以置信。