“謹以此畫獻給黃昏時分。
    ——克勞德·拉格倫·喬和他的朋友們。”
    克勞德以莊重的字跡在畫的右下角落款。
    安菲看向無限的天空。
    看不出他失去了什麽。那原本也是無形之物。
    愛？
    神愛世人那樣的愛嗎？
    感到了鬱飛塵的目光,安菲看向了他。
    “不必擔心我。”安菲輕道。
    克勞德看著畫，手中畫筆仍不自覺地蘸動著調色板上的顏料。那些顏料還有一些沒被用完，它們相互混合,變成一團刺眼的雜色。
    畫就在那裏，寂靜而瘋狂。伸出手就能碰到那濃鬱的情緒。
    “這是從未有過的作品。”克勞德自語，“可是,這真是我想要的嗎？”
    克拉羅斯的眼角跳了跳。
    “異化的事物,荒誕的世界，強烈的情感。可是黃昏呢——黃昏在哪裏？”他死死看著畫布，“黃昏成為了內心的陪襯！”
    飽蘸了一筆濃烈的雜色，他朝那畫布上重重畫下——
    混亂的顏色從右上角直至左下角,橫貫了夕陽，刺穿了天幕。像是人臉上一道醜陋的長疤,不由分說地毀滅了整個畫麵。
    克勞德：“這也不是我想要的作品。”
    夕陽被黑暗吞噬，夜晚降臨到這裏。
    “明天，我們繼續作畫。休息吧。”他說。
    即將轉身離去的時候,鬱飛塵再度叫住了他。
    “昨夜的光源已經消失了。”鬱飛塵說,“勞煩再給我們一些。”
    克勞德環視著這個黑漆漆的空間。昨晚的螢火蟲已經被方塊四全部抓獲然後毀滅了。
    “殘殺生靈,不是良好的美德。”克勞德說著，提筆蘸起一些橙黃的顏料，在手心點畫。
    璀璨的螢砂自他手中傾瀉流下，落在地麵，如同一道美麗的河岸，柔和的微光照亮此處。克勞德離開了。
    方塊四這次沒再對發光體做什麽,他靜靜盤腿坐在地麵上,曲起右邊的膝蓋,手搭在上麵,看起來甚至很安靜，安靜得近於空白。這令人不得不懷疑克勞德拿走的不是那些瘋狂的情緒，而是他的整個腦子。
    一時寂靜，隻有克拉羅斯的歎氣聲。
    “我真的在往下掉，太可怕了，我要恐高了。”
    墨菲無言，他現在說話都感覺有些艱難。
    戒律靜靜運算著什麽，不說話。他第一輪失去了比例，第二輪失去了外表上的對比度，都未影響到核心的功能。
    大家的情況都很好，鬱飛塵覺得。該活著的都活著，該閉嘴的也都閉嘴了。
    鬱飛塵：“總結一下今天吧。”
    雖然能說話的人沒幾個了。
    戒律先說話，聲音平鋪直敘：“分類結果：本畫百分之八十符合‘表現主義’。”
    “請解釋‘表現主義’。”
    “檢索結果：扭曲、抽象、荒誕。突破現實，舍棄細節。傾向表達精神、情感，或稱為‘靈魂的呼喚’。”
    已經成為藝術品的海倫瑟確實在發出“靈魂的呼喚”沒錯。
    克拉羅斯：“風景畫也不要，感情畫也不要，那見鬼的大祭司竟然毀掉了我們的傑出作品，說實話，我很想把他塞去畫裏。”
    戒律的語調不帶有任何感情：“統計顯示，守門人對本畫的貢獻：低於百分之五。”
    “偉大的藍星主腦，我看你還是待機比較好。”
    “我已不屬於藍星。”
    鬱飛塵在回想今天克勞德的一係列反應。
    “他喜歡突破現實的表現手法，但認為我們偏離了黃昏的主題。”他簡短道，“下一幅我們要回歸黃昏，並且比第一幅更接近本質。”
    墨菲如同卡帶的聲音斷斷續續傳出來：“繼續……抽象……”
    戒律的另一輪檢索已經完畢，開始為他們科普可能會用到的、更深入的藝術概念。
    他的聲音帶有無機質的冷淡和抽離，但又因為音色優美，並不顯得違和。據說這是當初藍星全體人類票選出來的嗓音。
    科普講解聲裏，他們靜靜等待著那幅畫的變動。
    對於下一幅畫，方才簡單的對話裏他們已經達成共識，但最核心的問題依舊沒有解答。
    ——拉格倫大祭司究竟想在這幅畫裏表達什麽？
    安菲依舊像昨天那樣靜靜靠在鬱飛塵的肩上。
    鬱飛塵握著一把照明用的螢砂打量，這些熠熠生輝的微小顆粒細看很美。
    “在看什麽？”安菲問。
    鬱飛塵心裏忽然升起一個連他自己都覺得奇怪的念頭。
    而且他居然就照著那念頭做了。
    他將手上那捧螢砂靠近了安菲。安菲的臉龐被照亮，不明所以眨了眨眼睛：“小鬱，你要給我？”
    “別動。”鬱飛塵說。
    安菲就不動了。
    鬱飛塵手指穿過他的金發，把他的腦袋扣在自己胸前，頭發攏在一起。
    再然後，那捧螢砂盡數順著金色長發流下。
    其中的一大部分自然落回地麵，在安菲周圍散落如星辰，另一些在長袍上，還有一些——他們停在了安菲的發間，或輕盈地點綴在金發的小卷上。
    如在夢中。
    鬱飛塵：“……”
    自己為什麽會做出這麽奇怪的事？
    安菲甚至都愣了愣。他看了看自己，又看向鬱飛塵，溫柔笑意霎時毫不隱藏地出現在眼中。那是帶一點哭笑不得的、無奈又縱容的神色。
    “小鬱，你……”
    看這笑，他好像確實沒改變什麽。鬱飛塵想。
    安菲話未說完就沒了下文，又或許本就隻有這半句。他們一同把目光投向那幅畫——困倦感又浮現了，這是精神被共振拉向另一個世界的征兆。
    在久遠時光之前，有些事正在發生，它經曆了千萬個紀元，至今仍在有的人身上輪轉。
    畫中之物刹那間籠罩了他們，往事揭開迷霧般的麵紗——
    拉格倫大祭司跪在神聖的殿堂中。麵前是恢弘的輝冰石大幕。往上看，流光溢彩的穹頂也全由輝冰石製成。虛幻的天空籠罩著現實的殿堂。
    寂靜橫亙在最上方的，是那淡金色的至高存在。萬物都在它之內，萬物都在它之外。
    大祭司的麵容比起上次見到的滄桑了一些，畫出第一幅畫，似乎已是多年前的事了。
    神殿所有祭司都在他身後跪坐，他們圍成了一個圓形。圓是向心的，在很多文明中，它向著神聖的太陽。
    所有人的力量都在輝冰石大幕後激蕩。有時包圍著它，有時從它體內穿過，有時在它周圍織成天羅地網。
    它就在那裏，不曾向他們看上哪怕一眼。
    所有人的力量都耗盡了，麵色蒼白。拉格倫大祭司緩緩睜開了眼睛，仰望著頭頂天幕。
    有聲音在他背後說：“還是……不可以。”
    “所有的方法我們都嚐試過了，您創造的那些理論我們也都用上了。”
    “而且……祂……好像要走了。”
    拉格倫不說話，隻是看著“祂”。很難形容大祭司此時的目光。
    極度狂熱、極度崇拜。
    而又極度恐懼、極度瘋狂。
    那是人微末而渺小的生命麵對終其一生無法理解、無法對抗、無法溝通之物時的顫栗。
    “我不相信。”他說。
    “我不相信祂看不到，聽不到。”
    “至高無上者，無所不能。”
    “都去休息吧。”他閉上眼睛，“讓我……再想想。”
    有時候，繪畫也是拉格倫思考的方式。
    人們說，拉格倫大祭司的藝術天賦無人可比，就如同他對力量的感知那樣登峰造極。
    這幅畫他斷斷續續已經畫了太久，如今終於要宣告完成。
    畫上，濃鬱而晦暗的色彩預示著不祥。扭曲的人形在巨大的落日下瀕死掙紮，發出無聲的痛苦喊叫。絕望的怖懼透過畫布直撞入人的肺腑。那種感受，看見這幅畫的人皆顫栗難忘。
    ——這也是大祭司多年來的內心寫照。
    畫作終於落下最後一筆。
    拉格倫的目光，卻愈發晦暗。
    “不是這樣……”
    “我想畫的，不是這樣……”
    “什麽才是真實？什麽才是本質？超越了表象，卻仍然被束縛在自身的臆想之中。”
    “都錯了。”
    “沒有意義。”他一筆濃重雜色斜貫整個畫麵！
    曠世之作刹那毀於一旦。拉格倫卻毫無後悔之色，反而重新煥發了激情。
    他像是忽然領悟了什麽，喃喃自語：“我們執著在意的，正是祂不屑一顧的。我們想得到的，根本是祂那至高的存在無法理解的——我知道了！”
    “我們望向以力量留住祂，可如果祂……根本不是一種力量呢？”
    毀掉那幅畫後，大祭司瘋了。神殿的人都說。
    “大祭司究竟在幹什麽？”
    “大祭司在……剝去自己的力量。”
    “這和自殺有什麽區別？”
    拉格倫大祭司依舊跪於殿中。
    力量從他身上一寸寸散盡。
    他的身軀不住顫抖，承受著無法形容的痛苦。到最後，連他的整個身體，都變得脆弱和虛幻，仿佛已不存在於這個世界上。
    所有典籍上都說，人是一簇力量。
    剝離全部力量後，是否還會剩下什麽？
    如果是，會不會那才是生命的本質？
    拉格倫平靜地閉上了眼睛。
    他已無法發出呼喊，他已感受不到自己的存在。但他仍從內心發出聲音。
    至高無上的神明。我跪在這裏，不是有求於您，不需要您為我做些什麽，也並非在祈禱您化解我內心的痛苦和切慕。
    我不是要向您伸出手。
    我隻想您聆聽到我的虔誠的呼喚，那呼喚發自靈魂。
    這呼喚僅僅是要說明，我在那個世界看到了您的蹤影。就如世人相遇相識時，總要點頭致意那樣。
    如果您聽得到，請也對我點點頭吧。
    僅此而已。
    大祭司的身後，忽然響起一片抽氣和驚叫。
    輝冰石天幕上，淡金色蔓延舒展。
    萬古的寂靜中，凡人的呼喚如一朵微弱的漣漪。
    ——於是祂向塵世投來漫不經心的一瞥。