在日落的餘暉當中，基督山伯爵經過了重重關卡，再度踏入到了杜伊勒裏宮當中。
    之前他已經來過這裏很多次，不過，這一次略有不同，他並非是覲見特蕾莎公主或者塔列朗親王，而是麵見他真正的主君。
    他並沒有等候多久，很快就在侍從的引領下，來到了艾格隆的麵前。
    時隔幾個月，終於又見到了這個少年人，埃德蒙-唐泰斯心裏不禁充滿了喜悅——在他的心中，艾格隆除了是必須效忠的主君之外，更有著摯友般的情誼。
    “陛下！我誠摯地祝賀您載譽而歸，圓滿完成了您的巡遊！”他鄭重地向艾格隆行禮。
    “謝謝，埃德蒙，我也祝賀你獲得了高升。”艾格隆笑著向對方點了點頭，“這段時間裏，特蕾莎和塔列朗的信件裏都多次提到過你，他們都對你的表現頗為滿意。”
    “這是我應該做的，陛下！”埃德蒙大聲回應。
    在君臣之間短暫的客套話結束之後，艾格隆很快進入了正題。
    “我聽說，馬爾蒙元帥已經俯首認罪了？”
    “是的，陛下。”埃德蒙來之前就已經知道了陛下召見自己的用意，所以也早就做好了準備，“之前我提審了馬爾蒙元帥，以及一些和他過去罪行有關聯的人，查清楚了當年馬爾蒙元帥的叛國罪行，在審問之後，馬爾蒙元帥認罪招供。”
    說完之後，他將自己精心整理好的報告書，呈送到了艾格隆的麵前。
    艾格隆對此當然大有興趣，於是他拿過了報告書，然後仔細閱讀了起來。
    在這份報告書當中，馬爾蒙元帥幹脆地承認了自己主導的1814年在聯軍大兵壓境之下，暗地裏聯絡聯軍請求停戰、並且最後率軍投降一事，並且他還多次提及，他最主要的幫手就是當年他身邊的副官費爾南。
    一看到費爾南的名字頻繁出現在了這份報告書當中，艾格隆立刻就明白了過來。
    “很恰到好處的公報私仇，不是嗎？”他合上了這份報告書，然後重新遞還給了埃德蒙。“埃德蒙，幹得漂亮。”
    雖然艾格隆的話聽上去是在誇獎，但是在他的注視下，埃德蒙-唐泰斯卻不免打了一個寒顫，因為他從這話好像聽出了些許不滿。
    “抱歉……陛下，我確實在調查當中摻雜了一些個人積怨。”他一邊心驚膽戰，一邊小心翼翼地向艾格隆辯解，“但我可以保證，這份報告書裏大多數事情都是真的，縱使有些許誇大，但是馬爾蒙元帥的罪行卻是無可辯駁的，哪怕我們因此而判他犯有叛國罪，也無人可以替他喊冤。”
    “不用如此緊張，埃德蒙，我覺得這份報告並無不妥。”艾格隆笑著搖了搖頭，示意對方放寬心，“現在對我們來說，清算過去固然重要，但也要團結大局，費爾南既然都已經死了，那麽讓他承擔這麽多罪責反而是一件好事，至少沒有人會為他去喊冤了。”
    看到陛下如此輕易地就認可了自己私下裏的“操作”，埃德蒙不禁鬆了口氣。
    但在同時，他也在暗暗心驚——維爾福檢察官居然能夠搶先一步就做出了判斷，而且還能因勢利導借機博取政治利益，這份本領著實了得，難怪可以這麽多年在巴黎混得如魚得水。
    而艾格隆對此也恰好有些疑問。
    “對了，埃德蒙，這種花活應該不是你一個人就能夠玩出來的，你是找了誰做顧問啊？”
    “是維爾福檢察官給我出了主意，陛下。”既然到了這個份上，埃德蒙自然也不會再有任何隱瞞，“他似乎是對自己的未來抱有很大的危機感，所以希望為自己找一個庇護人，所以他在努力討好我，也正是他啟發了我這麽做。”
    艾格隆先是有些驚訝，然後禁不住大笑了起來。
    “你還真是找到了一個好顧問！之前我還怕你剛剛進入官場會被人耍得團團轉，現在我倒是放心了，他是一個很好的引路人，可以教會你學會那些該學的東西……仇敵往往是我們最好的老師，這一次也不會例外。”
    麵對艾格隆的誇獎，埃德蒙也有些百味雜陳。
    雖然他和維爾福檢察官仇深似海，但是對檢察官的個人能力他卻無法否定，接下來，他要使自己慢慢地融入到帝國龐大、複雜的官僚機器當中，而檢察官就必然會成為他的重要顧問，這一點他自己也無法否認。
    隻是，在接下來的合作之後，自己的仇恨是否還會如此純粹、自己的報複是否還會如此堅決呢？
    這個問題他自己也無法回答。
    但不管怎麽樣，至少在目前，他還是可以毫不猶豫地取走這個仇敵的名譽和性命。
    正當他還沉浸在個人思緒的時候，艾格隆卻有了新的問題。
    “我聽說馬爾蒙想要求見我？”
    “是的，陛下。”埃德蒙連忙回答，“雖然已經坐了大牢，但是他似乎還是把他當成了元帥，桀驁不馴無禮至極，對這種無恥之徒，您大可以不加理會，法官自然會給他應有的判決。”
    “不，埃德蒙，既然現在沒有人剝奪他的元帥頭銜，那麽他自然可以把自己當成元帥，他有資格保持他最後的尊嚴。”出乎埃德蒙預料的是，艾格隆卻答應了這個非分的要求，“你安排一下吧，我要去見見馬爾蒙元帥。”
    埃德蒙愣了一下，他有點搞不清楚艾格隆為什麽要把精力浪費在這條已經毫無價值的落水狗身上。
    不過既然是陛下的命令，那麽他也沒有反駁的餘地，於是他垂首聽令，然後領命而去。
    而在他離開之後，艾格隆心裏也同樣是百味雜陳。
    現在，法庭開庭在即，而且結果已經注定——馬爾蒙元帥注定會被判有罪，承擔他應該承擔的惡名。
    他並不會同情馬爾蒙的下場，因為在他看來這是應得的。
    但是在這之前，他想要私下裏見一見這位和他淵源頗深的“長輩”，就當是為曆史的傷痕做出一個了結吧。
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    在戒備森嚴的西岱島監獄當中，馬爾蒙元帥看著自己牢房窗外冉冉升起的太陽，平靜地吃完了簡陋的早餐，然後等待著一天中寶貴的放風時間的到來。
    雖然一開始他很不適應失去自由的生活，但隨著時間的流逝，他也漸漸地習慣了牢房的生活節奏。
    在這個不見天日、消息隔絕的地方，曾經手中握有的大權已經煙消雲散，曾經圍繞在他身邊的隨從們也都作鳥獸散，他雖然空有元帥的頭銜，但已經虎落平陽，成為了人人都可以踩一腳的落水狗。
    原本他還有些放不下架子，但是在那天提審時被那位基督山伯爵狠揍了一頓之後，他終於麵對了現實，選擇了在命運麵前低頭，以一種聽天由命的姿態，來迎接自己生命的暮年。
    正當他吃完了早餐，準備和往常一樣，在獄卒的引領下去狹小的庭院放風時，卻發現這一次來了好幾個獄卒，而且他們神色嚴肅，示意自己跟他們走出牢房。
    又要提審我了嗎？馬爾蒙元帥心中閃過一個念頭。
    不過他也無所謂，如今聽天由命的他都已經看開了，別人想怎麽擺布他他都無所謂。
    他順從地跟著獄卒來到了之前來過幾次的審問室，果不其然，之前提審他的那位基督山伯爵赫然就等在這裏。
    不過，此時的他已經無暇顧及這位“渺小”的伯爵大人了，他的視線落到了伯爵身後的那個人少年人身上。
    馬爾蒙心裏頓時湧起了一股難以言說的激動，原本已經頹軟的身體，也瞬間變得挺直了起來。
    他嘴唇微微顫抖，似乎想要說些什麽，但是話到嘴邊，他卻發現自己什麽都說不出口。
    麵對著少年人冷峻中略帶譏誚的眼神，猝然湧上的激情又驟然消褪了。
    是啊，還能說什麽呢？眼下自己隻不過是個階下囚罷了，是生是死都不過在對方的一念之間，說再多又有什麽用？隻能成為對方譏諷的素材罷了。
    於是，他的嘴角露出了一個慘淡的笑容，然後微微向少年人躬身。“陛下，很抱歉我沒有提前得知您的到來，所以無法做出得體的準備，希望您不要介意。”
    艾格隆不耐煩地揮了揮手，一方麵表示自己並不介意，一方麵是在示意無關人等趕緊出去。
    於是，很快在轉瞬間，這間房間裏就隻剩下他們兩個人了。
    “馬爾蒙元帥，我聽說您幾次表示要求見我？你是有什麽話想對我說嗎？”接著，艾格隆平靜地問。
    在艾格隆的稱呼當中，馬爾蒙元帥察覺到了自己的頭銜依舊被保留著，他也據此推斷出，這個少年人並不想要置自己於死地。
    他略微放寬了心，隨即又勉強自己打起精神來，回應了少年人的問題。
    “陛下，我恭喜您得償所願。”
    “很多人都為此恭喜了我，如果您隻是為了說這個就讓我特意跑上一趟的話，那恐怕並不能讓我高興。”艾格隆冷淡地回答。
    麵對著艾格隆的冷漠和譏諷，馬爾蒙元帥並不感到意外，而且現在的他也不會再感到生氣，他隻是苦笑了起來。
    “陛下，那麽，您跑過來見我，恐怕也不會隻是看看我這個老家夥落幕的醜態吧？我相信您雖然年輕氣盛但也不會這麽無聊，要折磨我的話，您有很多更好的辦法。”
    “看來這麽久的牢獄生活對您來說並非沒有幫助，至少讓您學會了應有的謙卑和坦蕩。”艾格隆冷笑了起來，又尖刻地嘲諷了對方一句，“我知道，馬爾蒙元帥，即使您在您的認罪書裏用了最誠摯的認罪態度，您的心裏也不可能會承認自己有罪，因為您這樣的人，會把一切都看做理所當然——”
    “那麽陛下，如果有一天，您被您的政敵逮住了，您會認為自己做錯了事嗎？您會發自內心地懺悔嗎？”馬爾蒙元帥並沒有否認艾格隆的話，反而反問了艾格隆，“在我們的舞台上，善惡究竟有什麽意義呢？沒錯，我確實背叛了先皇陛下，但是難道他沒有做過同樣的事情嗎，他踐踏了一個共和國和我出賣一個帝國又有多大區別？我殺人放火，幹下過人間一切罪行，但難道他沒有做過同樣的事情嗎？
    也許您認為我是在指責他，但並非如此，我從沒有覺得這是他的罪行，他幹得漂亮，簡直頂呱呱！他的一步步腳印上都沾滿了血，但那又怎麽樣？這條路通向皇座，那它就是最幹淨的！對他來說，罪行永遠隻有一條，那就是失敗，除此之外沒有任何人間的法律可以製裁……對我也一樣，我得勢的時候我的背叛無人會當做一回事，他們會笑嘻嘻地圍在我身邊討好我，但我失敗了，那我活該成為千古罪人，不是嗎？”
    對於馬爾蒙元帥濤濤不絕的自辯，艾格隆不置可否。
    說服一個人是很難的，說服一個像馬爾蒙（或者像他自己）這樣的人，是完全不可能的。
    對這種野心勃勃，目空一切的極端利己主義者來說，談什麽道德譴責簡直可笑。
    他來見馬爾蒙，也不是為了道德譴責他的——他有更嚴厲的武器來譴責這個老家夥。
    他是為過去做出一個了結。
    過去的艾格隆，曾經是一個滿懷怨憤然而對一切都無能為力的落魄王子，在那一天他見到了馬爾蒙元帥，承受了元帥的憐憫，也由此變得更加怒不可遏。
    而現在，他改變了這一切，他也從這種憤怒超脫出來了。
    現在，他與其說是在麵對馬爾蒙元帥，倒不如說是在麵對命運的鏡子，從這麵鏡子當中，他在看到自己的倒影，那個陰鬱憤怒的少年人，那個曾經巴不得燒盡世界的少年人，此刻就麵對著自己。
    我，解脫出來了……這種感覺真是美妙。
    “馬爾蒙元帥，您的戲已經結束了，而我可以提前告訴您您的結局，也許這能夠讓您好受一點——”麵對著馬爾蒙元帥，艾格隆輕緩地說出了提前做好的判決，“您將被判有罪，然後被驅逐到國境之外。不過，作為對您的格外寬赦，您的家人和私人財產將會隨同您一起被驅逐，我祝您接下來好運……”
    說完之後，他以俯視的眼神，向著元帥伸出手來。“這是我們人生中最後一次見麵了，在死神帶走您之前，您將有許多時間來品味自己的人生，努力去學會做個失去權力但有家人相伴的悠閑老頭吧，對你背叛的那個人來說，這已經是一種難以想象的幸福了！”
    本章完