崇禎起了身，魏忠賢不得不跟了他出來，竟似是崇禎親自送他出了門。崇禎索性假戲真做，目送他離去。

    待他行遠了，崇禎仍不敢大意，往坤寧宮走了一段，意識到太監宮女已全部換成了信王府的，放了心，信步踱了起來，直到覺得假借的方案再無遺算，才重又轉了回來。

    因為崇禎一改天啟帝不理朝政的舊習，乾清宮門前已聚了不少人。崇禎凝目看去，這些人裏麵確有來回事的，但更多的還是來探風的。

    崇禎主意已定，正求之不得，不由自主地衝他們笑了笑，神定氣閑地去坐了。

    “他這一笑是啥意思？心情好？還是另有深意？唉，難說，這個皇上，當真深不可測，須當小心呢。”

    自打崇禎進宮，這些人就沒見他笑過，更猜不透他的想法，紛紛暗自猜測著，魚貫而入，分兩廂站定。

    待他們站好了，崇禎緩緩地抬起頭，環視著，絕不會在任何人的身上多做停留，環視畢，方才輕聲卻不失威嚴地道“現並非朝見時間，眾位愛卿聚集乾清宮，必是有事要奏吧，速速奏來。”

    眾人聞言，過來探風的人才意識到自己並沒有事要奏，萬一被問起來必無話可說，忙低了頭苦思著應答之策。虧得那些奏事的人，稍愣了愣，即開始奏事。

    “嗯，咱的目的不就是探風嗎？咋探？總不能開口去問吧。不問又咋探呢？看他辦事嘛。凡人辦事，即便再掩飾，也難免要暴露出他的意圖。隻要弄懂了他的意圖，應答起來還不跟喝粥一樣簡單？”

    暗自盤算著，唯恐錯過了一言半語，紛紛放棄了思索，凝神去聽。

    好個崇禎，往日裏總板著個臉，今兒卻始終微笑著，逢奏必答，態度卻不偏不倚，連聲音都沒有多少起伏。直到奏事的人說完了，無論哪黨哪派的人居然都還沒有看出他到底是啥意圖。

    崇禎竟能明了他們的心思，再三問過，見確無人再奏，瞄了一眼崔呈秀，問道“不知兵部尚書崔呈秀來了沒有？”

    崔呈秀正跟其他人一樣失落著，驀聽得問到了自己，不知他是何意，卻還是忙出班道“啟稟皇上，臣來了。”

    “來了？”崇禎佯作好奇地問了一句，突然冷了臉，聲音也讓人禁不住生寒地問道“崔呈秀，你可知罪否？”

    崔呈秀最相信“左眼跳財右眼跳災”的那一套，這幾天因為右眼皮總在跳個不停，唯恐有啥災禍落到頭上，嚇得他連門都不敢出。但他知道，為官者明白上司意圖是至要。今早起來，左眼冷不丁跳了一下，才有膽量出了門。

    不想崇禎就問到了他，原本還心存僥幸，到了這時，不由渾身抖了一下，去看顧秉謙和魏廣微，但見兩個人正低了頭，看不出是啥表情，忍不住想“咱終究是九千歲的人，也為九千歲出過不少力，九千歲不倒，隻要咱咬住了，諒他也不會不管咱，皇上也不能把咱怎麽地了。”

    快速地想著，崔呈秀的膽量壯了些，道“啟稟皇上，臣不知，還請皇上明示。”

    崇禎已無數次地換位到崔呈秀的角度上去想過，猜他必會有此一說，待他說完，旋即質問道“你想抵賴嗎？好，朕來告訴你，你在兵部尚書的位置上毫無作為姑且不說了，你居然還敢公然詆毀大臣，尤其讓朕不能容忍的是，你居然膽敢懷疑朕對九千歲的敬重和九千歲對朕的忠心。”

    “莫須有，完完全全地莫須有。”崔呈秀心裏大叫著，嘴上卻道“怎麽可能呢？皇上所說，臣委實沒有做過。”

    崇禎見他果如自己所設想的那樣在說，不再容情，厲聲道“大膽崔呈秀，你汙蔑首輔大臣顧秉謙，說顧秉謙掌擬旨批答，往往歸美九千歲；汙蔑你為九千歲的狗，說什麽‘內閣家報’；汙蔑左都督田爾耕、錦衣衛都指揮僉事許顯純等等，多了去。

    最近，還是你這個汙蔑大臣的崔呈秀，又公然大放厥詞，汙蔑朕跟九千歲的君臣情誼。魏廣微你告訴他，他有沒有做過？是不是你告訴朕的？”

    因為手握兵權，崔呈秀一向驕傲自大，說話又口無遮攔，縱使在閹黨內部也得罪過不少人。尤其這個魏廣微，自持跟魏忠賢的關係，最看不慣崔呈秀。崔呈秀認為魏廣微腹內草莽，不過靠投機博取魏忠賢的信賴，更加瞧之不起。這自然也是崇禎如此選擇的直接原因。

    事實也是。魏廣微見崇禎矛頭指向了崔呈秀，正自得，根本就沒有聽清崇禎這番慷慨激昂卻說的極快的話，聽問到了自己，出了班，嘴裏隻顧“這個那個”不停。

    顧秉謙倒是聽了個明明白白，他在想“這個崔呈秀，一向孤芳自賞，說些過頭的話或許有，但要說汙蔑打死咱也不信。還有，懷疑皇上跟九千歲關係的話，凡我輩中人誰又沒說過？

    可是，皇上為什麽說是魏廣微告訴的？難道果真是魏廣微告發的？看魏廣微這個樣子，倒象是真的。魏廣微可是九千歲麵前的第一紅人，難道九千歲已厭倦了他？嗯，應該。不然，怎麽會這樣？”

    想著，忍不住回頭看看魏廣微，再去看崔呈秀。

    崇禎的這些話真假參半，已然把崔呈秀打暈了。他見魏廣微支支吾吾，已然信了崇禎所言，認定是魏廣微所為，無助地轉向顧秉謙，滿心希望顧秉謙能幫自己說說話，卻不料顧秉謙的目光一觸即閃，心裏登時罩上了一層陰影。

    崇禎說過話之後，即在冷靜地觀察著，所有的這一切自然都沒能逃過他的目光。他暗笑了笑，又道“顧秉謙，你說，他說沒說過？”

    顧秉謙不意崇禎又點了自己的名，不明真相，哪裏敢亂說一通，居然跟魏廣微一個狀態。

    崔呈秀見了，立時想到了自己的眼跳，並因此湧上了跟顧秉謙一樣的猜測，並迅速地認定了，心裏的那層陰影刹那間化成死灰蔓延了開來。

    崇禎根據現場形勢臨時決定增加的這一步，不僅加快了崔呈秀的崩潰，還讓朝臣們明了了他的用意眼瞅著崔呈秀頹廢倒地，未及崇禎說話，已有人喊了聲“奸賊誤國，殺了他！”，隨之喊殺聲不絕於耳。

    崇禎目的達到，心裏樂開了花，卻一臉地嚴肅。

    崔呈秀此時隻求活命，待喊殺聲終於停下來，忙磕頭如搗蒜似地道“犯官懇求皇上，念在犯官也曾為大明出過力的份上，饒犯官一命，準犯官辭官歸鄉。”

    崇禎厭惡至極，卻還是強自忍住了，道“好，朕有好生之德，就饒爾一命，準予辭官歸鄉，但爾務必記住，從此一心向善，不再為惡。”

    說完，看了一眼神態各異地看著自己的朝臣們，道了聲“散了吧”，轉身進了內宮。

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