祖大壽憋了一肚子火，剛進營門，即牢騷道“滿桂可以進城休整，我等為什麽就不行？難道咱們是後娘養的？哼，總以為他是明君，誰曾想竟昏庸如斯，我等保他何用？”

    袁崇煥當然也不滿，但他隱隱產生了一股不祥的預感，正強自壓製著，不想祖大壽竟說出這麽一番話來，怒道“爾竟敢出此大逆不道之言，還不快快住嘴，若敢再說，看不亂棒打死？”

    受了訓斥，祖大壽登時意識到了自己的失言，心下惴惴，卻終是不服，放低了聲音，嘀咕道“難道仗都是他滿桂一個人打的？哼，要是沒有咱們，他滿桂現在生死尚且不知呢。”

    袁崇煥知他乃性情之人，所說也是實情，但大敵當前，袁崇煥決不能任由這種情緒蔓延而影響了士氣，他的話音剛落，立即反唇相譏道“幾時輪到你這廝在這裏顯擺功勞？城外休整跟城內休整又有啥區別？你這廝是不是嫌辛苦？若真這樣，不妨辭了回家抱孩子去吧，本督師馬上批準。”

    聽袁崇煥把話說到了這個份兒上，祖大壽不由自主地縮了縮頭，兩眼可憐巴巴地看著袁崇煥。

    袁崇煥也不搭理他，在屋裏轉了幾圈，才白了他一眼，道“你這廝隻管愣在那裏作甚，還不快滾？”

    祖大壽不解袁崇煥之意，心生恐懼，結結巴巴地反問道“去，去，去哪，哪兒？”

    袁崇煥怒極反笑道“休整隊伍，嚴防通奴偷襲，待大軍到來，一舉將通奴趕回老家去。”

    祖大壽會意，應了聲“是”，如蒙大赦似地跑了。

    目送他離去，袁崇煥苦笑著搖了搖頭，親去各部慰問。

    這些年，除非脫不開身，袁崇煥都跟將士們吃住在一起。因為他的到來，城外雖說苦了些，各部的士氣還是沒有受到多少影響。

    這日，也就是27日，袁崇煥正跟將士們談論兵法，後金軍大舉進攻左安門。袁崇煥也不慌張，親率各部迎敵。

    因為後金軍的主力傾巢而出，後金諸將又想報廣渠門的失利之仇，個個奮勇，人人爭先，縱使關寧軍強悍，雙方也是互有輸贏，難分上下。

    如此廝殺了一通，後金軍突然撤出了戰鬥。

    祖大壽奇道“通奴並未露敗跡，緣何主動退兵了？”

    袁崇煥未及說話，何可剛道“通奴必是獲知了我部未能得到及時補充的消息，以此來消耗我部。”

    袁崇煥道“有道理，不知我部的糧餉還可維持多久？”

    何可剛道“已然消耗殆盡，將士們完全憑著意誌力在跟通奴周旋哪，若是久了，恐生變亂，督師需盡早想辦法啊。”

    袁崇煥道“還能有啥辦法，盡快上疏皇上，就說為把通奴趕回老家，袁崇煥必須進城議餉。”

    平台召對之後，一連幾天，崇禎的腦子裏裝的盡是袁崇煥。因為周後的建議，他當然想客觀地評判袁崇煥一番，事實卻是，每當他要去想想袁崇煥的好處，就會有朝臣向他訴說袁崇煥的不堪。

    這自然是溫體仁的計策。溫體仁鐵了心要辦袁崇煥，但他不傻，如果自己一個人不停地囉嗦，反而能引起崇禎的懷疑，便挑唆朝臣們。朝臣們大多對袁崇煥恨之入骨，根本無需挑唆，稍加暗示即跑到崇禎麵前哭訴不止。

    崇禎不知，隻當事實如此“這個袁崇煥著實可惡，必當除之。”

    正想，有太監匆匆進來道“啟稟皇上，守城部隊抓獲了一名通奴奸細，從其身上搜出一封信來，請皇上聖裁。”

    崇禎一愣，旋即道“呈上來。”說罷，崇禎卻已起了身，自己過來接了，閱畢，心下大怒，嘴上道“怎麽會這麽巧，不會是通奴之計吧。”

    這太監道“這賊奴被俘後，受盡酷刑，拒不交代，咬舌而死。其死後，我等搜其身才發現了這信。從這種種跡象來看，不會有假。”

    崇禎聞言，殺心立起，卻還是問道“袁崇煥現在何處？”

    新任兵部尚書王洽知此時形勢對袁崇煥極為不利，想幫袁崇煥一把，忙上前道“啟稟皇上，袁督師現正率部跟通奴於左安門激戰。”

    工部尚書張鳳翔等知王洽心思，忙跟著附和。

    “正跟通奴激戰？”崇禎反問著，分明地，又動搖起來。

    溫體仁正兩眼一動不動地看著崇禎，見狀，暗自惡狠狠地衝向張鳳翔和王洽罵了句“早晚讓爾等不得好死”，忙上前道“天下人皆盡知，關寧鐵騎所向無敵。可是，咱們的袁大督師從不主動出擊，通奴來攻，還說什麽激戰，難道其中就沒有做秀的成分？”

    崇禎想想也是，殺袁崇煥之心再無猶豫，待要說話，忽聽得王承恩道“啟稟皇上，袁督師已擊退通奴，上疏說關寧軍糧餉告罄，為徹底把通奴趕回老家，要求進城議餉。”

    “哼，進城議餉？哼，好，朕正好借機逮了你。”暗想著，嘴上道“好，放他進來，朕還在平台等他。”

    溫體仁在想“皇上的殺心已起，哼，咱何不再給他添一把火，讓皇上再無反複。”想著，佯作恐慌道“不可，萬萬不可，萬一他要趁機做起亂來，豈不危險？”

    王洽還欲再說，崇禎已止了步，轉向溫體仁道“愛卿言之有理，愛卿以為該當如何？”

    溫體仁道“緊閉城門，若是他敢進來，不妨讓士兵用竹筐將之拔上城來。”說完，轉向周延儒，以目示意，讓之出來支持自己。

    周延儒知袁崇煥已難逃此劫，不想再多言樹敵，隻微笑不語。

    溫體仁暗罵了句“老狐狸”，卻聽崇禎已道“好，就依愛卿。”

    奏書上報不久，即有皇上召對聖旨，袁崇煥心裏高興，放下手中的事務，匆匆趕至城門，卻見城門緊閉，忙衝城上高聲喊道“某乃皇上欽命薊遼督師袁崇煥，奉旨進城覲見皇上，請速開城門。”

    城上兵將聞聲，往下看了看，也不答話，從城上緩緩放下一大竹筐來。

    袁崇煥感到奇怪，高聲問道“這是何意？”

    城上有兵士道“筐內有一封信，督師看過自知。”袁崇煥依言取了來看，不由倒吸了一口涼氣，半晌不

    語。

    祖大壽不解，伸手把袁崇煥手裏的信拿過來，看完，又遞給了何可剛，待其也看完，才高聲道“皇上竟如此對待功臣，實在讓人寒心，督師萬不可去。”

    袁崇煥責備道“休得胡言亂語，皇上不過謹慎了些，哪裏會有害崇煥之心？縱使有，君要臣死臣不得不死，崇煥也要慷慨赴死。”說完，徑直進了竹筐。

    祖大壽、何可剛待要阻攔，竹筐已升了上去，兩個隻好立於城下等消息。

    再說袁崇煥決心已定，進了城，也不多言，徑直去見崇禎。

    崇禎還是跟前幾次那樣已在等他，卻沒有了前幾次的熱情，見他來了，連話也懶得說一句，隻白了他一眼，便把手一揮。

    袁崇煥還在疑惑，已有錦衣衛圍了過來。袁崇煥登時明白過來，撲騰一聲跪倒在地。

    錦衣衛也不說話，上來剝掉了他的官服，給他加了刑具，擲於殿下。

    崇禎一直都在冷冷地看著，見袁崇煥不僅沒有反抗，連辯解都沒有一句，心裏又動搖起來，半晌，才狠下心來，道“送錦衣衛大獄吧。”

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