【艾格妮絲成為皇後的獨立世界線，劇情承接番外16，17】
    18日，夏至日之後的第二天。
    雖說各地氣溫正在明顯攀升，但是在遠離喧囂的楓丹白露宮卻還感受不到多少暑意。
    到處密布的綠蔭和花草，隔絕了炎熱的陽光；川流不息而又輕柔蜿蜒的塞納河，用自己平靜的水流輕輕帶走了多餘的熱量，溫柔地賜予宮殿中的人們以溫涼。
    放眼望去，湛藍的天空當中點綴著大片的白雲，仿佛在蒼穹當中也隱藏著大片巍峨的宮殿，綿延到遙遠的盡頭，而在大地上，目及所見皆是璀璨奪目的琺琅彩繪窗，和各種栩栩如生的大理石浮凋，這座原本就被曆代法王精心修繕的宮殿，在它的新主人的手中，煥發出了更加璀璨奪目的光彩，其精美和宏偉，讓整個世界都為之折服。
    此時的帝國，也仿佛和這座優美的宮殿一樣，進入到了一個全盛的時代。
    經濟長足發展，社會麵貌日新月異，就業充足，國庫豐盈，一片蒸蒸日上的絕景。波拿巴家族的皇位似乎成為了上帝施加給整個國家的祝福，也得到了全國人民的衷心擁護。
    無論是皇帝陛下還是皇後陛下，在出巡時所到之處，都得到了如同雷鳴般的歡呼，這種歡呼和喜悅是發自內心的，也隻有那些帶領國民走向繁榮和富足的君王，才有資格領受這種待遇。
    如果仔細比較起來的話，皇後陛下在國民心中的喜愛度可能更高一些，因為陛下雖然長相討喜，成就斐然，但不可避免地還會有幾分皇帝的威嚴，而平易近人的艾格妮絲皇後卻絕沒有讓任何人產生高不可攀的戒懼感，她仿佛來自於人民當中，又仿佛隨時可以和國民打成一片。
    除了平易近人之外，她還有忠貞，低調，簡樸等等優點，又有著令人仰視的劍術，再加上又是本土出生沒有絲毫外國血統，這些難能可貴的優點，使得她在民間擁有極高的人氣，被認為是“我們法蘭西自己的皇後”，深得敬重。
    正如外界所看到的那樣，艾格妮絲皇後陛下不喜歡奢華的排場，在沒有公眾活動的時候寧可深居簡出，不事張揚；她隻有一個稍微稱得上“破費”的愛好，那就是收藏各種冷兵器。
    以貴族女性的角度來說，這絕對算得上是一個出奇的怪癖，但是，既然是皇後陛下的怪癖，那就稱不上“怪”了，反而是一種別出心裁的風雅。
    而無論皇後陛下的愛好有多麽古怪，永遠有人會出於各種原因去投其所好，於是幾年下來，艾格妮絲皇後的寢宮裏憑空就多了一個兵器庫，裏麵堆滿了她珍藏的各種刀劍，在日常閑暇的時候，皇後陛下也經常會泡在這個兵器庫裏，欣賞她這些輕易得來的珍藏。
    今天，艾格妮絲皇後陛下就正如往常一樣，在自己收藏庫當中度過自己在皇宮當中的又一個悠閑的下午。
    她坐在一張書桌旁邊，而兩邊是武器架子，上麵懸掛著各種名貴的刀劍，它們的兵刃閃耀著璀璨奪目的寒光，令人寒意陡生。
    武器是需要專門保養的，越是名貴的刀劍越是嬌貴，而皇後陛下總是會親手來保養這些珍藏，不肯讓其他人來代勞。
    此時的皇後陛下，正小心翼翼地專用的油劑滴在了桌上的兵器上，接著她用粉袋輕輕搖晃，讓粉末滴落在兵器上，粉末很快就吸收了油劑，變成了一灘湖狀的物體，而這時候皇後陛下再輕輕拿起桌上的白棉布，仔細地擦拭著兩麵兵刃，直到油劑被擦均勻地塗抹到了劍刃上，看上去鋥鋥發亮為止。
    時間在悄然流逝之後，艾格妮絲皇後終於長舒了一口氣，原本緊繃的手指也放鬆了下來。
    大功告成了……她用滿懷欣賞和得意的眼神，看著自己麵前的武器，猶如是一個鍾表匠完成了自己心愛的手工作品一樣。
    而這件武器，是一把刀。
    它身形細長，略有彎度，單麵開刃，刀身有著暗光花紋，刀莖上還有皇後陛下不認識的方塊字銘文，更增添了幾分異域神秘感。而在刀柄和刀鐔上，也綴有精美的花紋和裝飾品。
    整把刀造型優美，做工極為精致，與其說它是殺人的利器，倒不如說它是武器當中的藝術品。
    沒錯，這是一把東洋刀。
    在這個年代，隨著東洋的島國漸漸為歐洲人所知，它的那些藝術品，比如陶器、浮世繪和刀劍也逐漸地流出到了歐洲，而因為帶有著異域風情，以及獨特的審美文化，所以這些東西風靡一時，很快就成為了收藏家和權貴們家中必備的藏品。
    在原本的曆史上，西方的印象派畫家們還有不少喜歡浮世繪，並且從中汲取了不少新鮮元素。
    不過，艾格妮絲皇後對其他藝術品毫無概念也不關心，唯獨對這種刀倒是相當鍾愛，而身為皇後隻需要她稍微透露幾句，自然就有人去收集然後雙手奉上。
    桌上的這把刀，就是她最近得到的藏品，一看就是名匠打造價值不菲。
    在保養完了之後，她又把刀拿到手中仔細把玩，興之所至甚至還揮舞了幾下。
    而這時候，門外傳來輕輕的敲擊聲。
    從這敲門聲當中，艾格妮絲就知道到底誰來了，所以她頭也不抬，直接就喊了一聲，“進來吧！”
    接著，門就被打開了，接著一個穿著裙子的幼小身影，悄悄地溜了進來。
    這個金發碧眼的幼女衣著華貴，留著卷發和劉海，麵孔精致，看上去簡直猶如是一個精致的人偶一樣。然而，她此時卻好像心慌意亂，戰戰兢兢地站在皇後陛下的麵前，一副不情不願但又不得不來到這裏的樣子。
    沒錯，她就是皇後陛下最鍾愛的外甥女夏露-德-特雷維爾小姐。
    皇後陛下笑眯眯地打量著自己麵前的幼女，再度為姐姐能夠擁有如此可愛的女兒而羨慕不已。
    “夏露~”她眉毛上挑，然後笑嘻嘻地喊了一聲。
    “在，皇後陛下。”雖然一臉的不情不願，但是麵對皇後陛下的招呼夏露自然不敢怠慢，於是輕輕挽起裙子優雅地向姨媽行了個禮，然後低著頭靜待姨媽的吩咐。
    看著夏露的樣子，艾格妮絲越看越是滿意，自從夏露出生之後，她一直都非常鍾愛這個外甥女，哪怕成為皇後之後，她也時常夏露帶在自己的身邊，當成親生女兒一樣對待。
    夏露小姐一開始自然是對這種待遇感到極度驕傲的，皇後陛下的溺愛也是她在宮廷當中橫行無忌的最大資本，她在每個孩童麵前都是飛揚跋扈的樣子，就連皇太子殿下也可以不給麵子。
    可是，這種“恩寵”，在最近一段時間以來，卻成為了夏露難以承受的負擔。
    因為，從某一天開始，皇後陛下突發奇想，要讓自己的外甥女成為自己一身技藝的繼承者，而從那一天開始，夏露的災難就降臨了，她不得不接受姨媽殘酷的訓練。
    從小嬌生慣養的大小姐哪裏吃得下這種苦頭？從第一天開始她就叫苦不迭了，她也從來都沒有覺得自己有吃這種苦的必要性——畢竟身為未來帝國最有權勢的名媛，她勾勾手指頭就有無數人心甘情願為她效勞，自己親手拿著刀劍和別人搏殺這算是鬧哪樣？既不優雅也不合適。
    可是皇後陛下卻好像是鐵了心一樣，非要收了這個“徒弟”，哪怕自己親姐姐愛麗絲說情也不管用，所以夏露百般無奈，隻能硬著頭皮接受姨媽的教導和訓練，內心當中自然苦不堪言。
    但是再苦再委屈也沒有用，她隻能忍受下來。
    當著外甥女的麵，皇後陛下站起身來，她高挑的身材再配合手中的刀，一瞬間就充滿了壓迫力，仿佛空氣都瞬間變冷了一樣。
    接著，她又輕輕揮動了一下手中的刀，刀刃以不快不慢的速度在空氣當中以無規則的路線滑動著，柔軟的刀光連成一線，與其說殺氣騰騰，倒不如說有著別樣的美感。
    把玩了一下手中刀之後，她又像是獻寶一樣展示給了麵前的幼女。“好看嗎，夏露？”
    “很好看。”雖然對刀劍並沒有特殊的愛好，不過這把刀一看上去就如此精美，夏露自然也隻能給出這樣的回答。
    “是很好看啊……”艾格妮絲點了點頭，然後又悠然說了下去，“想想看吧，它在萬裏之遙的異國他鄉，從一塊鍛鋼開始經過千錘百煉，還有工匠們精心的打造，最終變成了這副美麗的模樣，最後還遠渡重洋，來到了這裏，難道這不是非常傳奇嗎？”
    夏露隻能連連點頭，附和姨媽的說法。
    “所以，送給你啦！”艾格妮絲又迷戀地注視了一下潔淨透亮的刀身，然後把它橫擺到了夏露的麵前。
    “嗯？”夏露現在對此毫無準備，一下子有些手足無措。
    她當然看得出來，姨媽是真的很喜歡這件收藏，結果轉手就要送給自己，哪怕是驕縱的她也會有一種“受寵若驚”的感覺。
    “這樣不行吧……您不是很喜歡嗎……”她怯生生地搖了搖頭。
    “怎麽，你在質疑我的誠實嗎？我既然說出口了，可不會收回去啊。”艾格妮絲又笑了起來，“收下它把，正因為我喜歡它，所以送給你才會體現出我對你的期許和珍愛呀……”
    畢竟是皇後陛下，既然下了命令那就是不可違逆的，所以夏露隻好戰戰兢兢地從姨媽手中接過這把刀。
    之前，她曾經蒙受過一次饋贈，姨媽把自己最初練劍時的劍贈送給了她，從那時候開始好像就變成了正式的“師徒”，而這一次，姨媽把自己最珍愛的收藏之一贈送給了自己，這是否意味著她對自己劍術的進展感到滿意呢？夏露略帶得意地心想。
    雖然直到今天還是對劍術並無熱愛，但是秉性聰慧的夏露在劍術上的天賦同樣驚人，再加上有姨媽嚴厲的督促下，這一兩年來夏露的進展可謂是一日千裏，雖然姨媽很少當麵誇獎她，但是夏露卻能夠從姨媽的眼神當中看出她對自己的滿意。
    小孩子畢竟是小孩子，就算有城府也難免會得意忘形，所以夏露接過刀之後馬上就反問了艾格妮絲皇後，“陛下，您這算是對我的獎勵嗎？因為我的進展很讓您滿意？”
    說著，她拿著刀，還像模像樣地擺了一個姿勢。
    “hia！”
    穿著華裙的金發幼女，再配上手中的刀，可愛當中又有一股妖異淩厲的煞氣撲麵而來，可見夏露這段時間確實進步不小。
    “少得意了，你這個狡猾的小東西！”艾格妮絲一聽忍不住噗嗤一笑，然後伸出手來，揪了一下外甥女的耳朵，“你離出師還早著呢！就現在的情況不過是剛剛上道了而已——”
    被姨媽這麽一擺弄，夏露耳朵吃痛，但是又不敢反抗或者掙紮，隻能用委屈巴巴的小眼神看著姨媽，而她這種眼淚汪汪的樣子很快就起了效果，艾格妮絲不再揪緊，反而輕輕撫弄起夏露的小耳朵來。“孩子，你學得確實不錯，但哪怕你學得再好，在手上真的見血之前，你都算不上是個劍士。”
    夏露聽得頓時毛骨悚然。
    練劍就已經讓她如此苦不堪言了，聽姨媽的意思，還想讓她去跟人拚殺手上見血？
    這簡直太可怕了，這完全不是她應該有的人生軌跡。她不是應該成為最耀眼的玫瑰盛放在華堂之上嗎？怎麽會變成這樣？
    “姨媽……您在說什麽呀！”驚慌失措之下，她一下子口不擇言了，“太可怕了。”
    “可怕？也許確實可怕，但這也是不可或缺的經曆喲~要變強，要配得上手中的劍，你就必須這樣做。”艾格妮絲繼續輕柔地撫弄著夏露，然後向她解釋，“放心吧，以我的經驗來看，在那一刻你是麻木的，沒有緊張也沒有憐憫，你隻會想用比最快更快的速度去解決對手，躲避對死亡的恐懼……然後在那一刹那，一切就都結束了。”
    “可我為什麽要配得上手中的劍呀！”夏露委屈巴巴地反駁，“我不用這些也可以過得很好呀……有您在，有媽媽在……”
    “可是你的命運不應該被寄托在他人身上不是嗎？”艾格妮絲溫柔地回答了她，“我愛你，夏露。你是我看著長大的，正因為愛你，所以我想讓你能夠自己成為傲然綻放的玫瑰，而不必變成一株華麗的寄生藤。別的我不會，我隻有這手中的技藝了，所以為了這份心意，我隻能把它完完整整地交給你。也許你不能單純靠它來掌控自己的命運，但是至少你麵對命運的挑戰時會多了幾分底氣，而這也不枉我一番苦心了……”
    麵對姨媽溫柔的回複，夏露一下子驚呆了，她不知道是感動還是驚訝，但原本心中的抵觸似乎也消去了不少。
    “別擔心，現在說這個還早呢！你離出師還遠得很，不必怕自己手上沾血。”艾格妮絲又重新笑了起來，然後抓住了夏露的手，“來，我們繼續練習吧！今天這麽開心，我們可要盡興才好！”
    “呀！”夏露隻能發出一聲無奈的悲鳴，然後任由被姨媽拖走。
    成長，總是要付出代價的。