當天夜裏，達克並沒有在艾瑪的家中留宿，而是在睡前離開，直接乘坐【月神之車】返回王都。
    黑夜才是月神的主場，【月神之車】在夜色之中穿行，如水般的月光匯聚成翼，飛快振翅，使速度提升至極限。
    黎明時分，漆黑華麗的馬車從夜色之中鑽出，駛進王都，不久之後便來到了迪蒙公爵府，降落在停機坪。
    達克走出馬車，讓等候已久的女仆縱隊將車廂內的寶物搬入府中，便徑直來到會議室。
    亞爾薇特和克萊爾等人，已經在會議室中商談許久，有關死亡沙漠的部署也已經在兩天前便已經開始行動。
    達克這一次來，主要是將麥芽介紹給她們。
    就算排除麥芽對死亡沙漠的了解，她也是一個不可多得的人才。
    比尋常沙之族人更強的沙塵操控能力，能提前預知危險的避險能力，以及因此而引申出的占卜天賦，都是屬於非常突出的特質。
    她身上最大的問題，倒也不是與沙之一族的關聯性，而是她自身也已經意識到的年齡問題。
    年齡過大，導致她的潛力難以開發。
    就比如她那“預知危險”的能力，如果在年幼之時便加以開發，完全可以發展成真正的“預知”，應用到即時戰鬥，亦或是即時策略上。
    而同樣，她對沙塵的操控能力也意味著她擁有岩石和地麵係的魔法天賦，如果也能檢測出魔導天賦，那麽還能獲得進一步的提升。
    而今年齡過大，許多東西都已定型，想要再開發培養，難度上就會提升很多，而且還不一定能達到上限。
    不過這些都是麥芽自身需要考慮的事情。
    公爵府的女仆團中並不缺乏人才。
    達克將麥芽引薦給女仆總長茉莉之後，就在桌前坐下旁聽。
    這些天的晚上，他也都有與公爵府溝通，對府中部署有所了解。
    針對死亡沙漠之事，他們首先做的消息封鎖，以及傳播謠言，混淆視聽。
    能夠深入死亡沙漠，看見黃金之城的人終究不多，這方麵操作起來並不算難。
    而且像是了解內情的黃金鄉大盜和沙之族人，也會因為利益相關而選擇保密。
    府中派人接洽，能與之合作。
    這件事情最需要防範的其實是鬣狗人，死亡沙漠畢竟屬於獸人領地，位於邊界線上的卡拉哈領是一個兵家必爭之地。
    而卡拉哈領領主的魔導師也是此次事情的參與者，不過他和希姆一起提早退場，並沒有見證【黃金王】和【英靈王】的複蘇，這給了公爵府足夠多的緩衝時間。
    公爵府派出的人員很快便將卡拉哈領的領主控製住，並與沙之一族達成了友好合作的意向，現在隻剩下黃金鄉大盜了。
    黃金鄉大盜的基地隱藏在死亡沙漠之中，並不容易接觸，不過對於公爵府而言，也就是多花費幾天時間的事情。
    隻要控製住這三方勢力，  再對關鍵路線進行封鎖，黃金城的消息在短時間內就不會傳播出去。
    而公爵府就能趁著這段時間，派遣人員深入沙漠，嚐試與黃金國進行接觸，也就是外交上的商談。
    【英靈王】姑且不提，【黃金王】明顯是可以交流的。
    而且隨著“王”的蘇醒，黃金城的怪物也會被重新納入支配，不會毫無因由的攻擊人。
    公爵府在這方麵有信息優勢，很容易獲得【黃金王】的好感。
    當然，過猶不及，試探之時一定要慎之又慎。
    ……
    結束了黃金國相關的部署之後，公爵府內開始繼續討論議員競選的事情。
    會議室中，蘇娜·蒙蒂爾法莉城主和歐若拉都有在場。
    她們在六月中旬便已經來到王都，但並沒有住在公爵府——這主要是為了避嫌。
    平時開會，也都是坐著馬車上進入的公爵府。
    如今，議員競選已經進入第一階段的下半部分，所有從各自地區出來的候補議員都在爭取平民的第二輪投票。
    當達克在死亡沙漠探險之時，蒙蒂爾法莉城主已經在聖路易斯廣場進行過好幾次演講，在王都引起了巨大反響。
    這反響並不完全是正麵的，甚至可以說有很大部分都是負麵的。
    人類王國長久受到聖教教義的熏陶，對混血種的排斥是根深蒂固的，即便隨著受教育程度的提高，很多人都學會了主觀思考，但依舊難以改變從小養成的觀念。
    蒙蒂爾法莉城主承受著極大的壓力進行演講，最近的幾次甚至受到了大規模成建製的群眾反對。
    公爵府暗中出手，抓走了從中引導的人，但群眾的情緒卻已經被激發出來。
    原本專門為了支持蒙蒂爾法莉城主而來的混血種，頓時與那一部分人產生了激烈的衝突，還引來了城衛軍。
    衝突過後，一部分混血種的熱情消退，情緒萎靡，對蒙蒂爾法莉城主的支持力度，也降低了不少。
    如今距離六月結束隻剩下最後的兩天，蒙蒂爾法莉城主預定還會進行兩次演講，而這兩次演講能拉到多少票，將決定她能否進入第二階段。
    想要進入議員競選的第二階段，至少要進入選票排名前二十五。
    蒙蒂爾法莉城主依靠著前期的宣傳與混血種的凝聚力，已經成功擠進前二十五，但卻並沒能與後麵幾人拉開差距。
    在如今的局勢之下，她很可能會在這最後兩天被人超越，那就徹底功虧一簣了。
    因此這次會議的其中一個目的，就是商議如何穩住局勢，使其順利晉級。
    “采用輿論攻勢吧。”
    達克了解過後，便開口說道。
    蒙蒂爾法莉城主的票數差距並不大，這其實是讓他比較意外的。
    但既然已經到了這種程度，那後續操作就很簡單了。
    既然有人引導輿論，不想讓蒙蒂爾法莉城主晉級，那麽就采用同樣的手段來化解。
    “接下來，我們應該考慮如何從傾向於自由之都的冒險者和普通民眾的手中拿到票。”
    “簡單來說，  就是通過輿論攻勢引發他們的同情心。”
    “而想要做到這一點，並不難。”
    “甚至不需要編造謊言去欺騙群眾。”
    “我們隻需要將事實擺出來就行。”
    混血種至今為止受到的欺淩，一般民眾是難以想象的。
    如果突然將那些事實擺在他們的麵前，很多人的內心都會遭不住，對混血種的排斥會大幅減小。
    而本就站在混血種這一邊的人，也會被激起情緒，增加凝聚力。
    不過人類總是混雜在感性與理性之間，這種輿論雖然會引起一時的感性爆發，但過上幾天就會回落。
    因為混血種的待遇加強，對於普通群眾而言，有一個無法逃避的現實問題。
    那就是會侵占他們可能分配到的社會資源。
    而且宣傳過度，也會引起逆反。
    所以像這類輿論宣傳，好用但不易久用，正好用於這最後階段的衝刺。
    亞爾薇特微微點頭，便微笑道：“預定方案確實是這樣，現在的問題是要提防其他人的擾亂。以及保護好蘇娜的安全。”
    議員競選進入第二階段之後，就是貴族院投票、議員投票和聖教洗禮。
    而能夠反映“民意”的，隻有最初的第一階段。
    一旦進入第二階段，所謂的“民意”就再也沒有意義，接下來就是派係鬥爭，權勢比拚。
    因此所有人都知道，一旦蒙蒂爾法莉城主進入議員競選的第二階段，就等於是拿到了進入議會的門票。
    所以想要狙擊蒙蒂爾法莉城主，就隻能在這第一階段。
    接下來的兩天，就是勝負手！
    ……
    會議結束之後，達克與歐若拉母女打過招呼之後，便隨著亞爾薇特一起走向餐廳。
    亞爾薇特當然已經吃過早餐，但看著達克吃飯，對她來說也是一種享受。
    達克在早餐時間，與亞爾薇特講述了一些旅行細節，便將話題轉移到了正事上。
    他想要從亞爾薇特的口中了解一些真正的王國局勢。
    雖然會議上輕描淡寫，但議員競爭的形勢其實已經非常激烈。
    不過大王子和大公主的派係鬥爭已經徹底結束。
    在這一次議員競選期間，這兩位前些年最為活躍的人物，卻像是消失了一般，已經將近一個月沒有出現在公眾麵前。
    不知道的人以為他們被國王軟禁了。
    知道的人……卻都知道他們正在王宮裏接受嚴苛到極點的魔導教育。
    老國王不知道發了什麽瘋，突然就對兩位王位繼承人的個人實力開始上心了。
    而雖然沒有太多人去關注，但安娜和安琪也與查理斯和伊麗莎一樣，被關在了王宮之中……
    而且，老國王的這一舉動非常突然，以至於查理斯和伊麗莎完全沒有準備，某一天就突然被接入王宮，然後再也沒能與外界聯係。
    這在當前交迫的局勢之中，其實是一件非常滑稽的事情。
    作為派係首領的大王子和大公主突然失聯，他們之下的派係成員自然兩眼一抹黑，對於接下來如何行動，變得舉棋不定。
    再加上這兩個派係原本就在動搖當中，頓時就有了解散的趨勢。
    在這次議員競選上，大王子派係和大公主派係完全沒有動作，想要進入議員的貴族就隻能轉投其他派係。
    但因為大王子派係和大公主派係的名存實亡，更多看到機會的派係卻是湧現了出來。
    議員競選，對於他們來說，就是一個爭奪話語權的最佳機會。
    如今展露出來的幾個大派係之中了，除了國王派係和女武神派係之外，最主要的就是傳統貴族派係和新興貴族派係。
    傳統貴族派係，囊括了舊時代遺留下來的傳統貴族和不願改變的頑固貴族，以及隻想守住老本的部分保守貴族，他們屬於守舊派。
    而新興貴族派係之中，則大多數是較為年輕的，願意求變的貴族，他們屬於激進派。
    守舊派和激進派，和之前的鴿派和鷹派，看似相同，實則不然。
    女武神派係屬於鴿派，追求的和平穩定，但並不守舊，也不排斥變革。
    聖教所屬的鷹派，雖然守舊，但也謀求戰爭帶來的變革。
    相對來說，守舊派和激進派，都是屬於較為極端的類型。
    也因此，他們的派係勢力雖然並不大，但存在感卻非常的強。
    這一次議員競選之中，就有不少候補是屬於他們的人。
    反而派係勢力強大的鴿派和鷹派，動作不大。
    聖教明牌的候補隻有三個。
    女武神派係的明牌則隻有兩個。
    其中一個就是自由之都的蒙蒂爾法莉城主。
    當然，三加二等於五，看起來五個議員名額已經被這兩個派係刮分了。
    但實際上聖教和女武神派係對那幾個候補議員的支持力度都非常一般。
    他們顯然並沒有那麽看重。
    用亞爾薇特的話來說，就算最後當選的議員之中沒有他們的人，也可以把他們變成他們的人。
    與其關注議員競選，不如關注七月開始的英傑大會。
    都說民間出高手，說不定就會有人在英傑大會之中脫穎而出，成為時代的寵兒。
    如果真有潛力極高的魔導師出現，無論是這邊還是聖教，都會考慮出手。
    因為接下來，將是個人偉力淩駕於一切的時代。
    他們不可能眼睜睜的看著好苗子都被國王收走。
    “說到英傑大會，今天一過，後天就是七月，應該已經一些特別突出的選手名單了吧？”達克說道。
    亞爾薇特支著下巴，笑眯眯的說道：“有是有，不過喜歡隱藏實力的人，總是出奇的多。”
    達克笑道：“我就隨便看看，打發打發時間。”
    亞爾薇特好奇道：“不去關注蘇娜的競選嗎？”
    達克說道：“去的，所以才需要東西打發時間嘛。”
    說完他又笑了起來。
    這最後兩天，他準備親自陪同歐若拉，直接參與到蒙蒂爾法莉城主的競選當中。
    就是不知道，女武神之子的身份夠不夠鎮場？
    ……
    飯後，母子倆便很快分開。
    這段時間，正是亞爾薇特的公務最為繁忙的時候，而達克也有自己的事情要做。
    從艾瑪那裏分到的金沙到現在都還沒有變回沙子的跡象。
    它們是用於研究【點石成金】的最好材料。
    配合艾瑪最後記錄下來的【黃金煉成陣】來食用，口味更佳。
    之前俘虜的三個【黃金馬騎士】、一個【黃金木乃伊】、一隻【黃金劍齒獸】也都還活著，並沒有被【黃金王】收回。
    另外，從黃金城內挑揀來的，諸如那本【黃金之書】一般的黃金製品，也都非常的有研究價值。
    不過能作為煉成素材的東西卻並不多，
    價值最高的還是【黃金王】送來的金磚和那六枚菱形黑鑽。
    至於阿裏巴巴的神燈，那玩意兒確實要好好研究一下。
    另外就是【祭壇咒文】、【黃金煉成陣】和【鮮血煉成陣】。
    而除了這些之外，達克最大的收獲就是對【古代煉金術】的理論掌握，以及正在萌芽的【黃金之力】。
    想要掌握【點石成金】，【黃金之力】必不可少。
    如果更進一步，甚至可能掌握製造【黃金元素種】的方法。
    黃金國的【黃金元素種】，和煉金術中的魔像非常相似，若是能夠掌握製造方法，再配以【咒籠】，將是絕殺。
    不過達克更想要的，其實是【英靈王】的【死亡之力】。
    將死者的靈魂從冥界之中拘走，變成介於生與死之間的【英靈】。
    這種能力的本身就是屬於禁忌中的禁忌，但同時又具備著強烈的誘惑力。
    達克暫時的想法，則是將其應用到魔導精靈的生命化實驗上。
    將魔導精靈們擬作靈魂來與肉身縫合，將其轉化為類似【縫屍魔】的生物。
    其中的關鍵點之一，就是將魔導精靈調製成與靈魂相近之物。
    而【英靈王】操控的英靈，便恰好給達克提供了一條貌似可行的思路。
    換言之，【英靈】其實和【魔導精靈】很像，但它要比魔導精靈更接近於靈魂。
    “不知道能否從手中獲得的東西之中，研究出相近的方法？”
    “如果實在不行，恐怕隻能想辦法從【英靈王】的手中獲取了。”
    “不過，想要從一個神的身上獲得他賴以生存的核心力量，確實有些癡人說夢了。”
    “黃金之力的獲得，可以說是將【黃金王】喚醒的報酬之一。”
    達克拍了拍手，將魔導精靈們逐一召喚出來，讓它們自己去找家庭教師。
    然後他進入臥室，沐浴更衣，換上貴族服飾，配上【劍鞘】，再取出一本新的筆記本，夾上筆，正式出門。
    “名單資料、報紙。”
    從女仆的手中拿到了英傑大會的名單資料和近期值得關注的所有報紙之後，達克才坐上馬車，往蒙蒂爾法莉城主的臨時府邸行去。
    他首先瀏覽了一遍近期的報紙，了解了一下時事，才開始翻看英傑大會的名單資料。
    這次英傑大會，老國王許諾了非常誇張的獎勵，再加上“十二英傑”本身便存在的意義，著實吸引來了許多實力強大的魔導師。
    其中不乏曾在戰爭時期活躍一時的英雄人物。
    達克隻是粗略翻看了一下，就發現有很多選手的資料顯示，他們是來自於英雄殿……
    英雄殿是一些遊離在各大勢力之外的戰爭英雄共同創建的互助組織，英雄們的養老院。
    瑞恩·哈克斯教授就是來自於英雄殿。
    不過瑞恩·哈克斯教授並不是魔導師，沒有參加本屆英傑大會的資格。
    而除了那些戰爭英雄之外，一些素有名望的學者，距離【賢者】隻有一步之遙的知名人士，又或者幹脆就是【賢者】的魔導師，也有參加。
    最後，幾乎所有堪稱“明星”的職業決鬥者，都報名參加了本屆英傑大會。
    本屆英傑大會限定魔導師參加，賽製上劃分出了學識、實戰和決鬥這三個模塊。
    選手可以同時參加不同模塊的比賽，但三個模塊本身並不交織。
    基於這種情況，在這三個模塊上有自信的魔導師，也就都來參加了。
    光是看著這份名單，達克便能感覺到這一屆英傑大會的盛況空前。
    若是換成以往，他說不定會熱血沸騰的湊一份熱鬧。
    但現在隻要一想到這隻是新規則決鬥的預熱，便沒了興致。
    “沒什麽好參與的，打打殺殺不適合我。”
    “當個觀眾，也很不錯嘛。”
    達克笑了笑，便繼續看了起來。
    蒙蒂爾法莉城主的今日演講定在正午，但不是在觀眾最多的聖路易斯廣場，還是在一個更加親民的小廣場上。
    明天，她才會到聖路易斯廣場，進行最後一次的演講。
    馬車直接駛入府邸後院。
    達克將還未看完的名單資料夾入筆記本，便手持筆記本下了車，和前來迎接的歐若拉一起進入室內。
    蒙蒂爾法莉城主正在與隨隊而來的自由之都高層一起商議具體演講事宜。
    達克和他們已經很熟，互相點頭示意之後便坐下旁聽。
    他不參與具體事宜。
    蒙蒂爾法莉城主有歐若拉帶領的專業團隊，也不需要她參與。
    至於輿論攻勢，當她們從公爵府之中走出時，就已經展開了。
    其實相關的輿論早有鋪墊，今日不過是一次引爆出來，背水一戰。
    歐若拉一進入會議室，便接過了話語權，成為了這場會議的主角。
    相比之下，蒙蒂爾法莉城主反而更像是一個負責念稿子的工具人。
    事實情況也是如此。
    自由之都的真正核心，其實是城主她女兒。
    達克很少看見歐若拉展現出如此強勢的一麵。
    此時的她，渾身散發著像會發光的魅力。
    ……
    正午，飯點之後。
    自由之都的團隊來到了今日的演講場地——玫瑰廣場。
    玫瑰廣場雖然是小廣場，但因為處在鬧市區，人流量其實並不少。
    但正因如此，魚龍混雜，敢在玫瑰廣場鬧事的人，肯定比在聖路易斯廣場上來的更多。
    然而今天正午，當自由之都的城主走上演講台時，人們卻突然發現，她的身邊多了一個之前不曾出現過的人。
    ——王國唯一女公爵、女武神之子，達克·迪蒙！
    ……
    ……
    【月底回收月票和刀片，再不投就過期啦！衝下月票前十！救救！】
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