會議的地點，最終選在了聖教的營地之中。
    這與陣營什麽的無關，單純是因為聖教的營地最為輝煌。
    考慮到這次會議的意義並不尋常，參與者們多多少少也會注意一些儀式感。
    本次會議的參與勢力並不少，但真正的核心其實隻有三方。
    就連公爵府，也不在這三方之中。
    但在這三方勢力在此之前，其實是屬於水火不容的關係。
    精靈族與聖教的關係非常惡劣。
    聖瑪麗安學院與聖教的關係也並不好。
    而學院與精靈族的關係，隻能說是有打過交道。
    若非此次事關重大，又都是利益共同體，它們是絕對不可能如此平安無數的聚集在同一張桌子前。
    ……
    沒有多餘的鋪張和過度的裝飾，作為這次會議場地的整備負責人，艾米麗·格蘭瑟姆僅僅是在純淨整潔的房間裏拜訪了一張圓桌，然後在角落裏擺了一張椅子，介時會有精於演奏的聖騎士在角落裏彈奏豎琴。
    會議沒有進餐環節，也沒有什麽緩和氣氛用的節目。
    今晚參與這場會議的人，都懷有明確目的，不會受到場外因素影響。
    聖瑪麗安學院的眾人在大約六點鍾便已進場，不過都是聚集在會議室隔壁的休息室內，那裏有著與會議室完全不同的歡欣氛圍。
    聖教的仆從們在休息室內擺滿了瓜果糕點與茶水，達克等人品著紅茶吃著糕點，說說笑笑。
    前幾日一起從聖瑪麗安學院出發來到此地的一眾人，全部都在這裏。
    但接下來有資格參與今晚會議的人，卻隻有在【天庭】與赫爾墨斯簽署過契約的那一部分。
    也就是辛西婭·聖·阿爾忒、莎拉·希爾芙、達克·迪蒙、奧莉·迪蒙、歐若拉·蒙蒂爾法莉。
    而在相鄰的另一間休息室裏，精靈族的人們也都已經到齊。
    精靈族隨身帶著侍從，人數比聖瑪麗安學院這一邊還要多些。
    但她們之中，即將參與今晚會議的精靈，也隻有貝拉米·阿特密斯、露西婭·阿特密斯、采尼·伯恩斯和艾賽亞·羅吉爾。
    另一位森之精靈，諾瑪·羅吉爾雖然在經過治療之後已經蘇醒，但她很遺憾的錯過了與赫爾墨斯接觸的機會，並不擁有參與此次會議的資格。
    與之相似的還有昆蒂娜·諾斯。
    而且昆蒂娜·諾斯至今還未醒來，情況非常的不穩定。
    但北地一方的勢力卻已經來到了這裏，在另一處休息室內等待。
    那間休息室裏的人比較少，除了護衛之外，就隻有老公爵泰德·諾斯和他的寶貝孫子弗瑞德·諾斯——別管以前是不是，反正現在是寶貝孫子了！
    至於他那不省心的兒子加文·諾斯，則是被趕到了另一間休息室，正與斯坦利·朗費羅混在一起。
    事到如今，老公爵對加文·諾斯在做的事情當然是一清二楚。
    隻是凡事都有兩麵性。
    假若加文·諾斯成功了，他也不介意在他背後推上一把。
    但現在他什麽都沒有獲得，那就別怪公爵大人不念親情了。
    如今加文·諾斯旗幟鮮明的站在了老國王的那一邊，泰德·諾斯公爵可不想那麽快的站隊。
    但今晚一過，很多東西都會變得清晰，他也不能再繼續固守下去了。
    老公爵將酒杯放下，深邃的眉眼之間是渾濁卻不失精神的眼眸，那目光似要穿透牆壁，看進另一間休息室。
    那間，加文·諾斯和斯坦利·朗費羅伯爵所在的休息室內。
    本該是擔任護衛角色的格溫，此時卻坐在主座上，對於出入房間的仆從們的目光絲毫不見在意。
    顯然，她已經徹底不裝了。
    然而在這間休息室裏的三人，沒有任何一人有資格參加今晚的會議。
    但他們聚集在這裏，卻不見慌張，似乎在等待著什麽。
    ……
    作為東道主的薩布麗娜·梅爾維爾主教，卻正與【血腥聖女】海莉·聖·梅瑞狄斯、【旭日歌者】伊娃·艾爾索普坐在一處討論。
    【旭日歌者】伊娃·艾爾索普，便是那名始終藏身戰車之中，未曾露麵的聖教強者！
    聖教在此次任務之中，明裏暗裏一共派遣了三名巔峰強者，對【天庭】之中可能存在的神明傳承勢在必得。
    然而誰也不會想到，這一切竟然會是赫爾墨斯布下的局。
    【天庭】之內根本沒有她們想要的傳承！
    三名巔峰強者，除了薩布麗娜·梅爾維爾主教在最後趕上之外，另外兩名都很遺憾的連【天庭】都未能進入。
    甚至於，若非女武神的女仆出手，她們用心培養的【雙子聖騎】都要在【天庭】之中折翼。
    但幸運的是，最後的結果也不算壞。
    聖教的團隊，無疑是這一次的行動之中，最大的得益方之一。
    【教皇】西斯·聖·帕特裏西斯對此也是非常重要，在得到消息的第一時間就極快的處理完王都的事務，日夜兼程趕來此地。
    原本，這一次的會議隻是臨時性的商討，最大的目的是總結與回顧，讓休息了一宿之後變得更加清醒的大腦來重新處理一遍之前有過的議題。
    另外，就是擬定下一次正式會議的時間與地點。
    因此，西斯·聖·帕特裏西斯教皇冕下根本就沒有非要前來的必要性。
    但，他還是來了！
    而且不僅僅是帕特裏西斯教皇冕下來了，就連精靈女王也來了！
    ……
    無論是已經老邁的帕特裏西斯教皇，還是理論上完全不可能離開精靈族地的月精靈女王，都在確認消息真實性的第一時間都做下了出行的決定。
    而既然已經有了決定，那些阻擾他們執行決定的因素，就都成了必須能夠解決的小問題。
    此時剛過六點，距離預定的會議時間僅剩一個小時。
    【教皇】帕特裏西斯與【精靈女王】薇拉·阿特密斯緊趕慢趕，終於穿過了北地的領地，來到了這眾神之山的附近。
    然而他們並未進入聖教的營地，而是在已經暗沉下來的夜空之上，與另一個不速之客撞在了一起。
    三人許是巧合，都同時選擇了簡裝出行，僅僅乘坐一輛能在空中飛行的馬車飛速趕來，而又好巧不巧的撞在了一起！
    【教皇】的座駕是一輛鎏金馬車，馬車的頂上紋著太陽的圖案，拉車的是一隻生著細長脖頸的【光明鳥】，由兩名坐在車板上的金甲聖騎駕馭。
    而【精靈女王】的座駕則是一輛翡翠玉車，拉車的不是精靈族地之中較為常見的獨角獸，而是一台有著纖長體態的獸形【鋼鐵神兵】。
    最後一人的座駕，則是一輛貼滿金飾的奢華馬車，拉車的是皇室豢養的金背飛龍——那是生著如龜殼一般的黃金背甲的亞龍種——國王奧斯汀·克拉麗莎的遠行標配！
    三輛馬車在空中相遇，互相對峙，誰也不退半分。
    理論上【教皇】帕特裏西斯雖然身份高貴，但在王權大於神權的王國之中，仍舊比【國王】奧斯汀·克拉麗莎的地位低上半個頭。
    因此他應該要先行出來向【國王】問候。
    然而帕特裏西斯並未出來。
    【國王】奧斯汀·克拉麗莎當然更不可能先他一步出來。
    另一邊，原本便與人類關係不和的精靈族的女王，當然也不可能在這個時候表露出多少友善。
    會議還未開始，不速之客的出現，便已經使得這三方勢力之間的氣氛降低到了冰點。
    ……
    聖教營地。
    偵查到那邊情況的各方勢力的成員，匆忙湧入營地，向各自勢力的領袖報告情況。
    薩布麗娜·梅爾維爾主教是第一個得知此事的人，她當場便臉色一變，連忙喚上【雙子聖騎】中的艾伯特·格蘭瑟姆一起前去接駕。
    原本，如果隻是【教皇】抵達的話，她隻需要在營地裏等待就行。
    然而從偵查員口中的描述上來看，若她不盡早出現，那邊三輛馬車之間出現什麽樣的情況，都有可能。
    當然，薩布麗娜·梅爾維爾主教的內心深處，是完全不想去的。
    她就不是一個能卑躬屈膝的人！
    但當她帶著艾伯特走向外麵時，卻看到另有一件休息室的門忽然打開，隻是以“拜訪”為名義進入這裏的斯坦利·朗費羅伯爵，竟是從中走了出來。
    “晚上好，主教大人。”斯坦利·朗費羅伯爵極為恭敬的彎腰行禮，禮節上一絲不苟，表麵上完全沒有了過往的浮誇。
    但或許，這副正式的模樣，才是他的真正麵目。
    而從他身後走出的，則是一臉尷尬的加文·諾斯，以及不再掩飾的格溫。
    薩布麗娜·梅爾維爾主教微微仰頭，視線直接掠過斯坦利·朗費羅，落在了格溫的臉上。
    然後她非常自然的點出了格溫的身份：“格溫多蘭·尤利塞斯閣下，既然遇到了，就一起去吧。”
    格溫多蘭·尤利塞斯微微頷首，說道：“今晚的會議，還需要主教大人能多給一分薄麵。”
    薩布麗娜·梅爾維爾主教說道：“我當然不會有意見，但你也應該知道，我隻是提供了場地，會議真正的主事人可不是我。”
    格溫多蘭·尤利塞斯微笑道：“阿爾忒校長，從來不會讓人難堪。”
    隨即兩人相視一笑，就並肩而行，朝外走去。
    ……
    “教皇……是這樣的性格嗎？”
    得知情報的達克·迪蒙一臉疑惑的問道。
    阿爾忒校長看著紅茶飄蕩的熱氣，略微回憶道：“帕特裏西斯，一直以來，就都是一個有野心的人。你聽說過君權神授嗎？”
    達克微微點頭。
    阿爾忒校長便繼續說道：“帕特裏西斯一直想要將聖教恢複至曆代最鼎盛的時期，而君權神授，就是教會最鼎盛之時的象征。過去他沒有辦法做到，所以在國王奧斯汀的麵前一直矮上一頭。但今時不同往日，一切的需求與可能，都能在成神之後得到滿足。不過，帕特裏西斯的時間不多了。”
    達克略微尋思，便道：“或許，正是因為時間所剩不多，所以才會突然變得如此硬氣。任何勢力的馬車，都擋不了帕特裏西斯的前路。”
    “即便是國王奧斯汀呢？”歐若拉出聲問道，她臉上略微疑惑。
    達克有些感歎的說道：“奧斯汀·克拉麗莎國王陛下，所剩時間也不多了……原本。”
    在異常事態發生之前，【國王】奧斯汀·克拉麗莎與【教皇】西斯·聖·帕特裏西斯，都是一樣的年邁體衰。
    隻是略有不同的是，【國王】奧斯汀·克拉麗莎的年邁是屬於正常的時光流逝導致，戰時所受的傷勢頂多是使他比一般老人的精力更快衰退一些，因此才會有伊麗莎和查理斯的繼承人之爭。
    而【教皇】西斯·聖·帕特裏西斯的本質卻是正處壯年，他之所以年邁體衰到了等死的地步，隻是因為“人造聖人”的副作用。
    但無論如何，那時候兩個同樣能夠看見冥界的老人，表麵之上的關係並不算惡劣。
    既然都是要死的人了，很多隔閡自然也就放下來。
    然而，因為同為老人所帶來的和睦，終究維持不了多久。
    一旦兩人之中的任何一人找到了延續生命的方法，對方立刻就會成為“眼中釘”、“耳中刺”！
    【國王】奧斯汀·克拉麗莎在這半年來對聖教采取了大量的限製措施，將雙方之間本就不好的關係，進一步撕裂。
    在這種情況之下，如果【教皇】帕特裏西斯依舊活不了多久，為了聖教之後的發展，他或許還能繼續忍氣吞聲。
    但現在卻有一條直通神位的道路就擺在麵前，這方法隻要成功，就必定能夠延命。
    而他對自己的力量有著相當的自信，相信自己隻要付出，就一定能領先於眾人，第一個登上魔導神位！
    那幾乎可以預見的未來，自然使他找回了一些心氣。
    因此忍無可忍，無需再忍！
    更何況，在那條直通神位的道路上，雙方還有可能成為最直接的競爭對手！
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