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    觥籌交錯的歡迎宴會，在完成浮空艦隊指揮官職務交接後，奧德裏奇.特裏斯領著繼任者，把他介紹給受邀的來賓。

    按照北海三國的傳統布置的露天冷餐會，分散在場地裏，不同的陣營和利益紐帶維係的交際圈，所有人不約而同地望著奧德裏奇.特裏斯的繼任者。

    此人意誌極為堅定，麵對陌生的環境，不無惡意地敵視眼神，表現地極為從容，不愧是擁有超凡之力的騎士中的佼佼者。

    值得一提的是他與奧德裏奇.特裏斯也是熟悉的友人，曾經參與資深參議員費德裏男爵主持密室會議，城衛軍中的核心騎士長埃爾斯.伯特納，最近軍製改編擔任關稅同盟直屬第五騎士團的團長。

    親自把他介紹給海空一體戰鬥集群的高級將領，由於伯特納閣下出自建城者家族，又在伊斯特伍德城衛軍擔任核心騎士長的緣故，輕易地融入這個交際圈裏。

    由於奧德裏奇.特裏斯被一紙解職令，被迫交出浮空艦隊指揮官的職務，經曆戰火硝煙，在生死邊緣遊走建立深厚友誼的將領，針對埃爾斯.伯特納這個摘取戰果的外人依舊有隱然的排斥。

    他們低聲交談的話題，不知不覺之中默契地轉到月亮島戰役，談起其中的細節，隻有參戰者才能明白，新任的浮空艦隊指揮官根本沒有機會插話，一抹淡淡的苦笑徘徊在嘴角。

    盡管早就知道自己的空降，會令海空一體戰鬥集群的將領心生抵觸，可是沒想到來地這麽快，他忍不住側頭望著神色淡然的奧德裏奇.特裏斯，看見對方正好望過來的眼睛。

    那是一雙多麽清澈，仿佛無暇寶石的眼睛，經曆熏天的戰火，掌握扭轉戰局的時機，剿滅長老祭祀團，強迫戰敗方簽署和平條約，督促農奴製度廢除，為家族攫取商業利益，還能保持如此純粹的眼神，他的心靈依舊毫無瑕疵，美德之路難道真的如此深邃莫測！

    夜幕降臨，酒酣耳熱的賓客漸漸放浪形骸，同時氣氛也轉為濃烈，一個個交際圈子開始瓦解，來回走動的人變多。

    露天場地的歡迎宴會燃起傳統的篝火，不過奧德裏奇.特裏斯對此不屑一顧，他舉起雙手輕輕拍打兩下，場地周圍的侍者隨即打開鉛箱，取出一個個菱形的水晶，用鋼絲穿過燈座的搭扣。

    奧德裏奇.特裏斯的左手抵住雷錘的握柄，打了個聲音清脆的響指，藍白電弧爆躥而出，為水晶燈瞬間充能。

    活躍的氣元素使重量合適的燈座緩緩浮升，軟軟垂下的鋼絲隨即繃緊拉直，放出並不耀眼的熒光，使露天場地的宴會敞亮地如同白晝。

    賓客們不約而同地發出驚呼，很快恢複往常的平和，不過多數人已經開始向侍者打聽元素水晶燈的來曆，得知是特裏斯家族生產並免費提供的燈具，很快興趣勃發，並有了購買的意欲。

    埃爾斯.伯特納神情怪異地望著奧德裏奇.特裏斯的背影，在歡迎繼任者的宴會上，變相推廣家族產業，而且還毫無愧色地當場接洽買家收下訂單，他終於明白兩人之間的差距。

    參加宴會的商界領袖善意地打趣，抱怨奧德裏奇.特裏斯又開辟了新的市場，這一次卻沒有機會分享，畢竟元素水晶燈不是海產加工那樣可以輕易效仿。

    北海三國的王室和新貴對於照明的奇物非常熱衷，大量的訂單展現雙方的友誼，以及奧德裏奇.特裏斯常人難以匹敵的人脈。

    在廢除農奴製度，以及推廣工業化方麵，原本就打算推動變革的王室，以及利益趨近的新貴，默契地結成勢力雄厚的利益共同體，奧德裏奇.特裏斯是其中關鍵的紐帶，贏得他們的友誼和尊重。

    月朗星稀的夜幕蒼穹，忽然被翻湧而來的陰雲遮蔽，驟急的狂風刮過宴會場地，將篝火吹地光焰漫卷。

    “不對勁！”奧德裏奇.特裏斯抬起頭仰望天空，如今的眼光遠超常人。

    天氣改變地太快，風起雲湧的時候，他就知道是人為，而且還是實力不俗的施法者。

    奧德裏奇.特裏斯的右手舉起雷神之錘，沒有呼喚雷霆降臨，而是以祂的超凡神力號令天氣，改變局部區域的驟變氣象，並且撫平元素的喧囂躁動。

    “劈啪！”

    一道金紅閃電自錘麵前端激發而出，瞬間擊中天空漫卷而來的陰雲，來勢洶洶的“天氣改變”引發的異常氣象，頃刻間瓦解消散。

    夜幕蒼穹恢複如初，圓盤似的銀月再次露麵，灑下皎潔的月華，北極星域晦暗晦明的群星，閃耀著晶鑽般的光輝，盡管其中大部分有些微弱地再次暗淡潛藏。

    雷錘顯現超凡的神威，頓時引來晚宴會場來賓的矚目，竊竊私語的聲音不時響起，奧德裏奇.特裏斯露出原來如此的神色。

    “看來剛才發生的一切是精心鋪墊的陷阱，逼迫我不得不跳進去，隻是暗中策劃的幕後黑手大概沒有想到，規則已經徹底改變了。”

    奧德裏奇.特裏斯出人意料之外地沒有收起雷神之錘，而是把祂堂而皇之地放在會場的正中，所有人都能看見的開闊地。

    伸手招來侍者讓他們添加了十幾根幹柴，再次熊熊燃燒的篝火，在光亮如新的雷錘上倒映出橘紅色的焰光。

    搖曳的火光，賓客們灼熱的眼神，仿佛一隻隻無形的大手，想要將祂攫取占有。

    有些人已經忘記雷神之錘為奧德裏奇.特裏斯所有的事實，即便是與他有共同利益的商業合作夥伴，在神器麵前也不免露出垂涎欲滴的貪婪。

    避談雷錘的來曆，他可不想刺激北海三國的王室，“我能有今天的成功，完全是個人的努力，以及幾次改變人生際遇的時候及時伸出雙手，並全力以赴。”

    “因此在我離開北海三國，返回西土關稅同盟述職前，特意展現這件依舊擁有超凡神威的雷錘，並在此鄭重地允諾，如果有人可以提起祂，並且號令天氣，呼喚雷霆，就可以永遠地保管。”

    晚宴會場所有來賓頓時嘩然，所有的交際圈子都失去談話的意欲，無論男女，不分身份，紛紛擠到篝火前，圍觀著這件明文史載，歐丁神係不朽者序列排在前五，雷霆之王的神權武器。

    失去源泉而沉寂的神器為數眾多，雷錘可以說是為數不多的異類。據來源可靠的傳聞，維斯特大陸南方諸位大公背後，建立不死者帝國的吸血鬼家族，擁有並輪流保管著收割亡魂的死神之鐮。

    由於至今沒有展現的原因，所有人對此心存懷疑，估計是鮮血之子刻意散布的謠言，或許是為了震懾曾經的對手，甚至遏阻他們對吸血鬼出手。

    畢竟舊時代經曆動蕩之年活下來的神祇的選民、繼承神血的後裔為數不少，一直隱居著沒有現身，不過在元素漲潮後開始出現，並活躍在各個層麵。

    想要伸手握住雷錘的人太多了，不過沒有人願意第一個出頭，他們彼此對視，始終邁不出腳步。

    奧德裏奇.特裏斯抱臂佇立，早就知道會這樣，於是他的眼神開始巡視周圍，欽定一位與特裏斯家族合作的商業夥伴，同時也是北海三國內部最近崛起的新貴，據說是達馬克王室的遠親。

    如果不是這樣，他也不會如此快速地起家，縱觀合作的投資項目，都是軍工產業方麵的基礎，明顯是被背後的家族，以及利益密切相關的權貴聯手推出來的招牌。

    “海德爾，我的朋友，為什麽不上來試試？擁有高貴的歐丁血脈，沒準能提起雷錘，讓我們大家共同祝願你踏上人生巔峰。”

    這一次正好搔到北海三國王室的癢處，在場的王室成員已經不滿足暗中示意，而是直接以眼神“命令”。

    無法違抗王室意誌的海德爾.拉普斯林，慢慢解開參加晚宴的正裝禮服，硬著頭皮，在眾人複雜的眼神中，捋起寬鬆的襯衣袖子。

    走到放置雷錘的餐桌前，雙手握住神器的短柄，用了五成力氣試探，結果紋絲不動地令他臉麵無光。

    “努……嗚！”

    使出全力的海德爾.拉普斯林，雙手青筋暴起，所有肌肉緊繃發力，可是雷錘依舊一動不動，即便他麵色通紅用出吃奶的力氣，還是沒能讓祂移動哪怕一根頭發絲的距離。

    王室成員失望至極，扭過頭不想再看，海德爾.拉普斯林無奈地鬆開手，還好他有自知之明，知道自己沒有資格就主動放開雙手，向奧德裏奇.特裏斯所站的方向看了一眼。

    卸任的美德騎士讚許地輕輕點頭，能夠主動選擇放棄，看來這位與家族合作的新貴非常理智，屬於不容易對付的那種聰明人。

    有了先行者，盡管失敗收場，效仿的人立即湧現而出，不約而同地擠上去，場麵有些亂糟糟地險些失控。

    “秩序！秩序！”幾位王室成員看著實在不像話，連忙出麵彈壓，至少得在奧德裏奇.特裏斯為首的西土暴發戶麵前保持體麵。

    不得不說，北海三國王室的積威依舊份量十足，或許與最近實力倍增有關，喧鬧如海邊晨間漁市的場麵為之冷卻，沸騰的情緒也開始緩緩沉寂。

    第二位嚐試的人也是新貴，他長久地隱藏著自己狂戰士的身份和實力，不過近在眼前的雷錘使得多年的掩飾悄然瓦解。

    賁張的肌肉將寬鬆的衣服撐地幾乎裂開，可惜能匹敵百人軍隊的超凡之力，在神器麵前依舊沒有任何作用。

    奧德裏奇.特裏斯沒有提醒，不過在場不乏腦子靈活的聰明人，很快明白單純的蠻力恐怕撼動不了雷錘，不過剛才第一位嚐試的人，繼承歐丁諸神的血脈，同樣沒有成功。

    “或許是血脈濃度不夠，畢竟海德爾.拉普斯林是王室的遠親，即使繼承高貴的血脈，經過多年的稀釋，肯定淡薄地近乎沒有……”

    幾位王室成員竊竊私語地商量時，心存僥幸的嚐試者逐一上前，很快都失敗收場，不少有心人的目光都往他們身上望來。

    可是當自詡出身尊貴，在繼承人序列中擁有一席之地的王室成員上前嚐試後，同樣毫無收獲。

    奧德裏奇.特裏斯微笑著沒有說話，突然感受到熟悉又陌生的風暴之力，立即轉頭望著一個方向。

    在月亮島戰役中，據說與旗艦沉入海底的首席風暴騎士奧斯嘉迪，從篝火以及元素水晶燈的光輝無法照及的黑暗中走出來。

    修剪整齊的胡須，穗結似的金褐色長發，用一根獸筋束著，麵容遭遇人生慘敗的頹喪早已洗去，恢複以往的囂昂。

    人群潮水般的往兩邊退去，將深孚眾望的奧斯嘉迪露出來，包括埃爾斯.伯特納在內的將領們自發聚集在奧德裏奇.特裏斯的身邊。

    “不用緊張!”他輕輕搖頭，鎮定如常的語氣，輕易製止將領們的躁動和不安。

    既然他還活著，那麽某位資深長老祭祀肯定也安然無恙，剛才的風雲突變，沒準就是此人的傑作。

    奧斯嘉迪一步踏出，不知道使用什麽秘術，瞬間抵達放置雷神之錘的餐桌前，雙手凝聚出澎湃的風暴之力，隨後握住祂的短柄。

    可惜的是即便將風暴之力耗盡，奧斯嘉迪依舊沒能撼動這件神器，於是他從隨身的皮袋裏取出一條銅腰帶，以及兩隻鐵手套。

    “果然如此！”奧德裏奇.特裏斯放開雙手，傳聞中的雷霆之王的神器套裝，竟然被奧斯嘉迪弄到手裏，想來其中肯定吃過不少苦頭。

    “嗞……”

    雷神之錘離開桌麵，盡管很快回到原位，可是這一下所有人的臉色都變了，除了八美德大騎士。