“你今天可真是春風得意啊，先生。”

    在艾格隆的注視下，蘇菲公主的臉慢慢地從陰影當中浮現了出來。

    她的表情非常嚴肅，顯然已經積累了相當長時間的怨怒，現在終於找到機會想要發泄出來。

    “殿下，晚上好。”艾格隆向她致意，“終於可以又見到您了。”

    蘇菲公主沒有回答，隻是靜靜地打量著他，似乎在等著他的回複。

    “好吧，我覺得我談不上春風得意。”艾格隆歎了口氣，“隻是在完成陛下賦予的任務罷了。”

    “謔！虧你還說得這麽不情不願。”蘇菲公主冷笑了起來，“我倒是看到你興致勃勃的，哄得小姑娘眉開眼笑呢。”

    “那我又能怎麽辦呢？”艾格隆反問，“在這樣的日子裏故意搗亂讓所有人不滿，搞砸卡爾大公的生日宴會，就為了顯示自己的強硬和傲慢嗎？”

    艾格隆的反問，讓蘇菲公主頓時語塞。

    她呼吸急促了起來，好一會兒之後才重新開口。

    “我……我理解你現在想要改善處境的願望，可是你這麽做，最終隻會讓自己更加難受，還拖累了別人。如果你給了特蕾莎錯覺，讓她真的愛上你的話，那接下來該怎麽收場？”她努力按捺住惱怒，試圖曉之以理，“到時候她如果發現真相，會怎麽想呢？像她那樣的孩子不應該遭受這種厄運，你也不應該這麽做。”

    “那您希望我怎麽做呢？”艾格隆再度問。

    “如果我希望你怎麽做，你就會怎麽做嗎？”這次是蘇菲公主反問了。

    “看情況，大部分情況我會的，隻要不觸及最原則的問題。”艾格隆小聲回答。

    蘇菲公主一直看著艾格隆，直到他說完之後，她的表情才稍稍緩和了下來。

    “已經發生過的事情，都已經無法改變了，所以我也不想再指責你什麽。但是接下來你不要再犯錯了，不要因為自己功利的需求而去坑害特蕾莎。”

    要是光聽這些話，艾格隆還以為她跟特蕾莎到底有多深的交情，不過知道殿下真正心思的他也隻能暗自竊笑。

    蘇菲殿下的要求在他看來也不難做到，他本來就沒有打算過真的長留奧地利，去做卡爾大公的女婿。

    不過，這並不妨礙他以此為來跟蘇菲公主討要更好的條件。

    “為什麽您一定要認為我剛才所做的一切都出自於功利呢？”艾格隆反問，“而且哪怕就算確實如此，但是在我們這個世界上，又有多少事情是純粹而且完全不出自於功利的目的？”

    “有，我對你就是！”蘇菲公主想也不想地回答，“你捫心自問一下，我對你還不夠好嗎？”

    ……艾格隆一下子突然無話可說了。

    不管以任何標準來看，自從蘇菲公主嫁到這裏來以後，對自己都是照顧有加，甚至可以說是關懷體貼，要是他這都不認賬那也確實過分了。

    “理屈詞窮了是吧？”蘇菲公主的怒氣稍稍消散，“既然你一直口口聲聲說感激我，希望報答我，還叫我姐姐，那我認為我確實有資格來對你的行為說上幾句，你認為我有嗎？”

    “有。”艾格隆隻能點頭。

    “那就對了，總算你還認賬。”公主殿下微微笑了出來，“既然我有這個資格，那我要求你按個正派人一樣行事，別去坑害特蕾莎，不可以嗎？”

    頓了頓之後，她又補充了一句，“而且，你的年紀也還太小，就算真要考慮什麽結婚，那也得以後才行。現在你哪裏承擔得起家庭的重任？還需要再長大一點才能變成真正的男子漢……”

    “您說得也有道理，不過……”艾格隆終於點了點頭，然後又像是有些困惱，“可是現在事情已經到了這個地步了，我能夠怎麽安全脫身呢？您別忘了，這可是皇帝陛下親口期許的事情，我要是強硬地跑去跟特蕾莎拒絕的話，陛下會怎麽想？再說了，卡爾大公會不會生氣？他恐怕不會認為我有資格瞧不上特蕾莎吧……”

    “這個問題倒也簡單，特蕾莎一看就是個心思細膩敏感的孩子，隻要你冷淡應對，別像今晚這樣……這樣厚顏無恥，她會感受到，然後主動拒絕你的。”蘇菲公主想了想，然後回答，“這樣，大家都保持著體麵，這樁荒唐事也就告一段落了。”

    接著，她又有些歉疚地看了下艾格隆，“我知道，從功利的角度來看，你會因此而蒙受損失，艾格隆你不用生氣，如果你幾年以後真正成年了，還有類似的想法的話，我可以從我們家介紹一個孩子給你，我們維特爾斯巴赫家族，論曆史比哈布斯堡家族還長呢……絕對不會辱沒你的。”

    說完之後，她有些心虛地低垂下了視線。

    她心裏也知道，孩子長大以後終究會結婚的，可是今晚看到他和特蕾莎翩翩起舞的時候，她仍舊感到難以抑製的憤怒。那一刻她就知道，她還沒有做好真正接受這個現實的心理準備。

    哪怕再有幾年共處的時光，她也足夠開心了，到時候也許就甘心放手了吧……

    艾格隆沒有辦法讀心，但是從蘇菲公主的語氣和動作裏，他也稍稍能夠猜到對方的心思。

    按他的性格，被人這麽指手畫腳肯定不爽，可是對蘇菲公主他卻無法生氣。

    在這個地方，被人舍不得也是一種稀有的體驗。

    終究有人需要我的存在……

    一想到這裏，他悠然開口了，“我可以答應您，殿下。不過，您也要答應我一件事。”

    “什麽？”蘇菲公主馬上問。

    “告訴我，您不是在心疼特蕾莎這個跟您毫無交情的人，您是舍不得我。”艾格隆滿懷期待地看著蘇菲公主，“如果您這麽說的話，我就照您的意見行事。”

    “你！”蘇菲公主氣得睜大了眼睛。

    接著，她怒氣衝衝地罵出來，“混賬！看來是我平日太嬌慣你了！”

    “您……您不願意嗎？還是說，我猜錯了？”艾格隆低下了頭來，悶悶不樂地歎了口氣，“好吧，就算如此，我也會聽從的。”

    蘇菲公主的表情變得非常奇怪，好像被什麽噎住了喉嚨了一樣。

    堅持了一會兒之後，她歎了口氣。

    “好吧，你贏了……”她拿起手中的折扇，輕輕地敲了一下少年人的腦袋。“我是舍不得你，我不希望很快就看到你結婚，更不希望看到你這麽快就和我變成兩個家庭的人，夠了嗎！？”

    “夠了。”艾格隆開懷地笑了起來。“謝謝。”

    “要是我能用它抽爛你的臉就好了。”蘇菲公主作勢揮動了一下扇子，但很快就自己也笑了出來。

    “好了，我也不能一直呆在外麵，我先回去了，你等下也回去吧。”笑了一會兒之後，公主殿下張開了折扇，遮住了自己的半邊臉，“艾格隆，明天再見。”

    “再見。”艾格隆也點了點頭。

    接著，她轉身往回走。

    同剛才相比，她的步履輕快了太多，顯然現在心情已經完全好轉了。

    艾格隆目送殿下回到宮殿當中，等了一會兒之後，他也踱步走了進去。

    他很快走回到了金碧輝煌的廳堂裏，而這時候，這次的宴會也快要來到了尾聲。

    卡爾大公正帶著自己的女兒在大廳當中四處走動，向來賓們一一致意和道謝。

    當走到了艾格隆所處的角落時，這對父女停下了腳步。

    “年輕人，你剛剛跑到哪兒去了？”卡爾大公有些不悅地皺了皺眉，“我們都快轉了一圈了都沒看到你。”

    “我剛剛出去透了一下氣。”艾格隆如實回答，“請原諒我，殿下，畢竟我很少有參加大型活動的機會，在這種活動中眾人麵前充當主角的機會就更少了，所以一時有些不太適應。”

    “是啊，我剛才也感到有點害怕呢。”特蕾莎公主深以為然地點了點頭。“還好大家都這麽通情達理，我也沒有給人添麻煩……”

    “我看他倒不像是這麽容易怯場的人，剛剛不是一直很從容地在談笑風生嗎？”大公搖了搖頭，然後突然笑了出來，“是不是今天和特蕾莎共舞所以高興壞了，跑到外麵去吹吹風冷靜下？”

    艾格隆頓時有些尷尬，隻能訕笑著沒出聲。

    “爸爸！”特蕾莎有些著急了，“別開這種玩笑了。”

    “所以你看，生女兒有什麽用呢？”大公聳了聳肩。

    接著，他從胸前拿出了懷表看了看時間。

    “好吧，如果你們還有話，盡快說完吧。”他一邊說一邊走遠了，“再過幾分鍾，我就帶特蕾莎回去了。”

    “抱歉……殿下。”在卡爾大公走遠之後，特蕾莎公主略帶著歉意對少年說，“有時候父親說話確實很難讓人難為情，他還自以為這是幽默呢……但是他沒有惡意的。”

    “沒關係的，特蕾莎，您父親這麽平易近人，倒是讓我很意外。我還以為他會對我有什麽成見呢。”艾格隆笑著回答。

    一邊說，他一邊打量了一下戴著王冠的特蕾莎公主。

    “這王冠真的好看。”

    “這是剛剛皇後陛下為我戴上的，算是給父親的生日禮物吧。”特蕾莎公主有些不好意思地笑了起來，“本來今天就已經裝扮夠多的了，戴上這個更讓我感覺自己像是個珠寶店店員一樣……”

    “不，您駕馭得住，真的很好看。”艾格隆搖了搖頭。

    “……謝謝。”特蕾莎公主低下了頭來。

    兩個人一時無語。

    “艾格隆。”就在這時候，少年和少女聽到了旁邊的一聲呼喚，他們同時轉過頭去，發現蘇菲公主在招呼他。

    “時間已經不早了，早點回去歇息吧。”蘇菲公主走近了以後，低聲對少年說。

    一邊說，蘇菲還眨了眨眼睛，似乎在提醒少年，剛剛他答應過什麽。

    特蕾莎公主疑惑地看了一下蘇菲。

    她雖然認識對方，但是之前根本沒有打過交道，完全不知道她這麽做到底是何用意。

    “殿下，您……”