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    按照銅幣使者的指點，解開芬裏爾化身的環狀頸部護甲，摘下凶暴狼特征的頭盔，不出意料露出伯格塔.日行者的麵容，奧德裏奇將一桶冷水直接撲上去。

    “嘩啦”，冰冷的刺圌激令陷入昏迷中的巡夜騎士的夥伴瞬間恢複意識，雙手握拳重重頓地，借助這股反衝力道猛地站起身。

    輕輕放下木桶，特裏斯遞去一塊簇新的毛巾，費德裏男爵的次子放下戒備的拳頭，小心翼翼地接過去，擦走臉上的水跡，包著頭發把殘留的冰水吸幹淨。

    當他想把手舉高一點，發現肩膀部位的酸痛瞬間湧圌出，並持續地影響著雙手的協調，忍不住瞪了奧德裏奇一眼，可是第四騎士根本沒有在意，就像解決了一件不起眼的瑣碎小事，正在和祭司長交談。

    不過在安妮爾.瓊斯的眼裏，卻是普拉格祭司長質詢碼頭區不久前發生的一件疑案。

    兩位清理河道淤塞，服務於市政廳的兩個不怎麽成熟卻極有活力的工會組織，他們的首領突然下落不明，最直接的懷疑對象正是站在神殿附屬會客廳，碼頭區的潛在大佬奧德裏奇.特裏斯。

    “專門從事采砂的木筏行會的首領奧德曼，清理淤泥疏通淤塞河道的螺殼行會的首領伽爾巴，對清道夫工會下的鹿砂河疏浚訂單采取競相加價的策略，沒過多久兩人徹底消失，訂單落在第三方手裏。特裏斯閣下，不止碼頭區的幫會，就連我們也聽說，奧德曼和伽爾巴兩人的下落不明，與你有很深的關係。”

    奧德裏奇訝然失笑，他雙眼直視神殿祭司長，發現對方的眼神沒有動搖，轉向銅幣使者安妮爾.瓊斯，翡翠之眼同樣沒有閃躲特裏斯有些冒犯的盯視。

    “神殿的水準就是這種程度？真的令我感到吃驚！沒有真正的憑據，從消息來路不明的渠道聽說的傳聞也能深信不疑，並當麵對我進行質詢。難道我就是嫌疑人？非常懷疑你們的頭腦，沒有主觀判斷能力，而且智力降低到聽風就是雨的平民的層次。”

    普拉格祭司長有些生氣，不過他還是摒棄自己的多餘情緒，往前踏出一步，氣勢洶洶地繼續追問：“他們兩個人的失蹤，是不是你幹的？”

    特裏斯沒有被嚇到，同樣頂了回去：“我沒做！”他豎起自己的右手，“指著我的信仰源泉發誓，兩個趁機抬價的行會首領盡管十分愚蠢和貪婪，可是我沒有任何下手的理由。”

    銅幣使者放在背後的左手轉到麵前，一顆葡萄大的白色光球，持續放出明亮卻不耀眼的熒光，“他沒有撒謊，都是真的。”

    祭司長的臉色好看許多，在偵測謊言籠罩範圍，沒有人能夠說謊而不被識破，既然奧德裏奇沒有幹掉兩個幫會首領，那麽前往中土弗賴恩國的計劃可以繼續進行。

    “等一下！”現在輪到特裏斯發飆了，“關於木筏的奧德曼和螺殼的伽爾巴兩人的下落，我原本不想理會，既然連你們都被傳言影響，看來背後有人在使勁，而且與我的推測極為吻合。”

    “怎麽回事？”安妮爾.瓊斯忽然感覺到陣陣冰冷刺骨的惡意，顯然事情的真相即將浮出圌水麵，而且還將是驚人的反轉。

    “他們兩個……首先非常重要的一點，沒死！其次，木筏的奧德曼、螺殼的伽爾巴不是下落不明的失蹤人員，他們隻是被地下世界某位大佬帶走了，妥善地保護在我的洞悉之眼可以看穿的下水道秘密房間。”

    “至於是威逼利誘地規勸，主動跟隨那位大佬的指揮棒的節奏，還是直接打暈了綁走，暫時我無從而知，如果你們需要，我隨時都可以把兩人拯救出來。”

    “不過非常可惜的是木筏、螺殼失去首領後，為了爭奪唯一的空位，內部陷入不堪入目的混亂械鬥，為了碼頭區的秩序，我把他們狠狠地教訓一頓，大部分骨幹都躺在病床休養，所有生意和日常運營收入都停頓了，估計現在已經沒人願意接手的爛攤子。”

    “心狠手辣！”普拉格的心情極為複雜，畢竟第四騎士從頭到尾都沒有說謊，神殿對他的評價不得不重新開始。

    銅幣使者看出祭司長的搖擺心態，顯然是被特裏斯的話打動了，立即開口插話：“那麽以前的事情，你剛從北海回來，碼頭區幾個大型幫會的首領紛紛暴斃，又是怎麽回事？畢竟清道夫才是最大的受益人。”

    “瓊斯女士，安妮爾.瓊斯女士，翡翠之眼安妮爾.瓊斯女士，你說的話依舊是從別人的嘴裏聽到的傳聞，有證據嗎？請拿出人證物證？”

    神殿的兩位高層麵麵相覷，一時之間找不到反駁的說辭，畢竟他們手頭上什麽都沒有，把令人麵目無光的低級錯誤全部犯了。

    奧德裏奇轉頭往了一眼身穿凶狼盔甲的伯格塔，彼此都是巡夜騎士出身，即使他被神殿拿去利用對付自己，也不得不考慮到彼此都是建城者家族出身的立場。

    “最大的受益人不是清道夫工會，而是幾個地盤和勢力發展到瓶頸的中型幫會，借助我回歸的消息，出錢在地下世界匿名雇傭告死的紫烏鴉先生，擅長製作並使用劇毒藥劑的詛咒術士，相關線索在暗警廳有記錄。由於是幫會之間的內鬥，大人物並不在意，不過讓我背黑鍋的暗賬一筆筆都記著，遲早要向他們討回來。”

    “身為行走在美德之路的騎士，相信你不會為了無意之間的冒犯痛下殺手。”

    普拉格隻能用服軟的態度揭過剛才的難堪，他還指望著潛力深不見底的奧德裏奇.特裏斯前往中土弗賴恩國，收拾整頓一盤散沙的幸圌運金幣騎士團。

    既然對方已經認輸，第四騎士也沒有必要窮追猛打，把變得脆弱如蜘蛛絲的維係紐帶扯斷，“領地、工會、盟友等方麵的事務都妥善處理，依工場區視時間為效率的普遍觀念，我們還是盡快啟程前往目的地。”

    祭司長輕輕地點了點頭，提起手杖很快恢複往日的從容：“銅幣使者會指引方向，希望第四騎士能保護她的安全。”

    奧德裏奇還沒有明確表態，身穿芬裏爾化身的伯格塔.範恩.費德裏跳腳地躥過來，“這趟前往中土的遠行，一定要帶上我。”

    “我們不是去城外的村鎮郊遊，有燦爛的陽光，幹淨整潔的墊布，豐盛卻不奢侈的大餐，而是比蒙獸人引發的戰火燃燒到邊境線的中土王國，路途中可能會出現種種不可預知的危險。還有注意你的身份，費德裏男爵家的次子，待在巡夜騎士還不夠嗎？”無錯小說網不跳字。

    “我知道現在不是你的對手，不過等到我挖掘出這身神奇盔甲的潛力，遲早能夠打敗你，特裏斯家族的男爵閣下！”

    伯格塔眼睛裏的堅決令奧德裏奇暗暗吃驚，沉吟片刻，突然想起自己前往北海撈取戰功的經曆，“簽一張生死契約，注明與我無關的條款，才能放心把你帶上。”

    “我早有準備！”費德裏男爵的次子從盔甲的夾縫把手伸進罩衣內袋，小心翼翼地取出一張完好保存的折疊紙，慢慢攤開後展現在特裏斯的麵前。

    “嘚嘚嘚……噹！有心算無心，我終於贏了你一次。特裏斯男爵閣下，請對照鏡子看看你臉上的表情。現在一比一，平手！”

    奧德裏奇確實對伯格塔處心積慮暗中布置的手段略微感到驚奇，可是這種實力不及就用精神勝利法滿足自己的好勝心，他就有些輕視費德裏男爵的次子了。

    普拉格馬上看出來特裏斯眼裏的欣賞和讚許漸漸消失，忍不住咳嗽一聲，算是給被勝利衝昏了頭腦的伯格塔稍微降溫。

    “糟糕！玩笑開地太過火了。”費德裏男爵的次子，臉色訕笑著收起契約，原本想交給祭司長，看見他微微搖頭，立即明白過來，重新塞回原位保存。

    銅幣使者安妮爾.瓊斯也看出氣氛陷入令人難堪的僵局，連忙吆喝一聲，示意遠行的馬車已經準備就緒。

    “黑馬海耶克更合適你，不過它太顯眼了，我們這一趟算是秘密出行，還是低調比較好。”

    身穿芬裏爾化身還沒有脫掉的伯格塔，竟然也能說出如此有見地的話，奧德裏奇側頭望了一眼並肩而站的巡夜騎士的夥伴，他立即往後退讓半步表示對美德大騎士的尊重。

    一輛與市政廳公共馬車式樣差不多的普通貨色駛離神殿，放下窗簾變得密不透風的車廂裏坐著奧德裏奇.特裏斯，安妮爾.瓊斯，伯格塔.範恩.費德裏三人。

    目送馬車沿著大道漸漸遠去，匯入熙熙攘攘的人群中，普拉格祭司長閉上雙眼，以神殿保存至今，獨有的心靈鎖鏈傳遞精神之語給遠方的朋友。

    “隊伍已出發，翡翠帶路，凶狼跟隨，雄鷹還在天空。”

    “明白！”

    神殿的勢力有多大，從一路上不斷換拉車的挽馬保持全速前進可以看出遍布維斯特大陸主要城市，無論西土關稅同盟的地盤，還是中土各國都有聯係緊密的相關駐地提供各種力所能及的幫助。

    “我們變成一份價值不菲的包裹，經不同的郵遞員的手，不斷地往目的地傳承轉交。”連續十天待在車廂的生活，吃過苦頭的伯格塔忍不住發牢騷。

    翡翠之眼安妮爾.瓊斯也有些睡眠不足引起的小脾氣，唯一沒有任何不適的隻有奧德裏奇.特裏斯，畢竟他是唯一能夠徒步趕上挽馬速度的大騎士，神奇地就像在飛。

    日夜兼程地趕路，一行三人終於抵達中土弗賴恩國的北方邊境線，比以往更嚴密的過關檢查有些冒犯身為女士的安妮爾.瓊斯，不過為了此行任務她也隻能默許貼身檢查。

    過關後走了大半天，剛換過沒多久的嶄新馬車沾染路上揚起的飛塵有些肮髒，深秋已盡的緣故，駕車的老馭手用厚厚的皮毛裹住雙圌腿，或許意識到的天氣的改變，為了防止職業病盡量保護自己。

    離開大道轉入小路，地麵十分平坦，奧德裏奇估計是專門修建的國家道路工程的一部分。

    中土各國尤其是弗賴恩，地勢多為土壤肥沃的平原，以連綿起伏的群山為邊境線，有如天然的屏障，尤其是位於南麵邊境線的各個要塞，已經和比蒙獸人打上了。

    攻城略地從未有對手的獸人奴圌隸軍團，身為主人的不死者吸血鬼沒有把攻城器械交給他們，因此在銅牆鐵壁的要塞前碰地頭破血流，隻能繞道往其它方向突破。

    “驕陽騎士團全體出動，在太陽王弗拉德的指揮下，用連人帶馬包裹在一起的重裝發起集群衝鋒，隻是一次就把毫無紀律、沒有秩序的比蒙獸人軍團擊垮。以目前戰果來看，弗賴恩根本不用進入戰時狀態。”

    幸圌運金幣駐地，負責人是一位在神殿屬於上金階層的預備祭司長，他似乎和銅幣使者很熟悉，安妮爾.瓊斯剛剛下車，就開始自顧自地介紹弗賴恩國的現狀。

    “瓊斯女士，這就是神殿的浮空艦？”

    三百米長的艦身投下圌陰影籠罩小半穀地，如此宏偉的機械造物，原本不該出現，隻是被凡人的欲圌望重新喚圌醒，離開時光長河的底部浮出圌水麵。

    特裏斯看見雪茄形的船身還不怎麽起眼，紡錘形的浮空氣囊才讓他略微驚訝，不過這種形態能夠減少阻礙，非常符合空氣動力學。

    至於浮空艦的兩翼與巨龍差相仿佛就不提了，它的核心裝置和動力源，簡直就像大氣元素精靈紮堆聚集的巢穴。