長安城。

    自大周高祖皇帝立國於此，到現在已經過去了整整二百年時間，這漫長的二百年時間裏，這座雄城不知道經曆了多少風吹雨打，多少刀槍劍戟，同樣出現了不知道多少英雄人物，多少爾虞我詐，至今仍然屹立不倒，仍然是大周的國都。

    仍然是……天下第一雄城！

    長安城鼎盛的時候，有一百多萬近二百萬人口，大周國運衰頹之後，尤其是經曆了靈帝之後，國都的人口流失不少，但是經過今上前十幾年的勵精圖治，長安城人口稍稍恢複了一些，到如今雖然不複鼎盛時期，但是仍有百萬人左右。

    名副其實的天下雄都。

    乾德八年二月初，冬天的冷風漸漸消退，官道兩邊已經有不少野草吐露綠芽，野花也在努力孕育花蕾。

    此時，長安城東的官道上，一個車隊正在緩慢而又堅定的駛向長安城。

    這個車隊，自然就是林昭一行人了。

    他們在路上的這一個月，基本上就是一年之中最冷的季節，偏偏冬季晝短天長，為了盡快到達，每天早上天色還不亮就得起床趕路，頗為痛苦。

    如今，長安城總算遙遙在望了。

    從來沒有出過遠門的林三郎，此時已經疲憊不堪，但是掀開車廂簾子，隱隱看到長安城之後，他也興奮了不少，回頭對著林簡道：“七叔，長安城要到了！”

    林簡十幾歲便出門求學，高中進士之後除了在地方上做官那幾年，其他時間多半待在長安城裏，因此倒沒有什麽興奮的表情，隻是淡淡的說道：“昨天便知道今天要到，這麽高興做什麽？”

    雖然表麵上平靜，但是離京一年多近兩年時間，再一次看到這座雄城的時候，林簡心中還是頗為複雜的。

    乾德六年，他被那些人趕出了長安城，走的頗為狼狽，如今一年多時間過去，當初的林侍郎已經搖身一變，成了長安城的大宗師。

    想到這裏，林簡再次看向這座雄城，心中微沉。

    對於尋常官員來說，自然是能夠在朝堂上攀爬的越高越好，但是對於他這個身上打著明亮亮東宮標簽的人來說，站的越高，意味著越顯眼，越容易被康氏一係的人當做靶子。

    “始終還是要有一場惡鬥。”

    元達公在心裏默默低語。

    馬車漸漸駛向長安城，距離長安城還有三五裏的時候，兩個少年人便攔住了他們馬隊的去路，這兩個人大的大概十五六歲，小的不過十二三歲，站在林簡的馬車麵前，恭敬行禮：“見過父親。”

    這是林簡的兩個兒子，長子林默，次子叫做林湛。

    林元達的家人，本就住在京城裏不曾跟他一起回越州去，一來是因為離京凶險，二來也是林簡不願意讓自己的這兩個兒子耽擱學業。

    他的長子，在石鼓書院讀書，幼子也在京城的官學之中念書，因此不曾帶在身邊。

    聽到了自己兩個兒子的聲音之後，坐在馬車裏的林元達伸了個懶腰，掀開車簾走了出去，林昭跟在他的身後，也跳下了馬車。

    下了馬車之後，林簡先是看向自己的長子，皺眉道：“石鼓書院二月初就應當開院了，如今已經二月初三，你怎麽還在長安城？”

    林默連忙低頭道：“回父親，兒子聽說父親要回長安來，因此想要見一見父親再走，書院那邊，兒子已經寫信給山長告假了。”

    他抬頭看了一眼林簡，又低下頭去：“恭喜父親。”

    “沒有什麽可恭喜的。”

    林簡繃著個臉，沉聲道：“你們兄弟二人哪天中了進士，為父才有可取之處。”

    說完這句話，他又看向次子林湛，沉聲道：“這兩年我不在京城，學業可曾耽擱了？”

    林湛身子都顫了顫，低頭道：“回父親，不曾耽擱。”

    一旁的林昭，看到林簡這個模樣，心中稍稍有些吃驚。

    林簡在越州的時候，無論是麵對誰，都是一副平易近人的模樣，除了與程敬宗有過矛盾之外，對誰都是掛著笑臉，林昭還是第一次見他這樣嚴肅。

    很顯然，他在兩個兒子麵前，是一個嚴父。

    訓完兒子之後，林簡才指了指身後的林簡，開口道：“這是你們四伯家的兄弟，在家中行三。”

    像林簡與林清源這一輩，算是堂兄弟，還可以一起論長幼輩分，但是到了林昭與林默這一代，關係就有些遠了，而且也已經分了家，便不好再在一起論行輩了。

    林昭的父親林清源沒有兄弟，因此林昭在家中就是行三。

    他上前對著林簡的兩個兒子拱了拱手：“見過大哥，二郎。”

    一路上，林昭已經聽過林簡提起自己這兩個兒子，他的大兒子比林昭大兩歲，小兒子則是比林昭小了一歲。

    兩個人也有些好奇的看了看老爹身後的林昭，然後拱手還禮：“三郎好。”

    小兒子林湛性格活潑一些，笑著說道：“三哥好。”

    林元達麵色嚴肅，沉聲道：“在越州的時候，三郎先後於為父有恩，最後一次更是舍命救了為父的性命，他是咱們家的大恩人，你們兄弟二人以後，萬不能虧待了三郎。”

    兩兄弟聽到父親這句話之後，都是臉色一變，大哥林默更是直接跪在了林昭麵前，對著林昭磕頭：“多謝三郎，救命之恩。”

    林湛也跟著跪了下來，叩首道：“謝謝三哥。”

    林昭慌忙把兩個人扶了起來，苦笑道：“二位兄弟，這如何使得，莫要如此，莫要如此。”

    “咱們同宗同族，我身為七叔的晚輩，幫著七叔做點事情乃是應當應分的……”

    林昭努力伸手把兩個人拉起來，兩個人都是跪在地上，紋絲不動。

    一旁的林簡伸手拉住了林昭的衣袖，緩緩說道：“三郎莫要推辭，你救了我的命，他們二人這個禮數，是你當受的。”

    無奈之下，林昭隻能站在原地，看著這兩個素未蒙麵的兄弟，給自己磕了三個頭。

    三個頭之後，林簡才沉聲道：“起身罷。”

    兩兄弟如聞聖旨，才從地上爬了起來。

    林簡重新回到馬車裏，他的兩個兒子也跟著上了馬車，林昭正在有些要不要上車的時候，馬車裏就傳來了林簡的聲音：“三郎快上車了，我等要趕在中午之前進城。”

    林昭應了一聲，這才上了馬車。

    馬車裏，林簡跟兩個兒子問了問京城裏的情況，又詢問了一番自己夫人的近況，父子三人你一言我一語正在說話的時候，車隊已經到達了長安城東城門。

    車隊還未進城，馬車裏的林昭就聽到了一個有些熟悉的聲音。

    “林師可算是到長安了。”

    馬車外麵，一個年輕的聲音笑道：“學生在這裏，等了林師一上午了。”