議論到了這裏，觀點分成了兩派。一排主和，一派主戰。

    其實，兩派都沒有什麽把握。

    主和的擔心賈瑉不接受條件，主戰的也沒有戰勝賈瑉的有效辦法。

    韓天鬥聽了，也沒有個主意。

    “為今之計，就雙管齊下吧。明日就由西寧王和羅大學士前去盛京，跟賈瑉商談招安之事。與此同時，加緊備戰，準備跟賈瑉決戰。”

    皇上如此是說了，眾人也不好再說什麽，隻好散去。

    出了皇宮，宋寬和高望山一起，來到了大柵欄的紫薇舍人自助餐廳。

    早晨一大早就上朝了，又被皇上留下議事，他們早就餓了。

    紫薇舍人自助餐，是當初賈璉和薛蟠合夥兒開的生意。後來賈璉到了卜奎，就由薛蟠經營。薛蟠後來到了北海，就將餐廳兌了出去。自己後來在北海又開了一個。

    宋寬和高望山進來的時候，已經過了早晨的飯時，中午的飯時還沒到，所以就餐的人不多。

    不過，還有兩個士子模樣的人，在這裏吃酒。

    “我們也吃點兒酒吧。”

    高望山提議道。

    “也好，就吃些吧，正好心裏有些鬱悶。”

    兩人自己去取了酒菜，就喝了起來。

    “這家餐廳，還是賈府人開的呢，以前我還來過幾回。”

    宋寬喝了一口酒，不禁苦笑道。

    “這個自助餐，倒是很新鮮，我還是頭一回見到。”

    “高世叔，你知道這是誰的主意麽？”

    “誰的主意？莫非還有什麽典故？”

    “嘿嘿，還真就有典故，這就是賈瑉的主意。”

    “賈瑉的主意？這倒是巧了，這種心思，也真虧他想的出來。”

    “賈瑉這人，總是有無窮無盡的花樣。當初他在野渡居練兵，整天練習疊被走道，被整個帝都的人視為笑話，誰知道他竟能操練出一支天下無敵的兵馬出來？”

    “本來以為他一直被前朝打壓，府兵團裁撤了，沒想到，他竟然到北海開疆辟土，自己打下一片天地，又裝備了如此先進的火器，連莫古人都不是他的對手。”

    “平心而論，賈瑉確實是個奇才。可惜不能為我所用。”

    “其實，能否為我所有，也不過是出價高低之事。隻是如今賈瑉想要的，我們給不了而已。”

    宋寬所說的給不了賈瑉的東西，指的就是賈瑉為賈雨村和王子騰報仇的事情。

    這一點，參加武英殿議事的人，其實心裏都有數。隻是他們都自覺地回避了這個問題而已。

    “如今這朝廷，我看是早晚要完，用不了多久，賈瑉就會打過來，連莫古人都不是對手，何況三藩呢。”

    或許是喝多了，旁邊吃酒的一個士子，突然大聲說了起來。

    “李兄，你小點兒聲，叫錦衣軍聽到，可就麻煩了。”

    另一個人急忙勸道。

    “怕個什麽，哪裏就會那麽巧？就算是聽到了，又能如何？反正他們蹦躂不了幾天了。”

    “莫談國事，莫談國事。”

    另一個人隻是勸解。

    “什麽莫談國事？我們讀聖賢書，就要立言，立行、立德，連句話都不敢說，不是枉讀了聖賢書？”

    “朝廷大事，不是我們能管得了的。再說了，誰當皇帝，也離不了我們這些讀書人。隻要靜觀其變，待到天下太平那一天，考取個功名，總是有官兒做的，何必此時強出頭？”

    “皇帝也要看誰來做，如今三藩做皇帝，就是大逆不道。”

    那士子已經喝多了，說話口無遮攔起來。

    宋寬在一邊聽了，臉色就變了。剛要站起來，高望山就將他按住。

    “算了，酒後狂言，何必跟他一般見識。”

    “這等狂悖之徒，著實可恨。”

    “防民之口甚於防川，如今議論多了，哪裏能管的過來？姑妄聽之，左耳進，右耳出，來，喝酒。”

    宋寬坐下，猶自氣呼呼的。

    好在另一個士子還算機靈，怕同伴再說些出格的話，將他拉走了。

    “這些讀書人，最是可恨。滿嘴的仁義道德，開口閉口聖賢書。，做起事來，就屬他們最無恥。你看那羅啟華和賈雨村，淨出些餿主意。”

    “賢侄不必生氣，這些人，本就是些勢利小人，一行隻想著自己的榮華富貴，跟我們終究是不一樣的。算了吧，別想這些不開心的事兒了，賢侄還是多想想自己的後路吧。”

    “後路？如今莫古人敗了，還有何後路，大不了跟賈瑉你死我活。”

    “唉，賢侄雄才偉略，可是時運不濟，偏生遇上了賈瑉。既生瑜，何生亮也。我老了，不想離開故土，賢侄還年輕，不如尋條後路去吧。大廈將傾，無力補天，何必還苦苦堅持？”

    “唉，天下之大，又哪裏有什麽後路？”

    “那倒也未必，南洋、東瀛，中土之外，廣有天地……。”

    “世叔，你說東瀛？”

    宋寬突然來了靈感。

    對，就是東瀛！

    “世叔，我打算去東瀛走一趟。”

    “你是說，要去東瀛借兵？不可，不可，東瀛人狼子野心，早就覬覦高麗，進而圖謀中土。明朝的倭寇騷擾江南沿海，又進犯高麗，如今曆曆在目，若是借兵，豈不是引狼入室？那個時候，怕是天下人都要罵我們了。”

    “如今天下人就不罵了？隻要滅了賈瑉，坐穩了天下，順我者昌逆我者亡，誰又敢說什麽？大不了，待我們重整軍備，將東瀛人趕出去就是了。”

    “隻怕東瀛人也未必是賈瑉的對手啊。”

    這一下，似乎點醒了宋寬。宋寬不吱聲了，隻顧悶頭喝酒。

    賈雨村一路上鐵青著臉，一言不發，回到了順天府衙門。

    現在他很後悔。

    後悔當初對賈家落井下石，後悔失去了一次機會，痛打了賴大和賴二兄弟。

    上次若是叫賴大拿了書信去見賈瑉，如今也就不至於如此被動了。

    此刻，他的心裏又滿是仇恨。

    恨賈瑉如此多事，起兵造反，恨莫古人不堪一擊，敗於賈瑉之手。恨三藩無能，兵敗如山倒，如今難有起死回生之力。

    在衙門裏呆了一會兒，看誰都不順眼，狠狠地訓斥了幾個平時看不上的屬下，眼看到了午時，這才回家吃飯。

    回了家，也不見夫人嬌杏出來，心裏就更加生氣。不過，因為有事要央求嬌杏去辦，才不得不壓住心火，自己去見嬌杏。

    自從上次打了賴大賴二兄弟，嬌杏就跟他在心裏有了隔閡。雖然仍然對他以禮相待，但是神情態度卻是冷淡了許多。

    對此，賈雨村自然是心知肚明，但是，現在他也顧不了這麽多了。

    進了屋，嬌杏正懶懶地在炕上倚著。

    “夫人，也不要總是悶在屋子裏，如今天氣漸漸暖和了，時常到外麵走走。”

    “老爺可是有什麽事情？”

    嬌杏的神情，仍是淡淡的。

    “如今朝廷怕是不行了，我們也該想想後路了。”

    “不是聯絡了莫古人麽，指日就能剿滅賈瑉，怎麽說不行就不行了呢？”

    莫古人兵敗，嬌杏也早就知道了，如今這麽說，也不過是氣話而已。

    “莫古人被懷遠打敗了，今日皇上召見我們幾個，正商量著跟懷遠議和呢。”

    懷遠？怎麽這麽客氣，叫上懷遠了。

    嬌杏在心裏就有些鄙視賈雨村。

    “能議和，自然是好事了，隻是賈瑉會答應麽？”

    “這也正是我擔心的。所以，我想請夫人出麵，到盛京走一趟。”

    “去盛京？我去那裏能做什麽？”

    “皇上有旨，明日西寧王和羅大學士要去盛京，跟懷遠議和。我跟他們說了，叫你跟著一起去一趟，他們也答應了。”

    “我跟賈瑉從未見過麵，我去了能有什麽用處？”

    “如今府裏的姑娘們都在懷遠那裏，你跟姑娘們素有交往，去求求姑娘們，叫她們在懷遠那裏美言幾句。將來懷遠一旦攻下帝都，放我們一馬。”

    “賈瑉此次回來，擺明了就是報仇的。當初我們那樣對待府裏，連賈璉和老祖宗都得罪了，後來還有王子騰和賈貴妃的事情，便是我去了，怕是也沒有什麽用處。”

    “此時這裏是懷遠做主，懷遠這個人，是個好色，嗯，是個多情之人，對姑娘們心軟。我曾經給林姑娘做過先生，終究有些授業之恩。甄士隱的女兒英蓮，當初我判給了薛蟠，如今也在薛家，就是叫做香菱的。薛家的薛姑娘跟賈瑉訂了婚，在賈瑉那裏也是說得上話的，你去找一下薛姑娘，送上重禮，好好央求她。”

    “薛家會缺錢麽？再說了，那個寶姑娘是個極有主意的，叫她替我們說話，怕是很難。”

    “此事做起來自然不易，所以才叫你去。”

    “要不再去求求賴大他們？”

    “還是算了吧，一是上回得罪了他們，他們未必會替我們說好話。二是他們畢竟隻是個奴才，在懷遠那裏，也說不上話。三是私自跟他們接觸，叫皇上知道了，就不好了。總是你去，我才放心些。”

    “依我看，去了也沒什麽用處，隻怕是白費口舌。倒不如尋個別的後路。”

    “別的後路？你以為我沒想過麽？你以為我願意去求賈家那些廢物麽？我們倒是可以逃到別處去，隻是從此以後，還能過上這樣的日子嗎？從前的日子，你還沒過夠麽？”

    “唯有取得懷遠的原諒，將來才能保住榮華富貴。將來新朝建立，正是用人之際……。”

    “好了，我便去走一趟吧。若是辦不成，你也別怪我，那就是天意如此了。”

    “我自然不會怪你的，謝謝夫人，你好好籌備一下，多帶些禮物。”

    賈雨村走了，嬌杏不禁長歎一聲。

    都到了這個地步了，竟然還妄想在新朝做官兒，保住榮華富貴，也真是利欲熏心了。

    早知如此，何必當初？