平遠侯府裏張燈結彩，從下午開始，冷秋葉就在侯府裏忙活起來，淩霄這幾年大多時間都在南境的軍營，難得今年他能夠回來過壽，這種出風頭又能博得淩霄好感的事情，冷秋葉自然不會讓給江霜雪。

    

    雖說這壽宴應該由江霜雪這個夫人來操辦，不過冷秋葉愣是說服了淩霄將這事交給自己，在這平遠侯府中，她這個妾室已經儼然跟正室夫人沒什麽區別了。想到這冷秋葉就開心地笑了，隻要自己的兒子淩華再繼承了平遠侯的爵位，最終平遠侯府還是她的。

    

    正在冷秋葉暗自高興之時，淩曼不知道什麽時候，走到她的身旁，淩曼的臉色有些不好，上來就將宴席中的一個青花瓶給摔碎了，而且淩曼的眼睛有些微紅，好像剛剛哭過的樣子。

    

    冷秋葉也不知道淩曼這是怎麽了，她趕緊讓下人將花瓶碎片清理掉，又語重心長地對淩曼說道：“這是怎麽了，今天可是侯爺的好日子，你可別惹得侯爺不高興。”

    

    一聽冷秋葉的話，淩曼的淚水一下子就止不住了，她伏在椅子上，傷心地大哭起來。冷秋葉看到女兒那張美豔的小臉滿是淚痕，也有些心疼。

    

    “到底怎麽了，你倒是說呀？”

    

    淩曼稍稍抬起頭，將她那雙淚眼看向冷秋葉，有些泣不成聲地說道：“前幾日柳家小姐邀我去她家府上聚會，我為那些小姐們彈奏了一曲，那些小姐們都誇我琴藝了得，各個都來與我說話，可誰知中途江夢琪來了，她一見到我，轉頭就走，那些小姐們就都不再搭理我了。原本說好了，明日大家一起去踏青，我讓下人去柳府問明日在哪匯合，結果柳府的下人卻回複說，庶女不能參加。”

    

    冷秋葉的臉上也漏出了難堪，她憤憤不平地說道：“肯定是江霜雪指使她那安國侯府的侄女在使壞，誰不知道我女兒是邑城數一數二的美人，淩希與淩瑤長相一般，怎麽能跟我女兒比，江霜雪就是在嫉妒我女兒的才華與美貌。”

    

    冷秋葉越想越生氣，這些年她沒少找聽雨齋的麻煩，可聽雨齋嚴防死守，裏裏外外都是江霜雪從安國侯府帶來的人，冷秋葉和淩福想要插進個人，比登天還難，也就無從找聽雨齋的把柄。

    

    就連莽撞的淩希也像轉了性子一樣，一副端莊優雅的模樣，比大家閨秀還要大家閨秀，淩瑤又乖巧恭順，根本無處下手。就連她想找淩柱的茬，發難江霜雪，可淩柱入了太學院之後，幾乎很少回侯府，根本也無錯處可尋。

    

    她看著還在哭泣地淩曼，又是心疼又有些擔心，她輕聲安慰道：“別哭了，今日是侯爺的壽宴，你哭成這樣，等會怎麽給侯爺賀壽，隻要侯爺開心了，以後這樣的委屈就不會有了。”

    

    淩曼立刻來了精神，她有些驚訝地問道：“真的嗎？”

    

    “相信母親，以後平遠侯府會是我們，到那個時候，就沒有人再會嘲笑你了。”冷秋葉自信地說著，她不是癡人說夢，這些年淩霄對自己的寵愛，以及對聽雨齋的厭惡，她都看在眼裏，要不了多久，她堅信她會得到她想要的。

    

    淩霄大步走進宴席，江霜雪跟在淩霄身後，江霜雪的臉上看不到因為冷秋葉越俎代庖，取代她操辦壽宴的不悅，反而好像有什麽喜事一樣，江霜雪春風滿麵地走進宴會。冷秋葉冷笑一聲，也上前去迎他們。

    

    淩霄看了看宴席間，孩子們都陸續到了，就連淩華都已經被嬤嬤帶到了冷秋葉的懷中，他高興地入了席，示意眾人入席。一群美豔的舞姬緩緩地走入宴席中央，音樂響起，舞姬們翩翩起舞起來，壽宴開始了。

    

    淩希緊挨著淩柱坐著，她看到淩霄一臉開心的樣子，小聲問道：“哥哥，你準備了什麽壽禮給阿爹呀？”

    

    “我找了一副展言大師的畫送給阿爹做壽禮。”

    

    “哥哥，這壽禮有些太不走心了吧，阿爹看幾本字貼還可以，對畫作是一竅不通，哥哥送名畫給阿爹，估計阿爹也不會多麽喜歡。”

    

    “不送名畫還能送什麽？我可沒有那麽多銀子去買那昂貴的金石玉器。”

    

    淩柱隨意地夾起眼前的一道菜，他慢條斯理地吃著，不管他多麽用心準備，淩霄也不會喜歡，壽禮這種東西不在乎東西合不合心意，在於誰送，依蘭院一個月前就開始精心為淩霄準備禮物，他們送什麽都不會比依蘭院送得更加有心了，淩希這麽聰明的一個，怎麽就想不明白呢。

    

    舞姬們一曲後，剛剛退下宴席，淩曼就緩緩地走入宴席中央，她揮了揮手，一群下人抬上來一副萬壽圖繡品，從繡工上來看，確實很不錯。淩曼微微地向淩霄福了福身子，高聲說道：“祝阿爹福如東海，壽比南山。”

    

    “侯爺，這是曼兒熬了不知道多少夜晚，才繡好的壽禮，侯爺還喜歡嗎？”

    

    冷秋葉也不知道什麽時候，走到宴席中央，她得意地看著淩曼的繡品，這繡工與用心，她敢說在這平遠侯府裏沒人敵得過。

    

    “不錯，曼兒的繡工更加精進了，爹爹很喜歡。”

    

    淩霄激動地從坐席走到淩曼身旁，淩曼這樣的美貌，再有這種繡工，不愁以後沒有個好的歸宿，說不定以後還能給平遠侯府帶來榮耀，想到這淩霄就得意地大笑起來。

    

    淩柱也走上前去，將懷中的字畫獻給淩霄。

    

    “父親，這是孩兒找到了一副展言大師的名畫，今日就獻給父親作為賀禮，祝父親福如東海，壽比南山。”

    

    淩霄雖然不喜歡字畫，但淩柱今日送的畫甚合他的心意，他滿意地接下了淩柱的字畫。淩柱就轉身回到了坐席。他看了一眼淩希，淩希的表情不大好，而且手裏緊緊握著一個錦盒。

    

    “二妹妹，不會也準備了一個繡品送給父親吧，恐怕沒有三妹妹的精致吧。”

    

    “早知道，就買個大金桃送給父親，好歹還能顯得貴重點。”淩希有些失落地說著。

    

    也許是剛剛淩柱的獻禮，讓冷秋葉有些不安，不甘示弱地冷秋葉又將淩華帶到了淩霄的麵前，淩華在冷秋葉的示意下，將手中的錦盒獻給了淩霄。

    

    “阿爹，孩兒祝您福如東海，壽比南山。”

    

    淩霄接過錦盒後，打開一看，居然是個白玉九連環，他不禁樂了起來。孩子就是孩子，送個禮物也是玩具。

    

    “侯爺，那日華兒看到這個漢白玉的九連環喜歡得不得了，買回來後舍不得玩，原來是要在壽宴上獻給您呀。”冷秋葉連忙解釋道，這漢白玉的九連環可花費了她不少金子，她得讓淩霄知道，他這小兒子把自己多麽寶貝的東西獻給他了。

    

    淩霄一聽這話，更加高興了，一手就抱起淩華，得意極了，將他抱到自己的坐席上，好像滿院子的孩子，都沒有懷中這個重要。

    

    江霜雪也揮了揮手，秦嬤嬤端上來一個托盤，江霜雪給淩希一個眼神，淩希立刻拉著淩瑤走到淩霄麵前。她將托盤捧到淩霄眼前，上麵有一個白玉酒杯，還有一封字帖，看字跡，這字帖估計是淩瑤前幾日的大作，很顯然這是江霜雪為她們準備的賀禮。

    

    “孩兒祝父親福如東海，壽比南山。”淩希與淩瑤一起說道。

    

    淩霄瞟了一眼托盤上的壽禮，手中還緊緊地抱著淩華。

    

    “希兒與瑤兒有心了。”

    

    忽然淩華拿起了白玉酒杯，一個沒留神，就摔在了地上，摔得粉碎。

    

    “阿爹，這個白玉酒杯沒有我的九連環好，摔碎了正好歲歲平安。”淩霄懷中的淩華大聲說著，很顯然，他是故意的。一個十歲的孩子就如此爭寵，淩希突然覺得冷秋葉很可怕，也讓人很氣憤。

    

    “好，好一個歲歲平安，我家華兒確實機智無雙。”淩霄大聲一吼，不但沒有責備淩華，反而誇讚起淩華起來。

    

    淩希一怔，雖然這不是她準備的壽禮，但淩華的這一摔，把淩希的心給摔痛了，更把她摔火了。

    

    “阿爹，五弟確實聰明伶俐，要是不能進入太學修習，太過可惜了。”淩希麵無表情地說道。

    

    冷秋葉一聽淩希這話，她也不知道淩希今日是哪根筋不對了，居然提到了淩華入太學的事，這是她心中最介意的事，如果淩華能進太學院，肯定前途一片光明。

    

    “侯爺，華兒也到了讀書的年紀了，不知道能不能疏通下，讓華兒也能跟大少爺一樣去太學院上學呀。”

    

    “放肆，你個婦孺，怎麽敢輕言疏通的話。”

    

    剛剛還在袒護淩華的淩霄，忽然一本正經地訓斥道冷秋葉。冷秋葉的眼眶微紅，很快豆大的淚珠就落了出來，她掩麵小聲哭泣起來。

    

    “侯爺，奴家身體不適，先回依蘭院了。”說完冷秋葉就快步離開了宴席。

    

    淩霄似乎也有些懊惱不已，快步追出了宴席。淩曼見淩霄跟冷秋葉都離席了，也帶著淩華離開了，剛剛還熱鬧非凡的壽宴，一下子寂靜無聲。

    

    “你以為你挑撥幾句，侯爺就會惱了依蘭院那位嗎？什麽時候，你學會了這種下作手段。”江霜雪激動地站起身來，她怒斥起淩希。

    

    “阿娘，你沒看到嗎？冷姨娘多麽不把你放在眼中，淩華當著我們麵就把我的壽禮給摔碎了，阿爹有一句責備嗎？您忍得了，我忍不了了。”淩希賭氣地說著。

    

    “那又怎麽樣，要跟依蘭院鬥得不可開交嗎？那平遠侯府還有安寧的日子嗎？不過是個小玩意，隻要侯爺開心就好，你怎麽這麽沒有容人之度，以後要是嫁到展家做主母，你怎麽管理好展家的後院。”

    

    淩希一怔，出嫁？

    

    “什麽展家？”

    

    “下午，侯爺跟我商議過了，將你許配給了江東展家的展惑公子，展家可是江東文人領袖之家，在東俞的地位堪比親王，這是門好婚姻，你不要再任性胡鬧了，好好收收心，明年你就要出嫁了。”

    

    江霜雪有些意味深長地看了看淩希，她知道淩希心中有著多年的委屈，但不管怎麽反抗都沒用，淩霄的心在依蘭院，怎麽鬥都是輸。

    

    “高門深院裏，主母就該有風度，這樣才能坐穩主母位，你要學的是端莊大度，這樣才不會失了侯府小姐的身份，回去後，抄寫一份字帖送到侯爺書房，為你今天的失言做點彌補。”

    

    “女兒知道錯了。”

    

    江霜雪滿意地抱著淩瑤離開了宴席，淩希已經顧不得席間的不悅，她有些茫然，她要嫁人了，嫁給一個她不認識的男人，當然所有的女人都是這樣，出嫁前都不認識夫君，也就這樣過完一生，就像她母親一樣，守著個大院，跟妾室們和平相處，這難道就是她以後的餘生嗎？

    

    “原來你早知道了，所以你送給父親一副展言的畫作，父親肯定會喜歡。”

    

    淩希看著來到她身邊的淩柱，她與展家有婚約這事，隻有她不知道吧。

    

    “展惑人品很好，現在也在太學院，他學識淵博，家世顯赫，最主要的是父親和母親都很中意這門婚事，是一門良配。”

    

    淩希抬頭看著天空中的那輪明月，今日的月亮非常明亮，難得的好月光，不知不覺中，淩希已經漫步到了花園中，沐浴在這安寧的月光下，淩希那顆翻騰的心稍稍平靜些，忽然她想到出嫁後，她就得離開邑城，不知道以後她去了江東展家，還能看到如此明媚的月色嗎？

    

    突然淩福的身影出現在花園中，隻見他踏著興奮地步伐，迅速走過花園。是淩福太過高興，還是月色昏暗，淩福居然沒有看到她，就這樣徑直地走出了花園。

    

    淩希望了望淩福來的方向，看樣子淩福是剛剛從依蘭院出來，淩希不由得心裏泛起了嘀咕，剛剛自己在宴席上挑唆了幾句，冷秋葉怕不是又要出幺蛾子了吧。她無奈地苦笑一下，平遠侯府又要鬧騰起來了。