袁崇煥一覺醒來，已是次日午後。見何可剛低著頭來回不停地踱著步，知必又有事情發生，心裏一驚，嘴上故作鎮靜地問道“幾時了？”

    何可剛等得正心焦，聞得他開了口，忙近前道“午後了，我的天哪，你可算醒了。”

    袁崇煥道“有事嗎？怎麽不叫醒我？”

    何可剛道“唉，你也是太累了，怎麽叫得醒？”

    袁崇煥有點兒不好意思地道“快說吧。”

    何可剛稍稍平息了一下情緒道“就在昨夜，錦州等地又相繼發生了規模大小不等的士兵嘩變。”

    袁崇煥聞言，猛然坐直了身子，問道“控製住了嗎？”

    何可剛道“倒是控製住了，他們都在請示該當如何處置，是不是可以參照寧遠的方式？”

    袁崇煥近乎自語道“看來，遼東的問題遠比我想象的要嚴重得多，唉，這才隻有一年多一點兒的時間，怎麽就弄成了這樣呢？算了，不要再殺人了。”說著，已起了身。

    何可剛不無擔心地道“若是不殺人，怕是鎮不住啊。”

    袁崇煥無奈地道“咱們沒殺過嗎？殺過，可是，鎮住了嗎？沒有。再說了，人家就靠糧餉過活，你不給人家糧餉，還要人家給你賣命，換作了咱們，咱們肯嗎？一樣不肯。唉，還是抓緊解決欠餉問題吧。”

    何可剛真誠地道“咋解決？按昨晚議定的辦？我想過了，缺口實在太大了，恐怕無濟於事啊，而且你若是親自去了，必被纏住，我看咱們還得另覓他法。”

    袁崇煥反問了一句“咱們還有其他辦法嗎？”，轉身往外走。

    何可剛忙提醒道“你還沒有吃東西呢，吃過了再去也不遲嘛。”

    袁崇煥笑道“路上吃吧，咱們這些當兵的什麽時候吃不了東西？”

    何可剛暗自歎了口氣。

    左都督平遼總兵官毛文龍卻談興正濃，但聽他道“　　文龍至今已曆四朝，對朝廷的事也算看明白了。在我朝，最榮耀最得實惠的職業是什麽呢？唯有當官。所以，當官也最不容易。

    一個人，苦讀寒窗十年，方能僥幸入仕。若是沒有後台，除非投機鑽營，很難坐到更高的位置。投機鑽營，當然是要出賣自尊的。碰上了倒黴，待自尊出賣得差不多了，後台趕巧就倒了。沒辦法，縱使你有千般不願，也隻能重來。

    退出來？怎麽可能？不要說裏麵數不盡的榮耀和實惠無時無刻地不在誘惑著你，即便你為此付出的心血，也會讓你覺得不甘。

    即便你僥幸坐到了更高的位置，也千萬不要愚忠。啥叫愚忠？就是你不要以為誰提拔了你，你就非要效忠於他，因為你必須要先活著。你若是死了，還效忠個蛋？

    魏忠賢的那些黨徒不就是例子嗎？是，你愚忠了，可以盛極一時，但魏忠賢死了，最先跟著挨刀的還是愚忠的你，反不如那些若即若離的，至少可以活命。

    唉，沒有後台不行，有了後台遲早有一天又要跟著挨刀，怎麽做才好呢？似本帥這樣，肋，讓人覺得食之無味，棄之呢，又覺得可惜。”

    說完，毛文龍自得地衝向子侄們哈哈一笑。

    說是子侄們，其實，毛文龍真正的子侄並不多，多數都是他逼人家改的姓。不過，被逼改姓的這些人並無怨言，因為在東江要想活下去離了他毛文龍還真的不行。

    顯然地，他的這些子侄們都知道，當此時，他最需要恭維。因此，大家一齊上前，幾乎異口同聲地道“大帥畢竟曆經四朝，見識高遠不凡，我等自愧不如，還望大帥就當今遼東大勢指點一二。”

    毛文龍最喜歡人稱呼他大帥，聞言，愈發自得，但還是故作沉吟著道“好，就說說咱們遼東。應該說，曆經各朝各代，特別是孫承宗、袁崇煥，當然還有咱們的經營，敵對的雙方暫時形成了一種平衡。唉，要不是孫承宗、袁崇煥不會做人，遭了魏忠賢的算計，形勢肯定比現在還要好。

    說孫承宗、袁崇煥不會做人，一點兒都不假。孫承宗辭官回家養老去了，咱不屑再說他。就說這個袁崇煥吧，有能力人也好，卻就是不懂得朝廷，建了一點兒功，不抓緊去弄點兒好處，非要不識時務地去跟正氣焰衝天的魏忠賢爭，能落得了好？哼，還不得乖乖地辭官回家？以本帥看，這還算是好的了，沒弄死他就不錯了。

    魏忠賢倒台後，他竟又仗著在處理魏忠賢的時候幫過皇上一點兒忙，口出狂言，說什麽‘五年複遼’，可能嗎？根本不可能。本帥料定，他說過之後，立馬就後悔了。所以，他剛到寧遠就叫嚷著與後金決戰。

    別當真，千萬別當真，他不過是做給皇上看的。本帥之所以沒有跟諸將那樣忙著去見他，就是要告訴他，他能騙得了他人，唯獨騙不了本帥。”

    說著，稍頓了頓，眾子侄忙又要恭維，他卻抬手製止了他們，問道“有沒有關於他的消息傳來？”

    其子毛承祚道“有消息說，繼寧遠士兵嘩變後，昨夜，錦州等地也先後發生了規模不等的士兵嘩變，他於今日午後開始親赴各地視察。”

    毛文龍“哦”了一聲，道“他必將建成一支鐵騎，但他也會因此惹起皇上不滿。為啥呢？他這一番視察，不可避免地要深陷其中，從而忽略了他的目標的實現，而且他的這一番視察沒有八個月至一年的時間根本完不成。

    皇上哪裏有耐心等他這麽久？不要說皇上沒有耐心，單是他此行必然要觸及的利益集團，必要聯合了他的那些死對頭，一齊彈劾他。等著瞧吧，皇上最長不會超過一年還會召對他。哼，這可不是加分，而是大大地減分，待減分到一定程度，他就死期不遠了。”

    毛承祚等紛紛道“不可能吧，怎麽會這樣？”

    他道“大家拭目以待吧。”

    聽他說的肯定，毛承祚等不好再說，他又道“我還是要去見他的，他畢竟是現時的遼東大帥，不過，不是現在，而是在他視察之後。”

    毛承祚奇道“他難道不會來東江？”

    他道“他不會來的。”

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