在當初賈府的省親別院剛剛開始修蓋的時候，就先行在臨街一麵，蓋了不少商鋪。

    因為這裏靠近寧國府和榮國府以及寧榮街，所以，這些商鋪很快就銷售一空。

    後來的事實證明，這些商鋪確實普遍生意較好，直到今天，也是如此。

    當初，賈薔也在這裏開了一家叫做“陽關”的鋪子，他這次從北海回來之後，就一直在這裏。一邊做生意，一邊執行賈瑉給他的任務——暗中保護各家的安全。

    除了賈府已經將姑娘們送走之外，馮紫英、陳也俊、衛若蘭幾家，也將自己家裏的年輕人和部分女眷，送到了北海。

    前不久，幾家人已經分別上路，目前正在前往北海的路上。

    此時，賈薔正跟賈薔在鋪子裏麵，表麵上是閑聊喝茶，實際上是在等一個人，這個人就是目前的錦衣軍統領周彤。

    天色已晚，路上的行人漸漸稀少，白天喧囂的寧榮街，已經安靜了下來。隻有不遠處的榆蔭堂，還時不時地傳出陣陣絲竹聲。

    門開了，一個身材高大，看上去二十七八的人進來。

    對不起，我來晚了。”

    周老弟客氣了，不晚，裏麵請。”

    來人正是周彤。

    賈璉在前麵引領，周彤隨著進了裏間，賈薔推開門，四下看了一下，見沒有什麽異常，這才回來，進到裏間坐下。

    裏麵的桌上，已經擺好了酒菜。

    來，周老弟請隨意，薄酒淡菜，不成敬意。”

    璉二哥不必客氣，如此招待，已經受寵若驚了。今日來這裏，是有兩件事情要跟璉二哥說一下，你看看這個。”

    周彤拿出幾張紙，遞給了賈璉。

    紙上寫的，就是最近一段時間以來，來往於賈府的往來客人，以及賈府主子和主要管家們進出賈府的時間。

    周老弟，這個……。”

    璉二哥，這個是錦衣軍的監視記錄，但不是在我節製下的監視。”

    周老弟是說，在錦衣軍內部，還有不受你節製的勢力？”

    表麵上都受我節製，實際上確有一些人，暗中聽命於他人。不僅是我，即便是當初謝鯤，也是如此。”

    錦衣軍是直接聽命於皇上的，能在皇上的親軍裏麵安插自己的人，可見幕後力量的強大。

    這是第一件，第二件事情，就是我以後幫不了你們了。璉二哥隻好好自為之了。”

    周老弟的意思是……？”

    我已經得到確切消息，將調任陝西按察使，很快就要離開帝都了。”

    怎麽會如此？”

    唉，如今時局動蕩，我是當初皇上欽點的狀元，這些年來，又一直在宮裏行走，蒙受聖恩，如今皇上病重，唉，算了，不說這些了，喝酒。”

    周彤一說，賈璉就明白了。

    因為周彤是皇上的人，如今太子監國，即將繼任大統，自然不會把他當做自己人。

    象錦衣軍這樣的關鍵職位，太子怎麽會不放上自己的人呢。

    將由誰來接掌錦衣軍？”

    太子身邊的人，孫同仁孫參將，當初跟太子一起從北溫都拉回來的，你們應該熟悉。”

    這個孫同仁，就是當初賈瑉從溫都拉山裏營救太子時，跟在太子身邊的那個孫參將。

    據我所知，孫同仁是個無能之輩，何以能擔當錦衣軍的重任？”

    璉二哥，你還看不明白麽？如今的局勢，是講究忠與不忠，至於是否有本事，哼！懷遠的本事，有幾人可比，直到今天，我和左林良在一起時，還時常議論。當初這個狀元，其實應該是懷遠的。”

    可是結果呢？還不是一樣被棄置不用？真是可惜了懷遠大才。”

    塞翁失馬焉知非福，周老弟此次離開帝都，也未嚐不是一件好事。”

    倒也是，此去陝西，倒是離開了帝都這是非之地。如此，我倒是要感謝他們呢。對了，懷遠如今在何處？”

    在北海那裏做生意呢。”

    唉，可惜了懷遠大才。當初主政卜奎不過兩年，就使得卜奎欣欣向榮，試問天下，有幾人能有此政績？”

    瑉四弟鋒芒畢露，注定難以在朝中立足。如今在外逍遙自在，也是一件好事。”

    皇上如今明白過來，想啟用懷遠，可惜為時晚矣。”

    關於元亨天子啟用賈瑉任兵部右侍郎一事，已經傳開。

    對此，有人說好，有人說壞，不一而足。

    不管怎麽說，人們也都知道，如今再啟用賈瑉，已經是不可能的事情了。

    雖然當初是賈瑉從溫都拉山把太子和公主救回來的，但是，若是因此啟用他，早就啟用了。

    即便是當初啟用賈瑉為宗人府副總管，也不過是權宜之計。

    外界的看法，普遍認為那隻是因為賈瑉在溫都拉事務上功勞太大，皇上不得已而為之。

    為的也隻是堵住人們賞罰不明的悠悠眾口。

    如今破格重用賈瑉為兵部右侍郎，主持全國練兵事宜，對於賈瑉來說，倒是用得其所。

    可惜如今太子監國，已經把持了朝政，太子素來不喜賈瑉，自然就把此議擱置了。

    其實，即便太子不擱置，賈瑉真的就任兵部右侍郎，想按照自己的方式練兵，也是困難重重。

    李源是羅家的門生，戶部如今又直接握在了羅翰林手裏。賈瑉要想推行自己的主張，這兩個關口，就阻力重重。

    別說賈瑉如今已經不會去當這個兵部右侍郎，即便是他想當，也未必就能在短時間內，做出什麽業績出來。

    周彤的看法，其實是很準確的。皇上如今醒悟過來，已經晚了。

    另外還有一件事情，也好叫璉二哥知道。”

    周老弟但說無妨。”

    卜奎何佳林，近日也可能去職候任。”

    去職候任，就是調離原職，等候任命。

    調離原職是立刻生效的，至於何時再任新職，任何職務，就不一定了。

    何佳林是王子騰的內弟，是京營王子騰麾下的兩員重將。

    這裏傳達出來的信號就是，將要削弱王子騰的兵權了。

    周彤走了，賈璉和賈薔都感到有些沮喪。

    算了，以後就多跟裘良聯絡吧。走，去瓊林。”

    賈璉說著，就跟賈薔出門。兩人也沒騎馬，就步行前往瓊林酒家。

    走過了兩條街，就到了瓊林酒家，馬尚德已經在門口等候了。

    也沒說什麽，就進了裏間。

    裏麵已經有了三個人，正是牛繼宗、柳芳和陳瑞文。

    讓你們久等了，家裏有些瑣事走不開，抱歉。”

    璉二哥不必客氣，都是兄弟，快請就坐。”

    不知幾位找我們哥倆來，有何見教？”

    實不相瞞，是有些事情，要請教璉二哥。”

    牛繼宗說著，給賈璉和賈薔斟上酒。

    牛老弟但說無妨，我若是知道，一定知無不言。”

    瑉兄弟如今在何處？”

    在北海那裏做生意呢。”

    聽說寶玉和貴府的姑娘們，已經去了卜奎，可有此事？”

    確實已經去了。”

    此事如今已經不是什麽秘密，賈璉也沒必要隱瞞。

    璉二哥請勿多慮，當初我們幾家跟貴府之間，確實有些衝突。但是，最後輸的還是我們。關於此間恩怨，當初在溫都拉時，已經跟瑉兄弟恩怨盡消。如今找璉二哥，是有事相求。”

    牛兄弟不妨直言，若是能幫得上的，必將竭盡全力。”

    我們幾家，也想仿效貴府，叫家裏的姑娘們和子弟出去曆練一番，若是可能，也到卜奎北海做些生意。瑉兄弟的本事，我們是清楚的，無論他在那裏，都是能立足的。”

    你們的意思是……。”

    請璉二哥替我們給瑉兄弟寫封書信，我們家人到了那裏，也好托庇於瑉兄弟。”

    瑉四弟的性情，你們也是清楚的，隻要你們去了，他自然會幫忙的。其實寫不寫這封書信，都是無關緊要的。”

    若是我們去了，倒也好說，但是，我們四人都要留在帝都，家裏人跟瑉兄弟不熟，所以才找到璉二哥。”

    既是如此，我就給你們寫上一封。不過，到了那裏，終究還是要靠你們自己的。”

    那是自然。我們幾家雖然不如從前了，但是，多少也能找出幾個錢兒來。到了那裏，也不至於拖累瑉兄弟。”

    牛、柳、陳、馬四家，屬於四王八公裏麵的另外四公。加上賈家的榮國公和寧國公，一共是六公。

    另外兩家，分別是侯國公侯家和繕國公石家。

    當初賈瑉借著剿滅五龍山魯霸王土匪，取得了馬啟明和陳甲寅的通匪證據，後來兩人被發往軍台效力。

    幾年前收複南溫都拉之後，兩人被元亨赦免召回，但是此後一直未曾重新啟用。

    按照大德的慣例，象馬啟明和陳甲寅這樣的人，也是可以重新啟用的。但是，在元亨的時代，都未被啟用，這幾家原本跟太子也比較疏遠，如今複出的希望就更加渺茫了。

    此時的各大世家，已經草木皆兵，有許多家族的境遇，跟賈府都差不多。

    牛繼宗他們幾家此舉，也不過是為自己尋一條後路而已。

    此前元亨就已經對各大世家進行過一輪削弱，但到底還沒有撕破臉皮。

    如今太子即將即位，若是再進行一輪清洗，隨便找個借口，就可以叫他們陷入萬劫不複之地。

    這幾家不像賈家，還有賈瑉在北海的退路可去，如今要想安排晚輩，也就隻好找到賈瑉頭上了。