從信王府出來,周奎忍不住又回到了小娘跟信王大婚的一個月前。

    這日，待見周奎叔侄吃罷了飯，丁小女遲疑再三，終於鼓起勇氣道“有件事，我想了好長日子，原不想說，現在不得不說了。”

    說著，見周奎叔侄一齊看著他，繼續道“雖說親家多少給了些銀兩，但這終究是死錢，你們叔侄又不知節儉，花起錢來跟流水似地，若是再不設法謀個賺錢的正經營生，總有花完的那一天，莫非咱們全家人就等著喝西北風等著挨餓？”

    “這就是女人哪，得了點兒依仗就要騎到男人的脖子上來，哼，若是放在之前，她就敢？”暗想著，周奎不想惹惱了她，卻仍不失譏諷地道“你不是養了個王妃閨女嘛，我暗自找人打聽過，皇家娶妻雖跟民間有所不同，彩禮錢卻還是要給的。

    聽那公公說，小娘留在宮裏學習宮禮，這都不少日子了，我估摸著他們也快要娶了，娶前，他們肯定要給份兒彩禮。你想啊，這可是皇家，隨便給點兒，還不夠咱們吃上幾輩子的？”

    丁小女嬌嗔道“就你歪理多，我說不過你，但我尋思著咱這是在給閨女找婆家，不是賣閨女，縱使人家的錢多的用不完，咱也不該總依賴人家，最好也似咱們老百姓那樣給閨女備一份兒嫁妝，免得閨女在人家說不起話來。”

    “人家是誰，那可是皇家，是皇上的親弟弟，還差你這點兒嫁妝？”周奎反駁了一句，不耐煩地起了身，衝不知該怎麽插話的周鐸兄弟揮了揮手，待欲出去，卻見院裏進來一老一少倆太監。

    這倆太監臉上沒有絲毫的表情，跟木頭樁子似地，不及周奎等說話，老太監已道“皇上說了，皇後娘娘也說了，按輩分，親家算是長輩，但君臣有別，特命兩位公公來教授些禮節，免得到時候鬧出笑話來。”

    周奎原以為這兩個指定會跟上次那個那樣給些好處，不想竟讓他們學習，還說什麽“皇上說了，皇後娘娘說了”，不知深淺地道“果真是皇上和皇後娘娘這兩口子說的？”

    老太監正色地道“錯了，這次且不追究冒犯之罪，你聽好了，因為咱家傳的是皇上和皇後娘娘的口諭，你該馬上跪下說‘小民接旨’，恭敬地聽完，而後說‘謹遵聖諭’。若是聖旨，則要更莊重，首先得擺香案拜接。接罷，還要供上……”

    說著，見周奎一副似懂非懂的樣子，轉向那小太監道“你示範給他看。”

    那小太監也不說話，待要給周奎示範，老太監又衝向正莫名其妙的丁小女和周鐸等道“旁邊的就是親家母和六位兄長吧？皇上和皇後娘娘也說了，你們也得學，一起吧。”

    丁小女和周鐸兄弟原不過莫名其妙，聞言，登時不知所措起來。

    周奎亦不甚明了，又見他們話帶責備，心裏原極不願，但心有所圖，不敢得罪，見識終究比他們略高些，忙招呼了他們一起過來。

    待見他們過來，老太監說了聲“開始吧”，小太監立即中規中矩地連說帶比劃起來。

    這套禮節也怪，明明跟民間說的一個意思，卻非要換個說辭。周奎等覺得新鮮，學的倒也認真，無奈太過繁複，小太監又隻管教，從不做哪怕一句的解釋，周奎等很快就厭倦了，或逃課或故意不聽或故意變著法子讓他教不會。

    兩個太監不急不怒，卻執著，無論周奎等是否在學，每天上午下午必要過來教兩個時辰。

    如此約摸過了二十多天的光景，周奎一家人所學才總算略有小成。

    次日，早過了傳授時間，見兩個木頭似的太監居然還沒有過來，多日不出去廝混心裏憋得跟起了火似的周奎叔侄，剛長舒了一口氣，便見又換了一胖一瘦兩個太監來，後麵還跟著十幾個人。

    “他們想做啥？”周奎暗自猜測著，因為心裏不願，故意不搭理。

    這兩個太監卻似乎無需他搭理，隻看了他們一眼，便把手一揮，後麵跟著的人立馬上來，動手把周奎一家的日用之物打包裝上了一輛馬車，徐徐而行。

    走了幾步，胖太監冷不丁地回頭，衝向愣在當場的周奎一家人不耐煩地道“走啊，還呆在那裏作甚？”

    周奎的家當不多，卻也是必須之物，聞言，心裏不由犯起了嘀咕，卻還是不得不一路跟了來。

    行了絕對不會少於一個時辰的功夫，他們進了一座大宅院。在京城混了多年，周奎識貨，知這座宅院在京城縱使算不上數一數二的，若論其寬敞豪華，也絕非尋常人家所能住得上。

    正自莫名其妙，突聽胖太監道了聲“這兒日後就是你們的家了”，周奎一家人登時如墜夢裏霧裏。

    待他們重又醒過來，胖瘦兩個太監顯已走了，因為另有一高一矮兩個太監正指揮著一幫人在肩挑人抬地往這宅院裏搬東西，竟是成箱的銀子成捆的綾羅綢緞，還有數不清的見都沒見過的奇珍異寶！

    周奎叔侄登時睜大了眼，臉上溢著貪婪的光，嘴裏流著長長的涎水，過來爭搶著撫弄著。

    丁小女也暈乎乎的，但她尚知其中必有緣由，努力地平靜著，仍免不了結結巴巴地問道“你們都不說話，著實讓人蹊蹺，還盼以實情相告。”

    他們自是不知，這些都是張後顧惜周小娘專門向天啟帝爭取來的，原準備待大典之後再予賞賜。

    無奈，老少兩太監不僅沒能跟在別處那樣掙得外快，反而沒少遭了周奎叔侄白眼，回去之後免不了要把周奎叔侄的潑皮極力誇張一番。又覺此等家庭不可能生養出周小娘這樣的好女子，隻好再把丁小女的賢淑極力地頌揚。

    經了這兩個的一番說辭，唯恐屆時出醜，張後決定，先予賞賜，不再邀請他們參加婚禮大典。不僅張後改了主意，辦事的太監也怕再遭他們白眼，便隻管辦事不說話。

    此時，高矮兩個太監正一臉不屑地看著周奎叔侄，聞得有人說話，見是個女的，知必是周女之母，肅然起敬，忙躬身施禮道“親家母責備的是，請恕咱家無禮了，這些都是皇上和皇後娘娘為信王所下的聘禮，請您查收。”

    說罷，轉身走了幾步，見周家果不知給賞賜，心裏十分不願，卻還是回頭道“哦，對了，皇上和皇後娘娘另外讓咱家告訴親家母，鑒於君民有別，就不再邀請周家參加信王的婚禮大典了。”

    丁小女是周家學習禮儀最刻苦也最有心得的一位，知這樣於理於禮皆不和，急道“周小娘畢竟是俺的親閨女，這怎麽可以？”說著，眼裏已夾了淚。

    高太監心中不忍，卻又念及周奎叔侄的潑皮，稍稍遲疑了一下，還是轉身走了。

    丁小女追趕不及，回來用力地捶打周奎，居然仍無法弄醒他，隻能暗自垂淚。

    過了一天一夜，周奎叔侄才總算醒了過來。丁小女忙著把話說了，周奎一臉不屑地道“要那些虛的作甚，真金白銀才是最真實的。”

    說罷，見丁小女仍是一副欲言又止的樣子，佯怒道“還囉嗦個球兒，快去弄飯，快餓死我了。”

    丁小女心中雖不願，但想典禮必已經結束，隻好無奈起身去弄飯，她也餓了。

    。

    ();