因為萊昂的打攪，尤其是知道了那位秘密訪客是泰勒溫伯爵之後，艾格隆和夏奈爾原本高漲的“興致”頓時消失得無影無蹤，兩個人都滿腹心事，哪怕麵前是這麽春光明媚的湖光山色，都已經無法挽回剛才的氣氛了。

    艾格隆沉思片刻之後,鄭重地看向了夏奈爾。

    “夏奈爾，既然你現在不想要他的命，我就把他留著吧……不過你不用擔心，不論我答應了他什麽事情，那都是我和塔列朗親王之間的問題，我對他不承擔任何義務,也絕對不會因為他的‘功勞’而饒恕他，隻要我能夠得償所願，他的性命就是你的。”

    “陛下……您無需對我解釋這麽多,難道我有可能不相信您嗎？”夏奈爾笑著反問，“沒事，我已經等了那麽多年，不在乎繼續等一會兒……有您在，我絕對不怕正義無法伸張。”

    正義？我能算‘正義’嗎？艾格隆心想。

    他雖然天天口口聲聲正義和榮耀，但是他心裏自己清楚，那些無非是給自己塗脂抹粉的口號罷了，就實質而言，自己並不比自己的對手們更加光鮮。

    但是無論如何，至少對自己心中最重要的那些人，他不想拿來做什麽交易，因為擁護帝國而被清洗乃至屠殺的人多了去了，他其實並沒有那麽在意，也不可能一一清算複仇,但是夏奈爾的仇就是他個人的仇恨，無論泰勒溫伯爵給他帶來了什麽,這都無法改變他的想法伯爵一定要死！

    他又重新抱住了夏奈爾，然後親吻了一下她不過這一次兩個人之間再也沒有任何勃發的情欲，而是那種完全信任的坦誠，他仿佛是在用這一種方式來宣示他的決心。

    遵照艾格隆的吩咐，在用過晚餐之後，趁著夜色，萊昂將泰勒溫伯爵帶到了湖心別墅當中會客室裏。

    正如所有經驗豐富的外交官那樣，伯爵態度矜持當中又略帶著點傲慢，臉上掛著職業性的笑容，昂首闊步地來到了會客室。

    而艾格隆和特蕾莎都已經端坐在了那裏，儼然就像是接待外臣的國王和王後一樣。

    對於這樣的場麵，泰勒溫伯爵並沒有察覺到任何違和對世人來說，如今萊希施泰特公爵夫婦雖然沒有君主之名，但早已經有了君主之實，哪怕國小力微，君主也是君主。

    借助著明亮的燭光，泰勒溫瞥了一眼這對少年夫婦。

    萊希施泰特公爵依舊和過去一樣俊美，不過眼神淩厲了許多，也多了幾分不加掩飾的傲慢和煞氣,而特蕾莎公主則兼具了少女的明媚和少婦的美豔，裙子上隆起的腹部已經證明她將要成為母親也證明波拿巴家族後繼有人了。

    這兩個人他之前在奧地利時已經見過了,從客觀角度來說，任誰都覺得他們相當般配，能夠成婚更是一大喜事不過泰勒溫伯爵並不是那種關心家長裏短的人，對他來說這對夫婦的結合、以及他們即將擁有孩子的事實，都是政治事件，也隻能從政治方麵來解讀。

    “兩位殿下，我很榮幸再度覲見到您們。”身材高大的伯爵走到兩個人麵前，然後用純熟優雅的動作向這對少年夫婦行禮，“祝您們萬事順遂，也祝福您們的孩子順利降世。”

    “謝謝，伯爵，我也很高興我們再度見麵。”艾格隆笑容滿麵，主動站起身來，然後走上前去向對方伸出了手。“您在我們這裏是尊貴的客人，這也不是一次正式的外交訪問而是私人訪問，所以我覺得您不必過於拘謹客氣，就以朋友的方式相處就好。”

    雖然艾格隆已經答應了夏奈爾一定要這家夥的命，但他心中越是殺機萌動，他就越顯得禮貌和客氣，從內到外洋溢著善意，讓人看不出半點破綻來。

    伯爵有點受寵若驚，不過他很快反應了過來，伸手和艾格隆握住了手，當然老於世故的他不可能真的把對方當朋友，依舊保持著恭敬的態度。

    “殿下，自從您離開維也納之後，我一直都在密切關注著所有有關於您的消息，我很高興您以非凡的勇略和氣魄參與到了如此偉大的事業當中，慷慨幫助了一個陷入困境的民族，並且帶著它走向了新生……雖然我所代表的王朝不允許我來公開讚美您的功績，但是請允許我以個人身份對您表達崇敬。”

    “您說得太誇張了，我所創下的事業，是仰賴與我那些忠誠無畏的軍官和士兵，以及那個敢於爭取自由、奮勇拚殺的希臘民族，沒有他們的努力我又能做到什麽呢？我個人隻是在其中做出了一點微不足道的貢獻罷了。”艾格隆謙遜地回答。

    “您的謙遜也是您超脫於常人的優秀品質。”泰勒溫伯爵繼續奉承艾格隆，以此來拉近兩個人的距離。

    接著，他又把目光看向了特蕾莎。

    “公主殿下，當初您剛剛在社交場上亮相的時候，我就暗暗折服於您的風采，如今您更是美麗絕倫！我到過不少國家的首都，但是在各國王室當中，我絕沒有見到一位美貌能夠和您相比的公主……”

    “您過獎了，伯爵先生，您果然是一位外交官……”特蕾莎忍不住笑著搖了搖頭，不過心裏倒是挺高興的，“我聽說您已經轉任了駐伊斯坦布爾大使？”

    “是的，殿下。”伯爵回答，“我被我國的外交部調任到了土耳其擔當大使。雖然這是正常的工作調動，但這對我來說卻誠然是個遺憾，因為我要告別維也納那令人迷醉的風光和空氣，來到一個我從來都不喜歡的異教徒國家受苦了……不過，從另外一個方麵來講，我趁著赴任的機會可以過來拜訪兩位殿下，以後說不定還可以再過來逛逛，聆聽兩位殿下的教誨，這足以補償我內心當中的遺憾了。”

    艾格隆和特蕾莎不動聲色地對視了一眼，從伯爵的口風當中，他不光今天過來偷偷拜訪了自己，以後正式擔任駐伊斯坦布爾大使之後，還打算繼續過來。

    這肯定不是他一個人的決定，背後一定隱藏著許多東西。

    正當他們兩個在思索的時候，泰勒溫伯爵又畢恭畢敬地從自己的懷中掏出了一個小小的盒子，然後單膝跪地，把盒子舉到了特蕾莎麵前。

    “公主殿下，請容許我為了祝賀您的婚事和懷孕，奉上一份薄禮。雖然這隻是微不足道的小物件，但是如果稍稍能夠為您增光添彩，襯托您的美貌，也算是讓它物有所值了，請你收下吧……”

    一邊說，他一邊打開了盒子，然後艾格隆和特蕾莎發現，裏麵赫然是一枚胸針，胸針的邊緣鑲嵌了多顆寶石，而中間則是一顆碩大的鑽石，這個見過了精細切割和打磨的多麵體，此時在燭光下熠熠生輝。

    隻要稍微有點眼光就能夠看得出來，這絕不是什麽微不足道的薄禮，而是一份價值不菲的重禮能夠準備這樣的禮物，自然也就意味著泰勒溫伯爵的拜訪是有備而來，絕不是臨時起意。

    出於女性的本能，特蕾莎一瞬間被鑽石吸引得目眩神迷，但是以特蕾莎的出身，從小到大什麽檔次的珠寶她沒見過？所以在片刻的驚訝之後，她很快回複了鎮定。

    既然對方這樣恭敬地送了禮，那特蕾莎也隻能收下了，她向旁邊的夏奈爾看了一眼，讓夏奈爾把盒子跟胸針一起收好。

    按理說來，她應該鄭重地向對方表示感謝，不過此時因為懷孕，她隻是艱難地欠了欠身，“謝謝您，伯爵，您真的太客氣了！這份禮物我很喜歡，您有心了。”

    “隻要您喜歡這件禮物，那我就心滿意足了。”伯爵笑著說。

    “這可稱不上薄禮了。”艾格隆在旁邊插話了，“伯爵，雖然我知道你們這些外交官都挺有錢的，但是我想，哪怕是您，籌備一份這樣的禮物應該也要花費巨大的心血，平白無故收下您這份禮物，真是讓我們過意不去。”

    “殿下，您隻管收下它就好了，我並沒有任何附加的條件，隻是單純想要表達對兩位的敬仰罷了。”伯爵笑容滿麵地回答，“它原本是我的老師塔列朗親王贈送給我的禮物，可是我又沒法兒佩戴它，它在我這裏隻是無意義的物品，而能夠佩戴在特蕾莎公主的身上，是它誕生以來至高的榮幸……我相信塔列朗親王如果知道他贈給我的東西發揮了這樣的作用，也會倍感欣慰的吧。”

    來了！艾格隆終於聽到了這個等候已久的關鍵詞。

    很明顯，雖然泰勒溫伯爵說得非常隱晦，但是這枚胸針，必然就是塔列朗贈送給自己夫婦的禮物同時也是一件信物，證明伯爵確實是肩負著他的囑托過來的，否則伯爵怎麽可能大方到隨便出手這樣的禮物？

    隻有家財巨萬、完全不在乎錢的人，才會隨便把這樣貴重的禮物相送，而塔列朗親王恰好就是這樣的人。

    這位親王在大革命、督政府和帝國時代長期屹立不倒，而且貪得無厭，利用自己的政府高官地位大肆斂財，想盡一切辦法搞錢，雖然後來因為和拿破侖皇帝鬧翻之後，他被解除了一切職務，但是他積累的家財卻達到了上億法郎之多，足夠他繼續他那風流富貴的生活這樣的人，隨手送出這麽貴重的禮物自然也就順理成章了。

    泰勒溫伯爵的說辭隻是一種表麵上的借口，而且伯爵必然知道艾格隆想得明白其中的關竅，他隻是默不作聲，以外交官那種高深莫測的微笑看著艾格隆，等待著他的回應。

    艾格隆也明白為什麽塔列朗親王要把話說得這麽彎彎繞繞因為他想要留有餘地。

    在拿破侖皇帝執政後期，兩個人已經鬧翻了，皇帝覺得這個外交大臣小心思太多，隻想著一己之私；而塔列朗覺得皇帝已經欲壑難填，被權欲衝昏大腦，忘記了克製和平衡，所以兩個人發生了嚴重衝突，最後以塔列朗被解職而告終。

    而在被解職之後，塔列朗也不消停，他私下裏和梅特涅溝通，把帝國的各種機密都賣給了奧地利，完全是一副叛臣的做派了。

    也就是說，他是帝國和波拿巴家族的“罪人”如果艾格隆糾結過去的梁子的話，完全可以用同樣的態度怒斥這個混賬東西一番。

    塔列朗借泰勒溫伯爵送禮，本質上也是在試探艾格隆對自己的態度，為彼此都留下餘地。

    艾格隆想明白了這裏之後，頓時沉默了。

    片刻之後，他重新開口了。

    “我們之前在奧地利的時候就已經談論過塔列朗親王了，當時的我涉世未深，對很多東西想不明白，我雖然不記仇，但是也對親王的許多做法頗有微詞。但是現在，我已經親自體驗過了如何在這個陰險詭詐的世界上生存，我想盡辦法保存自己，和那些忠誠於自己的人，為此甚至不再顧忌自己的名聲了……而這時候我就已經稍稍明白了塔列朗親王的一些立場。”艾格隆長歎了口氣，“他的名聲，我們不說您也知道，直到今天，還有許多人恨不得每天往他身上丟石子，我認為他的許多行為，也沒有必要去辯護，但是我們要看到積極的一麵，在那些驚濤駭浪、腥風血雨的日子裏，塔列朗親王必須明哲保身，他顧不上道義和名譽；而在後來，在臣從於皇帝的那一段時間裏，他也確實盡心盡力地輔佐了皇帝，和他一起為了擴張法蘭西的利益而努力……我認為他對帝國是有貢獻的。”

    在吐露出了這些“和緩”的信號之後，艾格隆最後再給予了定性，“無疑，塔列朗親王後期的一些行為，大大地損害了帝國的利益，也損害了他和皇帝的關係，他被解職純屬咎由自取，但是……那些事情都已經成為了過眼雲煙，我們應該看到積極的那一麵，我相信，他的頭腦還有他那些精湛的機巧，都不應該被埋沒在曆史長河當中，他還能夠為法蘭西做出貢獻，正如波拿巴家族一樣……”

    最後，艾格隆一錘定音，“總之，塔列朗親王是個對法蘭西有用的人。”