“就節目效果而言，今天這開幕式的表演賽無疑是非常成功的。但我的建議是不要再辦。”
    鍾表上的時針早已轉過十一點，但各個塔樓內依舊熱鬧，達克也並未睡去。
    他在沐浴更衣之後就上了床，此時正屈膝坐著，將筆記本放在膝蓋上寫寫畫畫。
    而在他的右手邊，那一縷【風之精靈的祝福】正在緩緩搖擺。
    從中傳來希爾芙教授的聲音：“舉辦表演賽，原本就是因為這一屆是初辦，我們需要以此為實驗來證明長期以來的推論。而且這一次比賽倉促，賽事安排時間較短，又為了擴大影響力，就讓每個學院都派來了一共二十四名預參賽選手，我們總要給他們一個表現自己的機會，就當是替代選拔，作為確定正賽選手的一種參考。等到下一屆……如果還有下一屆的話，應該不會再有表演賽。”
    達克微微點頭，說道：“也是，現在是【學院爭霸賽】初辦，確實有這個必要。等到下一屆，賽事正規化，各個學院就能在自己學院提前舉辦預選賽，到時候隻需要帶一兩個替補就夠了。不過，一共學院十二個人，會否太多？”
    希爾芙教授的聲音帶著一絲笑意：“這也是問題所在。不過增加人數的原因，原本就是為了延長賽程，讓整個比賽的影響力能夠更加持久。實際上，我們最初決定的參賽人數是每個學院六人，每個年級出一人，後來考慮到實際因素，才改成三個高低分組。”
    “六個……還算合理吧。”達克說道。
    希爾芙教授說道：“人數減半，比賽時間就不用再拉這麽長。低年級組和高年級組的賽事完全可以放在同一周。到那時候，各個參賽選手也能有更多的時間去適應，或者通過交流學習來提升自己，而不是剛到不久就要在開幕式參加比賽。”
    達克支著筆想了想，說道：“將比賽分成每周末進行，本身是一種好的思路，對於拉長賽程有很大幫助。但若明年不再需要這種手段來提高【學院爭霸賽】的知名度，最好還是將比賽集中到最後一個星期。不過交流學習的環節可以保留。曆經一個月的交流學習之後，實力再度進步的學生們在最後一個星期上，將自身所學發揮出來。這在某個層麵上看，明顯更加符合一所學院的格調。”
    希爾芙教授說道：“確實是這樣。下一次如果還要召開【學院爭霸賽】，我會提出意見。不過真到了那時候，也應該輪到別的學院來負責舉辦了。所以，意見也隻能是意見。”
    達克瞅了一眼那一縷【風之精靈的祝福】，說道：“我也隻是隨口提上一句。之後是調整規則，還是延續第一屆的舊規，都需要根據實際情況來定。”
    他話音剛落，那邊便忽然傳來了“沙沙沙”的流水聲音。
    這讓他不禁麵露疑惑。
    但希爾芙教授還在正常應答：“是這樣的。但你的建議同樣寶貴。”
    流水聲越來越響。
    達克稍微思忖，便道：“時間不早了，我準備休息了，教授。”
    對麵略有停頓，而後繼續有聲音傳來：“那就晚安。”
    達克說道：“晚安。”
    然後他才將那一縷【風之精靈的祝福】塞回耳中，繼續思考如何製作黃金魔像。
    下午的時候，艾瑪也曾召喚出一台【黃金魔像】。
    不過那台【黃金魔像】和他準備製作的魔像完全不是一個東西，雙方有著根本性的不同。
    他時而翻看有關魔像製作的參考書，時而在筆記本上添上一筆，思路逐漸暢通。
    ……
    時間悄無聲息的過去。
    當時間的指針跨越零點，學生們才忽然驚覺，紛紛結束交流，三五成群的離開公共休息室，踏上前往寢室的樓梯。
    “還好明天是星期天，不然的話……”
    他們拍打著胸口，相互之間說著慶幸的話，很快便來到各自寢室的門前，推門而入。
    一整日的興奮之後，終於到了沉澱之時。
    其後一夜無話。
    幾乎所有的學生都在熟睡之中安然度過。
    ……
    十月四日，清晨。
    由於昨夜普遍晚睡，今日早起堅持晨練或者自習的學生少了不少。
    但時間一到，依舊有三三兩兩的學生從塔樓之中走出，城堡之中逐漸有了人氣。
    有人開始圍繞城堡進行晨跑，有人早早便鑽進圖書館借書還書，還有人則在食堂之中與食物交流。
    然而，當城堡一如既往的朝著應有的步調緩慢前進之時，突如其來的尖叫聲打破了長久不變的寧靜與秩序。
    身處附近，突然聽到尖叫聲的學生們幾乎立刻朝著那邊靠攏過去。
    無論是出於對熱鬧的追逐，還是對同學的關心，但總之很快便有人將那處地方包圍起來。
    這個年齡段的學生總是充斥著用不完的精力，更何況還是身處魔導學院。
    各種各樣層出不窮的惡作劇，在這所學院之中屢見不鮮。
    學生們都是“見多識廣”，因此剛剛聽到尖叫聲時，在意的人並不多。
    之所以反應比平時更快，也隻是因為現在正是【學院爭霸賽】的特殊時期。
    學院之中有外來者，自然會讓人平添幾分警惕。
    然而當他們抵達現場之時，才無比驚訝的發現，這一次事件的主角，偏偏就是一名外來者。
    “這不是昨天的草原精靈嗎？”
    有人猛然驚叫道。
    最先發現草原精靈的女孩還滿臉驚懼。
    有高年級的學長隨後而至，擁有更加豐富經驗的他們立刻蹲下來檢查那名草原精靈的情況。
    之後圍聚而來的人越來越多。
    早起晨練的羅伯特·布羅海姆滿臉好奇的擠進人群，便一瞬間瞪大眼睛，卻隻見那名在昨日還意氣風發的草原精靈，今日卻已渾身癱軟的躺在牆角。
    這一幕，讓他本能的回憶起了自己過往的遭遇。
    但他曾經遭遇過的事情和草原精靈現在的情況相比，隻能算是一次並不如何的惡作劇。
    以他的經驗來看，這名草原精靈的四肢雖然還未僵硬，但已氣息薄弱，瀕死不遠。
    他沒有貿然上前幹擾高年級學長的檢查，隻是下意識的觀察外觀。
    “看不出傷痕。”
    至少露在衣物之外的皮膚上，看不出包括擦傷之外的任何明顯傷痕。
    作為案發現場的地方也沒有明顯的打鬥痕跡。
    “那死前留言呢？”
    有段時間瘋狂追看過偵探小說的羅伯特，立刻思忖道。
    但他的目光飛快轉動，卻仍舊什麽都沒發現，這讓他下意識感覺到了失望。
    “魔導召喚！”
    正在檢查的高年級學長已經取出魔導卡，開始緊急治療。
    魔導師別的沒有，就是突出一個全能。
    即便那名高年級學長長得一副運動社的模樣，但依舊取出了治療用的魔導卡。
    隨著如同春雨般的雨滴逐漸灑落，草原精靈那已經不剩多少的氣息忽然長了一些。
    “約尼，發生什麽事了？”
    運動社的社長，史萊克·福爾摩斯忽然擠入現場。
    但有著福爾摩斯這一姓氏的史萊克剛到不久，就開始破壞案發現場。
    還好已經有學生提前錄影。
    史萊克·福爾摩斯在快速詢問之後，直接抱起草原精靈，一個瞬間轉移迅速消失。
    畢竟是運動社的社長，史萊克·福爾摩斯的公信力十足，沒人對他的行為提出異議。
    不過受害者一消失，議論聲便忽然大了起來。
    羅伯特擠出人群，卻是速度飛快的往醫務室飛奔了過去。
    此時，就算是用腦子裏的肌肉去想，都知道史萊克·福爾摩斯一定是將人帶去了醫務室。
    卡莉安修女雖然素有惡名，但唯獨醫療技術無人質疑。
    不說將死人救活，但保證活人不死，對她來說並不困難。
    將草原精靈盡快帶去醫務室，至少能保住他的性命。
    至於其他的，是否能恢複神智，是否能恢複到過去那樣，那就都是保住性命之後的事情了。
    在旁隻用眼睛觀察的學生或許並不清楚，但親自動手查看過後的幾人卻都了解到，草原精靈已經命在旦夕！
    這次事件雖然還未梳理出全貌，但僅在正常人看來，就已經是一件非常不可思議的事情。
    因為受害者本身，是一名精通戰鬥，尤其擅長刺殺的草原精靈。
    而且從昨日的決鬥之中就能看出，他還是一名非常強大的魔導師。
    這種實力的精靈，如何可能被人輕易撂倒？
    甚至毫無反抗，危在旦夕？
    除非……
    “除非案發現場不在那裏？”
    羅伯特的腦中猛地閃過這一念頭，邊跑邊推理。
    “外傷可以掩蓋，但痕跡難以消除，肯定是有人在別的地方將他打成這樣，然後使他外傷愈合，再搬離現場。”
    “而從他被搬到人流較大的城堡走廊上，多少能夠看出，對方可能並不想真的殺死他。”
    “如果這樣的話，做到現在這一步的條件就降低了很多。”
    “加害者……凶手也有可能並不是一個人，由多人聯手壓製，就算是那名草原精靈也逃脫不了。”
    “他們並不想真正殺死草原精靈，但草原精靈被發現的時候已經隻剩下一口氣，如果不是精密計算後的行為，就說明就算草原精靈死了，凶手也不會特別在意。”
    “而能在學院城堡之中下手的人並不多。”
    羅伯特的大腦飛速轉動，自動代入名偵探視角。
    “首先，要有實力。”
    “其次，要有殺人動機。”
    “最後，最後再行補充。”
    羅伯特熟門熟路的來到了醫務室，迅速敲門。
    開門的不是卡莉安修女，而是上個學期新入學院的，卡莉安修女的助手，有著“小天使”外號的莉莉安修女。
    羅伯特經常出入醫務室，與莉莉安修女也已經非常熟稔。
    莉莉安修女的發色是非常罕見的白金之色，因此又被稱之為“白金天使”。
    她對外的公開身份是卡莉安修女的親戚，因為過於純真可愛而大受歡迎。
    “請問，史蒂文·福爾摩斯學長是不是已經在裏麵了？”
    羅伯特探頭探腦的問道。
    莉莉安修女微微點頭道：“在裏麵呢。”
    羅伯特又問：“我能進去看看嗎？”
    但莉莉安修女卻道：“現在還不行。”
    羅伯特稍微沉默，但並沒有強闖，反而飛快離開，朝著騎士院塔樓跑去。
    趁著草原精靈在接受治療的這段功夫，他得把這件事告訴維特，然後……才能展開偵探行動！
    小說裏都是這麽講的，名偵探總是隨身帶著一名助手。
    有事助手幹，沒事幹助手……呸呸呸！
    羅伯特連忙轉移注意。
    雖然對受害者很不尊敬，但他現在真的非常興奮。
    他的假期是在龍爪騎士團內度過的，那無比枯燥的三個月簡直堪稱噩夢。
    假期結束之後的學院生活也沒能好上多少。
    但在度過了無聊的九月之後，終於迎來了一個不一樣的十月！
    他迫不及待的想要和最好的朋友分享自己的“喜悅”，並邀請他一起行動。
    而且，能將草原精靈弄成那副模樣的凶手……得有個幫手才行！
    ……
    而當羅伯特快速飛奔的時候，醫務室裏的“治療行為”卻已經停止。
    “沒有外傷。”
    卡莉安修女收起魔導卡，快速說道。
    化風而來的希爾芙教授頓時擰起眉頭問道：“從一開始就沒有？”
    卡莉安修女非常鄭重的點頭道：“魔導決鬥之時留下的傷勢會在決鬥結束之時複原，不會留下任何痕跡。排除他在昨日決鬥之中受到過的傷勢，他已經很長時間沒有受過傷了。”
    希爾芙教授皺眉道：“那他現在的情況是？能蘇醒嗎？”
    卡莉安修女說道：“肉體完好，但靈魂受損，短時間內恐怕是不可能蘇醒過來了。如果強行喚醒，反而會因為靈魂殘缺而受到二次創傷。我的建議是讓他繼續保持這樣，再想辦法修補靈魂。”
    “修補靈魂嗎？”希爾芙教授沉吟道，“那就是史蒂文的領域了。”
    ……
    ……
    【馬上進考場了，有點緊張。】
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