兩天的時間匆匆過去，在午後的陰雲下，按照預定的行程，帕爾馬女大公和奈佩格伯爵夫婦抵達了美泉宮。

    如同往常的慣例一樣，帕爾馬女大公的父皇陛下，熱情地招待了女兒一行人。對這個命運多舛的大女兒，皇帝陛下心裏一直還是有些歉疚的。

    在路易莎女大公駕臨美泉宮的第一時間，艾格隆也得到了通知，所以他不情不願地跟著宮廷中的所有人歡迎殿下駕臨。

    就在宮廷寬闊的殿堂中，女大公夫婦一步步地走過了人群的行列，同每一位皇室成員友好地打著招呼。

    在曆史學家們的評價當中，路易莎皇後稱不上什麽大美女，拿破侖當年迷醉的也不過是她的青春爛漫，而如今她已經年過四旬，更加已經與“美人”稱號無緣，不過身段依舊還算保持得不錯，步伐也相當輕盈。

    也許是這短暫一生裏經曆了太多風浪的緣故，路易莎女大公有一種處事不驚的穩重態度，對每個人都態度禮貌，裙子上那些精心織造的花飾，更加為她添上了幾分貴氣。

    她旁邊，則是挽著她手的丈夫馮-奈佩格伯爵。

    這位伯爵早年從軍，今天也同樣穿著軍服。雖然因為受傷而失去了一隻眼睛，但是身材高大的他也不乏軍人的陽剛之氣，另外，他並不和這時代的許多軍官一樣粗俗，而是直率又不失禮貌，談吐也相當得體。

    正是因為這些特質，1814年，他在護送路易莎母子回奧地利的途中，順手奪走了法蘭西帝國前皇後的芳心。

    客觀的說，這並不是一次失敗的婚姻，伯爵對待這位身份遠高於自己的妻子相當體貼而且忠誠，默默地陪著她一起隱居在帕爾馬，倒也過得算是其樂融融。

    在和一個個皇室成員打完招呼以後，路易莎夫婦來到了隊列最末尾的艾格隆麵前。

    在認出少年的時候，女大公的腳步明顯的停頓了一下，表情也變得有些恍惚，甚至有些惆悵，但是很快，一切都又變成了平靜。

    “弗朗茨！”夫人上下打量了一下少年，然後滿意地點了點頭。“你又比上次長高了不少，我很高興。”

    “殿下。”她旁邊的奈佩格伯爵明顯有些尷尬，但還是非常禮貌地衝少年打了招呼。“見到您很高興。”

    “謝謝您的誇獎，夫人，您也一樣容光煥發。”艾格隆平靜地行了個禮，“希望您夫婦旅途一切順利。”

    少年人禮貌的冷淡態度，路易莎當然能夠感受得到，但她最終還是沒有再說別的。

    “很好，謝謝。”

    接著，女大公夫婦越過了少年人，然後向著高居寶座上的皇帝陛下行禮。

    這就是母子兩個人兩年來的第一次見麵。

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    在麵見完皇帝陛下之後，女大公夫婦隨同皇帝陛下以及其他皇室成員們共進午餐。

    也許是刻意避免出現尷尬的緣故，艾格隆沒有被安排到女大公旁邊，而是有一段距離的斜對麵的位置，而他也樂得被人忽視，靜靜地用著餐。

    對今天他來說，僅僅隻需要做那些出於禮貌而不得不做的事情罷了，別的一件也不想多做。

    而蘇菲公主則被安排到了路易莎的旁邊。

    因為艾格隆的緣故，蘇菲公主也不怎麽喜歡這位女大公，但從小接受的王室教育，足以讓她在表麵上維持餐桌上其樂融融的體麵，她一邊用餐一邊和女大公聊天，兩個人還時不時笑出聲來，讓餐桌的氣氛變得輕鬆愉快了起來。

    聊著聊著，話題被轉移到了艾格隆身上。

    “夫人，有時候我覺得弗朗茨未免太要強了一點。”蘇菲公主一邊用餐刀慢慢地切割著烤鹿肉排，一邊隨口對著夫人說，“前兩天他才剛剛摔傷當中恢複，就又要跑去和別人練劍，您看看，這要是再有點什麽閃失，那可多麻煩啊……”

    “什麽摔傷？”路易莎女大公皺了皺眉頭，然後有些驚訝地問。“有這事嗎？”

    看到路易莎女大公的驚訝表情，蘇菲公主立刻也驚訝了起來。

    “出事當天，我就給您寫過信……”蘇菲公主說到這裏的時候，突然驚覺了什麽，趕緊停住了口。

    她已經猜到了事情的真相了——

    不太可能是有人截留自己的信件，這種事也沒什麽必要瞞著，外麵大街小巷都傳遍了。所以……天哪，夫人居然已經忘記這件事了！

    公主不敢再問下去了，因為艾格隆在場，她怕真的問出那個答案的話，會傷透少年人的心。

    “啊，沒什麽。”她立馬試圖轉移話題。

    “哦！是這件事啊。”路易莎先是愣了一下，然後馬上點了點頭，“我想起來了，確實有收到您的信，不過我想，男孩子在成長的時候總會有點跌跌撞撞吧，上帝會讓一切都好起來的……”

    公主眯了眯眼睛，努力讓自己的怒火不要顯露出來。

    “是嗎？那確實要感謝上帝，一切總算還是好起來了。”接著，她淡然用一句客套話結束了兩個人的對話。

    現在公主殿下唯一擔心的是艾格隆，如果他聽到這些話，那該是多麽傷心啊？

    她的視線馬上轉了過去，然後發現果然如同她所擔心的那樣，少年人臉色煞白，眼神似乎都失去了焦距，仿佛魂不守舍。他試圖拿起刀叉繼續用餐，但是手似乎在微微發抖，所以怎麽也沒辦法順利用餐。

    公主心急如焚，但同時也害怕再刺激他，更加沒辦法在這餐桌上大聲喧嘩，所以急得五內俱焚，無意中手中的餐刀已經把鹿肉排都切成了碎片。

    就在她的注視下，艾格隆硬板著臉，然後深呼吸了幾口，看得出來他是費了很大的勁才穩定住心神。

    接著，他突然搖搖晃晃地站了起來，向著皇帝陛下躬了躬身。

    “陛下……抱歉……我的……我的身體不太舒服……”

    皇帝陛下有些訝異地看了看他慘白的臉，然後默默點了點頭。

    艾格隆如蒙大赦，又向餐桌邊的其他人以眼神道歉，然後往後退了幾步，步履蹣跚地退了出去。

    隨著這小小的風波，皇家的家宴氣氛頓時壓抑了起來。

    “提前離席實在有失體統。陛下……要不要我把殿下叫回來？”侍從官小心翼翼地問。

    “沒事，就讓他好好靜一靜吧。”年邁的皇帝陛下無奈地歎了口氣。

    他知道，他是這位外孫所有遭遇的始作俑者之一，盡管他從未有過愧疚，但是在這一刻，他卻忍不住對這個孩子心生些許憐憫。

    至少這一刻讓他喘口氣吧，弦繃得太緊也不好。皇帝陛下心想。

    在一瞬間，仿佛被拉動了發條的人偶一樣，人人又重新談笑自若，仿佛什麽都沒有發生。

    但盡管表麵還在談笑，蘇菲公主卻隻感覺心亂如麻。

    “您不去看看他嗎？”過了一會兒之後，蘇菲公主忍不住了，她低聲問路易莎。“剛剛弗朗茨好像身體確實非常不適，考慮到他之前受的傷，最好還是多注意下……”

    “您說得對，我等會兒就過去吧。”路易莎點了點頭，似乎深以為然。“這可憐的孩子，我們確實虧欠了太多。”

    等會兒？公主眉頭緊皺，一瞬間差點發作。

    “陛下，我還是過去看看吧，要真出了什麽事那就太可怕了。”接著，她也不顧那麽多了，站起來跟皇帝陛下申請。

    皇帝陛下愕然地看著蘇菲，但是在她強烈的視線下，最終還是默然點了點頭。

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    此時的艾格隆，已經跌跌撞撞地回到了自己的臥室。

    平日裏短短的一段路，此刻卻顯得如此漫長，他甚至懷疑自己在路上就會倒下。

    還好，他還是回來了。

    一回到房間，他又撲倒在了地毯上。

    他感覺呼吸困難，全身血流加速，心髒的跳動聲鼓動著耳膜，讓他不得不趴在床邊大口喘著氣。

    他知道自己的失態是不應該的，但是剛才他真的控製不住自己。

    不是他不想掩飾自己的情緒，而是靈魂身處的痛苦讓他已經完全無法維持正常舉止了，所以他不得不失禮地告退，他不能讓自己在哈布斯堡皇室成員們麵前丟醜。

    這不是屬於他的痛苦，這是靈魂深處、原本的羅馬王最後殘留的精魂的痛苦。

    那個在腦海中僅剩下最後一縷縷殘存的意識，蟄伏了十幾年後，卻突然在艾格隆的腦海中，發出了可怕的咆哮。

    到底應該怎麽形容這種感覺呢？

    痛苦，憤恨，絕望？也許都兼而有之，但是卻仍舊難以完全形容他此刻的心情。

    如果父親拋棄了自己離開人世，母親也永遠不會在意自己……

    那麽自己的出生難道不就是一個錯誤嗎？

    那麽世界不就是個謊言嗎？

    那麽活著還有任何價值嗎？

    這些絕望的念頭在他的腦海當中回蕩，讓幽魂在為之咆哮和顫抖。

    1832年，纏綿病榻卻久久見不到母親的羅馬王，就是帶著這樣一種心情，靜靜等待著死神的降臨吧。

    艾格隆沒有想到，這種對人間的絕望，讓羅馬王的殘留意識精神崩潰了，在最後絕望的呐喊中，他讓艾格隆也痛苦萬分。

    該死！該死！該死！偏偏是這種時候！

    他劇烈地喘息著，猶如是發病的哮喘病人，而眼睛裏不停地滴落出淚水。

    “殿下……”房間裏的女仆夏奈爾看到他的樣子幾乎嚇壞了，她連忙也跪在了地上，想要扶起艾格隆。“您……您沒事吧？”

    “別管我……”艾格隆虛弱地推開了她的手，“夏奈爾，這不是我的問題……我需要靜一下。”

    “可是……可是……”夏奈爾急得快哭了，“您這哪兒沒問題啊！”

    “都說了別管我了！”艾格隆不耐煩地斥責。

    接著，他捂住了胸口，幾乎喘息著，他感覺自己快要失去意識了，也幾乎已經感應不到時間的流逝。

    不知道過了多久之後，他總算熬了過來。

    身體流出的汗跟洗了個澡一樣，全身都濕透了。

    他終於取回了意識和感覺，而這時候他感覺到，有人正在環抱著自己。

    抱了多久了？

    “我不是說了不要管我嗎？”艾格隆不耐煩地說。

    “我要是不管你，你該怎麽辦啊……”他得到的隻有這麽一身歎息。

    他猛然回頭一看，發現蘇菲公主正靜靜地打量著自己。

    “您……您在這兒多久了？”艾格隆小聲問。

    “也不算很久吧。”蘇菲公主笑了笑。“艾格隆，好點了嗎？”

    看著公主溫暖的笑容，一瞬間，一貫自負自傲的他，突然有些自慚形穢。

    我怎麽配得上她這樣眷顧……

    “艾格隆……艾格隆……”看著他發呆的表情，蘇菲公主有些著急了，連連催問，“你別嚇唬我啊！”

    這是唯一一個不問任何理由，無條件地關心自己愛護自己的人，自己這十幾年的新人生裏，也隻碰到了一次。

    我想要……我想要抱住她。

    我想要跟她距離更加接近！

    是的……我要這樣！

    少年不知道哪兒來的力氣，猛然回身，然後在公主錯愕和震驚的眼神當中，緊緊地擁抱住了她。

    “艾格隆！”他的舉動讓公主有些吃痛，然後本能地掙紮了起來。

    但是她的力氣那裏比得過現在的少年？

    還沒有等她把話喊完，少年人已經把她拉到了至近的距離，重重吻住了她的雙唇。

    溫暖的觸感從唇邊傳來，這一瞬間他不僅僅感覺極樂的幸福在轟擊著腦海，甚至能感覺到心靈的創傷也在隨之愈合。

    如果明天就讓我死去，那至少我現在也沒有遺憾了。在這一刻，少年突然心想。