“我求您了……請不要這樣發落我……”

    海黛一邊說，一邊流下了眼淚，看上去真的已經惶急到了極點。

    艾格隆沒有立刻回答，而是若有所思地打量著她。

    其實，他對這樁婚事也並不是很熱衷，在巴伐利亞王宮裏聽到路德維希一世國王提議的時候，他還委婉地表示拒絕了。

    就他內心深處而言，他根本就沒把約阿尼納公國當成是海黛的邦國，而是當成了自己的私人領地，所以自然也沒有興趣和別人分享。

    維特爾斯巴赫家族想要兵不血刃地就通過聯姻的方式，一舉將兩個國家合為一體，他可沒有什麽興趣配合。

    在這個基礎上，海黛拒絕並不會惹他生氣。

    他更加在意的是另外一個事實海黛居然已經有了個人意誌。

    她現在才十一歲而已，就已經可以大膽地在自己的麵前表達意見了，並且明確頂撞自己了，那以後呢？

    作為一個傀儡，他可不需要這個小姑娘有自我的意誌。

    正因為他想到了這一點，所以他的麵色變得有點難看了，而隨著他的表情晴轉多雲，房間裏的氣氛也陡然變得凝重了起來。

    在無形的壓力之下，夏奈爾和海黛都嚇得有些噤若寒蟬，隻有特蕾莎還能保持著常態。

    “好了，殿下！”她輕輕地拍了拍艾格隆的手，示意他停下來，“今天你才剛回來，見到海黛第一麵就說要給她找個丈夫，這種事情放在誰身上都很難接受吧？她還從沒有見過那個王子，又怎麽可能喜歡上他？再說了，她現在才這個年紀，還沒到要考慮聯姻的時候吧？以後再說吧。”

    特蕾莎這麽說，無異於直接表明和海黛站在了同樣的立場上。

    出於同情心，她一直都對海黛非常照顧，心裏也一直希望補償她在當傀儡時受到的人身限製，所以看到海黛如此堅定地反對聯姻，她不由得心軟了，覺得沒必要強逼著她去和誰結婚。

    看到特蕾莎發了話，夏奈爾現在也回過神來了，連忙也替海黛幫腔。

    “是呀，陛下，我看海黛現在才這點年紀，實在沒必要在這個時候就考慮聯姻的事情，以後等她長大了再談也不遲嘛……維特爾斯巴赫家族固然煊赫無比，但是我覺得海黛也並非一定要沾他們的光不可。”

    艾格隆沒想到，他隨口一句話居然讓她們都站在了同一戰線，一下子也有些哭笑不得。

    反正他本來也沒有決定讓這樁聯姻成真，所以也順勢下了台階。

    “好吧，既然你們都這麽想，那我先擱置這件事吧，以後再談。”

    接著，他又看向了明顯如釋重負的海黛，“那麽，海黛，接下來我們去希臘的時候，王子和他身邊的巴伐利亞人肯定會向你獻殷勤，向你暗示求婚，你最好提前做好準備，在表示拒絕的同時，不能有失禮數，免得影響了兩個國家未來的關係。”

    “這個就交給我吧。”特蕾莎再度插話，又把這個事包攬了下來，“在臨行之前我會讓她排演好應有的措辭的，不會讓你們到時候為難。”

    艾格隆無奈地聳了聳肩，“特蕾莎，好吧，都按你的想法來這樣總行了吧。”

    “其實這不也挺好的嗎？”特蕾莎笑著反問，“約阿尼納公國和希臘王國在未來肯定必須保持友好的同盟互助關係，但也沒必要綁得太久，我看現在這樣就很不錯，何必為了滿足巴伐利亞人的野心而付出我們的利益？”

    接著，她又向海黛招了招手。

    海黛會意，馬上走到了她的旁邊，輕輕地扶住了她的肩膀，然後半是安慰半是告誡地對她說。“海黛，你看，我們確實在為你的未來考慮，我不否認這種考慮會有我們的私心，但是在本質上我們不會隻想著犧牲你而成全我們自己，而且我們也並非不尊重你的個人意見，你不用把自己當成一個隻能被動服從的仆人，你也是個君主，是我們的一份子，我們隻是在盡力引導你、守護你，你可以讓自己成長起來，參與到我們的事業當中，我非常歡迎看到類似的情景發生。”

    海黛聽得又是欣喜又是感動，差點又哭了出來。

    她一言不發，隻是靠在躺椅的扶手邊，依偎在特蕾莎的身旁。

    對她來說，特蕾莎一直照顧著她，既像是姐姐，也像是母親，溫柔體貼而又對她非常尊重，讓她感動不已。

    “如果可以的話，就讓我一直留在你們的身邊吧。”她顫聲回答，“是陛下把我從地獄當中拯救出來的，我能夠有今天的一切已經足夠滿意了，再也不需要更多的了！兩位陛下賜予了我新的生命，我隻想要在今後的餘生當中用自己的一切來償還這份恩情。”

    “才這個年紀就談什麽一生，似乎也太早了。”特蕾莎笑著回答。“當然，我很感謝你對我們的信任，海黛。你放心吧，隻要你以後像今天一樣忠誠，那麽我們絕對會回報給你很多東西，包括你決定自己的未來的自由這一點我可以跟你保證，無論任何人，隻要你不願意，那他永遠不會和你在一起。”

    看著她們兩個其樂融融的樣子，艾格隆心裏暗暗發笑。

    毫無疑問，特蕾莎並沒有她表現出來的那麽真誠，她雖然確實對海黛非常友善和關愛，但她一切考慮的出發點還是自己夫婦的利益，如果兩者之間有衝突的話她肯定會毫不猶豫地舍棄海黛當然即使如此，她對海黛的善意，已經足夠難能可貴了。

    這種懷柔戰術，他施展出來肯定不如人意，而特蕾莎施展起來卻讓人如沐春風，他可是自愧不如。

    “特蕾莎，仔細想想聯姻也沒那麽可怕”為了活躍氣氛，他不由得開了個玩笑，“你看我們就是極好的例子。”

    “如果沒見過你，或者沒有看上你，我才不會嫁給一個沒錢沒地的空頭王子呢”特蕾莎沒好氣地白了他一眼，“我有那麽多人可以聯姻，為什麽最後卻是跟你結婚了，好好想想吧！既然我都能夠做出選擇，那我們也不能不給海黛一點選擇的權利，不是嗎？”

    她的回答，把在場的人們都逗笑了，剛才的緊張氣氛也隨之一掃而空。

    艾格隆再和海黛隨便交談了幾句，然後就把海黛留在了夏奈爾和特蕾莎的身邊解悶，自己則走出了臥室，來到了會客室當中。

    而這時候，衛兵恰好把基督山伯爵埃德蒙-唐泰斯也帶到了這裏。

    多日不見，君臣兩個人都有點感慨。

    “埃德蒙，你最近還好嗎？”艾格隆親切地打了個招呼。

    “承蒙您的關照，陛下，一切都還算順利。”埃德蒙-唐泰斯恭敬地行了禮，然後回答，“隻是稍微忙碌了一點，畢竟法利亞神父行動不便，有很多事情不得不委托我來做。”

    “辛苦你了如果沒有你們父子兩個的話，那麽公國不會這麽快步入正軌，這是你們為我立下的又一項功績。”艾格隆點頭向對方致謝，“埃德蒙，你自己的領地怎麽樣了？”

    在公國建國之後，艾格隆立刻就不失時機地為自己身邊最重要的那些功臣們論功行賞，作為他親封的伯爵，埃德蒙-唐泰斯也得到了約阿尼納城外的一片土地，作為自己的領地莊園當然，這些土地都是從‘不法地主’那裏充公得來的，也算是財富二次分配了。

    聽到這個問題之後，埃德蒙-唐泰斯有些沒反應過來陛下為什麽要這麽問，但是秉持著誠實態度的他，還是如實回答了少年人。

    “陛下，我一直都忙於公務，並沒有什麽空閑去管領地的事情，都交給了別人打理了，想來經營狀況應該不太好吧……”

    埃德蒙-唐泰斯根本就不在乎什麽領地收入，在他看來，自己能夠有如今的一切，已經是得天之幸了，他也沒想過要更多東西。

    “埃德蒙，你如此熱忱地為我效勞是好事，但是我同樣不願意見到你因為奉公而損害了自己的利益。這樣吧，既然你分身乏術，那我幹脆單獨給你開列一份特別支出的補貼，你可以從中來得到自己應有的報酬。”

    “這完全沒必要，陛下。”埃德蒙-唐泰斯吃了一驚，然後連忙搖頭拒絕，“我並不渴求金錢，如今的一切都很讓我滿意；再說了，如果您單獨給我特殊待遇的話，恐怕其他人看了也會心裏有想法的。”

    “這是你應得的，誰也沒資格有什麽想法。”艾格隆搖了搖頭，堅持了自己的看法，“再說了，接下來你肯定需要花一大筆錢，為此先充實自己的腰包也是必須的。”

    “您這是指什麽呢？”埃德蒙-唐泰斯發現自己有點跟不上少年人的思路了，於是隻好在追問。

    “埃德蒙，接下來我希望你去巴黎，以兩個身份來為我效勞一個是我的特使身份，在那裏招納人手，並且建立一個足夠有效的組織，把我的支持者們聚攏起來，壯大我的聲勢；另一個，是貴族和富商的身份，你可以在那裏廣結名流，建立你在上流社會的聲譽，借此來替我打探消息……毫無疑問，這兩項任務都相當不容易，更何況合在一起了，隻有那些最忠誠最勇敢、同時又兼具機智的人才適合這項任務，而我想到了你，也隻能想到你。”

    埃德蒙-唐泰斯這下才恍然大悟。

    他心裏驟然激動了起來。

    巴黎……巴黎！

    陛下已經在考慮巴黎的事情了，看來他們的事業將要走上新的輝煌頂峰了。

    既然這樣，他又有什麽好拒絕的呢？

    他也躊躇滿誌，他盼著這一天已經很久了。

    “您在這次的法國之行裏，看上去收獲不小。”

    “確實收獲不小。”艾格隆冷笑了起來，“我看到了法蘭西的民意，他們也許並不懷戀帝國，但是對波旁王家更是毫無感情，怨聲載道，這還是外省，我想在巴黎，王朝的敵人們肯定會是沸反盈天！在這樣的高壓環境下，我認為老邁的查理十世國王是支撐不了多久的，他的倒行逆施會讓他丟掉王冠，而王冠落在地上的時候，最重要的就是看誰把王冠撿起來。我現在在法國境外，所以我天然就有劣勢，那些野心家們同我一樣在盯著王冠，他們在巴黎，消息會比我靈通，動作會比我快，為了抹平這份差距，我不得不提前做出預備了。”

    頓了頓之後，他又補充解釋，“我隻用了幾分鍾的演說，就讓人們看到了活力在誰的那一邊，我精力充沛，可以給法蘭西帶來希望；而我的敵人卻垂垂老矣，隻能靠刀槍來威懾國民。

    我現在信心十足，因為照現在的情勢發展下去，王朝垮台隻是時間問題，而我要在它將垮未垮的時候，找準那個時機，過早不行過晚也不行，我要在合適的時間裏登台演出，把觀眾們的歡呼都搶到自己手中。”

    聽了他的解釋之後，埃德蒙-唐泰斯也深以為然。

    他對這個任務沒有任何抵觸心理，隻有一個小小的顧慮。“陛下，我很樂意為您先去巴黎鋪路，不過這邊我手上的事情很多，需要有人接手。”

    “你現在肯定有助手，你在這些助手當中找一個合適的人來接替你，然後讓他隨時可以跟我的秘書匯報，這樣應該沒問題了。”艾格隆隨口回答。

    接著，他想到了另外一件事。

    “對了，去巴黎之後，你還有另外一個重要任務替我打探一個名叫比昂卡-迪-弗洛裏尼的女人的消息，找出她和她的朋友們來。我一定要揪出她來。”

    “她冒犯了您嗎？”看到艾格隆咬牙切齒的表情，埃德蒙-唐泰斯心裏猜到了什麽。

    “她何止冒犯了我，她差點要了我的命！”艾格隆惡狠狠地回答。

    然後，他將自己遇刺受重傷的事情告訴給了埃德蒙。

    埃德蒙聽後，幾乎如同特蕾莎一樣憤怒。

    部分是因為“主辱臣死”的心態，部分是因為他早就將自己和這個少年人的命運綁定在了一起，對他來說，陛下遇到危險，甚至比他本人遇到危險還要可恨。

    “好的，我一定會把那個女人和她背後的支持者找出來的！隻要她存在在這個世界上，我一定會找出她來！”帶著滿腔的憤怒，埃德蒙向艾格隆保證，“陛下，您有什麽線索嗎？”

    “線索當然有，而且很清晰。”艾格隆冷冷地回答，“她，是艾格妮絲的師傅。”

    “什麽？”埃德蒙-唐泰斯再次陷入到了驚愕當中。