“但在這之前，我要和我的堂兄會一會，我要讓他知道，我的兒子也不會是隨便他擺布的。（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問.\ncom網站，觀看最快的章節更新）”

    公爵的話，讓夫人倍感憂慮，畢竟此時那位堂兄已經今非昔比，成為了這個國家的元首，絕不是自己夫婦可以輕易撼動的，如果自己的丈夫惹怒了他，後果實在難以預料。

    不過，她也同樣牽掛著自己的長子，雖然嘴上說“不要再管他了”，但是作為一個母親，她又何嚐不希望兒子能夠平平安安？

    “要不我們一起去說吧？”於是，她向丈夫提出建議，“如果我們一起向他表明立場，他應該會更加忌憚一些，畢竟他才剛上台，還需要顧忌一下外國的影響……”

    “不，特蕾莎，我一個人就夠了。”公爵搖了搖頭，“我不能每時每刻都提醒自己和別人，我是一個奧地利皇室成員，我當萊希施泰特公爵已經夠久了，今天我要以波拿巴的身份去麵對我的堂兄，這是我和他的糾紛，我不需要別人給我撐場麵。”

    雖然公爵的語氣雲淡風輕，但特蕾莎的臉色臉色卻在刹那間漲得通紅，顯得既愧疚又無奈。

    “對不起……殿下……是我因為自己的任性，讓你犧牲了這麽多。我知道你內心當中是有過很多失落的，尤其是在弗朗索瓦走後，我時常聽到了你的夢囈……我原本因為害怕，所以一直緘口不言，但我還是沒辦法無視你心中的不甘，所以請你原諒我吧！”

    說著說著，她又差點哭了出來，“二十年！你遷就我已經太久太久了，所以現在應該我來遷就你。如果你想要去找回過去的自己，那就做吧！現在我們就在巴黎，無論你想要做什麽，都沒有人能夠阻止你，而我絕不會成為你的阻力，隻會成為你永遠的助力！我隻求你別瞞著我，也不要拋開我，如果你想要留下來，那我會跟你留下來的，我們一行人當中有密探，但我有辦法對付他們……無論你想要做什麽，無論我們是麵對皇座還是麵對行刑隊的槍口，我都會無怨無悔地陪伴在你的身邊，直到死亡才能將我們分離……”

    特蕾莎深情款款的自白，讓人聽得心生憐憫，公爵自然也不例外。

    “特蕾莎，別想那麽多，你知道，我不是一個反複無常的人，在做出決定之後，不管有沒有不甘和怨恨，我都會堅守自己的決定。這是我自己的選擇，而不是我在為你犧牲，你可以理解為，在我們少年時期共處的那些甜蜜時光當中，在某個時刻，我從你身上得到的溫暖，戰勝了我對皇冠的渴望，我願意拋下這個國家隻為和你長相廝守……你應該為之驕傲才對。”在安慰了妻子之後，公爵又柔聲做出了保證，“我們會一起回去的，而且很快，現在隻需要最後一場戰鬥罷了。”

    丈夫的安慰，讓特蕾莎破涕為笑，在這一次，她的丈夫又做出了她最渴望的選擇——而這也足以證明，在他的心中，自己的分量是何等沉重。

    雖然現在離他們離開隱居的莊園還不到一個月時間，但她現在已經無比懷戀她精心經營了二十年的家，那裏就是她的一切，而那裏之外，所有的東西都不值一提，哪怕皇冠也不過如此。

    少女在兩個人結緣之後所許下的那些願望，在婚後的二十年都已經實現了，她得到了自己想要的所有幸福，她也隻想要讓這種幸福一直持續下去，直到兩個人離開人世的那一天，弗朗索瓦的事情雖然是一段不幸的插曲，但終究是可以挺過去的。

    隻要他還在自己身邊那就行了。

    “好，殿下……既然這樣，那一切就按你的意願來吧，我等你。”特蕾莎對著丈夫的臉頰，輕輕地親吻了一下，然後目送丈夫離開。

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    得到了自己堂弟想要麵見自己的要求之後，路易-波拿巴總統立刻就同意了，於是，在盛大的宴會還在熱鬧舉辦的時候，在杜伊勒裏宮內屬於總統的寬敞房間當中，這對堂兄弟終於再度聚首了——而且也隻有他們兩個人。

    此時的路易，自然是一副誌得意滿的姿態，他有資格為自己目前的成績感到驕傲——在經過了二十年的艱苦奮鬥之後，他終於初步實現了家族複興的宏願，也成為了目前家族當中實際地位最高的人。

    現在，是羅馬王要來求見自己了。

    金碧輝煌的房間，還有如今頭上炫目的光環，讓路易-波拿巴在麵對自己堂弟時，再也沒有了過去的那種忌憚，淡定的笑容當中甚至還有了一點譏誚。

    “總統閣下，我很感激您對我的熱情招待。”在片刻的沉默之後，公爵開口說話了，“這種熱情比我應得的還要多。”

    “您太謙遜了，作為羅馬王，你理應被巴黎張開雙臂熱情擁抱，我還怕您嫌現在做得不夠呢。”路易-波拿巴總統笑著回答，“您看到了嗎？您所過之處人們都在大聲向您歡呼，他們懷念先皇，因而也對您充滿敬意。”

    “我是一個習慣了隱居的人，萬眾的歡呼對我來說並不值得期待，反而是一種負累。”公爵淡然回應，“況且，如今您已經成為了一國之尊，也是我們家族的領頭人，如果我一直在人們麵前晃蕩，恐怕會有損於您的聲望，這也不是我想看到的。”

    看到自己的堂弟居然如此幹脆地承認自己是“家族的領頭人”，路易-波拿巴心中又是一陣竊喜。

    四十年的悲願，四十年的掙紮，世人終於承認了我原本該有的東西！

    在羅馬王出生之前，拿破侖皇帝沒有子嗣，隻能在侄子們當中尋找繼承人，因為大哥約瑟夫沒兒子、三弟呂西安和他鬧翻了出走羅馬，他隻能在四弟路易的子嗣裏尋找繼承者，而現在的路易總統就是三個兒子裏最小的那個。

    在路易剛剛開始懂事的時候，他被周圍所有人教育，他們兄弟當中將有一個成為帝國的繼承人，然而隨著1811年這位堂弟的降生，一切都好像化為烏有了，這個孩子出生時的哭喊，就擊碎了自己這一支係繼承皇位的所有希望。

    然而，自己還是將一切又重新翻轉過來了，自己戰勝了命運。

    巨大的狂喜，讓一直喜怒不形於色的路易，此刻都有些難以自持。

    “其實……這一切本應該是由您來做的。”正因為狂喜，他忍不住暗自譏諷了對方，“當初我和我哥哥到了奧地利找到了您，然而您卻拒絕了我們的提議，選擇了和自己的小妻子長相廝守……既然您拋開了這份責任，那我隻能勉為其難地背起來，不是嗎？”

    【在這條時間線上，雖然兩兄弟還是跑過來找到了主角，但被特蕾莎感動後的主角堅定地拒絕了他們，所以他們的複國大業遭受了巨大挫折，時隔二十年才終於宣告成功。】

    麵對堂兄的揶揄，公爵不以為忤，隻是輕輕聳了聳肩，“凱撒的歸凱撒，上帝的歸上帝，我們都得到了自己想要的人生，這值得慶賀，不是嗎？”

    “是啊，值得慶賀！至於凱撒……您倒是說對了！”路易大聲附和，“您已經得到了您想要的一切，幸福的家庭，圓滿的婚姻，您什麽都不缺了……但現在屬於我的征途卻還沒有走完，不瞞您說，我接下來還要耍盡手腕，去和那些該死的奧爾良派和共和派雜種搏鬥，我要把他們一個個打垮，然後將我們的家族擺上至高的皇座，而到那一天，屬於我的義務才總算是宣告完成了……這將是又一段艱苦的旅途，不過我既然已經走了二十年了，自然也不怕繼續走下去。”

    “我相信您是一定可以完成的，而且到了那個時候，我會在奧地利向您致以最誠摯的祝賀。”公爵還是一臉的平靜，“至於我，恐怕不會再來這個國家了，免得給您添亂。”

    看到對方如此謙讓，路易-波拿巴自然大喜。

    這就是他想要的一切。

    不管怎麽說，雖然這二十年來，他苦心培養自己的黨派和支持者，但是對方“皇帝獨子”的身份是怎麽也繞不過去的，在這個形勢一片大好的情況下，如果對方非要借著這個身份來搶奪勝利果實，雖然他憑借自己的手腕，以及二十年來打下的基礎，應該能夠勝過隻有名字的對方，但那肯定會帶來巨大的麻煩，甚至可能會讓帝國胎死腹中，而這也是他絕對不願意看到的結果。

    現在看到對方保證絕不會在自己鋪好路之後，厚顏無恥地跑來摘桃子，他最大的憂慮自然也就解除了。

    當然，最大的憂慮解除並不意味著家族內部就沒有別的憂慮——身為直係長孫的弗朗索瓦現在名望也在急速上升，而且同樣對皇位渴望至極，雖然現在兩個人還合作愉快，但是以後就不一定了。

    “弗朗索瓦您打算怎麽辦？”正當他還在思索的時候，公爵突然冷不丁地問。

    “什麽怎麽辦……？”路易的目光陡然間閃爍了起來，似乎有點心虛。

    “我剛才聽到弗朗索瓦告訴我，您跟他承諾過，如果帝國複辟，那麽您先當一段時間皇帝，等到時機成熟之後就讓位給他，請問是真的嗎？”公爵一邊問一邊盯著總統閣下，眼睛裏的視線似乎能讓一切虛偽無所遁形。

    該死的！路易在心中咒罵。

    你們想得真美！

    對路易來說，如今的一切，都是他在這二十年當中苦心經營、披荊斬棘所帶來的，弗朗索瓦雖然對他有些幫助，但並不影響到他的判斷。

    所以在他看來，這對父子現在是在向自己逼宮，是無恥地想要搶奪自己一生的奮鬥成果。

    他們憑借的是什麽？隻是血統而已！這像話嗎？如果講什麽血統的話，我們波拿巴家族現在還應該留在科西嘉島種地，哪有什麽皇位？！

    雖然現在他還隻是總統，但是他無比地確信，皇位離自己並不遙遠，而且他將會讓自己這一支係，永遠占據家族的皇位，他可沒有想到隻當個“守門人”，辛辛苦苦一輩子，到頭來給別人父子做嫁衣。

    雖然心裏在厲聲咒罵，但是表麵上路易隻是淡然一笑，他知道現在並非攤牌的時候，先穩住這對父子再說。

    “我是這樣打算的，您看，現在國內人心浮動，到處都有我們的反對派，哪怕帝國複辟了，恐怕也要麵對非常棘手的局麵……弗朗索瓦太過年輕鎮不住局麵，所以我認為隻能由我來出任皇帝穩定大局——我年紀已經大了，遲早會力不從心，等我認為時機合適我就交給弗朗索瓦，您看這豈不是最穩妥的辦法嗎？”

    他自認為自己表演得非常流暢自然，絕沒有任何破綻，但是他得到的回應，隻是公爵譏誚的笑容。

    “雖然我們見麵的次數並不多，但我了解您，比您想象得更加了解，總統閣下，或者說，皇帝陛下。您是一個優秀的野心家，這不是一個貶義詞，我認為您是這個年代最出類拔萃的人之一……您野心勃勃，有著無比的自信，您把自己隱藏在了濃霧當中，絕不讓任何人看透您，因為您要一個人操縱權柄，絕不甘心被他人所操縱！您不會讓位的，一旦坐上皇座，沒有人能夠自動走得下來。”

    被公爵如此正麵戳穿，路易雖然城府很深，但此時也不免臉上一熱，他剛想要為自己辯解，公爵卻馬上打斷了他。

    “我猜得到您想要做什麽，坐上皇位之後，您就會結婚，然後想方設法得到一個繼承人，而在這期間，您會一邊給弗朗索瓦花言巧語穩住他，一邊暗中把他架空，而等您擁有一個繼承人的時候，那時候就用不著他了！您會攤牌，把一切都擺清楚——”

    公爵的話非常平靜，但是卻讓總統的臉色變得鐵青至極。

    “您倒是很會編故事，不愧是個優秀的文學家。”他冷笑著譏諷，笑容當中帶著些許被戳穿的憤怒。

    “我雖然隱居鄉間，但我腦子並不糊塗，我的堂兄。”公爵寸步不讓地回視著對方，“不過您也不必擔心——對於一個長居在奧地利的人來說，皇冠未免過於無用了，所以我不會去幹涉您，也不會幫助我兒子去搶奪您眼中的勝利果實，我不喜歡撿別人的剩飯吃，我兒子如果沒那個能耐，那他也不配。”

    公爵指著頭頂上炫彩的吊燈，然後悠然地說。

    “這個位置，本來應該是您的。”

    但很快，他又厲聲警告對方，“但是，如果我的兒子因此遭遇了什麽生命危險，那麽您就將麵對一個父親的憤怒……我跟您保證，您如果有我這樣一個擁有大義名分、也比任何人都了解您的敵人，那將是你的災難……我會毀掉你所有辛苦得到的東西，分毫不剩！所以，請您把握好應有的分寸吧……”

    說完之後，他微微躬身向總統行禮，丟下臉色鐵青的總統揚長而去。

    這裏他已經待夠了，是時候回家了。

    溫暖的家，比這座冰冷的王宮要好上太多太多……

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