上帝已經做出了神意的裁決！

    羅馬科穆寧王朝的好人兒約翰已經被拋棄。根據後來的記載，他在儒略曆1139年，聖母誕生節（東正教曆法的9月8日）的當天，死在了鴉兒塔海灣之戰中。

    他所乘坐的戰艦同一艘慌忙倒退的重型德羅蒙噴火槳帆船撞在了一起，皇帝座艦的撞角插入了那條噴火船的船艉，兩條戰船都失去了行動能力，在水麵上打轉。雖然一二十條黃金約翰（完顏斜保）麾下的彈筒船靠了上去，打了數十枚8兩縱火彈，其中的幾枚命中了皇帝座艦的希臘火油罐，點燃了裏麵的希臘火，瞬間引發大火，大火把兩條絞在一起的戰船同時吞沒。好人約翰葬身火海，靈魂應該是回到了他所熱愛的上帝身邊

    這場規模並不算大，參戰的雙方戰艦總數隻有一百多艘。持續時間也不長，打了不到兩個小時，就以羅馬一方的19條噴火船（包括皇帝座艦）被全部燒毀，其餘艦船慌忙撤出戰場而告終。

    如果不是失去了一位“好人皇帝”，羅馬在這場戰役中的損失，其實是不大的。即便算上奴隸槳手，這19條噴火船上的人員總數也不過五六千。對於擁有1000萬人口的羅馬而言，幾千人的損失根本不值一提。

    但是這一仗卻打掉了希臘火的無敵神話！

    這希臘火可是東羅馬帝國的護國法寶啊！整整護衛了東羅馬帝國500多年。有這玩意兒撐著，外敵是很難攻破君士坦丁堡的曆史君士坦丁堡攏共就被外敵打破兩次，一次是威尼斯奸商國使詐，不講武德偷襲基督教兄弟，打的羅馬人一臉懵逼，根本沒來得及反應。

    而第二次君士坦丁堡被外敵打破的時候，都有烏爾班大炮了，哪兒還有希臘火逞威風的機會？如果奧斯曼人沒有火藥和火炮，單靠他們的勇武，也許可以在小亞細亞半島上稱雄。但是想渡海去歐洲那邊打君士坦丁堡，那是根本不可能的過不了希臘火這一關！

    可是現在，不可一世的希臘火居然被“黃金約翰”的某種更牛逼武器給破了，噴火船變成著火船，好人約翰變成了烤人約翰，東羅馬帝國豈不是要完？

    哦，如果東羅馬帝國和羅刹十八路諸侯一個路子倒也完不了，最多就是給打散了，變成無數個封建領地。想要一個個征服可沒那麽容易！

    但是東羅馬帝國卻是一個依靠官僚統治，依靠雇傭軍（主要是外族雇傭軍）保衛的集權國家。一旦中央政權瓦解，1000萬人口的國家就會轟然崩塌。地方就會群龍無首，也難以組織起有效的抵抗。

    而且其首都君士坦丁堡在整個國家的軍事、政治、經濟等各項活動當中的地位又過於重要。

    一旦帝國中央棄城而逃，其正統性都會遭受質疑！

    所以當放希臘火的噴火船全都變成了著火船，好人約翰變成烤人約翰的噩耗，被逃回去的羅馬海軍帶回君士坦丁堡時，整個城市立刻就陷入了一片惶恐當中

    君士坦丁堡的皇宮聖宮大殿當中，“烤人約翰”的兒子，年輕的共治皇帝阿萊克修斯身披紫袍，高高的端坐在禦座之上，身邊圍繞了數十名忠心耿耿的宮廷宦官。他的大臣們，包括君士坦丁堡大牧首萊昂一世，他的兩位兄弟伊薩克和曼努埃爾，全都在大殿兩側站立，每人身後都有一位負責監視他們的宮廷宦官。

    不得不說，這個東羅馬帝國和當時歐洲的封建國家相比，真是非常另類的這個國家不僅有龐大的官僚隊伍，而且還有數量不算太少的宮廷宦官。

    當然了，東羅馬的宦官和東方宋帝國的宦官不大一樣。東羅馬皇帝是一夫一妻的，沒有龐大的後宮需要宦官去管理。所以，幹預或從事外廷工作，才是東羅馬宦官的主業。他們可以廣泛的從事於軍事與政務工作，沒有任何祖訓說過“宦官不得幹政”。

    實際上，“宦官幹政”甚至直接管理軍隊，才是東羅馬帝國的傳統！

    “烤人約翰”的朝廷中同樣存在大量的宦官其實他們才是科穆寧王朝最忠實的仆人。

    而在眼下這場很可能會造成整個帝國滅亡的災變麵前，簇擁在阿萊克修斯身邊宦官，也是這位年輕的共治皇帝最後的倚仗。

    這些宦官還控製著相當數量的宮廷衛隊，還掌握著聖宮的防守。隻要阿萊克修斯一聲令下，他們甚至可以去逮捕大牧首萊昂！

    不過麵對隨時會出現在黑海海峽入口處的“黃金王國”的艦隊，這些宮廷宦官就無能為力了。

    不僅宮廷宦官們一籌莫展，連大牧首萊昂和瓦蘭吉衛隊的司令官雷拉格都已經無計可施了。

    聖宮大殿之內，一片死寂，氣氛壓抑的都快讓人喘不過氣兒來了。

    也不知道過了多久，聖公總管（宦官）腳步匆匆的從門外走了進來這是一個上了年紀的老宦官，他是東羅馬名門巴列奧略家族的成員，祖先可以追述到羅馬城。而為了更好的為皇帝和帝國“服務”，這位大總管在他年輕的時候就舍棄了身體的一部分，成為了“第三性別”，同時也成為了阿萊克修斯一世最信任的宦官。

    “米哈伊兒，發生了什麽事兒？”年輕的共治皇帝看見這位老宦官的驚恐表情，就知道大事不好了。

    “陛下，他們來了”聖宮總管說，“乘坐著數百艘戰船，已經到了海峽入口處！”

    “上帝啊！”

    “這可怎麽辦？”

    “難道異教徒要攻占君士坦丁堡了？”

    “上帝要拋棄我們了？”

    大殿當中的人們議論紛紛起來了，一個個都哭喪著臉，一副一籌莫展的模樣。

    聖宮總管搖了搖頭，“如果希臘火不能幫助我們，君士坦丁堡是很難守住的不過從黑海過來的那些人並不是異教徒，他們的旗幟和船帆上都有黃金十字架的標記！”

    萊昂大牧首說：“這是祭司王約翰的旗幟”

    “上帝啊”

    “祭司王，那可是三賢者的後裔啊！”

    “他的祖先見證了耶穌的誕生！”

    “哦，真是太了不起了！”

    每個人都在胸前劃十字，除了阿萊克修斯、伊薩克和曼努埃爾三兄弟，他們的麵孔都鐵青似乎那可是燒死他們老爹的惡魔！

    哦，哪怕不是惡魔，哪怕來的是耶穌他大兄弟，他們也不能把皇位交出去啊！

    這個時候大總管又道：“祭司王殿下還派出了使者，給陛下和大牧首送了卷信。”

    說著他拿出一個羊皮卷軸。

    阿萊克修斯看了眼大牧首，馬上就有一名年輕的宦官從米哈伊爾大總管手中取過卷軸，交給了大牧首。

    大牧首展開卷軸一看，就深深的吸了口氣：“陛下，真的是祭司王殿下的信他自稱是約翰.瓦西裏烏斯三十一世，是東方桃花石黃金王國的君主，因為受到上帝的啟示和桃花石帝國的攻擊，帶領信徒國人西征到了羅馬。”

    “桃花石帝國？”阿萊克修斯問，“到底有幾個桃花石？這幾年怎麽總聽見這方麵的消息？”

    敵人的敵人是朋友嘛！阿萊克修斯心想：也許可以向桃花石帝國求救。

    “陛下，”大牧首說，“據我所知，桃花石帝國正在和薩拉森人、突厥人進行一場全麵的戰爭。戰爭一直從陸地打到了海上，非常激烈！”

    其實這兩場戰爭和桃花石正統皇帝趙楷沒什麽關係，在海上和天方教海商勢力交戰的是南帝趙諶，而在陸地上和突厥人交戰的則是西唐。

    大牧首一邊說，一邊看著信，這時他又看到了挺讓人意外的消息，“陛下祭司王約翰三十一世希望加入我們，並且成為帝國的凱撒。”

    “加入？”阿萊克修斯想意識的就搖起了頭。

    那可是把他父親變成烤肉的魔鬼，怎麽能讓他成為“凱撒”？

    一旦他成為凱撒，他就是帝國的二把手了，就有可能奪取羅馬的皇位實際上科穆寧王朝也不是羅馬人，他們是亞美尼亞人。而在他們之前統治羅馬的馬其頓王朝的帝王則是馬其頓人。亞美尼亞人、馬其頓人都可以憑借軍事力量奪權上位，三賢者的後裔祭司王約翰憑什麽不能？

    “陛下，”大牧首通過察言觀色，已經知道皇帝的心思了，“如果您不願意接受祭司王約翰的後裔，那就請您暫時離開君士坦丁堡吧您可以去羅馬，去向普世教會和神聖羅馬帝國求援！請他們派出十字軍！”

    他是在“請王出城”啊！去羅馬求援什麽的，全都是借口羅馬教廷還等著和東方祭司王約翰一起去打薩拉人呢！

    好人約翰的兒子們看來是沒有力量保衛君士坦丁堡了，所以必須將其拋棄而拋棄了科穆寧王朝的君士坦丁堡，也需要一個更加強有力的保護人。

    至於這保護人是誰？並不重要，隻要他願意信仰上帝和保護東方正教會就行了。